Самостійний старт (3)

- Тут трохи бруднувато, але... будь ласка, заходьте.

Фармацевтка затупотіла ногами. В приміщенні аптеки був безлад, наче тут пройшов торнадо.

- Тут справді обшарпано, але...

Вона не перебільшувала.

По всій підлозі валялися розбиті флакони. Полиці стояли догори дриґом, а книги повипадали з них. Пил, що літав навколо, був ніби бонусом.

Це була катастрофа.

- Вау.

Вигукнув Бае Ху-рьон.

- Коли я був живий, я часто чув, що я неохайний, але це набагато перевищує мій рівень. Ця чистота справді викликає довіру. Слухай, ти дійсно хочеш вживати еліксири, які виготовляє ця пані?

- Ви справді збираєтеся замовити у мене товарів на 20 000 золотих...?

Бае Ху-рьон і фармацевт запитали мене одночасно, наче так і планували.

Я гірко посміхнувся.

- Якщо ти мені не віриш, можливо, мені варто заплатити наперед?

- Ні, не потрібно цього робити...

Вона махнула рукою і зробила паузу.

- ...Ні. Насправді, якщо це можливо, то краще заплатіть.

Її обличчя було повністю червоним. Їй було соромно за те, що вона це сказала. Але ось наскільки поганою була її ситуація.

- Візьми з мого сейфу стільки, скільки тобі потрібно. Я заздалегідь скажу Сангрюну.

- Скільки потрібно...

Пробурмотіла вона.

- Так. Але моє багатство не безмежне. Буду вдячний, якщо ти не перевищиш 20 000 золотих.

- Що за еліксири ви...?

Чи була вона налякана такою сумою грошей? Вона була щаслива, але в той же час здавалася стурбованою.

- Вибачте, але я не можу виготовляти наркотики. Через мої переконання, виготовлення наркотиків - це дуже... Якщо ви прийшли, щоб замовити наркотики, я відмовлюся...

"Ого."

Подумав я про себе.

"Вона - та людина, яка добре підходить для звання Майстра Алхімії."

Мало хто міг відмовитися від тисячі золотих, що лежали прямо перед ним. Особливо, якщо вони ось-ось збанкрутують. Але вона твердо сказала, що не буде виготовляти наркотики.

Ця фармацевтка виглядала слабкою зовні, але насправді була досить сильною всередині.

- Хех. Це точно не наркотики, тож не хвилюйся.

- Ах...я-яке полегшення. Які саме еліксири ви шукаєте?

- Мм.

Я подивилася на Бае Ху-рьона. Його рот був закритим відтоді, як ми увійшли до магазину, ніби йому щось не подобалося. Він зітхнув, глянувши на мене.

- Ха. Ну, добре. Вона не схожа на вправну дитину, але я скажу тобі рецепт.

Він мав би сказати це раніше, якщо збирався зробити це ось так.

- Слухай. Печінка поросяти, очі повітряної кішки, і випорожнення пустельного черв'яка...

- Я продиктую інгредієнти, які мають бути в складі. Печінка поросяти, очі повітряної кішки і...

Я передав їй рецепт Бае Ху-рьона.

- Будь ласка, зачекайте хвилинку! Я-я зараз запишу!

Вона несамовито почала нотувати. Там було близько 23 різних матеріалів. Чим довшим ставав рецепт, тим серйознішим ставало її обличчя.

- Що ж. Це все, що потрібно для рецепту. Як це приготувати, залежить від майстерності фармацевта.

- Це все, що потрібно для рецепту…

- ...

Вона мовчки дивилася у свій блокнот, кусаючи тильну сторону долоні.

- Якщо їх поєднати... це щось, що посилює рефлекси. Не те, що розслабляє, а те, що стимулює. Ні, гадаю, це скоріше як пробудження.

- А?

Бае Ху-рьон подивився на фармацевтку.

Вона продовжувала говорити.

- Це надзвичайно складна комбінація. Можливо, я помиляюся... але ви б хотіли, щоб це були не сушені чи заморожені продукти, а найсвіжіші, чи не так?

- Так, це правда, але...

Я кивнув головою.

- Правильно.

- Я так і знала! Зазвичай у випорожненнях пустельного черв'яка міститься незначна кількість отрути. Один із способів зменшити цей ефект - використовувати печінку кролика, але це має бути...!

Вона схвильовано заговорила. Заїкувата пані переді мною зникла, а на її місці з'явилася балакуча. Так. Були такі люди на світі.

"Її метод помилковий, але вона кваліфікована людина."

Хтось, хто з головою занурився в тему, яка йому сподобалася, і досяг великих результатів. Я не відчував неприязні до таких експертів.

- За скільки днів ти зможеш це зробити?

- Ах...

Розмова, якій, здавалося, не буде кінця, обірвалася. Вона моргнула, ніби прокинулася. Вона наче поринула у свій власний маленький світ, коли говорила.

- В-вибачте! Я побачила таку гарну комбінацію вперше за довгий час і...!

- Нічого страшного. Скільки часу це займе?

