Покращення

Розділ 78. Покращення
 

Ще два тижні минули у відносному спокої. Окрім того, що нове електромагнітне насіння Аліси було до смішного неефективним, воно не завдавало їй жодної шкоди. Щоранку Аліса витрачала кілька хвилин на те, щоб перебирати всі варіанти «чи небезпечно це», які вона могла ввести в {Аналіз безпеки}, а також раз на день використовувала {Помірну регенерацію тканин}, щоб упевнитися, що немає жодних проблем. Після цього вона провела кілька базових тестів з насінням, пересуваючи монети, виробляючи маленькі іскри блискавки, і взагалі намагаючись порівняти і протиставити своє електромагнітне насіння з більш «нормальним» насінням, зробленим за допомогою Системи.
Крім того, що Аліса возилася зі своїм новим деформованим насінням, вона щоранку працювала над кінетичними пластинами Езрієна, ходила на заняття і читала в бібліотеці. Тепер, коли Аліса досягла певного прогресу в дослідженні Системи, вона змогла переключити свою увагу на вивчення Заклинань. Її дослідження в цій галузі не було чимось принципово новим, але оскільки фінанси Аліси були ледь стабільними, вона вважала, що стабілізація її доходу — це гарне використання її часу. Вечорами вона випробовувала свої нові ідеї, досягаючи повільного, але впевненого прогресу у зменшенні втрат мани та енергії при використанні заклинань, а також у посиленні ефекту цілющого каміння та динаміту. Окрім заробляння грошей, Аліса вирішила, що навряд чи зробить якісь значні прориви у своїх дослідженнях протягом наступних двох тижнів, оскільки більшість її бонусів або вичерпалися, або були призупинені заради її безпеки. Її погане передчуття також ставало все гіршим і гіршим з плином часу, тому Аліса вирішила підготуватися до найгіршого, просто на випадок, якщо її погане передчуття виявиться правильним.
Після того, як Аліса побачила безліч інших зачарованих предметів, особливо гігантську купу зачарованих предметів Лайли, Аліса відчула себе набагато більш натхненною щодо того, які чари вона хотіла б носити з собою, і зробила три нових зачарованих предмети.
Перш за все, Аліса взяла перстень, наповнила його кількома синіми камінцями, які могли ефективно взаємодіяти з органічною та цілющою маною, і зачарувала його своїм цілющим магічним насінням, щоб зцілити того, хто носив перстень при активації. Цей перстень сильно страждав від втрати величезної кількості мани через те, що він використовував цілюще насіння Аліси замість її органічного насіння, а також через те, що чари Аліси все ще були далекі від оптимізації, але це був додатковий рівень захисту, який рятував життя, якщо Аліса потребувала його у критичній ситуації. Навіть якщо заклинання, ймовірно, зламається через кілька років і буде витрачати майже половину ядра кожного монстра, перетворюючи його на Зламану Ману замість того, щоб змусити його зробити щось корисне, воно обходило той факт, що {Помірна регенерація тканин} можна було використовувати лише один раз на день. Аліса не була впевнена, що перстень стане їй у пригоді, але його виготовлення коштувало лише чверть золотого сонця, і вона була впевнена, що мати його під рукою не завадило б.
Другим заклинанням, яке зробила Аліса, був браслет, схожий на браслет Лайли, який вона використовувала під час дуелі. Спроби зарядити кожну намистину на деякий час поставили Алісу у глухий кут, але врешті-решт вона натрапила на ідею взяти ядра монстрів з менших монстрів і розплавити чарівний матеріал, а саме тип каменю, перш ніж затвердіти його навколо ядра монстра. Це, по суті, перетворило кам'яні намистини на витратні чари, і потребувало допомоги [Коваля], який спеціалізувався на більш незвичних матеріалах, але робота була виконана.
