Безсмертні

Розділ 16 - Перша робота

Розділ 16. Перша робота   Коли почало сутеніти, Алісу зі ступору вивів гучний дзенькіт дзвоника, який вирвав її із заціпеніння і пролунав сім разів, перш ніж замовкнути. Вона зрозуміла, що сидить і хандрить у жахливий час — їй потрібно було знайти місце для ночівлі, а також місце, де, сподіваємоь, була б гаряча їжа. Вона нічого не їла вже кілька годин, і її шлунок недвозначно повідомляв їй, що він нею дуже незадоволений. Їй було цікаво дізнатися більше про Церкву Системи, і священник дав зрозуміти, що її радо приймуть, якщо вона знову завітає до церкви. Вона повернеться, щоб дослідити більше, коли буде думати трохи ясніше. Наразі ж їй потрібно було знову зосередитися на їжі та притулку. Вона підвелася і знову пішла оглядати район доків — якщо вона буде уважною, то успішно знайде заїжджий двір або щось подібне, щоб залишитися на ніч. Пошуки зайняли ще півгодини, але врешті-решт вона підійшла до будівлі з рекламою «Кімната та Харчування за одне срібне сонце на ніч. Щоденне Спеціальне (харчування) за два мідних ремісників і трьох мідних бідняки». Аліса була впевнена, що мідні ремісники — це великі мідні монети, а мідні бідняки — маленькі, тобто це трохи більше половини срібного сонця. — ~Оскільки шампур для м'яса та овочів коштує близько одного мідного ремісника, це здається пристойною ціною? Хоча це також залежить від кількості. Але все ж варто перевірити. — вона увійшла до будівлі, вже роздумуючи. ~Якщо я буду обережною, то, мабуть, зможу багато чого дізнатися — я добре уявляю, як виглядають деякі аспекти цього світу, але не маю жодного уявлення, як виглядає географічна ситуація взагалі, або як виглядають «останні новини», що передаються між випадковими людьми. Якби я просто знайшла місце, де можна було б сісти і послухати, як люди розмовляють, я могла би отримати багато корисної інформації. Якщо в цьому закладі подають алкоголь, це було б ще краще, оскільки люди менш схильні заперечувати проти того, щоб випадкова людина ставила питання, якщо вона напідпитку. Отямившись, Аліса мала кілька запитань, які хотіла підтвердити — наприклад, щодо рідкісності магів. Торговець на площі стверджував, що в місті менше двадцяти магів, і Аліса не бачила, щоб хтось використовував магію, окрім жінки, яка підіймала будівельні матеріали в доках. Однак, хоча вона лише здогадувалася, вона бачила сотні людей у цьому місті під час своєї прогулянки, і вона була б здивована, якби населення міста було меншим за 1000 осіб. Можливо, воно навіть значно більше — може, 2,000? Може, навіть 5,000? Невже маги були такою рідкістю? Крім того, вона хотіла краще вивчити географію. Вона не була особливо зацікавлена в тому, щоб потрапити під перехресний вогонь між Імперією Сігмусі та країною, в якій вона зараз перебувала, тому знайти нове місце для життя було б ідеально. Бажано там, де вона могла б отримати доступ до досліджень про подорожі між вимірами, про Систему або про те й інше, і де нація була б готова дозволити магам працювати заради їхньої освіти. Якби вона знайшла місце, де її життя було б у меншій небезпеці, вона могла б присвятити більше часу та енергії своїм дослідженням. Вона увійшла до заїжджого двору. Озирнувшись навколо, вона зрозуміла, що будівля була набагато більш заселеною, ніж вона очікувала — вона не була впевнена, скільки людей зупиняється в готелі, але виглядало так, ніби заїжджий двір перетворився на ресторан або щось подібне, з кількома працівниками, які з задоволенням їли і спілкувалися один з одним. {Помічниця} безперервно переправляла страви та алкоголь між кухнею та різними столами, рухаючись швидше, ніж мала на це право, але недостатньо швидко, щоб встигати за замовленнями, що надходили. Крім того, чоловік також збирав монети зі столів і допомагав барменші, коли мав час, час від часу жартуючи або посміхаючись до когось із відвідувачів. Аліса роззирнулася по кімнаті, не зовсім упевнена, куди звернутися, щоб попросити кімнату і їжу. Чи був тут якийсь звичай, якого вона не знала? Здавалося, тут не було жодної стійки, до якої вона могла б просто підійти. Що ж їй було робити? Нерішуче вона увійшла до кімнати, і чоловік, який рухався по кімнаті, широко посміхнувся їй. — Ласкаво