Проте, ти помреш (2)

- Що? - запитав я.

- Я це вигадав, - відповів Повелитель Полум'я. - Хіба ти не розрізняєш вигадки? - він хихикнув. - Я не маю ніякого Детектора Брехні. Це був блеф, щоб обдурити Святу. Ви двоє такі наївні. Ти справді повірив мені?

- Т-тоді... - мої губи затремтіли. Я був шокований. - Ти вбив Святу без будь-яких конкретних доказів?

Мисливиця 9-го Рангу, Свята. На відміну від психопата переді мною, вона була чесною людиною, яка віддавала більшу частину своїх важко зароблених грошей дитячим будинкам. Так вона заслужила свій титул Святої. Але ви кажете мені, що цей чоловік убив її через свою підозру?

Якщо це правда, то... Він не найвидатніший Мисливець. Він найвидатніший психопат.

- Гей, - сказав Повелитель Полум'я. - Це були досить різкі слова. Як ти можеш так судити про людину? Звичайно, я перевірив. Свята дійсно намагалася мене вбити. Якби я не вбив її раніше, вона б отруїла мене до завтрашнього дня.

Повелитель Полум'я сплюнув на підлогу.

- Довбана зараза! Одна згадка про неї псує мені настрій.

- Звідки ти знаєш?

- Я знаю все, - сказав Повелитель Полум'я таким тоном, ніби його слова були очевидні. - Я просто все знаю. У мене є секретний трюк.

Я витріщився на нього.

- Але тобі не треба про це знати, - сказав він.

Мені бракувало слів. І не тільки тому, що... Повелитель Полум'я виявився до абсурду самовпевненим. В його очах відображалася тверда віра. Упевненість в тому, що була вагома причина вбити Святу. Принаймні, мені так здалося.

- Що ж, ти, мабуть, дійсно невинний, раз почув, як я говорив про вміння Виявлення брехні, - в голосі Повелителя Полум'я бринів сарказм.

- Ах ... - я не міг закрити рота.

- Чесно кажучи, я вперше бачу твоє обличчя. Я запам'ятав обличчя всіх щурів, що ховалися в цій місцевості. Усіх 18-ти. Я навіть порахував їхні голови, щоб переконатися, що не пропустив жодного виродка... Хм. Так чи інакше, ти маєш рацію. Я не впізнаю серед них твоє невинне обличчя.

Повелитель Полум'я торкнувся моєї голови. Погладив. Він посміхнувся. Невже він нарешті повірив у мою невинність?

- Д-дякую...

- Але ти знаєш, хто я, - сказав він. - Ти навіть бачив, як я вбив Святу.

Знову погладив.

- Тому ти маєш померти для мене.

Його пальці на моїй голові витягнулися вперед, перетворилися на полум'я і стиснули мій череп. Пекуче.

- Мене звати Ю Су-Ха. Прощавай.

Жар обпік мою голову. Усередині стало гаряче. Палало. Кипіло. Мій череп розколювався, як масляний контейнер.

Я не міг говорити. Я не міг кричати. Від сильного болю всі органи були відключені - не можна було видавати жодного звуку.

Для такого божевільного, як він... Напевно, я помру ось так. Я...

Кім Гон-чжа.

Це ім'я дав мені вихователь дитячого будинку. Він хотів, щоб я став великою людиною, як Конфуцій. Але я прожив зовсім не таке життя, як Конфуцій, і помер жалюгідно, як знесилений вуличний пес.

Скорбота переповнювала мене. Вилилася з мене і горіла на землі разом з рештками мене. Якщо порівняти це з грою, то це був би поганий кінець. Простіше кажучи, зруйноване життя. Життя, в якому ти помираєш зломленим.

Залишається лише скорбота.

|Ти Помер.

Ненавиджу це.

| Умови навички були виконані в результаті смерті.

Чому я повинен був померти саме так? Швидше, чому я повинен був так жити? Це несправедливо. Лють охопила мене. Все було несправедливо. Я міг би жити краще. Я мав право на краще життя.

Але я також зробив три помилки: Помер через помилку. Жив, роблячи помилки. Народився через помилку. Чи все було хибним від самого народження?

| Випадкове копіювання навичок Мисливця Ю Су-Хи.

| Створення карток навичок.

Я нічого не чув. Я навіть не міг бачити. Але тьмяне світло мерехтіло. Наче переді мною танцювали світлячки. Деякі світлячки були коричневі. Інші - сріблясті. А деякі світлячки були... золотими.

Швидкі.

Золоті світлячки летіли дуже швидко. Вони були такі швидкі, що їх майже неможливо було зловити. Було багато коричневих світлячків. Здавалося, що їх легко зловити. Було також багато сріблястих світлячків. Як і очікувалося, їх також можна було зловити. Потім було сонце. Лише один золотий світлячок мерехтів так швидко, що я ледве встигав стежити за ним очима. Він світив так само яскраво, як сонце, на ньому важко було зосередитися. Ось цей.

| Будь ласка, вибери картку вміння.

