Безсмертний Демор

Розділ 190. Безсмертний Демор
 

Землі Морендії були досить схожі на Фендралію, хоча й значно менш екстремальні. Зрештою, Фендралія межувала з Морендією. Однак Аліса не могла не помітити, що зараз там було трохи тепліше. Хоча її тіло було майже несприйнятливим до помірних перепадів температури після того, як ефекти всіх її Бонусів і [Витривалості] були накладені один на одного, вона все одно оцінила теплішу температуру. Принаймні, сім'я Сесілії та Джонатана перестала б виглядати такою нещасною.
Друге, що помітила Аліса, було те, що, на щастя, мана в цьому регіоні не була надто щільною. Мана у Фендралії була трохи щільнішою за середню — хоча щільність мани також значно зросла біля болота, яке після розпаду Системи обросло всілякими новими небезпеками та характеристиками.
На противагу цьому, Морендія, навпаки, мала помітне зменшення кількості мани всередині своїх кордонів. На відміну від клімату та рельєфу, які поступово зменшувалися з наближенням до кордону, різниця між маною Морендії та маною Фендралії була дуже помітною саме на кордоні між двома країнами. Аліса використала свій бонус вимірювання мани і приблизно підрахувала, що на п'ять сантиметрів углиб Морендії мана зменшилася приблизно на 20% порівняно з п'ятьма сантиметрами від кордону Фендралії. Мана була явно «навколишньою» маною, і не мала жодного веселкового забарвлення, пов'язаного з Бонусами і тому подібним... що змусило Алісу відчути цікавість.
Очевидно, було неприродно, щоб таке масове зменшення мани відбулося у проміжку в кілька сантиметрів простору. Не могло бути, щоб географічні об'єкти ідеально відповідали політичним кордонам, якщо тільки люди не використовували ці об'єкти для проведення кордонів. Але Аліса знала, що Фендралія і Морендія втрачали і здобували певні території у війнах за останні кілька століть. То чому ж різниця в мані була такою очевидною?
Аліса підозрювала одну з двох причин. По-перше, Морендія або Фендралія могли мати якийсь артефакт, що впливає на кількість мани, доступної в їхньому оточенні. Морендія вже була відомою домівкою Безсмертного, що спеціалізувався на чарах, тож цілком логічно, що вони могли встановити артефакт, який споживав усю надлишкову ману країни, щоб зробити щось. Вони також могли навмисно зменшити кількість мани з якоїсь причини — можливо, вони намагалися ускладнити проходження мана-хрещення, або намагалися послабити монстрів на своїх кордонах.
По-друге, це може бути пов'язано зі сприйняттям. Якщо з якихось причин люди вважали, що у Фендралії більше мани, ніж у Морендії, крах Системи міг спричинити зворотню реакцію, коли переконання людей вплинули на реальність, збільшивши абсурдну кількість мани в Морендії, що, своєю чергою, зробило цю реальність більш очевидною і «правильною». Це могло б призвести до нестримної інфляції кількості мани... або дефляції, якби люди зосередилися на тому, наскільки «дефіцитною» була мана в кордонах Морендії.
Аліса не була впевнена, що з цього правда, або чи є третій варіант, про який вона не подумала. У будь-якому випадку, різниця в мані була дуже помітною. Аліса відчула щонайменше полегшення від того, що їй, мабуть, не доведеться продиратися крізь ще одне магічно посилене болото приреченості. Перше було напрочуд напруженим для партії з трьома Безсмертними, і Алісі не хотілося повторювати цей досвід.
— Чи є якісь міста, куди нам потрібно заїхати по дорозі? — запитала Аліса, нервово озираючись навколо. Навіть якщо тут не було ніяких дивних зграй монстрів або інших проблем, це могло статися не надовго.
— Ні, столиця Морендії знаходиться прямо біля кордону Фендралії, — відповів Ітан, скривившись. — Колись вона була далі, але Морендія і Фендралія вступили в конфлікт близько століття тому, і Морендія втратила великий шматок території.
— Хіба в Морендії немає Безсмертного [Чарівника]? Я думала, що це дасть їм досить велику перевагу у війні, — сказала Аліса, насупившись.
Ітан знизав плечима. — Безсмертні дійсно впливають на війну, але, я впевнений, ти вже чула, що Безсмертні мають далеко не найбільший вплив на полі бою. Якби Морендія мала ресурси, щоб постійно виробляти більше артефактів, можливо, це була б інша історія... але жодна країна не має таких ресурсів.