просимо, заходь! Сідай, будь ласка. Аліса обвела поглядом кімнату, намагаючись знайти вільний стіл. Жодного не знайшлося, але за секунду вона зрозуміла, що це може зіграти їй на руку — якщо вона зможе трохи поспілкуватися зі своїми сусідами по столу, це, мабуть, буде набагато легше і менш підозріло, ніж намагатися незграбно підслуховувати розмову випадкових незнайомців, що розмовляють на іншому кінці кімнати. Тому вона знайшла найбільш зайнятий стіл, за яким ще залишалося вільне місце, і сіла до групи з п'яти осіб — чотирьох чоловіків і однієї жінки. Менш ніж за хвилину до неї підійшов чоловік, який до цього збирав монети. — Привіт, дівчино, що я можу тобі запропонувати? Поїсти, поспати, чи і те, і інше? — Я шукаю кімнату і їжу — мені потрібно десь переночувати. — Це буде одне срібне сонечко, два ремісники і три бідняки — якщо ти хочеш поснідати завтра, я можу зробити знижку до двох срібних сонць? Аліса на мить замислилася, перш ніж кивнула, хоча мимоволі трохи здригнулася. Це була ще одна десята частина її решти грошей. Можливо, трактирник помітив, як вона здригнулася, але на його обличчі був задумливий вираз. За мить він зробив їй пропозицію. — Хм... Дівчинко, якщо ти зацікавлена, можеш попрацювати за їжу. Тесса — моя єдина {Помічниця} сьогодні, тому мені трохи не вистачає рук, і ніхто з {Робітників} не буде зацікавлений у додатковій роботі після цілого дня важкої праці. Якщо твоя ефективна сила і спритність вище 75, у тебе є який-небудь бонус до пам'яті або навчання, і ти готова працювати до вечері й завтрашнього ранку, я готовий відмовитися від плати за їжу і ліжко на ніч. Ти зацікавлена? — чоловік невимушено посміхнувся. Аліса спробувала подумати — їй справді бракувало грошей, але, чи не ускладнить це збір інформації? Насправді, це могло б полегшити завдання — у неї був би легкий привід ходити по кімнаті, розмовляти з клієнтами, втручатися в розмови і припиняти їх. З плином ночі, коли {Робітники} ставали все більш п'яними, збирати інформацію від них, ймовірно, також було б легше. Її попередні плани передбачали, що вона намагатиметься їсти якомога повільніше, щоб не відриватися від цих розмов, але так виглядатиме набагато природніше... — Звісно, мені це подобається. Можна я спочатку поїм, а потім почнемо? — Звучить чудово! Щось на вечерю? — А що у нас сьогодні на вечерю? — Тушкована картопля, кукурудза і павутинний краб з весняним Елтісом. ~Що це в біса за Елтіс? Принаймні я впізнаю кукурудзу і картоплю... і знову павуки-краби? Хм... Здається, їх досить багато в цій частині світу, тож я розумію, чому вони можуть бути звичайною їжею. — Звучить чудово. Чоловік ненадовго зник на кухні, а потім знову з'явився з гарячою тарілкою супу. Аліса чітко впізнала в супі картоплю і кукурудзу — вони виглядали, без сумніву, точнісінько як знайомі їй земні овочі. До юшки були домішані шматочки павукоподібних крабів, які на той момент їй вже добряче остогидли. Нарешті, там були... якісь біло-сірі круглі стручки рослин? Це виглядало досить неапетитно, насправді. Ніби хтось узяв дрібку попелу, додав трохи рідкого мила для рук, змішав їх разом і оголосив, що це придатне до вживання. З хворобливої цікавості вона взяла дерев'яну ложку і нерішуче поклала один з рослинних стручків до рота, перш ніж її обличчя засвітилося. Попри те, що це виглядало огидно, смак насправді був близьким до моркви, хоча текстура була трохи дивною пінистою. Вона добре доповнювала картоплю та кукурудзу. Після цього Аліса нарешті звернула увагу на своїх сусідів по столу, намагаючись прислухатися до їхньої розмови. — З такою зарплатою, як тут, це не по кишені. А воно того варте? [Органічні маги] коштують копійки, а звичайний лікар все одно може допомогти, чи не так? — сказав чоловік у потертих штанях і кітелі. — Це надто огидно, щоб звичайний [Лікар] міг допомогти, у нас є 37-й рівень, щоб подивитися, але він не може нічого вдіяти, а у нас недостатньо часу, щоб відвезти його до когось із класом з бонусом, що спеціалізується на боротьбі з цією хворобою. Лікар сказав, що причиною може бути грибок, а не бактерії, тож ми намагаємося з'ясувати, як він міг заразитися. У нас його немає, і він не повинен був блукати біля лісу, тож я не маю жодного