Розділ 55 - Одержимий останній король (3)

Неважливо, в якій сфері, ті, хто запізнюються, завжди в невигідному становищі.

Це вже був Червоний океан, заповнений мертвими.

Ті, хто запізнився, повинні були стрибнути в нього і довести свою цінність. Так само, як солдатам, що намагалися піднятися на стіни, зайняті ворогом.

У цьому плані вежа нічим не відрізнялася.

«- Ласкаво просимо!»

Коли білі промені світла згасли, я знову розплющила очі.

Нас вітав не голос Богині.

«Воїни, що прийшли з Вежі!»

Це була дитина, яку я не могла розрізнити, хлопчик це чи дівчинка.

Дитина була одягнена у вільний одяг.

На перший погляд, одяг нагадував традиційний східний одяг.

«Я терпляче чекав дня, який був схожий на три осені (一日如三秋)!»

[Примітка: це ідіома, яка означає, що один день з різницею в один рік здається трьома роками].

Але коли я придивилася уважніше... Вона була зовсім іншою.

Окрім довгих рукавів, не було нічого, що нагадувало б східне вбрання. Ні, насправді воно було винятковим, починаючи з рукавів. Манжети були досить довгими, щоб їх можна було розтягнути аж на 5 метрів.

«Але нічого страшного! Життя починається із зустрічей і закінчується зустрічами. Зрештою, якщо озирнутися назад, то виявиться, що сенс життя не в тому, щоб зустрічати людей. Очікування - це як приправа, яка глибоко підсолоджує життя!»

Існує приказка, що обличчя завершує моду. Яким би особливим не був одяг, зрештою, все залежить від того, хто його носить.

У цьому сенсі хлопець, який махав своїми 5-метровими рукавами, був, безумовно, унікальним.

«Ще раз хочу щиро висловити йому свою повагу!»

Повітря.

«Ласкаво просимо до Великої бібліотеки всього сущого!»

Маленький хлопчик ширяв високо в повітрі.

Він дивився вниз на нас, яких викликали з нізвідки.

[Бібліотекар Банґ Гу-Сок вітає всіх вас!]

Сузір'я, бібліотекар (圖書館長) Банґ Гу-Сок.

Той, хто керує 21-м поверхом аж до 30-го.

Представник цього світу широко розвів руки і посміхнувся.

На жаль, ніхто не прийняв його привітання. Балаканина балаканиною. Мисливці ще не зрозуміли, що відбувається, і розгублено перезирнулися.

«Ух, ух, ух, ух, ух...»

«Що це? Чому нас раптом автоматично перенесло?»

«Де це?»

Одразу ж з'явилися сотні людей.

Мисливці розгублено перешіптувалися. Більшість з них щойно зібралися на площі, щоб разом почати відлік часу.

Але були також люди, які проводили «особистий час» в інших місцях, окрім площі.

«Кя-а-а-а-а!?»

«Він, не дивись сюди!»

Збентежені крики лунали то тут, то там.

Мисливець викликав під час душу. Коханців переносили сюди голими. Чи то їх викликали під час сну, чи навіть людина озиралася навколо сонними очима. Нещасні Мисливці, яким довелося зіткнутися з цією несподіваною ситуацією, вискакували один за одним.

«О, Боже». 

Бібліотекар, Сузір'я, хихикнула.

«Здається, мені трохи бракувало уваги».

Серед Мисливців, які розгублено борсалися, не знаючи, що робити, пролунало: «Такккк!». Бібліотекар клацнув пальцем. І великі книжкові шафи розлетілися навсібіч. Ті книжкові шафи, що мали отвори для голови, рук і ніг, як одяг, підлетіли до голих Мисливців і самі вдягнулися.

«А-а-а...»

«Дякую, дякувати Богу.

Мисливці, які спостерігали за цим, зітхнули з полегшенням. Я теж відчув полегшення, оскільки був досить схвильований.

«Що це в біса за лайно...»

Насправді, люди метушилися навколо картонного костюма Гундама, який виглядав так, ніби його носили навиворіт, але це була лише меншість. Хвиля збентеження накрила їх одразу. Люди ледве опанували себе. Один за одним почали піднімати очі догори.

«...Хто ви?»

Від імені Мисливців відкрила рот Відьма.

«А це місце...»

«А. Я просто маленький персонаж, який керує цією трохи більшою за звичайну бібліотекою. Відьма Чорного Дракона. У порівнянні з тобою, я просто істота, близька до масовки.»

