Осінній дощ - це Кров (2)

Хрясь.

Першим звуком, що розірвав тишу, було чиєсь зціплення зубів.

- Ви дурні...!

Майстер Гільдії Чорного Дракона, 2-й Ранг. Це була Відьма.

- Я ж казала не брати нагороду Демонічного Короля! Але ви все одно... дурні!

Вбивча аура нависла над Відьмою. Її обличчя не було без емоційним, як і завжди. Ненависть. Лють. Вона озирнулася навколо, її лице зім'ялося від гніву.

- Що ж. Гадаю, слова не подіють на дурня. Гаразд! Я зроблю оголошення, як майстер Чорного Дракона тут. Я не знаю, хто вас наважився зрадити, але я подарую цій людині найболючішу смерть.

- Хм. Несподівано.

Допитувач Єретиків потер підборіддя.

- Це гра, яка дуже невигідна для зрадника. Але хтось все одно вибрав її... як сказала Майстер Чорного Дракона, це безглуздий вибір! Ха-ха. Ну, це, безумовно, по-людськи, прийняти таке дурне рішення.

- Ах... чорт.

Отруйний Змій почухав потилицю.

- А, я знаю. Пам'ятаю. Ця атмосфера. Це як тоді, коли ми вперше кинули виклик Вежі... моя спина і шия холонуть до біса. Дехто сьогодні помре.

- Я правильно розумію? Це як тоді, коли П'ять Великих Гільдій були Десятьма Великими Гільдіями.

Графиня відкрила віяло. Вона говорила лінивим тоном. Але її погляд за віялом був гострим, як у звіра.

- Тоді загинуло багато людей. Чи не так?

- Замовкніть! Всім мовчати. Зараз не час згадувати старі часи.

Обличчя Відьми перекосилося.

- Хрестоносець!

- Мм.

- Допитати всіх присутніх за допомогою Детектора Брехні. Не пропустити нікого! Якщо хтось не відповість або збреше, я вб'ю його прямо на місці!

Всі знали, що вона не просто так це говорила. Вона випромінювала вбивчу ауру, і вона ходила за Хрестоносцем по п'ятах, як Аура. Аура чорного кольору. Це був колір, який проклинав усе на світі.

- Я планувала зробити це, навіть якщо б ти не сказала.

Хрестоносець тихо кивнула.

- Спершу я покажу, що я не зрадниця, перш ніж допитати всіх.

І вона розвернулася.

Першою людиною, перед якою вона стояла, був... ніхто інший, як я.

- Мисливець Кім Гон-чжа.

- Слухаю.

- Ти не в списку підозрюваних, бо відмовився від винагороди. Можливо, тебе навіть не потрібно перевіряти. Але я все одно запитаю. Ти прийняв винагороду Демонічного Короля?

- Ні.

У приймальні стояла мертва тиша.

Кожен Мисливець дивився на нас.

Після кількох секунд мовчання Хрестоносець кивнула.

- Це правда.

Зітхання полегшення почулися звідусіль.

Хрестоносець не зупинилася і попрямувала до наступної людини.

Клік-клак.

Оскільки підлога в приймальні була викладена мармуром, кожен крок лунав дзвінко.

Ми стежили поглядом за її кроками.

- Святий Меч.

- Говори.

- Ви обрали нагороду Демонічного Короля?

Святий Меч схрестив руки.

- Клянуся своєю честю. Це точно не я.

- Це правда.

Клік-клак.

- Допитувач Эретиків.

- Так! Будь ласка, запитуйте все, що вам потрібно!

- Ти той, хто обрав нагороду Демонічного Короля?

- Вибачте.

Посеред тиші Допитувач Єретиків розсміявся. Звук сміху відлунював на мармурі і ковзав по обладунках лицарів і генералів.

- Але це не я! Я ще не хочу померти від руки майстра Чорного Дракона!

- Це правда.

Клік-клак.

- Отруйний Змій. Це ти обрав нагороду від Демонічного Короля?

- Чорт забирай. Це не я!

- ...це правда.

Клік-клак.

- Графиня. Ти вибрала нагороду Демонічного Короля?

- ...це не я теж.

- Це правда.

Клік-клак.