уявлення, звідки він взявся. Оскільки більшість [Лікарів] отримують бонуси, що спеціалізуються на хворобах або бактеріях, знайти лікаря, що спеціалізується на грибках, це або величезний пошук, або робота для [Органічного Мага], якому не потрібні спеціалізовані бонуси. — Чорт забирай, Марку, я трохи допоможу. Я твій боржник за те, що допоміг мені, коли мій син-дурень намагався отримати хрещення маною два роки тому, — чоловік сягнув рукою до кишені й витягнув звідти срібну корону та два срібних сонечка, а потім простягнув їх чоловікові, який говорив раніше. — Я не проти трохи допомогти — я можу не пити кілька днів, навіть якщо це до біса соромно. Сподіваюся, він викарабкається, — жінка за столом перевернула кілька срібних сонечок. — Моїй донечці скоро виповниться десять років — допоможи мені зловити павука для її першого {Досягнення} після того, як твій син одужає, добре? — один з інших дав чоловікові кілька срібних монет. Аліса відчула незручність і повернулася до їжі, коли останній член групи без слів передав гроші чоловікові, який мав проблеми з грибком, а той подякував решті групи, врешті-решт обійнявши їх гігантськими ведмежими обіймами, видаючи при цьому ревучі звуки. Попри те, що ця розмова містила багато інформації для неї, вона відчувала, що було неправильно продовжувати слухати — очевидно, що це була глибоко приватна розмова. Проте вона занотувала те, що підслухала, для подальшого використання — [Органічні Маги], [Лікарі], і той факт, що хоча вона бачила багато доказів того, що цей світ перебуває десь у доіндустріальній епосі, ці люди, схоже, мали досить гарне уявлення про те, що викликає хвороби, і навіть знали різницю між грибком і бактеріями, очевидно. Першим її припущенням було те, що це було пов'язано з якоюсь примхою Системи, але існувало багато інших причин, чому люди могли мати просунуті медичні знання. Через кілька хвилин вона закінчила їсти і пішла шукати {Корчмаря}. Вона вже багато чого дізналася з перших уривків розмов, які підслухала, і їй не терпілося почати обходити інші столики і подивитися, що вона зможе знайти. — Ти готова, дівчинко? Гаразд, це не дуже складно — просто візьми страви і перенеси їх на відповідний стіл. Ми використовуємо систему нумерації столів: цей стіл — перший, а найближчий до дверей — шістнадцятий. Просто принось напої та страви на відповідні столики — у нас тільки одна страва і тільки один вид алкоголю, тому це буде досить легко запам'ятати. Зрештою, ми не якийсь там столичний ресторан, чи щось подібне. Крім того, коли у тебе буде час, поспілкуйся з клієнтами, які не мають з ким поспілкуватися, добре? Зрештою, важливо підтримувати позитивну атмосферу в корчмі. — Зрозуміла, — сказала Аліса. Ймовірно, для того, щоб переконатися, що вона розуміє, що робить, [Корчмар] спостерігав за нею, поки вона виконувала кілька замовлень, перш ніж повернутися до своєї звичайної рутини — збирання монет зі столів і розмови з відвідувачами. Минуло ще чотири години, перш ніж Аліса закінчила роботу, але в міру того, як відвідувачі ставали дедалі п'янішими, вона нарешті змогла почати витягувати з людей якусь корисну інформацію замість випадкових розрізнених шматочків про їхнє життя. Коли її зміна нарешті закінчилася, вона лежала у своєму ліжку, дивилася у стелю і думала про те, що дізналася. Судячи з усього, зараз вона жила в королівстві Ілльварія, яке було найзахіднішою країною Шильської Конфедерації. Конфедерацію Шил найкраще можна охарактеризувати як альянс «До біса імперію Сігмусі», і всі її члени були досить об'єднані у своїй меті — не бути завойованими набагато сильнішим західним сусідом. Кожна окрема держава дуже різнилася за розміром і силою: деякі держави були розміром з місто з кількома тисячами людей, а деякі наближалися за розміром до Ілльварії, яка налічувала майже мільйон мешканців. Ілльварія була державою, яка безпосередньо межувала з імперією Сігмусі, і тому першою прийняла на себе основний удар імперії, коли та спробувала розширитися на схід. Як наслідок, Ілльварія мала чудову армію, а також спеціалізувалася на підготовці магів, маючи найкращі магічні академії на континенті. В даний час Ілльварія намагається заселити південний регіон країни, який був безлюдним