- Якщо грошей вистачить... я-я можу зробити це за 4 дні. Зазвичай я могла б зробити це швидше, але мені потрібно дістати нові інструменти...

4 дні.

- Я можу стільки почекати.

До того, як я регресував, мені потрібно було б близько 1 року, щоб отримати ліки від цієї людини. 4 дні - це ніщо в порівнянні з цим.

- Гей. Я все ще не схвалюю цього.

Бае Ху-рьон продовжував скаржитися, коли ми вийшли з магазину.

- Є багато людей, які тільки й знають, що говорити як експерти. Такі люди стають наркодилерами. Тьху. Ми викинемо гроші на вітер!

- Звідки ти дізнався цей рецепт?

- Цю комбінацію я вигадав сам. Найкращий еліксир, який я зробив після того, як сам випив незліченну кількість отрут. Це дорогоцінний еліксир, який ти не можеш випити у своєму світі, навіть якщо захочеш!

Я посміхнувся.

- Фармацевтка сказала, що це була комбінація надзвичайно високого рівня.

- ...

- Вона здатна визначити справжню цінність лише з одного погляду, тож просто довірся їй. Навіть якщо зараз вона виглядає так, через 10 років вона займе найвищу посаду в Замку Алхімії.

Бае Ху-рьон заткнувся.

- Ти щойно прокляв мене в думках?

"Цей привид намагається завдати шкоди невинній людині".

Я вдав, що не розумію, про що він говорить. Він був надто поспішним для свого ж блага.

-

-

4 дні минули швидко.

Протягом цього часу фармацевтка продовжувала забирати гроші з мого сейфу. Хтось прийшов із Сангрюна, щоб запитати, чи все гаразд, але я сказав їм, щоб вони залишили її в спокої. Незважаючи на те, що це коштувало багато грошей, якщо це був еліксир, виготовлений Майстром Замку Алхімії, то це нічого не коштувало.

- Зомбі. Хочеш побитися об заклад?

- Боже, що на цей раз?

- Ця пані втече з грошима. Це я тобі гарантую. Не знаю, як інші, але я по очах бачу, що з себе представляє та чи інша людина. Ця пані схожа на злодійку від народження. Швидше, наклади на себе руки. Зомбі! Вбий себе 4 рази і повернися на 4 дні назад!

Очевидно, що привид не вмів читати людей.

Обідньої пори 4-го дня.

Фармацевтка сама прийшла до мене в кімнату з еліксирами.

- В-вибачте. Я хотіла впоратися якнайшвидше, але це зайняло більше часу, ніж я думала...

- Нічого страшного. Ти сказала, що все одно встигнеш за 4 дні. Це добре.

Фармацевтка принесла 3 коробки еліксирів.

Якщо я питиму його 3 рази на день, його вистачить на 30 днів.

Якби ми пішли в магазин, куди від початку хотів Бае Ху-рьон, нам би вистачило лише на 2 дні. Тобто, це було у 15 разів вигідніше.

"І ефект, мабуть, кращий."

Ось як треба було витрачати гроші.

Я підсвідомо посміхнувся.

- Ем...

- Так?

- Я-я знаю, що дивно питати про це зараз. Але чому ви довірили таке дороге замовлення мені?

Вона покрутила пальцями.

- З-звичайно, я впевнена в собі. Дивлячись на рецепт, я думаю, що є лише 2 людини у Вавилоні, які можуть приготувати це... Але люди ставляться до мене, як до дивачки.

- Хм.

Причина, чому я довірив його цій людині.

Тому що ця людина була генієм століття. Майстер гільдії Замку Алхімії. Я розраховував мати якийсь зв'язок з людиною, яка колись виросте і стане Майстром великого клану.

Однак.

"Це ще не все."

Перш ніж я регресував на 4000 днів у минуле.

Коли Повелитель Полум'я підпалив трущоби. Тоді дехто прибув раніше за всіх, щоб приборкати вогонь, хоча вона була одним з найвищих чинів. Допомагаючи людям, Майстер Замку Алхімії пробурмотіла.

"Цей Повелитель Полум'я, він мені не подобається."

"Від нього якісь погані вібрації, чи що... Говорити тут за чиїмись спинами негарно, але я все одно думаю, що Свята могла б зустріти когось кращого."

Хтось, хто бачив справжню сутність Повелителя Полум'я.

Вона, напевно, просто здогадалася про це за допомогою своїх інстинктів, не маючи ніяких доказів.

Навіть якщо це і так, вона мала видатну здатність читати людей.

Вона була досвідченою, досить доброю, щоб негайно побігти на допомогу людям у небезпеці, і могла читати психопатів. Хіба не було б марнотратством не зблизитися з такою людиною?

Я відкрив рота.

- Тому що ти здаєшся доброю.

- Що?

- Я допоміг тобі, тому що ти здаєшся мені доброю людиною. Ну, ти, напевно, досягла б успіху, навіть якби я не допоміг. Але хіба такі добрі Мисливці, як ми, не повинні допомагати один одному рости?

- ...