Я потягнулася до єдиного і неповторного золотого світлячка.

| Вибрано.

І я спіймав його.

| Копіюю вміння.

А потім я помер.

* * *

| Активація вміння.

**************************

[Я хочу стати таким, як ти]

Ранг: S+

Ефект: Активується автоматично після смерті. Помираючи від руки ворога ти можеш скопіювати одне з його вмінь і зробити його своїм.

Ти не можеш скопіювати вміння з цілей, які вже вбили тебе раніше.

Вміння копіюються випадковим чином.

Проте, ти помреш!

[Уміння, що надається Вежею].

 **************************

Ви знаєте, як виглядає пекло?

Я розповім вам з перших вуст. По-перше, там немає пекельного вогню. Власне, я не знайшов ніякого вогню. Там була газова плита, але їй не вистачало потужності, щоб розпалити пекельне полум'я. Ах. Всупереч моїм очікуванням, у пеклі був маленький холодильник. Там також було маленьке ліжко... і навіть старий телевізор.

- Га?

Іншими словами, воно виглядало точнісінько як моя орендована кімната. Точніше, це і була моя орендована кімната.

Як би я не дивився на неї, це не було пеклом. Це була моя чудова кімната площею 125 квадратних футів, яку я винаймав за дешеву ціну.

- Ха-ха... Ха?

Я помацав голову однією рукою.

Вона була в повному порядку. Щоб переконатися, я подивився на відображення на екрані свого смартфона. Я побачив обличчя, схоже на незавершену статую Аполлона. Воно не було красивим, але й не було поганим.

Я не знайшов жодних слідів опіків.

- ...Ха? Що відбувається? - дійсно, що сталося? - Невже Повелитель Полум'я вилікував мене і відніс додому?

Як би ж.

Втім... це було єдине пояснення, яке я міг придумати в той самий момент. Можливо, він був добрішим, ніж я думав. Він був божевільним, але, можливо, він не був психопатом-вбивцею. Він міг прикинутися, що вбиває мене, а натомість врятувати в останній момент.

Екстрені новини.

Чи залишив він телевізор увімкненим перед тим, як піти?

Гільдія Чорного Дракона спробувала підкорити 40-й поверх Вежі. Хіба не вони впевнено заявляли, що збираються нарешті продемонструвати міць найвеличнішої гільдії?

На жаль, вони повернулися з порожніми руками.

Ні, все було не так. Повелителя Полум'я не було в цій кімнаті площею 125 квадратних футів. Він також не залишив телевізор увімкненим перед тим, як піти.

Натомість...

Мисливець 1-го Рангу! Повелитель Полум'я знову самотужки підкорив боса!

Натомість він був на екрані телевізора, насупивши брови. Я виявив, що порожньо втупився в телевізор.

- Вітаю, Повелитель Полум'я-нім!

- А, так. Привіт...

- Ви знову встановили новий рекорд. Ви і Святий Меч - єдині люди, які можуть самотужки підкорити монстра-боса. Зі зникненням Святого Меча, можна сказати, що ви - єдина людина, здатна на такий подвиг. Чи можу я попросити вас поділитися своїми враженнями?

У правому верхньому куті трансляції великими жирними літерами було написано: НАЖИВО.

Я продовжував витріщатися в телевізор.

- Перш за все, я хотів би, щоб ти припинив використовувати це паршиве ім’я.

- Перепрошую?

- Я говорю про "Повелителя Полум'я". Називай мене на ім'я, замість того, щоб використовувати цей паскудний титул.

Ю Су-Ха - Мисливець №1 у Світі. Головний герой цієї епохи. Герой, якому я заздрив, був прямо тут. Саме так. Мабуть, недоречно було говорити, що він був там, адже він щойно вбив мене, а я помер для нього мить тому.

- Не може бути.

Навіть коли я сказав: "Не може бути", мої руки вже схопили смартфон. Я перевірив дату. Це було вчора. У мене затремтіли руки. Я перевірив соцмережі:

_______________________________________________________________

"Гей, Повелитель Полум'я знову дуріє!"

2 хвилини тому | Повідомити

Відповідь ↪

_______________________________________________________________

Ось.

_______________________________________________________________

"Він не може притримати язика, коли на нього дивиться весь світ?"

1 хвилину тому | Повідомити

Відповідей 5 ↪

_______________________________________________________________

І тут теж.

_______________________________________________________________

"У Повелителя Полум'я з'явилася дівчина! Мабуть, це Свята!"

1 хвилину тому | Повідомити

Відповіді 4 ↪

_______________________________________________________________

Цей сайт теж. Ця спільнота теж. По всіх соціальних мережах.

Все було однаково.

Всі тексти, які я бачив вчора, публікувалися в режимі реального часу. Я, звичайно, бачив ці самі пости вчора, але люди реагували на них так, ніби вперше бачили телевізійне інтерв'ю.

