Травматичний штраф (3)

[Претендент - Мисливець Кім Гон-чжа. 1 людина.]

[Розрахунок винагороди... розрахунок завершено.]

[Винагороду буде надано через 24 години, щойно ви підніметеся на 11-й поверх.]

Бонусний рівень вільний.

Те, чого ще ніхто не робив. Я це зробив. Я, який навіть не мав Рангу.

Якби про це стало відомо, світ би перевернувся.

- Хаа.

Але я не відчував себе комфортно. Ніби я був щасливий і сумний водночас.

Я стояв у попелищі.

- Агов. Чому ти виглядаєш так, ніби з'їв лайно? Ти навіть приховану частину очистив. Я можу порахувати на пальцях однієї руки, скільки разів я проходив приховані етапи. Нагорода, напевне, буде непогана.

- Такий психопат, як ти, не зрозуміє, чому я зараз похмурий. Тому що в тобі немає нічого людяного.

- Мм. Тепер я бачу, що лайна ти не з'їв, але мене брудом поливаєш.

- ...

Це було несподівано. Моя похмурість розвіялася зі словами Бае Ху-рьона. Так. Живучи з цим божевільним диваком, я не зміг би бути чутливим до всього.

- ...я просто подумав, що світ збожеволів.

- Хм?

- Ти щойно бачив рівень з босом. Чи це наш світ, чи інший, скрізь трапляється паскудство.

- Напевно.

Бае Ху-рьон кивнув.

- Напевно. Там, де живуть люди, все так і є.

Ми деякий час стояли мовчки. Ми обидва подивилися на залишки резиценції і здригнулися.

- Гаразд. Досить. Тьху. Мені це не підходить! Крім того, Кім Гон-чжа, сьогодні ти був неперевершений!

- Що?

- Ти використав свій власний метод, щоб підкорити боса. Це було неймовірно. Я роблю тобі комплімент!

Я насупив брови. Він, мабуть, був щирим, але у мене мурашки побігли по шкірі.

- ...Звідки раптова похвала?

- Малий. Я роблю компліменти, коли є що хвалити. Це те, що ти подолав не завдяки везінню, а завдяки майстерності. Ми з тобою партнери, тому повинні бути щасливі разом. Чи не так?

Я ще більше насупив брови.

- Дивно...

- Ей. Що значить «дивно»? Молодець, Кім Гон-чжа! Ти такий крутий, Кім Гон-чжа! Давай продовжимо боротьбу за перше місце, коли відкриється 11-й поверх! Ну і що, що всі будуть проклинати тебе, кажучи, що це шахрайство. Нехай отримають читерські вміння, якщо відчувають себе такими скривдженими!

Він весело засміявся. Хм? Чому він раптом став таким? Якщо тільки сонце не зійде із заходу або Вежа не завалиться завтра, Бае Ху-рьон не стане таким, як зараз.

Це сталося в той момент.

[Оголошення для всіх.]

[Сьогодні очищено 10-й поверх.]

Голос.

[Знову оголошення для всіх.]

Це не був голос, який чув тільки я. Голос заповнив усе небо.

[Сьогодні.]

[Рівень на 10-му поверсі очищено.]

Вітальне повідомлення, яке ознаменувало нову еру.

[Через 24 години відкривається 11-й поверх.]

Ууух!!!

Щось вибухнуло в небі. Це був феєрверк. Спочатку вибухнув фіолетовий феєрверк, потім червоний, синій, жовтий і ще безліч різних кольорів прикрасили небо.

- Ах...

Я розгублено дивився на небо. Феєрверки не зникли, хоча й вибухнули. Вони кружляли, звивалися і повільно утворювали фігуру.

[24:00:00]

Це була форма годинника.

[23:59:59]

І небесний годинник почав рухатися.

- ...

Ми з Бае Ху-рьоном дивилися на це.

Потім він пробурмотів собі під ніс.

- Нарешті починається справжнє шоу.

Я кивнув головою.

- Так.

- Я бачив такий феєрверк, коли був живий.

- Це те, що я також бачу вдруге. Але.

Я стиснув кулак.