При активації всі камінці, прикріплені до браслету, кидалися в ціль за допомогою сплеску кінетичної мани. Аліса також надихнулася своєю органічною магією і зробила все можливе, щоб додати кам'яним намистинам особливу функцію. Доторкнувшись до чогось «органічного», камінці у браслеті намагалися «вирвати» всю плоть навколо себе, роблячи рану значно болючішою, ніж вона могла б бути в іншому випадку. Оскільки заклинання вже були в основному витратними, Аліса вирішила, що вона може використати всю ману з кожної намистини, що, як вона сподівалася, дозволить намистинам подолати природний опір мани того, в кого вона стрілятиме намистинами. Напевно, це не спрацює на надто сильних монстрів, але проти слабших монстрів чи людей це спрацює. Сподіваємося.
Єдиною справжньою причиною, чому Аліса додала друге заклинання до браслета, було те, що Сесілія купила купу камінців з двома інструкціями, які приймали кінетичну та органічну ману за досить низькою ціною, і тому Аліса купила їх у Сесілії також досить дешево. Оскільки чарівний матеріал міг вмістити дві інструкції, було б просто марно залишати порожній слот для інструкцій без діла.
Третьою річчю, яку зробила Аліса, був маленький обруч з... сухожилля монстра. Це було досить бридко, тому Аліса загорнула його у шкіру за допомогою [Кравця], щоб перетворити сухожилля монстра на намисто, яке вона могла б носити, не торкаючись голими руками до кишок монстра. Внизу вона попросила [Коваля] зробити невеликий металевий контейнер із замком, який легко відкривався, але не відкривався, поки вона не відкрутить пристрій, що тримає кришку на місці. Усередині неї вона планувала зберігати кілька сердечників монстра, щоб живити намисто в разі потреби.
Саме сухожилля монстра мало здатність, коли його активувати, зупиняти всі кінетичні рухи в радіусі приблизно десяти метрів від намиста. Воно ігнорувало живих істот з достатньо великою кількістю мани всередині, що було дещо складною інструкцією, яку Алісі довелося виконати з кількох спроб, але врешті-решт вона створила для себе непоганий другий рівень захисту на випадок, якщо в неї влучить більше чотирьох снарядів, і {Прилив адреналіну} не врятує її.
Аліса хотіла створити більше заклинань, якщо зможе. Навіть якщо вона не знала, як створити щось на кшталт літаючого закляття, а її здатність триматися в повітрі за допомогою лише кінетичної мани була у кращому випадку сумнівною, це дало б їй можливість пересуватися, якби вона цього потребувала. Однак, коли Аліса закінчила робити свої перші три інструменти, вона знову залишилася без грошей.
З іншого боку, попри те, що Аліса була практично без гроша в кишені, вона здобула чимало рівнів і навичок завдяки своїй чарівній витівці.
Ви підвищили рівень!
Кінетичний Дослідник 14 -> 19, Обережний Чарівник 3 -> 13, Вчений 38 -> 39, Учень 1 -> 2
На жаль, Дослідник Магії не підвищив рівень за ці два тижні. Аліса почала по-справжньому розуміти, наскільки важким є штраф за зростання для класу вище 50-го рівня. Клас підвищував рівень повільніше, ніж раніше, і навіть двох тижнів безперервної роботи було недостатньо, щоб підвищити рівень. Навіть з 375% бонусом до швидкості росту вона ледве змогла прокачати [Дослідника Магії] до 54-го рівня. Не дивно, що людям було важко досягти Безсмертя. З іншого боку, було неймовірно, що їй вдалося підняти клас до такого високого рівня, попри те, що вона дуже пізно почала свій шлях у цьому світі. Аліса була трохи розчарована, що ще не бачила свого першого злиття бонусів, але знала, що рано чи пізно зможе його побачити. За допомогою ще одного великого експерименту або досить повільної, але наполегливої роботи, вона досягне цього.
З трьома новими бонусами Аліса була рада отримати більше можливостей покращити якість своїх заклинань та покращити контроль над кінетичною маною.
Значно покращений кінетичний зір
Вимоги: Кінетичний Дослідник 15 рівня або вище, Бонус {Покращений контроль над об'єктами}, Вміння {Обізнаність про снаряд} 20 або вище, Сприйняття 100 або вище.