Атмосфера в кімнаті різко погіршилася. Коли з'ясувалося, що я не був зрадником, всі зітхнули з полегшенням. Але один за одним, у міру того, як кожна людина говорила правду, приймальня наповнювалася мовчанням, а не радістю.

Так, як підкрадається смерть.

Тиша підкрадалася до кожного з нас.

- ...

- ...

Хрестоносець і Відьма подивилися одна на одну.

Всіх інших мисливців, крім Відьми, було допитано. Вона була останньою. Перед лідером наймогутнішої гільдії у Вежі та Мисливицею, що поступалася лише Святому Мечу, Хрестоносець зробила глибокий вдих.

- Чорна Відьма.

- ...слухаю.

- Ти вибрала нагороду Демонічного Короля?

Настала тиша.

- Ні... це не я.

Мовчання тривало.

Хрестоносець повільно відкрила рот.

- ...Це правда.

І знову запанувала тиша.

Ні.

Ми поринули в тишу.

- Зачекайте... що?

Отруйний Змій озирнувся.

- То хто ж це?

Святий Меч подивився на Відьму. Відьма подивилася на Допитувача Єретиків. Допитувач Єретиків подивився на Графиню, а Графиня подивилася на Отруйного Змія. Отруйний Змій подивився на Хрестоносця так, наче хотів зачепитися за неї, а Хрестоносець мовчки подивилася на мене.

Всі дивилися один на одного.

- Чому всі кажуть, що це не вони...?

Але ніхто не відповів.

- Трясця! Хто нас зрадив?

Ніхто.

Ніхто не відповів.

Серед тиші пролунали голоси, які не належали нам.

[Богиня Захисту зітхає над дурістю воїнів.]

[Демонічний Король Осіннього Дощу весело сміється.]

Напевно, не тільки я почув цей голос. Обличчя у всіх потемніли.

І Хрестоносець з великими труднощами заговорила у цій тиші.

- ...Заспокойтеся.

Ніхто не відкрив рота, хоча вона сказала заспокоїтися. Як вони повинні були відповісти? Усі вони виглядали так, ніби були серйозно занурені в роздуми.

- Не дивуйтеся. Так. Можливо, зрадник вміє приховувати свою брехню. А може, це хтось із роздвоєнням особистості. У кожного є своя таємна зброя, чи не так? Тож не виключено...

- Або.

Озвався Святий Меч.

Він холодно дивився на Хрестоносця.

- Або ти можеш бути брудним зрадником.

- ...

У приймальні запанувала тиша.

Сторони обмінялися гострими, як ножі, поглядами. Нещодавно Святий Меч і Майстри Гільдій збиралися битися. Жар і піт від цього ще не встигли охолонути, і повітря знову почало тремтіти.

Відьма примружила очі.

- Ти сумніваєшся в нас зараз?

- Так.

Святий Меч прямо визнав це.

- Навіть якщо Хрестоносець не зрадниця, вона могла нам збрехати. Вам усім. Ви всі були близькі як керівники П'яти Великих Гільдій з давніх-давен. Ворона ховається серед інших ворон. Хіба ви не захищаєте один одного?

- Ух, ти справді...

- Звісно!

Несамовито вигукнула Хрестоносець. Святий Меч і Відьма перестали сперечатися і подивилися на неї. Вона намагалася говорити спокійно.

- Звісно, за логікою речей, це могла бути я. Так. Я могла б бути зрадницею.

- ...

- Але ми всі повинні зберігати спокій. Нічого страшного. Ми вже стикалися з багатьма небезпеками. Хіба не так! Тож якщо ми просто довіримося собі, ми зможемо...

- Ха-ха-ха.

Хтось засміявся.

- Ви цілком невинні. Ні, наївні.

Це був Допитувач Єретиків.

- Довіра. Мм, довіра. Це прекрасно! Але нам потрібен час, щоб довіряти один одному. Ми, П'ять Великих Гільдій, працюємо разом вже 10 років. Але це також означає...

Допитувач Єретиків поправив капелюх.

І обтрусив свій одяг.

- Що важко довіряти будь-кому, окрім нас, П'яти Гільдій.

- ...

- І було б неефективно витрачати ще 10 років, щоб завоювати довіру всіх. Так, це просто марна трата часу!

- ...Зачекай.

Обличчя Хрестоносця було схвильованим. Я не відчував її розслабленості, як тоді, коли вона запитала мене, чи є дівчина, яка закінчила музичний факультет, чарівною.