через наслідки війни з імперією Сігмусі близько 70 років тому. З причин, які вона ще не зовсім зрозуміла, король Ілльварії вважав, що саме зараз є чудова нагода заселити південь, і доклав зусиль для підтримки цього проєкту колонізації. Той, кому вдавалося заснувати місто з достатньою кількістю населення, мав усі шанси отримати королівську грамоту на цей регіон, а якщо він протримається в ньому п'ять років, то отримає дворянський титул, який передаватиметься у спадок його дітям. Це породило бум багатих купців і деяких заможних дворянських родин, які намагалися заснувати міста на Півдні, щоб розширити свої родинні володіння або офіційно потрапити до дворянського кола. Імперія Сігмусі, без ентузіазму сприйнявши перспективу посилення свого східного сусіда, розпочала кампанію утисків проти зусиль з колонізації, яка розпочалася кілька років тому з відкритого оголошення винагороди за вбивство магів, а також дрібного шпигунства та брязкання шаблями на кордоні. Більшість ілльварських магів не були зацікавлені в переїзді на південь ще до того, як Імперія Сігмусі почала створювати проблеми, а після проголошення декларації ще менше охочих переїхати на південь. На північ від Ілльварії лежали зелені пустки, де на величезній рівнинній території мешкала велика кількість кочових нападників, відомих як племена ракарі. Вони часто здійснювали набіги на південь в Ілльварію, але зазвичай їх стримувала величезна лінія фортець безпосередньо на кордоні між двома країнами. Ще далі на північ, між Зеленими пустками та узбережжям, лежали Міста Вільної Торгівлі — група міст-держав, які здебільшого були єдині у своїй ненависті до нападників на суші, але жорстоко конкурували за торгівлю на морі. За морем на північ від них знаходився Центральний континент, де мешкала більшість людства. Очевидно, столиця імперії Сігмусі також була на Центральному континенті, а їхня присутність на Південному континенті була фактично великою колонією головної імперії. Обидві держави були відповідно відомі як Імперія Сігмусі на Центральному континенті та Колонія Сігмусі на Південному континенті, але більшість людей називали їх просто «Імперією Сігмусі». Далі на схід була імперія Корелліон, також відома як Піднебесна. Вона лежала в місцевості, багатій як на сільськогосподарські угіддя, так і на ресурси, і була відносно географічно ізольованою. Її узбережжя давало їм вільний доступ до Міст Вільної Торгівлі, і вони також мали кілька південних перевалів, які давали їм доступ до Конфедерації Шил, але вони були здебільшого закриті від зовнішніх вторгнень і вважали за краще займатися власними справами. Вони також контролювали більшість барвників на Південному континенті, що в поєднанні з їхніми неймовірно родючими сільськогосподарськими землями дало їм величезне населення і неймовірні багатства. На заході була колонія Сігмусі. Саме вони становили найбільшу загрозу як для Аліси, так і для ілльварського народу. Головна імперія Сігмусі була найвищою державою на центральному континенті, але не була достатньо сильною, щоб домінувати над іншими голіафами, що жили там. Тому вони звернули свою увагу на Південний континент, заснувавши колонію, яка могла похвалитися неймовірно потужною армією і мала доступ до кількох Безсмертних з материка. На південь від Ілльварії, Сігмусі та Корелліону імперія була... невідомою. Люди знали лише, що мана ставала дедалі густішою, чим далі на південь від Ілльварії, а отже, монстри ставали все сильнішими і сильнішими. Люди називали цю місцевість «манячими пустками», тому що мана була настільки щільною, що функціонально являла собою пустку смерті та монстрів. Лише отримавши приблизний опис континенту, Аліса зрозуміла, наскільки добре і по-справжньому в географічній сраці вона опинилася. Вона хотіла покинути ілльварський південь через величезну загрозу її життю в цьому регіоні, але її шанси вижити, якщо вона побіжить, виглядали мізерними. Якщо вона побіжить на південь, то єдиний кінець, який вона могла бачити, це стати їжею для монстрів. Що б там не жило, воно було набагато сильніше за рослинних ведмедів, а ті були досить небезпечні. На заході були Сігмусі, де з неї, швидше за все, заберуть її серцевину, якщо хтось дізнається, що вона маг. Не