Ви отримуєте здатність бачити в усіх напрямках одночасно, а також значно покращене сприйняття будь-якої кінетичної енергії або об'єктів, що рухаються в навколишньому середовищі.
Примітка: Бачення оточення, яке створює цей бонус, відрізняється від вашого звичайного бачення. Ви зможете бачити лише в чорно-білих кольорах і не зможете бачити ману в оточенні без використання ваших справжніх очей.
Здатність бачити в усіх напрямках була однією з основних переваг кінетичних магів, на яку вони покладалися, щоб вижити в потенційних засідках. Бонус у вигляді можливості бачити на всі боки та уникати підступних атак був вартий того, щоб виділити слот для цього вміння 15-го рівня, особливо тому, що дві попередні версії цього вміння, {Контроль об'єктів} та {Покращений контроль об'єктів}, більш ніж виправдали себе.
Бонус не розчарував. Щойно Аліса взяла бонус, вона отримала здатність бачити в усіх напрямках. Після деяких тестів Аліса визначила, що кожен сантиметр її шкіри тепер діє як щось на кшталт неповноцінної пари очей, навіть задня частина шиї та руки. Хоча вони не могли бачити ману або колір, це все ж значно зменшувало будь-яку потенційну небезпеку, яку [Вбивця] або хтось інший міг становити для Аліси, оскільки тепер у неї майже буквально були очі на потилиці. Вона також могла відчувати будь-які об'єкти, що рухаються, з кришталевою чіткістю. Навіть якщо [Вбивця] з достатньою кількістю бонусів невидимості все ще міг би підкрастися до неї, будь-хто без вузькоспеціалізованої статури або достатнього рівня, щоб просто придушити її більшою кількістю бонусів, не зміг би підкрастися до неї знову. Що ще важливіше, Алісі було б набагато легше відстежувати шматки літаючих об'єктів під час бою. Теоретично [Кінетичні Маги] могли зробити себе майже повністю невразливими до снарядів і фізичних об'єктів під час бою, але для цього потрібно було, щоб [Кінетичний Маг] спочатку помітив їх усіх і мав достатньо мани, щоб впоратися з усіма загрозами, що насуваються. Аліса зробила ще один дуже важливий крок до того, щоб стати компетентним [Кінетичним Магом].
Перепрофілювання
Вимоги: Обережний Чарівник 5-го рівня або вище.
Ви отримуєте можливість «перепрофілювати» старі заклинання набагато легше, ніж раніше.
Аліса вхопила цей бонус з {Обережного Чарівника} без особливих роздумів. Однією з найбільших «витрат на навчання», щоб навчитися зачаровувати предмети та створювати нові закляття, була кількість разів, коли їй не вдавалося змусити закляття працювати так, як вона сподівалася. Хоча іноді їй вдавалося врятувати матеріали після невдалої спроби, здебільшого після невдалого заклинання вона псувала матеріали, і їй доводилося купувати новий набір. Цей бонус значно полегшив «порятунок» цих матеріалів, а також напрочуд помітно підвищив статус Аліси в дослідницькій групі Езрієна. Зазвичай, коли команда виявляла проблему або намагалася оптимізувати частину пластин, їм доводилося виготовляти нову деталь, а потім замінювати стару. Попри те, що прототип пластини руху був зроблений з декількох різних чарівних матеріалів, склеєних разом у химерну клаптикову ковдру, необхідність фізично видалити один компонент, не зіпсувавши інші, а потім замінити його займала багато часу, і кожен втрачений чарівний компонент з'їдав певну кількість дослідницьких коштів. Отримавши цей бонус, Аліса змогла частіше рятувати магічні матеріали. Це був невеликий, але приємний бонус до бюджету команди, а також причина, чому Алісі вдалося зробити свій новий браслет і намисто, навіть з її обмеженим бюджетом.
Другий бонус від Обережного Чарівника допоміг Алісі покращити якість її заклинань, хоча і не так, як вона очікувала.
Креслення
Вимоги: Обережний Чарівник рівня 10 або вище, Інтелект 150 або вище.