Аліса відчула бажання розминати лоб від занепокоєння. Чи потребують артефакти дуже дорогих матеріалів для виготовлення? Якщо так, то це може бути проблемою виключно артефактів... або ж це може бути проблемою, яка вплине на виробництво насіння Класу. Аліса не була впевнена, що саме буде, але дуже сподівалася, що це буде перше. Якщо ні, то їй доведеться нарешті відвідати [Жерця Системи], замінити свої Бонуси і повернутися, щоб отримати Бонус створення матерії, який вона пропустила. Аліса сподівалася, що до цього не дійде, але якщо вона впаде у відчай, у неї був варіант.
Аліса зітхнула і спробувала викинути тривогу з голови. Система явно не мала нескінченних запасів рідкісних і дуже цінних матеріалів. Сама думка про те, що Система якимось чином використовує майже нескінченну кількість рідкісних і дорогих матеріалів для створення насіння класу для кожної живої людини, здавалася... неправдоподібною. Отже, має бути якийсь спосіб зробити це без нескінченних запасів дорогих матеріалів. Питання полягало в тому, як... і чи реально для Аліси відтворити його в розумні терміни, враховуючи, наскільки абсурдно складними здавалися більшість функцій Системи...
Аліса зітхнула і викинула свої турботи з голови. Потім їй спала на думку інша думка.
— Між Фендралією та Морендією все ще існують проблеми? Якщо так, то Безсмертний, якого ми шукаємо, може створити нам проблеми, якщо ми допоможемо Фендралії з ситуацією з роєм монстрів. Крім того, ми обіцяли доставити їх прохання про підкріплення в сусіднє місто..., — сказала Аліса.
— Розслабся. Морендія і Фендралія мали проблеми століття тому, але близько тридцяти років тому вони помирилися. У них з'явився новий потужний конкурент на півдні, який загрожує їм обом, тому обидві нації відклали у сторону свої розбіжності, — Ітан хихикнув. — На півдні вони тепер межують з Кондеррією. У цій країні двоє Безсмертних з'явилися майже одночасно. Вони дружили з дитинства. Один з них — чудовий [Майстер муштри], який тренує солдатів, а інший — [Лучник], який виготовляє луки та стріли виняткової якості. Завдяки тому, що вони обидва допомагають військовим, Кондеррія стала досить потужною «мілітаризованою» країною. Їхні [Лучники], зокрема, це не те, на що можна чхати, — Аліса розслабилася. Поки обидві сторони вирішували свої проблеми, інша внутрішня політика всередині Конфедерації Шил її не стосувалася. Поки це не ставало на її шляху, її набагато більше хвилювала криза Системи, ніж те, хто на кого напав сто років тому. Вона зітхнула з полегшенням, коли група продовжила наближатися до міста. Нарешті вони підійшли до воріт.
Як і в багатьох інших містах, сюди постійно стікався потік біженців. Аліса вже бачила достатньо інших біженців, щоб знати їхні прикмети. Багато з них були переобтяжені класовою маною, а багато інших мали поранення, які, ймовірно, були нанесені монстрами, коли вони тікали зі своїх сіл. Це було гнітюче видовище, і воно вкотре нагадало Алісі про сувору реальність світу, в якому вона зараз перебувала.
Крах Системи завдавав величезної шкоди з кожним днем, коли вона не працювала. Люди все ще виживали, але скільки з них буде в порядку через кілька місяців? З кожним днем, що минав, лихо, здавалося, збільшувалося в розмірах і масштабах. Проблеми, які воно спричинило, також ставали все більшими і складнішими для вирішення. Аліса не могла не відчути, як на неї знову навалився тиск, аж поки вона не скривилася.
Дивлячись на речі таким чином, їй дійсно потрібно було поспішати. На щастя, більшість компонентів, необхідних для полагодження Системи або створення обхідних шляхів після її зникнення, були на місці. Лише кілька останніх деталей, і вона зможе все полагодити. Будемо сподіватися.
Група під'їхала до краю міської стіни, перш ніж вони покликали одного з [Вартових], що сидів на вершині. Спочатку він скептично поставився до групи, але через кілька хвилин до нього вийшла жінка, яка, схоже, мала певний рівень [Дипломата]. Подивившись на Ітана та Аліру, вона швидко дала групі дозвіл на в'їзд до міста, після чого Ітан провів групу крізь стіну і повз [Вартових].