«.........»

Відьма насупилася.

Як той, кого вона навіть не знала, дізнався про її особистість? Це було підозріло до такої міри, що у неї з'явилося зловісне відчуття.

Нічого не могла з собою вдіяти.

Я вже до певної міри звикла до Сузір'я, оскільки змогла поставити під свій контроль [Диявольського Короля Осіннього Дощу] і [Богиню Захисту]. Однак для інших Мисливців Сузір'я все ще залишалося невідомим.

«- Просто бібліотека, яка стала трохи більшою.»

Дочекавшись моменту, коли Відьма зачинила рота, цього разу заговорив я.

«Я не дуже впевнений в цьому. Я не думаю, що це просто на рівні «трохи більша»?»

Сцена на 21-му поверсі.

Тут була Велика бібліотека. Напевно, просто назвати її величезною було недостатньо. Від навколишніх околиць до далекого горизонту, від підлоги, на яку ми ступили, до стелі над головою були незліченні книжкові полиці, заповнені книжками.

Краще було б назвати його «Світ, створений з бібліотек».

«Ууууу».

Власник цього світу дивився на мене.

Невинний і простий погляд.

Очі, чисті, як у невинної дитини, блищали.

«Я бачу. Ти Король Смерті.»

Так.

«Не будь таким пильним. Джентльмени. Я не бажаю вам зла. Я просто хочу привітати всіх вас. Для мене ви всі нічим не відрізняєтеся від героїв епічної історії».

Герої епічної історії.

Значення цього слова, після регресії на 4 000 днів, я знав, що це таке. Тому що це місце не було звичайною бібліотекою. Але я навмисне вдавав, що не знаю.

«Що ти маєш на увазі під героями в епічній історії?»

«Це ось так.»

Тьху!

Бібліотекар клацнув пальцем. Потім з незліченних книжкових полиць було вибрано дві книги у твердій обкладинці. Книги у твердих обкладинках розліталися, коли вони летіли, і кружляли навколо бібліотекаря.

На обкладинці була написана відповідна назва.

+

[Хроніки імперії Егім]

[Повість про місто Дунчхон (登天都市).] [Примітка: 登天 означає «здійматися до небес»].

+

Бібліотекарка лагідно посміхнулася.

«Читання книг - моє хобі. Однак книги, які зібрані в моїй бібліотеці, - це аж ніяк не звичайні архіви. Це історія багатьох із вас. Це книги, які розповідають про світ, в якому побудована вежа».

Бібліотекар торкнувся своїми міцними пальцями зворотного боку книги.

«Я знаю, вам усім, мабуть, цікаво, чому вас покликали з-поміж такої великої кількості воїнів. Причина дуже проста! Тому що у вашому світі тільки ви всі є «персонажами», які мають ім'я».

«...Ім'я персонажа?»

«Гадаю, ви всі називаєте його Титулом (異名)».

Бібліотекарка лагідно посміхнулася і подивилася на нас зверху вниз.

«Тут зібралося 302 людини. Ви всі воїни, які носять Титул».

Мисливці загуділи.

«Будуть викликані тільки Мисливці з титулами?»

«А як же інші люди...»

«Хвилинку. Тільки не кажіть мені, що ми будемо єдиними, хто здійснить набіг на вежу!?»

Так і було.

Не справжнє ім'я, яке використовують у зовнішньому світі, а ім'я, яке Вежа дала Мисливцям. Титул. Це був вхідний квиток, необхідний для входу, починаючи з 21-го поверху і далі.

«...Ось чому до того, як я регресував у часі, я не міг навіть ступити після 20-го поверху».

Переможці з титулами.

Ті, хто запізнився, але не отримав титул.

«Прірва між цими двома групами дедалі збільшуватиметься».

Я покрутив руків'я меча на поясі. Це було те, на що я покладався, щоб заспокоїтися... Це був мій власний маленький ритуал.

«Я тепер не той, ким був раніше».

Невдахи, який не мав ні навичок, ні титулу, який не міг навіть ступити після 20-го поверху, тут більше не було. Був лише Мисливець, який посідав 3 місце в нещодавно оновленому рейтингу.

«Я б не зміг взяти участь і відстав би».

Однак, окрім мене, було лише кілька Мисливців, які залишалися спокійними.

Відьма була однією з них.

Не в силах приховати свою розгубленість, вона пробурмотіла.

«Що за нісенітниця. Що ви маєте на увазі під 300 людьми, які атакують вежу з такою малою кількістю...»

