Розділ 8

 

Попередження про спусковий гачок: згадки про заподіяння собі шкоди

 

Він на мить відвернувся і витер обличчя Джи Ву ганчіркою, змоченою в холодній воді. Він витер піт з її чола та ліки, що пролилися під підборіддям, і поклав руку їй на чоло, щоб востаннє перевірити температуру.

І полегшено зітхнув.

–  ...Здається, тобі стає краще.

Дживу, яка звикла до зневажливого ставлення до неї в храмі, не розуміла, чому цей чоловік відчайдушно намагається знизити її температуру. Проте, це було обнадійливо. Дживу вперше відкрила перед ним своє серце, заплющила очі, відчуваючи, як жар у її тілі починає спадати. Її свідомість поринула в набагато комфортнішу темряву, ніж раніше.

* * *

Наступні кілька днів Дживу залишалася прикутою до ліжка, тому він годував і вкладав її спати.

Він знімав з неї мокрий одяг і власноруч переодягав її. Джи Ву була настільки хвора, що навіть не боялася показувати своє оголене тіло комусь іншому.

Через кілька днів вона нарешті прийшла до тями.

Тонке пальто, яке вона носила, коли була Акарною і яке вона поклала в сумку, через те що те було незручним.

Попри те, що вона була одягнена набагато легше і зручніше, ніж раніше, він все одно ніс її на руках.

– ...Куди ти мене несеш?

– Ти залишишся з моїми колегами на деякий час.

Джи Ву подивилася на нього, і він пояснив ще до того, як вона запитала.

– Ти не можеш вічно спостерігати за прогресом ззовні. Хіба тобі не потрібне місце, де ти зможеш безпечно відновитися?

Попри те, що вона була Акарною, їй все одно потрібно одужати та відпочити. Їй потрібна була перерва. Принц був першим, хто сказав це. Ось чому вона закохалася в нього з самого початку.

Але коли вона думала про це зараз, це були слова, які могли сказати навіть люди, не пов'язані з нею.

Навіть ця істота, яка знала, що вона не звичайна людина. Вона вже врятувала  його від міазми. Хоча вона показала йому таку трансцендентну силу, їй було дивно, що до неї так ставляться.

– Тепер я можу ходити сама.

– Ні. - він похитав головою. Його голова зробила великий рух, і її погляд привернули його довгі вуха.

– Твоє тіло... Воно напрочуд швидко відновилося після травми. Ось чому твою зламану щиколотку зростили неправильно. Твоя сила відновлення трішки небезпечна для тебе самої. Тобі буде важко ходити.

– Я вперше чую такі слова… - Її одужання було неправильним. Всі говорили, що це безмежна корисна сила і благословення від Бога. Тож вона повинна бути готовою служити людству.

Коли Дживу здивовано подивився на них, він з жалем зітхнув.

– Звичайно, кожна сила має свої недоліки.

– Але... я все одно швидко одужаю...

– Оскільки ти все одно одужаєш, то хіба це нормально - відрізати собі руку до смерті? Скажи щось, що має сенс. Тоді, як би ти описав біль, який ти відчував від лихоманки протягом кількох днів? Здається, що навколо вас були тільки наївні люди.

– ...

Це була сувора оцінка, але Чжі Ву не мала що сказати.

Це правда, що вона порізала собі руку до смерті, але тому, що дійсно хотіла померти й не для того, щоб використати свою силу. Вона навіть не хотіла виправляти його слова і не хотіла виправдовувати храм зі свого погляду.

Тому вона просто закрила рота.

Так чи інакше, іншими словами, її тіло повернулося не туди. Вона впала з тієї висоти, але те, що вона залишилася жива, було дивом.

– Я ніколи не була поза храмом так довго...

Це був перший раз, коли вона так довго не була поза храмом, і тільки тепер вона могла подивитися на священника храму очима сторонньої людини. Навіть коли вона жила в храмі, вона не хотіла там жити, але їй нелегко було набратися сміливості, щоб втекти звідти.

Навіть якщо храм спонукав людей мати такі уявлення, вона не могла бачити, наскільки все це було неправильно, оскільки дивилася з позиції жертви. Були речі, на які можна дивитися об'єктивно, тільки якщо ти знаходишся трохи далі й трохи більш неупереджено.

Ні, але все ж таки. Якби вона знала, що б змінилося?

Там, куди її відправили, було кілька охоронців. Якби не стихійне лихо, яке її спіткало, вона б взагалі не змогла піти.

Зітхнувши та залишаючись спокійним, Джи Ву на мить завагалася, можливо, через те, що  не зрозумів її реакції він заговорив. 

– Я ж казав тобі. Я не забираю тебе силоміць. Я відправлю тебе назад у будь-який час, коли ти захочеш повернутися.

Потрапивши в цей світ, Дживу звикла до того, що її всюди тягають за собою. Здавалося, він прочитав, що вона боїться, коли її кудись тягнуть.

Тон його голосу був досить грубим, але він явно ставився до неї з увагою.

– Що ж… - він витріщився на неї. 

Його блакитні очі ще більше нагадали їй, що він не схожий на кронпринца і що він належить до іншої раси.

– Називай мене Лансіл.

– Лансіл...