- Зараз не час говорити про ефективність. Допитувач Єретиків. Будь ласка...

- Свята Техніка.

Допитувач Єретиків склав руки.

- Божественне Тіло.

Біле світло огорнуло його руки.

- Отруйний Змій. Подбайте про десятого.

Світло поширилося навколо.

- Я вб'ю восьмого і дев'ятого.

- Допитувач Єретиків! Ти не можеш!

- Священна техніка, Божественне переміщення.

Допитувач Єретиків і Отруйний Змій зникли. За мить Допитувач Єретиків вже тримав когось за спину. Це був Мисливець, який зайняв 8-е місце. Мисливець інстинктивно озирнувся.

- Га?

Це був статист, який тихо стояв позаду, оточений Майстрами Гільдії. Ні, сказати, що він був масовкою, було б занадто підло. Адже він стояв тут зі своїм внеском в останньому етапі. Він був набагато сильнішим Мисливцем, ніж колишній я.

Але його яскраве майбутнє не тривало надто довго.

- Вибачте!

Допитувач Єретиків яскраво посміхнувся. Його беззбройна гола рука випромінювала чисту білу Ауру.

Бум!

- А, ха...?

Кров злетіла вгору.

Тіло Мисливця нахилилося.

Мисливець, який не був прив'язаний до жодної гільдії, не володів величезною силою Святого Меча, не мав союзу з гільдіями, як я, Мисливець, який піднявся туди, де він був, завдяки власній силі, помер ось так.

Так просто.

[Воїн помер.]

[Він не був слугою Демонічного Короля.]

Голоси знову задзвеніли в моїй голові.

[Богиня Захисту вважає, що це ганьба.]

[Демонічний Король Осіннього Дощу глузливо сміється.]

Це було вбивство, яке сталося в одну мить.

- І, ік!?

Закричав Мисливець, що фінішував 10-м. Але крик Мисливця тривав не надто довго.

Хрускіт!

Тіло Мисливця впало на землю, розірване навпіл Отруйним Змієм, якого перемістив Допитувач Єретиків.

[Воїн загинув.]

[Він не був слугою Демонічного Короля.]

Кров потекла мармуровою підлогою.

[Богиня Захисту закриває свої вуста.]

[Демонічний Король Осіннього Дощу вибухає сміхом.]

Кешінг!

Звідкись пролунав звук меча, що виймається з піхов. Це був Святий Меч.

- Ви, виродки, нарешті показали своє справжнє обличчя!

Обличчя старого скривилося від гніву.

- Огидно! Ви зовсім не відрізняєтеся від себе колишніх! Негайно зупиніться. Якщо ви не припините, я...

- Священна техніка, Божественне переміщення.

Із швидкістю світла Допитувач Єретиків зник.

Мисливець, який був 9-м, побіг, як тільки побачив, що 8-й і 10-й Мисливці померли. Але як тільки він спробував полишити приймальню, Допитувач Єретиків з'явився прямо перед його носом.

- Ах!

Мисливець простягнув руку.

- З-зачекайте...

- Ага!

Допитувач Єретиків посміхнувся від вуха до вуха.

- Вибачте!

Голова Мисливця вибухнула. Мисливець впав з витягнутою рукою. Хлоп. Тіло без голови легко гепнулося на землю. Кров і плоть, що з'явилися після вибуху, розлетілися навсібіч.

[Загинув воїн.]

[Він не був слугою Демонічного Короля.]

[Богиня Захисту мовчить.]

[Демонічний Король Осіннього Дощу плескає в долоні.]

- Мм.

Допитувач Єретиків витягнув свою хустинку.

Його обличчя було червоним від крові загиблих Мисливців. Він ліниво витер своє лице. Лише за три витирання хустинка була просякнута кров'ю.

- Значить, це не ці троє!

Було тихо.

- Хитро. Я думав, що зрадник буде в цій трійці! Ха-ха. Тоді це означає, що зрадник серед нас. Здається, що довіра 10 років зникне в одну мить!

Він кинув червону хустинку на землю.

Вона впала в калюжу крові і попливла, як паперовий кораблик.

- Я сказала, зачекай...

Плечі Хрестоносця затремтіли.