— Нарешті ми тут. Минуло... досить багато часу з тих пір, як ми вирушили в дорогу, — сказав Ітан, коли група врівноважилася по той бік стіни. Він повернувся до Аліси. — А тепер кілька порад, перш ніж ми дійдемо до Безсмертного, якого ти хотіла побачити. Його звуть Демор, і, здається, я вже згадував про нього. Він у досить добрих стосунках з Ілльварією, але у нього... дивний характер, — сказав Ітан. — Я думаю, що ви двоє, напевно, добре порозумієтеся. Але він трохи фанатик досліджень. Йому дуже подобається занурюватися по коліна в нові, дивні теми, і він виріс, люблячи чари більше за все на світі. Близько чотирьохсот років тому він також став першовідкривачем дуже специфічного типу голема, створеного шляхом поєднання заклинань і Системних бонусів, вкладених у фізичні об'єкти. Він непоганий [Коваль], а також [Чарівник], хоча це недавнє досягнення, — Ітан знизав плечима. — У будь-якому випадку, буди готова до того, що він може бути дуже прямолінійним, і не ображайся, якщо він скаже щось, що здасться тобі грубим. Швидше за все, він не хоче, щоб це було грубо, він просто трохи... необачний, коли говорить, — Ітан звузив очі. — А ще у нього досить... застарілі погляди на те, наскільки Безсмертний повинен бути готовий до бою. Якщо він скаже щось про це, не звертай уваги. Південний континент змінився з тих часів, коли його тільки заселяли. Його думки з цього приводу не зовсім неправильні... але вони застарілі.
Алісі було цікаво, якою буде позиція Демора щодо «бойової готовності» Безсмертних, якщо Ітан вважає, що вона застаріла. Її набагато менше хвилювала прямота. Вона могла витримати легку грубість від фанатика-дослідника. Зрештою, якщо Аліса була занадто занурена у свої дослідження, вона також мала тенденцію ігнорувати людей і забувати про решту світу. Вона чудово розуміла, як можна настільки звикнути до машин, магії та інших речей, що забути, як бути ввічливим.
З останніми словами Ітана група попрямувала у внутрішній район міста. На відміну від трьох інших країн, через які вони пройшли, тут не було необхідності представлятися монарху цієї країни. Аліса не зовсім розуміла, чому це так, але за словами Ітана, це була особливість морендійської монархії та культури. Хоча Аліса не розуміла цього, вона не хотіла заглиблюватися в цю тему, тому просто знизала плечима і пішла далі. У будь-якому випадку, це просто означало, що їй не потрібно було вдягати свою кращу дорожню сукню і намагатися правильно поводитися зі своїми ледь прийнятними навичками етикету перед правителем країни. Аліса була більш ніж задоволена таким результатом.
Незабаром група підійшла до великого особняка. Він був триповерховим і прикрашений майже такою ж кількістю чарів, як і палац Ілльварії. Однак, на відміну від палацу Ілльварії, ці чари не виглядали так, ніби їх будували для того, щоб витримати облогу. Принаймні, не облогу зовнішніх сил.
Натомість, чари виглядали так, ніби були побудовані для того, щоб утримувати речі всередині. Особливо навколо підвалу, це виглядало так, ніби чари були зроблені для того, щоб утримувати цілий склад вибухових кристалів. Було також дивно багато заклинань, які контролювали повітря і простір, хоча Аліса не могла збагнути, що вони робили.
— Чому ці чари саме такі? — запитала вона. Це, мабуть, найдивніше заклинання, яке вона коли-небудь бачила.
Ітан примружився на будівлю, перш ніж знизати плечима. — Чесно кажучи, я не настільки добре розбираюся в чарах, щоб знати... але я знаю, що Демор останнім часом досліджував монстрів. Він один з тих людей, які з великою надією ставляться до таких речей, як ферми монстрів. Те, що ти бачиш, ймовірно, пов'язано з утриманням монстрів. У будь-якому випадку, він знає, що робить. Монстри в підвалі повинні бути в безпеці. Зрештою, він ніколи не був тим, хто робить щось упівсили.
Аліса насупилася. Вона мусила визнати, що дізнавшись, що в особняку, в якому вони зустрінуться, є монстри, вона відчула себе трохи неспокійно. Ітан запевнив її, що вони не втечуть... але Аліса не могла не думати про Бонуси та інші здібності, які нещодавно отримали монстри. Навіть якби все було безпечно, чи не призведе крах Системи до появи якихось несподіваних змінних?