Ви можете створити до трьох різних «планів» у своїй пам'яті, ретельно уявляючи кожен чарівний матеріал, який ви хочете додати до заклинання, а потім уявляючи, яку «інструкцію» ви хочете додати до кожного чарівного матеріалу. Ви зможете зрозуміти, наскільки добре заклинання буде працювати на практиці — і ви також з меншою ймовірністю зробите помилки при створенні фізичної копії креслення, якщо витратите більше часу на виготовлення предмета.
Примітка: Ви можете вільно видаляти старі креслення, але це призведе до певного ментального навантаження. Часте використання може викликати головний біль або мігрень, тому рекомендується не видаляти креслення занадто часто.
Цей бонус спочатку трохи застав Алісу зненацька, оскільки вона не була схильна робити великі помилки під час створення заклинання. Якщо вона припускалася великої помилки, яка псувала матеріал, то зазвичай це було тому, що вона намагалася зробити щось, чого раніше не робила. Однак, вона робила багато дрібних помилок під час створення заклинання — зрештою, була причина, чому заклинання Аліси були схильні до витоку більшої кількості мани і створення більшої кількості Зламаної Мани, ніж заклинання професійного [Чарівника], навіть якщо обидва заклинання робили одну і ту ж дію. Частково це пояснювалося тим, що Аліса не мала достатньої кількості бонусів та досягнень, які б підкріплювали її дії, але інша частина проблеми полягала в тому, що Аліса ще не мала за плечима років практики та навичок. Тепер вона могла витрачати ману, щоб прискорити завершення об'єкта, завдяки {Швидкому зачарованню}, але навіть якщо це дозволяло їй використовувати всю ману щодня, їй було ще дуже далеко до цього.
{Креслення} напрочуд ефективно допомагало Алісі створювати десятки різних копій одного й того ж предмета, вносячи при цьому незначні зміни в дизайн предмета знову і знову. Можливо, вона не могла точно налаштувати чари у формі креслення, але після того, як Аліса почала використовувати цей бонус для оцінки своїх цілющих перснів, вона, принаймні, змогла помітити деякі з своїх найбільших помилок і почати виправляти їх при створенні реальних виробів. Це ще не підняло її чаклунство до рівня професійного [Чарівника], але вона була все ближче і ближче до цього. Крім того, це виявилося ще одним невеликим бонусом до статусу Аліси в команді Езрієна. Езрієн почав жартувати, що мав би платити їй більше, ніж сорок золотих сонць за роботу в його команді протягом року, і після деяких роздумів він дав їй бонус у вигляді додаткових чотирьох срібних корон в середині другого тижня. Це не були величезні гроші, але Аліса була вдячна за невеликий поштовх до її скрутного фінансового становища і за наміри, що стояли за цим жестом. З юридичної точки зору, коли Аліса приєдналася до команди, вона вже підписала контракт, який передбачав, що Езрієн виплатив їй зарплату за наступний рік наперед, тому він не був зобов'язаний давати їй навіть зігнуту мідну монету. Невеликий бонус залишався бонусом, і Аліса оцінила цей жест як визнання її зростаючої майстерності та цінності для дослідницької групи. Таким чином, фінанси Аліси повернулися до п'яти срібних корон, або половини золотого сонця.
Окрім нових бонусів, Аліса побачила, як {Вчений Магії} працює більше протягом цих двох тижнів. Тепер кожні два дні її наполеглива праця буде винагороджуватися ще 1% бонусом до одного з її магічних насінин. На радість Алісі, коли це відбувалося, вона бачила, як з'являвся новий фрактал Системи і починав виштовхувати ману в її тіло. Це відповідало очікуванням Аліси, і окрім запису кожного фрактала за допомогою {Моделювання мана-конструкцій} та ретельного запам'ятовування, їй не було з чим працювати, щоб зрозуміти, що саме роблять ці фрактали. Зрештою, в кожному фракталі було занадто багато інформації, і вона могла зрозуміти лише окремі фрагменти. Проте, побачивши новий фрактал Системи, вона все одно була щаслива, хоча й не могла зрозуміти, що він робить.