- Але минулий я сидів у барі на першому поверсі. Це було просто гарне видовище. Я навіть не знав, що сталося. Я втратив шанс і в підсумку залишився Мисливцем F-Класу на все своє життя... чорт забирай. Чим більше я про це думаю, тим більше розумію, яким дурнем я був.

- Хі-хі.

Бае Ху-рьон засміявся.

- Отже. Як ти почуваєшся, коли тебе підвищують з масовки до головної ролі?

Я відповів не відразу. Замість цього я дістав свій телефон.

Це було для того, щоб побачити, як на це відреагувала інтернет-спільнота.

"Що це? Що це за феєрверк?"

"Там феєрверк на першому поверсі. Це тільки на цьому поверсі?"

"Я на третьому поверсі, але тут теж феєрверки."

Як і очікувалося.

Феєрверк посеред дня розбурхав мережу.

"Хтось чув голос щойно?"

"Я чув, що 10-й поверх очистили, але чи це правда?"

"Гільдія Чорного Дракона зачистила його?"

"Не було ніякого оголошення. Що відбувається?"

Повідомлення в інтернеті росли.

"Наступний штурм, про який оголосила Асоціація Мисливців, відбудеться через 2 тижні."

"Це точно не Чорний Дракон! Вони всі біля кафе навпроти банку Вавилон на першому поверсі. *фотографія додається як доказ*."

"Хто ж його очистив?"

Більше повідомлень.

Екстрені новини!

10-й поверх зачищено!

Гільдія, яка його зачистила, поки що не відома.

Останні новини!

Чорний Дракон, про зачистку не повідомлялося.

Щосекунди у спільноті з'являлися нові повідомлення. Це було лише одне з них. Такими були всі спільноти Мисливців, і цей вогонь незабаром перекинувся на інші середовища.

Інформаційні агентства у Вавилоні несамовито випускали статті з одного речення, і плітки знову розпалювали вогонь.

"Хто це, як не Чорний Дракон?"

"Я молюся в Храмі Десяти Тисяч. Тут божевілля. Але, здається, це і не Храм Десяти Тисяч теж."

"Так! Це Святий Меч!"

"Святий Меч сам все очистив. 100%"

"Так, Святий Меч може це зробити."

Спочатку вогонь горів поодинці. Дехто віддавав перевагу Храму Десяти Тисяч. В інших місцях вказували на Святого Меча. Графа, Отруйну Змію, Хрестоносця тощо. Всі найбільші мисливці були згадані хоча б один раз.

Але...

"Про що ви говорите? Святий Меч у барі п'є молоко?"

"Це не Святий Меч. *фотографія додається як доказ*."

"Отруйна змія навчає членів гільдії."

"Про що ви говорите?"

"Хрестоносець працює на Вавилонській площі."

"Я запитав особисто. Святий Меч сказав, що це не він."

"Зачекайте. Це не має сенсу."

"Це керівник Сангрюна. Я не можу назвати своє справжнє ім'я, але це не Сангрюн."

"Чому жодна гільдія не повідомила, що вони його зачистили?"

"Якого біса?"

Усі спільноти, що горіли, об'єдналися. З одним величезним питанням.

"Тоді хто це зробив?"

"Ніхто не знає, хто це зробив?"

"Хто той Мисливець, що підкорив десятий поверх?"

"Хто..."

?

?

?

Я вимкнув головний екран телефону.

І вирішив відповісти на те, про що запитав мене раніше Бае Ху-рьон.

- Що я зараз відчуваю.

З якоїсь причини.

Я посміхнувся.

- Чесно кажучи, я відчуваю себе чудово.

Це було щось, чого я ніколи не відчував у своєму житті. Але я знав, що це за почуття, без того, щоб хтось мені про це говорив. Я інстинктивно знав.

Це було відчуття, що я на вершині.

- Я відчуваю, що я на вершині світу.

- Справді?

Бае Ху-рьон посміхнувся.

- Це не більше, ніж ілюзія. Ти не на вершині, а підкорив лише 10-й поверх. Але це не на 100% ілюзія. Кім Гон-чжа. Ти ближче до вершини, ніж будь-хто інший у твоєму світі.

- Я знаю.

Я перевів погляд.

