Цього разу все було не так вже й погано — принаймні до моменту, коли він нахабно не притягнув Лі Сайона ще ближче до себе.
Ча Відже очікував, що той одразу його відштовхне, але цього не сталося. Головною ж проблемою було те, що не тільки Лі Сайон просто у мить закам’янів, а й сам Ча Відже також. Вони стояли і навіть не ворушилися, притиснувшись один до одного.
Тіло Лі Сайона було холоднішим, ніж зазвичай. Майже як у мерця. Ча Відже раптом відчув холодок, що пробігся по шиї. Його губи стиснулися у тонку лінію, а в роті пересохло від напруги.
…Ні, Лі Сайон живий.
Не усвідомлюючи цього, він сильніше стиснув його в обіймах, концентруючись на пульсі, що бився на шиї цього хлопця.
Тук. Тук. Тук…
Він заплющив очі, прислухаючись до прискореного ритму серця. З кожним поплескуванням і легким погладжуванням він відчував, як напружувалися м’язи під одягом Лі Сайона і як він коротко та стримано дихав.
Солодкий аромат. Місця, де Ча Відже торкався його блідої шкіри, поступово теплішали. Ознака життя і ніщо інше. Він трохи нахилив голову, щоб краще чути чуже серцебиття…
Штовх!
Різкий поштовх у праве плече змусив його похитнутися. Ча Відже широко розплющив очі. Лі Сайон застиг у тій же позі, з витягнутою вперед рукою. Його чорні кінчики пальців були ледь зігнуті.
Їхні погляди зустрілися. Фіалкові очі Лі Сайона трохи розширилися. Ча Відже не на жарт здивувався, що той, хто його різко відштовхнув, виглядав навіть більш розгубленим, і швидко відвів погляд у сторону.
Я обіймав його занадто довго?
Плече, яке штовхнув Лі Сайон, пульсувало тупим болем. Враховуючи міцність його тіла, це було… Дещо незвично. Ча Відже потер своє плече. Чужий погляд пильно стежив за кожним його рухом.
Якби це був хтось інший, його б відкинуло у ту купу ящиків. А може, й ключиця до того ж тріснула б. Чи варто сказати Лі Сайону бути наступного разу обережнішим, коли він вирішить штовхати інших? Або краще було б прикинутися, що йому зараз було боляче? Але щось у виразі Лі Сайона змусило Ча Відже все ж промовчати.
Він… Виглядав таким стривоженим.
— …
Лі Сайон дивився на нього, не зводячи очей. Було незрозуміло, чи спрацював його останній метод. Але зараз куди важливіше було заспокоїти Лі Сайона, ніж сперечатися з ним. Ну, принаймні, його не відкинуло у купу ящиків, що вже радувало. Дійшовши до цього позитивного висновку, Ча Відже недбало струсив плечима.
— Ну, що, полегшало?
Лі Сайон здригнувся, через мить стиснув кулак і, насупившись, відрізав:
— Ви взагалі вчитеся на своїх помилках?
От же ж. Він намагався спустити цей конфлікт на «ні», а цей хлоп ось так брав і сумнівався у його розумових здібностях? Ча Відже, який ще секунду тому посміхався, майже одразу спохмурнів.
— Гей, нащо ти чіпляєшся до цього?
— Ви, що, вже забули, як зовсім нещодавно харкалися кровʼю?
— Кров’ю?
Ча Відже примружився, намагаючись зрозуміти, що той мав на увазі, і зрештою тихо видихнув. Схоже, Лі Сайон говорив про той випадок під час укладення контракту.
Але завдяки Отруті Василіск у нього виробився імунітет до чужої отрути, тож вона не була такою вже проблемою. Було дещо інше, що його насправді зараз турбувало…
…Те, як Лі Сайон, зберігаючи відстань між ними, продовжував глузувати.
— Якщо Ви знову почнете харкати кров’ю, то що робити будете?
— …
— Що, знову скажете мені прибирати за Вами?
— …
— Тим паче, якщо навіть протиотрута Вам не допомагає…
— Гей, Сайоне.
Ча Відже машинально вимовив його ім’я, але одразу ж після цього стулив пельку. Якщо Лі Сайон і так підозрює, що він приховує свою справжню силу, то знання про його здібність до детоксикації могло б викликати ще більше запитань.
Це було б жах як підозріло…
Навіть для мисливця, який приховував свої здібності, можливість повного імунітету до отрут виглядала б… Дивно.
— …
Мить тиші. Лі Сайон, що до цього насміхався, тепер просто мовчки пялив на нього. Що ж, його можна було зрозуміти, адже людина, якій він спеціально дав протиотруту, ледь не померла у нього ж на очах. Він, мабуть, шкодував, що змарнував ось так той дорогоцінний нектар... Ча Відже знизав плечима.
— Та ні… Серйозно, все добре. Твоя отрута для мене більше не небезпечна.