В результаті двох тижнів занять і читання в бібліотеці Аліса отримала 1% бонус до свого насіння Чистої Мани, 3% бонус до насіння Цілющої Мани і 4% бонус до насіння Органічної Мани.
Нарешті, окрім того, що Аліса зосередилася на покращенні своїх чарів та доходу, вона витратила чимало часу, намагаючись знайти в бібліотеці інформацію про те, як виглядає «нормальне» електромагнітне насіння. На жаль, слот для насіння, згенерований {Експериментальним насінням}, не піддавався впливу інших бонусів, тож дослідження Аліси не привели до посилення насіння. Хоча, можливо, це було й на краще, оскільки насіння, яке раптово набуло б нових властивостей посеред експерименту, стало б справжнім головним болем. Загалом, висновки Аліси були обмежені, але вона принаймні змогла отримати краще уявлення про те, як мало б виглядати електромагнітне насіння, якби воно було розроблене Системою. Наступного разу, коли вона зробить насіння самостійно, воно буде кращим.
Оскільки нових проблем не виникло, через два тижні Аліса встановила систему фільтрації мани і допомогла Сесілії знову облаштувати кімнату без мани. Потім, використовуючи щойно відкритий слот для магічного насіння, який дівчинка отримала, отримавши 45-й рівень [Чарівника], Аліса допомогла Сесілії сформувати цілюще магічне насіння без допомоги системи.
— Як відчувається насінина? — запитала Аліса, коли почала вводити питання в {Аналіз безпеки}.
Сесілія насупилася, перш ніж похитала головою. — Це насіння відчувається дуже... дивно. У тебе є якась інформація від {Аналізу Безпеки}?
Аліса насупилася, коли її Бонус почав давати відповіді на її запитання. — Насіння не годиться. Дай мені дозвіл, щоб я могла розбити його назад.
Сесілія кивнула, а потім притулилася до стіни, простягнула другу руку до Аліси і дозволила Алісі розбити несправне цілюще насіння.
Сесілія зітхнула. — Прокляття. Я сподівалася, що все піде швидше, адже ти мені допомагала і навіть заздалегідь налаштувала для мене мана-фільтр. Мабуть, у процесі створення насіння є більше проблем, ніж просто фільтрація мани... Скільки часу тобі знадобилося, щоб зробити насіння без допомоги Системи?
— Три місяці. І найкращий результат, який у мене вийшов, це жахливе електромагнітне насіння. Але оскільки я тобі допомагаю, сподіваюся, це займе менше часу. Ми також можемо робити три спроби на місяць замість двох, оскільки мої перезарядки Бонусів стають все коротшими і коротшими.
Сесілія знову зітхнула. — Я не проти попрацювати заради цього. Хороші досягнення вимагають часу, щоб їх заробити. Я просто починаю відчувати себе трохи погано — я знаю, що у тебе, напевно, є інші експерименти на думці, а я натомість витрачаю твої активації бонусів.
— Я не проти допомогти тобі, — сказала Аліса. — Для мене це не марнотратство. І ти мій друг. Я можу відмовитися від невеликого прогресу, щоб допомогти тобі, особливо враховуючи всю ту допомогу, яку ти мені надала з того часу, як я прийшла в цей світ. Просто мати когось, з ким я можу поговорити про Землю, коли я відчуваю ностальгію або самотність — це величезна допомога, чесно кажучи.
Сесілія посміхнулася на це. — Я рада. Оскільки ми обидві самі, мені подобається мати когось, з ким можна поговорити, — вона зробила паузу, дивлячись на Алісу. — Скажи, на чому ти плануєш зосередитися, коли я отримаю свої досягнення?