«Не хвилюйтеся!»

Бібліотекарка схопила [Хроніки імперії Егім] і захихотіла.

«Ви всі захищали імперію Егім лише з трьома людьми. 300 людей - це в 100 разів більше! Ви без особливих зусиль очистите сцену, яку я підготував. Майте трохи впевненості!»

«......»

Більшість Мисливців дивилися один на одного зі стурбованими обличчями. Посеред Великої Бібліотеки, що нескінченно простягалася навіть за обрій. Там було понад 300 Мисливців, які виглядали як жменька піску.

Я взяв ініціативу в свої руки, поки неспокій не поширився далі.

«Проходьте швидше, пане бібліотекарю».

«Оооо?»

«Я знаю, що ви схвильовані зустріччю з кимось живим, але ми хотіли б швидше піднятися на вежу. Ви ще навіть не дали нам квест. Я б хотів попросити вас поквапитися.»

«Ооооо, ха-ха-ха.»

Бібліотекар злегка хихикнув.

«Зрозуміло! Я був надто щасливий, що навіть не видав квест. Ммм. Втім, не в моїй натурі пояснювати все в деталях...»

Бум!

Сотні книг розлетілися навколо.

Книги у твердих обкладинках закружляли навколо бібліотекаря, як вісь.

«Давайте подивимося. Який проект, безумовно, був би тобі під силу...? Цей Апокаліпсис занадто нудний, а цей ще й занадто мирний в плані руйнувань...... О. Точно! Це найкраще.»

Бібліотекарка схопила книгу.

«Я попереджаю вас заздалегідь».

І книга розгорнулася.

З розгорнутої книги випромінювався білий промінь світла.

«Це лише для того, щоб ви відчули смак того, що буде далі, тому не дивуйтеся.»

Шиіііінггггг!

Хвилі світла хлинули на нас.

Всіх Мисливців кудись перенесли.

Ми не знали, куди саме, але було зрозуміло, що це не наш світ. Він мав архітектурний стиль, який ніколи раніше не зустрічався в нашому світі. Будинки, наче термітники, збільшені в сотні разів, утворювали ліс будівель.

Мисливці, в тому числі і я, пливли в небі. Ми були високо вгорі, а на темній землі під нашими ногами вишикувалися будівлі, яких ми ніколи раніше не бачили і не чули.

«Іі, іііікккк!»

Хтось закричав. Це був хтось із акрофобією? Мисливці, хоч і не пірнули, але інстинктивно схопили один одного за рукави.

Бібліотекар засміявся, дивлячись на нас.

«Я бібліотекар. Але, як я вже казав, архіви, зібрані в моїй бібліотеці, - це не просто звичайні книги з історії чи романи. Вони трохи більше, ні, можна сказати, що вони вищого рівня!»

Велика бібліотека всього сущого.

Бібліотека, де були зібрані записи про різні світи.

Там світи зберігалися у вигляді книг.

«Це світ, на який ви будете здійснювати набіги».

Бібліотекар торкнувся книги у твердій палітурці з назвою [Хроніки Імперії Егім].

«І це світ, в якому ви всі будете жити!»

Була ще книга під назвою [Історія міста Дьончхон].

Окрім цих двох, навколо бібліотекаря висіли сотні книг. Сузір'я з виглядом маленької дитини дивилося на книги, що були у нього в руках, так, ніби не могло більше стримувати своєї любові до них.

«Ці книги називають по-різному. Хтось називає це епічною історією. Дехто називає їх романом або хронікою. Аннали (實錄). Дехто навіть називає це сагою. Але є ще один вираз, якому я віддаю перевагу».

Бібліотекарка озирнулася на нас.

«Апокаліпсис».

Сузір'я розсміялося.

Химерний звук сміху резонував у небі.

«Ваш апокаліпсис... Так. Згідно з термінологією, яку я люблю використовувати, він все ще в [Серіалізації]. Після довгого прологу ви нарешті починаєте підніматися на вежу. Можна сказати, що це той розділ, де відчувається смак читання».

Це було тоді.

«Але не всі Апокаліпсиси в [Серіалізації] проходять так гладко, як у вашому світі».

Keuuurururu-

[Примітка: звук чогось, що падає.]

Щось почало спускатися з неба. Ні, слово «спускатися» занадто м'яке. Це щось розривало небо.

«Хоча шкода».

Метеорит.

«Був ще апокаліпсис, який був [припинений]».