Потім Аліса подивилася на Ітана, Аліру та Джонатана і трохи розслабилася. Навіть якщо щось піде не так, вона буде поруч з трьома Безсмертними. І людиною, яка найбільше турбувалася про втечу монстра, мав би бути сам Демор. Їй лише треба було не накоїти дурниць, як от блукати наодинці чи возитися з чарами в підвалі...
Група підійшла до дверей особняка Безсмертного, перш ніж Аліра постукала у двері.
Група почекала кілька хвилин, перш ніж двері відчинив чоловік, схожий на ворона. Він був високий і худорлявий, з темно-чорним волоссям, що нагадувало чорнило. Його очі були одночасно пронизливо зеленого кольору і незграбно випирали з незграбного, скелетного обличчя. Ніс у нього був трохи кирпатий, і на вигляд йому було близько сорока років.
Аліса здивовано моргнула. Вона звикла до того, що більшість Безсмертних виглядають привабливо, адже вони століттями шліфували свою статистику [Харизми]. Для них було справжнім подвигом мати вигляд нижче середнього, особливо якщо вони були старші. Зі слів Ітана, Демору було щонайменше 4 століття. Те, що він мав нижчу [Харизму], ніж середній [Коваль], багато говорило про його спосіб життя.
Аліса замислилася над цим лише на кілька секунд, перш ніж знизала плечима. Чесно кажучи, вона підозрювала, що якщо досягне Безсмертя, то матиме подібну проблему. Враховуючи, як мало вона зазвичай спілкувалася, через п'ятсот років вона, ймовірно, мала б приблизно таку ж [Харизму], як і зараз. Вона навіть не вважала це проблемою — це була просто частина того, ким вона була.
— Приємно познайомитися. Ви Демор? — запитала Аліса.
— Мене справді звуть Демор, — сказав він, простягаючи Алісі руку для потиску. — Ти не дуже вправна фізично, тож я гадаю, що ти не [Мечник], або щось подібне. Гадаю, цього можна очікувати від учнів Ітана. Більшість з вас, як правило, заклинателі в тій чи іншій мірі. Проте, твої фізичні показники здаються трохи низькими, навіть для мага. Принаймні, для потенційного Безсмертного, вони не вражають. Навіть Безсмертний, що займається магією, повинен мати пристойний рівень [Витривалості], але не схоже, що твій показник вражає. Ти виглядаєш так, ніби на тобі ще й обладунки Ляльки, — чоловік насміхався над Ітаном. — Що, ти просто змусив Ляльку кинути якомога більше очок [Витривалості] на обладунки і назвати це правильним?
Ітан закотив очі. — Так і було задумано. Я хотів би, щоб моя учениця дожила до Безсмертя. Вона все одно не орієнтована на бій. Все, що їй потрібно робити — це справлятися з дрібною картоплею і жити, поки я не зможу її врятувати. Як тільки вона досягне Безсмертя, бонуси до статів та інші бонуси Безсмертя зроблять її вбивство важчим в будь-якому випадку. Вона, можливо, не вражаючий боєць, але і не поганий. Для свого віку і рівня вона відмінно справляється.
— Справжні Безсмертні так не з'являються, Ітан, — Демор подарував Ітану широку, зубасту посмішку. — Навіть Аліра може розповісти тобі про це, чи не так? У неї було досить насильницьке і жорстоке сходження до Безсмертя, і якби вона залишилася простим [Бардом], який співав у місцевій таверні, вона ніколи б не піднялася належним чином. Скільки людей вона вбила на своєму шляху? Сотні? Тисячі? Клас, побудований на забезпеченні краси і щастя, перетворився на кошмар, який потопив поля битв в ілюзіях і тінях. Так народжується Безсмертний, — він засміявся. — Чому, навіть бувши Безсмертним, я можу здійснювати подвиги, здатні перевернути невеликі поля битв.
Аліса побачила, як кулаки Аліри стиснулися, ніби вона збиралася вдарити Демора. В очах Аліри промайнув спалах люті, і на дуже коротку мить Аліса відчула страх перед Алірою.
Але ця мить минула.
Аліра пирхнула.