кажучи вже про те, що між Ілльварією та Сігмусі точилися більш-менш напіввідкриті сутички, тож іти на захід було б схоже на подорож через зону, заповнену двома сторонами партизанської війни. Вона не була впевнена, що зможе вижити в зоні бойових дій. Конфедерація Шил, що на сході, може бути об'єднана проти зовнішніх загроз, особливо Імперії Сігмусі, але вона була далека від того, щоб бути насправді об'єднаною — щоразу, коли не було більшої загрози, 400 з гаком націй, що входили до конфедерації, поверталися назад у гігантський безлад сварок і конфліктів, а це означало, що всередині Конфедерації завжди точилася війна. Навіть якщо Імперія Корелліон на далекому Сході, ймовірно, була б першим вибором Аліси, коли мова йшла про місце для життя, спроба потрапити туди, ймовірно, гарантовано відправила б її в могилу замість цього. Нарешті, на півночі лежало серце Ілльварії, яке було значно безпечнішим, ніж південь. Однак спершу їй доведеться вийти з Сайри, де з приходом весни блукали все сильніші й сильніші монстри. З часом більшість монстрів будуть знищені або шукачами пригод, або армією, але зараз сезон монстрів тільки починався, і ця місцевість була ще зовсім недавно заселена — монстри були просто за воротами, іноді в буквальному сенсі цього слова. Більшість людей приїжджали на південь або поверталися на північ у супроводі шукачів пригод, щоб мати справу з монстрами та бродячими розбійниками, якщо тільки вони не мали бонусів, які б забезпечили їм безпечний прохід, а вона не мала можливості дозволити собі такий прохід, оскільки його вартість вимірювалася б золотими монетами. Не кажучи вже про те, що якби вони дізналися, що вона маг, вона не могла б гарантувати, що вони не підуть проти неї заради більшої винагороди, оскільки винагорода Сігмусі за ядра магів була набагато вищою, ніж будь-яка плата, яку вона могла б нашкребти. Винагорода за живих магів була ще вищою — оскільки імперія славилася легальним рабством і своїми «солдатами-собаками», сформованими з військовополонених, Аліса зовсім не була зацікавлена в тому, щоб приєднатися до Армії Рабів Сігмусі, особливо під впливом тих засобів, які вони використовували для контролю над своїми поневоленими солдатами. Іншими словами, вона застрягла в цьому місті на осяжне майбутнє. Це не означало, що все було погано — Ілльварія славилася на весь південний континент своїми магами та магічними академіями. Ніхто у трактирі не згадував навіть найменшого фрагмента про «героїв з іншого світу» або навіть просто «інший світ», тож Аліса подумала, що люди з іншого виміру, швидше за все, були принаймні рідкісними, якщо не нечуваними явищами. Якби вона хотіла знайти шлях додому, то, можливо, найкраще було б залишитися в Ілльварії, принаймні, коли мова йшла про доступ до досліджень на езотеричні теми. Однак це стосувалося ілльварської півночі, а не півдня, який був нещодавно заселеним прикордонним районом. Цікаво, що люди цього світу чудово розумілися на людському тілі й могли прямо і точно назвати всі призначення внутрішніх органів так, ніби вони були очевидними і загальновідомими. Алісі це здалося трохи цікавим, оскільки це підтверджувало, що люди на цій планеті внутрішньо точно такі ж, як і вона, а також той факт, що вони добре розумілися на медицині, навіть якщо деякі інші галузі, які, здавалося б, мали бути добре розвиненими, не були такими. Люди мали уявлення про мікроби, хвороби, серце і легені, що перекачують кров і кисень по всьому тілу, але навіть маючи електромагнітних магів, вони не мали електрики? Чи мана якимось чином змушувала електрику не працювати? Ця думка заінтригувала і водночас спантеличила Алісу — як взагалі мана взаємодіяла з електрикою і законами фізики, з якими вона була знайома? Теоретично, температура — це просто рух атомів, але кінетичні маги, схоже, взагалі не могли взаємодіяти з температурою, і навіть існувала окрема категорія магії під назвою «теплова магія», яка, наскільки вона знала, робила речі, пов'язані з температурою. Крім того, хтось, очевидно, міг зупинити старіння, якщо він достатньо підвищився, тоді як інші люди, здавалося, старіли нормально або старіли трохи повільнішими темпами. На всі ці питання у неї було єдине, пекуче питання: чому? Наразі