Незважаючи на це, було щось відмінне.

_______________________________________________________________

ㄴЯ хочу бути схожим на Повелителя Полум'я.

1 секунду тому | Редагувати

_______________________________________________________________

Я не міг знайти написані мною коментарі.

Це було очевидно. Зазвичай, я б зараз із захопленням залишав коментарі. Але моя душа вже давно полишила тіло.

Я повернувся у вчорашній день.

Я справді повернувся у вчорашній день.

- ...Відкрити вікно статусу.

Спалах!

Переді мною, наче полум'я, з'явилася золота картка.

[Я хочу стати таким, як ти (S+)]

Я вже запам'ятав це вміння, прочитавши його кілька разів з учорашнього дня. Незважаючи на те, що це був S-Ранг, це було вміння, яке було непридатне для використання. Ціною його використання була моя смерть. Це була унікальна сміттєва здібність. Але це було ще не все.

- Боже мій, - вигукнув я.

Два.

Переді мною було два палаючих полум'я.

[Я хочу стати таким, як ти (S+)]

[Механічний Годинник Повернення (EX)]

Дві золоті карти плавали переді мною.

- Як?

Моє серце калатало в грудях, а в вухах гулко дзвеніло.

Механічний Годинник Повернення. Це було нове вміння, якого я ніколи раніше не бачив. Його не було, коли я перевіряв себе вчора, і його не було безпосередньо перед тим, як я помер перед Повелителем Полум'я. У мене було лише сміттєве вміння, абсолютно непридатне для використання; у мене ніколи не було жодного іншого вміння з такою назвою... У мене точно не було іншого золотого вміння. Я б точно помітив щось божевільне на кшталт цього.

- Звідки?

Тому, звичайно, я не міг зрозуміти.

Як, в біса, я отримав це вміння? Як воно стало моїм? Я не міг зрозуміти. Я не розумів цього.

Але.

- Це моє.

Я знав це. Ця картка була моєю.

- Усе моє.

Я також знав: саме ця карта вміння може змінити моє життя.

Я потягнувся за картою і схопив її.

Я перевернув її.

**************************

[Механічний Годинник Повернення]

Ранг: EX

Ефект: Активується автоматично після смерті. Повертає за 24 години до смерті. Навіть після повернення всі спогади та здібності зберігаються.

Штраф збільшується з підвищенням класу Мисливця.

[Копія вміння від Мисливця Ю Су-Хи]

**************************

Повернення. Там було написано "повернення".

Після смерті ти повертаєшся на 24 години назад.

- Ах...

Я затремтів, наче в голову вдарила блискавка. Серце калатало так сильно, що здавалося, ніби це була кувалда.

Я нарешті, трясця, все зрозумів.

- Це був таємний хід Повелителя Полум'я... - пробурмотів я, дивлячись на заповнені новинами стіни.

Як Повелитель Полум'я став Мисливцем 1-го Рангу у Світі?

Як він самотужки переміг неприступного боса 10-го поверху?

І нарешті, чому він був так упевнений, що Свята намагалася його вбити?

Нарешті мені все стало ясно.

"Свята справді намагалася мене вбити".

"Якби я не вбив її першим, вона б отруїла мене до завтрашнього дня".

Це були його слова.

"Я все знаю."

"Я просто знаю все. У мене є секретний трюк."

"Але тобі не треба про це знати."

Одного разу він вже помер для Святої.

Як він і казав, його смертельно отруїли. Тому він повернувся на 24 години назад, зціпивши зуби, щоб відплатити за те, що пережив. Щоб помститися.

- І через це навіть я помер.

Я стиснув кулаки. Він убив таку невинну людину, як я! Тільки тому, що я стояв у нього на шляху!

Він відрубав мені ноги. Він спалив мені голову. І він убив мене. Він грався зі мною, як з комахою.

Інтерв'ю продовжувалося:

- Перед тим, як ви підете, скажіть нашим глядачам ще одну річ!

- Що?

Від запитання журналіста Повелитель Полум'я почухав потилицю.

Вчора я дивився на нього як на героя. Сьогодні я бачив лише психопата. Неважливо, що він був першим у світі. Не мало значення, що незліченна кількість людей вихваляла його як героя.

Він був моїм ворогом.

Повелитель Полум'я дивився прямо в камеру.

- Той, хто захоче досягти успіху, досягне успіху.

Я подивився у відповідь.

- Але, навіть якщо ви зробите це, не ставайте на моєму шляху.

Я стиснув свою золоту картку. Це була та сама карта, якою володів чоловік, і це було вміння, яке я скопіював у нього. Повелитель Полум'я був 1-го Рангу, а я був найслабшим Мисливцем, у якого навіть не було Рангу. Але зараз я був на одній стартовій лінії з ним.

- Або я вб'ю вас.

Цього разу це буде моя помста.