— Припини нести маячню, Демор. Ми тут, щоб попросити тебе допомогти їй навчитися чаклунству. Ми вже згадували про це в листі. Допоможи. Або не допомагай, — Аліра закотила очі. — А небойових Безсмертних повно. Поглянь на центральний континент. Половина тамтешніх Безсмертних ледве може відбитися від середнього 70-го рівня [Ассасина]. Здається, у них все добре.
— Ці штучні Безсмертні все одно ніколи не живуть вічно, — сказав Демор, закотивши очі. — Якщо Безсмертний не може навіть відбитися від [Ассасина] 70-го рівня, то він не проживе дуже довге життя. Безсмертні занадто цінні для країн, особливо виробничі та дослідницькі Безсмертні. Якщо Безсмертний не може захистити себе, то одного разу ворожа нація вб'є його, щоб захистити свою країну. Якщо Безсмертний хоче насолоджуватися своїм Безсмертям, він повинен вміти боротися, — Потім чоловік зітхнув. — Але я відволікся. Гадаю, не мені читати тобі лекції про те, як виховувати учня, навіть якщо я вважаю твої дії недалекоглядними, — потім він повернувся до Аліси. — Ти прийшла сюди, щоб дізнатися про артефакти, так?
Аліса завагалася. Цей чоловік... був не зовсім тим, кого вона очікувала. Аліса збрехала б, якби сказала, що у неї склалося найкраще враження про нього після його невеличкої промови. Демор був не зовсім тим, про кого вона думала, коли почула про Безсмертного, що спеціалізується на чарах. Хоч Ітан і заохочував її опанувати деякі здібності до самозахисту, він ніколи не заходив так далеко. Але Аліса придушила свої почуття. Незалежно від того, що вона думала про особистість Демора, вона була тут, щоб дізнатися про Артефакти. Легендарні предмети, які, як вона сподівалася, дадуть їй підказку про те, як відтворити насіння Класу. Вона змарнувала кілька тижнів, подорожуючи. Час, який вона могла б витратити на зцілення інших людей. Аліса не могла дозволити, щоб весь цей час подорожі пропав даремно. Їй потрібно було якнайшвидше знайти рішення, як зупинити крах Системи.
— Так. Я тут, щоб дізнатися про Артефакти. Ви вмієте їх створювати? — запитала Аліса.
— Звісно. Безсмертний [Чарівник], який не вміє створювати Артефакти, просто невдаха [Чарівник], — сказав Демор, перш ніж пирхнути. — Однак, я пропоную тобі здатися. Єдиний спосіб створити Артефакт — це бути [Чарівником], який досяг Безсмертя. Справа не у статистиці, не в бонусах, не в чомусь подібному... Досягнення, яке дозволяє тобі ступити у Безсмертя як [Чарівник], саме по собі дає тобі можливість створювати Артефакти. Навіть піднявшись до Безсмертя іншим Класом, дуже важко навчитися виготовляти артефакти, оскільки тобі потрібно отримати багато змінних Досягнень. Я припускаю, що теоретично можливо отримати замінні Досягнення до досягнення Безсмертя... але, ймовірно, тільки в теорії. Вивчення артефактів зараз для тебе, швидше за все, буде марною тратою часу.
Аліса насупилася, а потім знизала плечима.
Насамперед, вона прийшла сюди не для того, щоб навчитися виготовляти Артефакти. Вона просто хотіла використати їх як натхнення для створення насіння Класів. Яка різниця, що вона не зможе виготовити артефакт після того, як дізнається про них? Це все одно не було її справжньою метою. Їй потрібно було навчитися робити штучне магічне насіння. Це був компонент створення артефакту, але якщо пощастить, то можна буде навчитися створювати штучне магічне насіння і без «повного» пакету для створення артефакту.
— Мені просто потрібно поспостерігати за процесом і спробувати навчитися чомусь з нього. Є й інша інформація, яку я хочу отримати, спостерігаючи за самим процесом. Якщо пощастить, мені не доведеться створювати артефакти, — сказала Аліса. — Тож, якщо не вдасться їх створити, це не буде великою проблемою. Сподіваюся, це не матиме великого значення.
Очі Демора заблищали від цікавості. — Невже? Що ж, у такому разі, я радий допомогти. Будь ласка, заходьте у мій дім.
 
 
Перекладач: створив epub з усіма розділами: https://drive.google.com/drive/u/1/folders/1aPRVd3ieKxx7Cvai8rYkuPLDDqdoQPO-