вона не мала відповідей. Перш ніж намагатися експериментувати самостійно, найкраще було б подивитися, що відкрили аборигени цієї планети — для цього їй знадобляться книги. А на півдні, на жаль, книжок було мало, а ті, що були, коштували дорого, щонайменше кілька срібних корон, а книги з магії зазвичай коштували щонайменше золоте сонечко і кілька срібних корон натомість. Її можливості скористатися чужими дослідженнями і дійсно з'ясувати, що, в біса, відбувається, зараз були дуже обмежені. Вона зітхнула, втупившись у стелю, лежачи на ліжку. Хоча вона все ще була сповнена рішучості знайти шлях додому, здавалося, що це буде нелегко. Її батькам і друзям доведеться почекати — вона застрягла тут на деякий час. Врешті-решт вона заснула, але лише після кількох годин неспокійних і тривожних роздумів. Вона не спала добре. * * * Наступного ранку Аліса поснідала кількома яйцями і якоюсь жувальною стравою з павука-краба та овочів. Вона очікувала, що м'ясо має бути дорогим, якщо цей світ схожий на середньовічну Европу, але вона бачила м'ясні продукти на продаж досить часто — можливо, воно було напрочуд дешевим через активність монстрів? Щось цікаве для дослідження. Вона допомагала корчмареві приймати замовлення і розносити страви під час сніданкового ажіотажу — наскільки вона могла судити, корчма користувалася більшою популярністю як ресторан, аніж як власне корчма, і це було забавно. Розмови вранці були набагато тихіші, можливо, тому, що відвідувачі були трохи менш п'яні. В результаті Алісі не вдалося витягти з них стільки інформації, скільки вона ще не знала. Однак вона все ще відчувала себе менш розгубленою, ніж раніше, принаймні, вона мала приблизне уявлення про те, як виглядають навколишні країни та географію. З безплатним проживанням та дворазовим харчуванням вона відчувала, що отримала хорошу пропозицію. — Ти добре працюєш, дівчинко. Вночі, коли моїх помічниць не буде поруч, ти можеш повертатися, якщо захочеш десь попрацювати. Аліса лише знизала плечима — вона хотіла знайти щось пов'язане з магією, бажано там, де вона могла б спокійно читати книги і проводити дослідження, не боячись, що її вистежать і вб'ють Сігмусі або люди, які прагнуть отримати від них швидку винагороду. Зараз вона думала про те, щоб спробувати знайти роботу у {Чарівника}, якого вона знайшла раніше, або у Книгопродавця, якого вона бачила раніше. Її попередній план був одразу ж перерваний, коли у двері голосно постукали, а потім до кімнати зайшли двоє {Охоронців}. Вони подивилися на неї, і за мить {Відчуття ворожості} почало вловлювати ворожість у поглядах обох. Небагато, і, звичайно, не до такої міри, щоб Бонус кричав на неї, але цього було більш ніж достатньо, щоб їй захотілося втекти. — Міс Аліса? Я змушений попросити вас пройти зі мною, — один з охоронців подивився на неї з погрозливим виразом обличчя. Аліса недовго роздумувала, чи не втекти, її думки за секунди перетворилися на хаос. {Охоронці}? За що? Що вона зробила? Якщо вона побіжить, їй нізащо не вдасться втекти — вона не сумнівалася, що середньостатистична людина в цьому світі набагато сильніша за неї, якщо вона виглядає старшою за двадцять років, а обом {Охоронцям} було щонайменше за тридцять, якщо не більше. Один з них підняв значок, на якому була зображена купа монет під срібним мечем і срібним оком, і {Корчмар} одразу ж відступив, наче щойно дізнався, що вона заражена заразною чумою. — Можу я запитати, чому? — Алісі вдалося вичавити з горла, паніка стрімко наздоганяла її, коли {Охоронці} дивилися на неї, як пітони дивляться на свою здобич. {Охоронець} нічого не сказав у відповідь, лише додав швидкості. За лічені секунди він опинився перед нею, а потім, здавалося, знову прискорився, перш ніж схопив її за зап'ястя, а потім смикнув її тіло вперед. Раптом сила витекла з її тіла, і вона відчула, як рухи її тіла стали млявими, її фізичні показники раптово знизилися. — Вона у мене. Ходімо, — інший охоронець швидко схопив її за друге зап'ястя, і вона відчула, як її фізичні сили ще більше зменшуються. Потім її вивели з готелю, її тіло намагалося навіть триматися прямо між викрадачами, оскільки її сили різко впали, кінцівки налилися свинцем, а шлунок бурчав від тривоги.

Читати