- Я ж просила зачекати. Я точно так сказала... Хіба я не просила тебе зачекати! Я просила тебе бути спокійним, Допитувачу Єретиків, як і у минулому...!

- Ти поводишся дивно. Віце-майстер гільдії! Я зараз спокійний.

Допитувач Єретиків посміхнувся.

Ніби цього було недостатньо, він витягнув хустку правою рукою.

- Я спокійно прийшов до рішення, що троє з них, швидше за все, і є зрадниками. Хоча це виявилося помилкою! Будемо дивитися на речі позитивно і вважати, що ми позбулися трьох найпідозріліших людей. Ах. Якби ЗМІ побачили, було б погано, але ніхто не знімав, тому...

Це був той самий момент.

Хустинка злетіла в повітря.

Чиста біла хустинка, якою ще не витерли кров, злетіла вгору. Перед тим, як вона впала, спочатку впало щось важче.

Це була права рука Допитувача Єретиків.

- Ах.

Можливо, добре, що це була лише рука.

Якби Отруйний Змій не загальмував атаку Святого Меча, це могла б бути його голова.

- Твою ж...!

Отруйний Змій вилаявся і став перед Святим Мечем.

- Гей, фанатик! Дай нам знати заздалегідь, якщо збираєшся когось вбити!

- Ахх.

Допитувач Єретиків подивився вниз. Хустинка приземлилася за мить. Вона швидко почервоніла.

- Тепер це важко, а не просто хитро. Я не можу допомогти без своїх рук. Вибачте всі! Я більше нічим не можу допомогти!

- Це... тепер... це проблема...!

Отруйний Змій виглядав так, ніби він не міг вистояти проти атак Святого Меча.

- Хтось ... бляха ... допоможіть мені! Я зараз помру! Серйозно!

- Кім Гон-чжа!

Крикнула Хрестоносець.

- Я довірю все тобі! Можеш навіть забрати моє життя!

Це було скоріше волання.

- Тільки ти не отримав винагороди! Інші можуть бути зрадниками, але тільки не ти! Ти на 100% не винен! Тому, будь ласка, я прошу тебе! Зупини Святого Меча!

Звуки мечів, що б'ються один об одного, наповнили кімнату. Відьма і Графиня допомагали Отруйному Змієві. Лише Хрестоносець дивилася на мене.

Я на мить подивився на бій, що розгортався переді мною.

"Повелитель Меча."

- Хм? Що?

"...Мені судилося бути улюбленцем психопатів, чи що?"

Я очікував, що станеться щось подібне.

Я думав, що вони піднімуть мечі один на одного, якщо з'явиться зрадник. Тому я відмовився від нагороди.

Але.

Я не думав, що до цього дійде...

Я зітхнув.

- Ах, це добре! Це не така вже й погана ідея!

Допитувач Єретиків з'явився між мною і Хрестоносцем. Він притискав руку до рани, щоб зупинити кровотечу. Як не дивно, на його обличчі не було слідів болю.

- У таких випадках багато людей тільки заважають. Тому краще зосередитися на людині, яка не є зрадником.

- То ти кажеш...

- Так!

Допитувач Єретиків променисто посміхнувся.

- Я віддаю всі повноваження у ваші руки!

- ...

- Мм, я думав, що злочинець буде з трійки, але з цим вже нічого не поробиш! Я не довіряю собі. Мисливець Кім Гон-чжа. Я зроблю все, що ви скажете!

Бае Ху-рьон пробурмотів.

- Так. Так. Думаю, тобі судилося бути улюбленцем психів. Такі хлопці не часто зустрічаються. У моїй Вежі був лише один такий.

Мені дуже не подобалася така доля.

Я навіть отримав всю повноту влади від віце-майстра і майстра гільдії...

- Тебе підвищили. Чи не тому ти відмовився від нагороди? Я вражений тобою.

Я знав, що буде безлад, але не такий. Що нам робити з тими бідолахами? Гадаю, мені доведеться регресувати...

Я подивився на Хрестоносця позаду себе.

Вона хапалася за голову.

- У мене є питання.

- ...Так.

Вона вже знала, що я збираюся запитати.

- Він вже був таким.

"Він" це Допитувач Єретиків.

- Коли ми вперше увійшли до Вежі, тут було безладдя. Всі вірили в різні релігії, вони то розходилися, то знову сходилися. Потім з'явився Допитувач Єретиків і...