— Я хочу побачити, як виглядає Системне магічне насіння. І я дійсно повинна спробувати знову сформувати насіння, засноване на знаннях Землі, коли я нарешті наберуся духу зробити це. Якщо мені це вдасться, я також хочу пов'язати все це з самодостатніми чарами, і, можливо, перетворити це на джерело доходу. Але зараз у мене немає вільного слота для насіння. Мій слот {Експериментального насіння}, мабуть, підійде для тестування земних речей, але для Системної магії мені потрібен готовий корисний слот. Я б дуже хотіла, щоб моя остання пара Бонусів {Обережного Чарівника} запропонували мені новий слот для магічного насіння, але я ще не знайшла для нього варіанту. Може, на 15 або 20 рівні? — Аліса знизала плечима.
Сесілія хихикнула. — Якщо ти знайдеш час у своєму розкладі, Церква Системи майже напевно має список бонусів для [Обережного Чарівника].
— Знайти час — ось у чому проблема, — розсіяно пробурчала Аліса. Потім вона знову знизала плечима, а потім посміхнулася сама до себе.
Навіть якщо сьогодні нічого не вийшло, вони можуть спробувати ще раз. Годину чи дві вони провели за розмовами, поки виготовили ще кілька зачарованих предметів. Час від часу до них заходив покупець і роздивлявся, хоча зазвичай вони йшли, нічого не купуючи. День добігав кінця, і врешті-решт Аліса повернулася до своєї кімнати в готелі на ніч.
Засинаючи, Аліса ворочалася, думаючи про завтрашній день.
Наступного дня у класі самооборони було перше «додаткове» заняття. Разом з багатьма своїми однокласниками вона полюватиме на монстрів неподалік від столиці.
Вона створила три нових заклинання, щоб убезпечити себе. Вона навчилася використовувати {Прилив адреналіну} з допомогою свого вчителя самооборони під час занять, зрозуміла, що робити з раптовою втратою додаткових [Спритності] та [Магії], коли закінчився термін дії бонусу, і підвищила свої навички та статистику на невеликі, але корисні суми протягом двох тижнів тренувань з дуелей. Вона навіть ходила на додаткові тренування з однокласниками, з якими познайомилася ближче, за винятком Лайли, якій це було нецікаво.
Це була звичайна програма, ініційована Короною, щоб впоратися зі зростаючою нестачею робочої сили та проблемами безпеки, пов'язаними із зусиллями з колонізації півдня. Але хоча Аліса розумово розуміла, що це важливий крок на шляху до її безпеки в довгостроковій перспективі, вона нервувала.
* * *
Десь далеко на півночі двоє людей нарешті досягли місця призначення. Безсмертний і його слуга, людина, яка, здавалося, була наполовину зроблена з металу. Прокравшись повз монстрів, що оточували місце призначення, вони пробралися крізь зовнішній шар захисту і нарешті дісталися місця, яке шукав Безсмертний.
Однак, їхній вхід був недосконалим. Обидва щось пропустили. Можливо, вони не надали б цьому значення, навіть якби помітили. Зрештою, багато в чому це не було їхньою проблемою.
Зовнішній шар захисту мав можливість затоплювати область маною, коли популяція монстрів ставала надто низькою. Використання монстрів як захисного механізму мало дуже очевидний недолік, який полягав у тому, що монстри могли влаштувати безлад, якщо потрапляли всередину місця, яке вони повинні були захищати. Місце, яке досліджував Безсмертний, мало дуже добре зроблені чари, вбудовані в металеві стіни, ізолюючи багату ману всередині області від почуттів монстрів зовні. Оскільки монстри були наскрізь дурні й спраглі мани, більшість з них натикалися на неймовірно добре зроблену фізичну стіну, що регенерує, перш ніж повністю ігнорувати її. Коли Безсмертний і напівметалева людина прослизнули повз монстрів, вони залишили невелику тріщину в цій обороні.
І коли вони засміялися і почали йти в область, яку вони так довго шукали, монстр почав повзти до тріщини. Це було відносно невелике чудовисько, його важко помітити, якщо не бути уважним. Він був схожий на павука, але мав тринадцять очей замість восьми. Це була істота, що спеціалізувалася на скритності та маніпулюванні тінями.
Перш ніж стіна закінчила відбудовуватися, вона знайшла маленьку тріщину і пролізла всередину.