Навряд чи ця людина зараз силоміць забере її, але вона все одно хотіла ще раз переконатися в цьому.

– Якщо я справді хочу повернутися, ти відправиш мене назад?

– Присягаюся Еландосом, я не буду тобі брехати.

Вона не знала, що це за присяга, але відчула полегшення, почувши його слова.

Коли вона замислилася над цим, їй впало в око кілька речей. Коли вона вперше зустріла його, він виглядав так, ніби зараз помре, але зараз він досить стабільний.

– Схоже, востаннє, коли я використовувала свою силу, вона спрацювала добре.

Його тіло, яке було роз'їдене міазмами, стало чистим, а колір обличчя значно покращився. А головне, він не виявив жодних ознак втоми, поки носив її на руках, хоча вона була досить високою для жінки.

І він виглядає нереально красивим. Принц був красивий, але він був красивий за людськими мірками. Він мав таку зовнішність, зріст і струнку статуру, що її оточення, якби побачило його, подумало б, що він кінозірка.

Але правильніше було б сказати, що цей чоловік виглядав нереально красивим. Перш за все, світло забарвлювало його волосся в такий колір. На перший погляд, він був високим, як кронпринц, і мав струнку лінію тіла, але коли він ніс її зараз, вона побачила, що він був досить м'язистим.

Звідки у нього такий колір волосся? Не схоже, що воно було пофарбоване - воно виглядало надто природно... Як квітка.

Дивно застосовувати цей термін до такого добре збудованого чоловіка, але цей опис йому так пасував.

А найбільшою його особливістю можна було назвати довгі вуха.

Джи Ву обіймала його в досить незручній позі, але вона обхопила його плече рукою, не знаючи, куди її подіти.

Так вона могла краще бачити.

Його порізане вухо могло б швидко загоїтися, якби вона капнула на нього трохи крові. Не було б потреби різати глибоко. Достатньо було б кінчика її пальця.

Живучи акарною, Дживу звикла завдавати собі шкоди настільки, що могла легко поранити кінчик пальця лише зубами.

Вона так сильно вкусила свій великий палець, що з нього пішла кров. Вона торкнулася його вуха рукою, з якої капала кров.

– Що...!

– Ааа!

Але як тільки її рука торкнулася його вуха, Дживу мало не випала з його рук. Це було тому, що Лансіл мало не  впустив її від несподіванки.

Через деякий час його вираз обличчя, коли він дивився на Дживу, був забарвлений здивуванням.

– Ти, ти, ти доросла жінка...! Не дивуй мене так!

Здавалося, він збентежився ще більше, ніж тоді, коли вона ненавмисно заплутала язик у гонитві за солодощами, коли він поцілував її, щоб дати ліки. Дживу здивувався ще більше, коли Лансіл раптом підвищив голос.

– Я, я прошу вибачення. Я не знала, що була грубою.

Лансіл кашлянув з почервонілим обличчям.

– ...Ні, ні, я не хотів цього сказати, до такої міри...

Сказавши це, він озирнувся і поклав Дживу на помірно рівну поверхню.

– Гм ... Гм ...

Лансіл на мить відвів погляд і кілька разів кашлянув, а потім знову заговорив зі спокійним обличчям.

– Ти навіть не сказала мені свого імені.

– А це важливо?

– Тоді це... не важливо? - голос Лансіла сильно тремтів.

Вираз його обличчя виглядав так, ніби він був справді зачарований. Вона думала, що вони все одно скоро розлучаться, тож чи повинен він бути настільки шокований тим, що вона не назвала своє повне ім'я? Вона нічого не могла вдіяти.

Але чи варто їй називати ім'я Со Джи Ву? Люди все одно не могли правильно вимовити її ім'я. Вона вже давно не чула цього імені. Насправді навіть думка про ім'я Со Джи Ву тепер здавалася їй незручною.

Тож Джи Ву вимовила ім'я, яке було їй знайоме.

– ...Називай мене Акарна.

– Акарна?

– Так.

– Акарна, я думав, що... я тобі не подобаюсь.

Лансіл став перед Дживу, поправив зачіску і ще раз перевірив своє вбрання. Належне представлення трохи запізнилося через низку обставин.

Але вона не знає, чому він був таким гарним, навіть якщо не вдягався так. Він підійшов ближче до Джи Ву і простягнув руку.

Вона подумала, що він знову буде її підтримувати та взялася за його руку.

– Для мене велика честь бути обраним тобою.

Але він не підняв її, а схопив руку Джи Ву і поцілував тильну сторону.

– Ха...

Це сталося в одну мить, вона навіть не встигла відреагувати.

А Лансіл схопив Дживу за щоки, коли вона відсахнулася, і без вагань скоротив відстань.

В одну мить їхні губи зустрілися. Приємний аромат розлився й огорнув Дживу. Солодкий аромат квітів  піднімався з потилиці, слина була солодшою за мед.

– Ммм!

Його язик уже встиг сплестися з нею, Дживу відштовхнула Лансіла. Очі Лансіла затремтіли, коли його відштовхнули. Він виглядав трохи ображеним.

– Чому? Ти передумала?

– ...Що?

Обличчя Дживу було яскраво-червоним, як яблуко. Це виглядало так, ніби цей чоловік говорив, що вона спокусила його першою.