Охоплені полум'ям, величезні брили каміння падали вниз.

Метеорит впав на будівлі, схожі на гніздо термітів. Бабах! Оглушливий вибух потряс світ. Навіть земля розкололася під розірваним небом. Навіть місто, де жила розумна раса, відмінна від нашої, було знищено без сліду.

Мисливці закричали.

Коли метеорит впав, здійнялася хмара пилу, яка за мить накрила нас.

«Це не єдиний.»

У темряві, де нічого не було видно, резонував лише голос Сузір'я.

«Є багато інших».

Стук!

Я почув звук книги, що десь розгорнулася. В той же час хмара пилу зникла. Зникло зруйноване місто. Зникла розколота земля, зникло розірване небо.

Натомість під нашими ногами розгорнувся новий світ.

«Якби Апокаліпсис [причина припинення] щойно був кам'яним...»

Цунамі.

«Причиною припинення цього Апокаліпсису є вода!»

Цунамі, яке заповнило собою все небо, поглинуло місто цілком.

Воно було надто великим, щоб назвати його хвилею, і надто великим, щоб сказати, що це цунамі. Це була катастрофа. Спостерігаючи за цунамі, яке підійшло до самого їхнього носа, Мисливці знову закричали.

«А-а-а-а-а!»

Сузір'я сумно зітхнуло.

«Яка ж це сумна трагедія?»

Світ, в якому все людство померло від хвороб.

Світ, де пісок вкрив землю і висох до останньої краплі.

Світ, де вивергаються вулкани і хмари диму вкривають небо.

Навіть світ, де лютували зомбі-віруси.

«Ці люди - такі ж люди, як і ви. Вони були живими, як і ви. Вони так само творили власну спадщину. Але перш ніж вона дійшла до належного завершення, до епічного фіналу, все закінчилося через несправедливі причини».

Бібліотекарка прикрила книгу.

«Хоча я називаю це перерваною серіалізацією...»

Сотні книг все ще кружляли навколо Сузір'я.

Для вас це було б просто «Знищення».

Раптом.

Ми всі повернулися до Великої Бібліотеки.

«Ух, ух, ух, ух...»

«Ууууууууууууууууууууууууууууууууууук!»

[Примітка: Звук блювоти.]

Звуки блювоти було чути звідусіль. Ми стали свідками знищення десятків світів. Хоча фізичному тілу не було завдано жодної шкоди, багато Мисливців отримали ментальні шрами.

«Завдання, яке я вам дам, панове, просте».

Сузір'я дивилося на нас, що так поводилися, згори.

«Виберіть вісім серій з припиненого «Апокаліпсису».

Виберіть вісім серій зі знищених світів.

«Я хочу дочитати Апокаліпсис, який припинили!»

Бажання продовжити читати історії знищеного світу.

«Ви всі особисто увійдете у вісім книг Апокаліпсису».

Увійдете безпосередньо у вісім світів.

«Врятуйте Апокаліпсисис від кризи припинення!»

Запобігти знищенню.

«Це завдання, яке я дам вам усім».

Це був квест, який давали з 22-го по 29-й поверх.

Поки блювота в бібліотеці не припинялася, в головах Мисливців лунав єдиний голос.

[Квест на 22-й поверх дано.]

Перед очима з'явилися повідомлення.

+

[Переробити світ. Том 1.]

Складність: Буде визначено (未定)

Мета місії: Оскільки існує незліченна кількість світів, існує також незліченна кількість руйнувань. Сузір'я «Бібліотекар Банґ Гу-Сок» описує це як перервану серіалізацію. Бібліотекар Банґ Гу-Сок хоче, щоб світ, який було перервано з несправедливих причин, знову продовжив свої історії.

Спершу оберіть один із припинених Апокаліпсисів!

Якщо вам вдасться врятувати світ, цей світ буде зареєстрований як ваш 22-й поверх.

Однак, якщо місія провалиться, 22-й поверх не буде відкрито.

+

Саме так.

Це Сузір'я було нічим іншим, як книжковим фанатиком (讀書狂), який був одержимий світами.

«Отже...»

Я повільно відкрила рот.

«Вам не сподобалася кінцівка, тож ви хочете, щоб ми переписали книгу?»

«Саме так!»

Бібліотекарка променисто посміхнулася.

«Сподіваюся, що ви задовольните мої читацькі вподобання!»

Нам довелося [переробити] кінець світу для цього книжкового фанатика.

Це була наша місія.