- І?

- ...Убив їх усіх.

Вона знову зітхнула.

- Він повністю знищив усіх, хто воював через релігію. Це єдиний спосіб, який він знав...

- Ого.

Я думав, що він з усіма мирно домовився, бо так говорили ЗМІ. Але тільки подумати, за всім цим стояла така різанина...

- Допоможіть... мені!

Отруйний Змій закричав трохи далі від мене.

Здавалося, що з кожною хвилиною його голос підвищувався на октаву.

- Вмираю! Бляха! Я вмираю! Майстер Чен Му-мун помре, виродки!

- Ха-ха-ха.

Допитувач Єретиків поправив свій капелюх лівою рукою.

- Мені шкода, що я влаштував цей безлад. Мисливець Кім Гон-чжа! Чи не могли б ви, будь ласка, зупинити Святого Меча за допомогою моєї влади!

- Уф. Ти... не бери в голову.

Я похитав головою.

- Давай поговоримо про тебе пізніше. Дуже серйозно. Але я подбаю про це прямо зараз, тому що я думаю, що Отруйний Змій дійсно помре.

- Так! Дякую!

"Ну що ж. Приємно мати можливість контролювати Храм Десяти Тисяч і Цивільний Захист, хоча б на деякий час..."

Переконав я себе.

Точився запеклий бій. Приєднатися до нього було б самогубством.

Але я знав чарівні слова, які зупинять Святого Меча.

- Святий Меч-нім!

Ніхто не відповів.

- Святий Меч-нім! Оскільки ви вже схилили переді мною голову, будь ласка, вислухайте мене! Давайте припинимо битися і поговоримо!

Реакції все ще не було.

Ах. Іншого виходу не залишалося.

Я глибоко вдихнув і крикнув.

- Я запрошу вашу онуку на побачення!

Пауза.

- Якщо ваша онука увійде до Вежі. Так, я зустрінуся з нею одного разу. Я не знаю, чи ми зустрінемося, але оскільки я можу стати вашим онуком, будь ласка, вислухайте мене!

Він спокійно подивився на мене.

- ...Я не пробачу їм цього.

- Розумію.

- Я не зупиняюся через те, що ти сказав. Я просто подумав, що, можливо, було б краще знайти зрадника і вбити їх пізніше. Так?

"Чому ти питаєш мене..."

Це було те, що я не дозволив собі запитати вголос. Замість цього я кивнув головою.

- А, так, ви маєте рацію. Ви можете вбити їх пізніше.

- Мм.

Святий Меч опустив свій клинок.

А навпроти нього важко дихав Отруйний Змій.

- Слухайте всі. Будь ласка, заспокойтеся.

Я говорив, дивлячись на Мисливців.

- Я не знаю, хто зрадник. Можливо, ми цього і не дізнаємося. Але це вже інша проблема. Ми можемо вирішити її, навіть не знайшовши зрадника.

- ...Як? - запитала Хрестоносець.

- Той факт, що хтось прийняв нагороду, означає, що він може вдарити нам у спину будь-якої миті.

- Погляньте на це.

Я вказав на мармурову підлогу. Текст, який викарбував Допитувач Єретиків, все ще був там.

- Тут написано, що Ядро Демонічного Короля знаходиться на 20-му поверсі.

Я подивився на кожного по черзі.

- Не зосереджуйтеся на пошуках зрадника, це пастка. Не потрапляйте у неї. Зрадник може бути зараз наляканий до смерті, а може його силоміць вибрала система. Хто знає?

- ...

- Спочатку позбудемося Демонічного Короля.

Стало тихо.

- Якщо ми позбудемося Демонічного Короля, його винагорода також зникне. Все дуже просто. Незалежно від того, яке безглузде випробування пропонує Вежа, рішення просте.

Голоси дзвеніли в моїй голові.

[Очі Богині сяють.]

[Демонічний Король клацає язиком.]

Я зробив наголос на своїх словах.

- Давайте піднімемося на Вежу.

Це була моя відповідь.

- І знищимо Ядро Демонічного Короля на 20-му поверсі.

Це була моя відповідь не тільки для Мисливців, але й ддля Вежі.

І на мою відповідь надійшла реакція.

[Дається квест 12-го поверху.]