- Ми не можемо дозволити психопатам бути єдиними, хто досягає успіху. Це несправедливо. Власниця магазину-нім і я повинні наполегливіше працювати.

Я сказав саме те, що відчував, не збрехавши ні слова. Я не міг бути більш чесним, ніж зараз. Тепер все залежало від того, як інша людина зрозуміє мої слова. Вона втупилася в моє обличчя і заговорила.

- ...Розумію. Так. Оскільки ми повинні спочатку досягти успіху, щоб змінити світ.

Це був рішучий тон.

- Дякую, клієнт-нім! Як ви і сказали, я буду працювати ще старанніше!

Вона стиснула кулак.

- Якщо у вас є ще якісь замовлення, звертайтеся до мене! Я завжди надаватиму перевагу саме вашим замовленням!

- Я буду дуже вдячний за це.

Ми обоє посміхнулися один одному і попрощалися.

На жаль, моя посмішка тривала недовго.

- Хохо. Я давно не бачив Мисливця, який би називав себе добрим. І ніколи не бачив, щоб хтось так це сприймав. Гей, люди, ви з глузду з'їхали? Tц, тц, тц. Ви несповна розуму.

- ...Я знаю, що сказав щось безглузде, тож давайте просто почнемо тренуватися.

На наступний день.

Ми попрямували до мисливських угідь. Я взяв спальний мішок і багато еліксирів у свій рюкзак.

Якщо щось і відрізнялося від звичайного, так це те, що я був на 3-му поверсі мисливського угіддя, а не на 2-му.

Там було багато монстрів, з якими я все ще не міг впоратися. Орди орків і гоблінів кружляли навколо. Я дивився на них здалеку.

- Ну і що мені тепер робити?

- Спочатку випий свій еліксир.

Я кивнув головою.

Я без жодних вагань проковтнув еліксир, який був у посудині, яку я приніс.

- Мм.

Сам смак був нормальним.

Смак був навіть приємним, наче до нього додали мед і лимон.

І в той момент як я подумав, з полегшенням, що напій смачний…

- Хм...?!

Ту-дум.

Моє серце забилося швидше, ніж зазвичай.

Спочатку я подумав, що у мене галюцинації, але це не так. Піт стікав по моїй спині. Найцікавішим фактом було те, що... я чітко відчував кожну краплю поту на своїй спині.

"Що це?"

Ту-дум.

Це був не тільки піт. Це був дотик повітря до моїх пальців і відчуття землі, на яку я ступав. Коли я моргнув, мені здалося, що минуло 30 секунд.

- Що... це...

- Дія еліксиру.

Лише голос Бае Ху-рьона здавався таким самим, як і раніше, серед усього, що здавалося іншим.

- Він сповільнює твої відчуття. Легко подумати, що він збільшує твій час. Не хочу цього визнавати, але та пані дуже добре вміє готувати еліксири.

Це було жахливо.

Я відчував, як кожна волосинка ворушиться на моєму тілі. Я навіть відчував, як смикаються вени у вухах. Якби я не знав, то подумав би, що випив отруту, а не еліксир.

- Хіба не відчуваєш?

- Про що… ти... говориш?

- Про те, що рухається в твоєму серці.

Ту-дум.

Там щось було. Ні, щось тече. І це була не кров.

Це було м'якше і крихкіше, ніж кров. Але воно точно протікало по всьому моєму тілу. Воно повільно поширювалося з мого серця. Щось, чого я ніколи раніше не відчував.

- Це Аура.

Бае Ху-рьон заговорив.

- Всі Мисливці у Вежі мають Ауру в своїх тілах. Вони просто живуть, не знаючи про це. Від того, наскільки ти здатен відчувати цю Ауру і керувати нею, залежить твоя перемога.

Бае Ху-рьон засміявся.

Сміх тривав секунд 20. Можливо, це була лише коротка секунда, але чомусь мені здалося, що це були 20 секунд.

Я відчув втому, ніби я впаду, якщо просто відпущу себе.

- Зазвичай ти звикаєш до цього відчуття, спокійно тренуючись на самоті.

Усередині цього. Наближалося щось велике.

- Але це займе занадто багато часу.

Бум.

Кроки.

Навіть кроки здалися мені довгими. Коли я підняв голову, щоб подивитися, то побачив, що до мене прямує великий орк.

- Таке бездарне тіло, як ти, повинно трохи постаратися.

Цей клятий.

- Гаразд! Якщо не хочеш постраждати, використовуй свою Ауру, Кім Зомбі! Ти повинен тренуватися на справжніх штуках! Ти все одно не виб'єшся в лідери, тож яка різниця, якщо тобі буде трохи боляче.

- Цей... привид... справді...!

- Хм? Я не чую, що ти кажеш, бо ти невдаха, який навіть не вміє користуватися Аурою.

Він знову розсміявся.

- Тобі тяжко? Вбий себе, якщо тобі це не подобається. О, тоді твоя кількість вбивств збільшиться з 4000. Тоді дідусь Маркус буде полювати на тебе знову і знову, так?

Ах.

Мій напарник був справді жахливим покидьком.