- Тепер все, що залишилося - це дійсно опинитися на самісінькій вершині.

Переді мною були кам'яні сходи, які потрібно пройти, якщо ти хотів кинути виклик Резиденції Пекельного Вогню. По сходах бігла одна людина.

Це був вартовий, якого я обдурив, сказавши, що у мене невиліковна хвороба.

- Уххх... Мисливець-нім...!

Вартовий був весь мокрий від поту. Здавалося, що він одразу ж побіг до мене. І зупинився переді мною, важко дихаючи.

- Це... те, що було щойно. Ц-це були ви?

- Я не знаю, про що ти говориш.

- 10-й поверх чистий!

Вигукнув вартовий.

- Я сьогодні за старшого... і ви були єдиним Мисливцем, який кинув виклик 10-му поверху сьогодні, тому... зараз тут безлад. Асоціація Мисливців продовжує дзвонити мені, щоб запитати, що сталося...!

- Мм.

Я подивився на вартового. Базз. Базз. Коли він говорив зі мною, його кишеня продовжувала вібрувати. Напевно, це були дзвінки. Як він сказав, йому здавалося, що вся Вежа була в паніці.

Я посміхнувся.

- Що ти будеш робити, якщо я справді очистив це місце?

- Перепрошую?

- Я запитав, що ти будеш робити, якщо я дійсно Мисливець, який зачистив 10-й поверх.

- Ц-це...

У вартового було схвильоване обличчя.

- Я не зміг перевірити ваше посвідчення, тож... я зроблю це зараз.

- Е, ні. Вартовий-нім. Це дивно. Не те, що ти не міг перевірити моє посвідчення. Ти навіть взяв у мене 100 золотих.

- Ц-це.

- Тобі багато доводиться переживати на роботі.

Я м'яко поплескав його по плечу. Він подивився на мене з дезорієнтованим обличчям. І я пройшов повз нього, щоб спуститися кам'яними сходами.

Позаду мене почувся відчайдушний крик.

- Б-будь ласка, зачекайте! Мисливець-нім! Навіть ваш псевдонім підійде! Будь ласка, хоча б скажіть мені свій псевдонім перед тим, як підете! Інакше мене поб'ють старші з моєї Асоціації!

Я відповів, не озираючись.

- У мене немає псевдоніму.

- ...

- Працюй старанно. І не ходи за мною. Бо я справді втечу.

На щастя, він не пішов за мною. Навіть якби й пішов, це не мало б значення. Я міг легко відірватися від нього, оскільки він був втомлений підйомом по сходах.

- Агов. Його обличчя - це видовище, яке варто бачити. Ніби привида побачив.

Бае Ху-рьон хихикнув, дивлячись йому вслід.

- У будь-якому випадку, гарна робота. Так ти піднімаєш цінність свого імені. Правильно. Треба зробити так, щоб люди самі тебе знайшли. Навіть якщо ти не скажеш...

- Повелитель Меча.

- А? Що?

Я зупинився біля комунікаційного каменю, що знаходився перед входом на 10-й поверх.

- Я зрозумів.

- Зрозумів що?

- Чому ти раптом зробив мені комплімент.

Я зарезервував собі місце на першому поверсі і заговорив.

- Парі.

Бае Ху-рьон зупинився.

- Я згадав. Ти обіцяв назвати мене Гон-чжа-нім, якщо я впораюся з босом у 2 монети, так? Ого, і що ж ти тепер робитимеш? Я справді зробив це за 2 монети. Наш Повелитель Меча у великій халепі.

- Гей, Гон-чжа... але ж ми партнери... хіба це не неправильно?

Бае Ху-рьон благав з обличчям, ніби він зараз заплаче.

- Подумай про це. Партнери мають рівне становище. Ти і я. Рівноправні. Той, хто домінував до 99-го поверху, і той, хто кине виклик 100-му поверху. Агов, партнере! Друже! Як же це гарно!

Я широко посміхнувся.

- Гаразд. Тепер називай мене Гон-чжа-нім, коли говориш зі мною.

- ...

- Назавжди.

Саме тоді обличчя Бае Ху-рьона спохмурніло від відчаю.