Ча Відже казав правду, але Лі Сайон виглядав ще більш невдоволеним. Сховавши руки в кишені, він тихо буркнув:
— Ох… Тож, виходить, той, з ким все «добре», час від часу для профілактики харкає кровʼю, так?
— Я ж кажу, що зараз все зовсім не так. Я у повному порядку.
— Я не маю у планах на сьогодні розбиратися із трупом.
Ча Відже хотів було щось відповісти, але Лі Сайон, здавалося, вже його не слухав. Замість цього він мовчки дістав квитки.
Одним рухом той розірвав краї обох, і навколо них усе різко змінилося. Темні стіни коридору зникли, поступившись місцем чистим білим поверхням і яскравому освітленню. Замість хаотично складених ящиків з’явився довгий диван і стіл, а самі вони опинилися у просторій кімнаті очікування.
На стіні чорним шрифтом почали з’являтися слова:
《Кімната очікування учасників Виставки ремісництва》
[Створено особисто Хон Йесоном.]
[Доступ до кожної кімнати можливий лише за наявності квитка.]
[Будь ласка, залишайтеся у кімнаті до початку аукціону.]
[Покидання кімнати та створення безладу у центрі можуть призвести до покарання згідно зі Спеціальними законами про пробуджених.]
[У разі виникнення конфліктних ситуацій слід евакуюватися до особистої кімнати та звернутися до Бюро з управління пробудженими ^^]
Чому закреслено «Кімната очікування»?
Поки Ча Відже підозріло дивився на слова, написані на стіні, та і в цілому на новостворену кімнату, Лі Сайон, який був тут, схоже, далеко не вперше, вказав на диван.
— Сідайте.
— Що це за місце?
— Написано же. Кімната очікування.
Ча Відже все ще виглядав збентеженим, тому Лі Сайон все ж вирішив пояснити:
— На минулій виставці будівля ледь не завалилася.
— Чому?
— Тому що один невихований малий вирішив трохи побавитися.
У пам’яті Ча Відже автоматично спливли численні смс-ки у чаті. То всі ці запобіжні заходи вони придумали через попередній досвід? Що ж тоді такого сталося?
І що ж це за людина така чудернацька, раз притягнула його у таке місце під приводом побачення, та ще й погрожуючи між іншим? Поки Ча Відже все ще намагався осмислити всю ситуацію, Лі Сайон недбало пробурмотів:
— Кажуть, що цього разу нас ізолюють… І вже створили такий самий окремий простір на самому аукціоні. Щось на кшталт клітки для хом’яків.
Якщо судити за його словами, минулого разу, коли кількох супер-хом’яків запустили в одну таку клітку, вони мало не зруйнували цілу будівлю, а сама виставка опинилася під загрозою. Тому цього разу вирішили застосувати політику «один хом’як — одна клітка».
З одного боку, добре, що вони не натраплять на інших. Але бути наодинці з Лі Сайоном теж не найприємніший досвід. Ча Відже, не приховуючи настороженість, все ж присів на диван. Лі Сайон, склавши руки на грудях і втупившись у нього поглядом, тихо промовив:
— Ваша сорочка.
— Га?
— Зніміть її.
Судячи з його кивка у сторону плеча, той хотів перевірити місце, куди вдарив Ча ВІдже раніше. Хоча воно трохи і нило, але скоро мало само по собі загоїтися. Та і йому не хотілося якось зараз роздягатися. Він різко махнув рукою, показуючи, що з ним усе гаразд.
— Та це ж був навіть не сильний удар.
Лі Сайон похмуро пробурмотів:
— Краще зніміть, поки я сам цього не зробив.
Ча Відже, не усвідомлюючи цього, вчепився у свій піджак.
— Гей, а чому ти свою маску не зняв раніше?
— Хіба це одне й те саме?
— А є різниця? Чому ти мені не віриш, коли я кажу, що зі мною все нормально?
— Ах, ну, звісно ж вірю.
Хоча Лі Сайон насміхався, його погляд усе ще був прикований до плеча Ча Відже, який раптом бовкнув:
— Ти хвилюєшся за мене?
— …
Лі Сайон зробив крок уперед і цокнув язиком. Його темна на кінчиках пальців рука міцно вчепилася у спинку дивана. Він нахилився і мовчки дивився вниз на Ча Відже, поки зрештою не пробурчав:
— …Аж ніяк.
— …
За мить він відпустив спинку дивана, дістав телефон і, схоже, відповів на чиєсь повідомлення. Не кажучи більше ані слова, Лі Сайон повернувся до дверей.
— Відпочиньте поки тут. І навіть не вздумайте виходити та привертати ще більше уваги.
Скрип, грюк! Двері наглухо зачинилися. Ча Відже кілька хвилин дурнувато дивився на них, але Лі Сайон так і не відчинив їх знову.
Нарешті він зміг видихнути з полегшенням і плюхнувся на диван. Мабуть, він був напружений набагато сильніше, ніж спершу припускав, бо раптом відчув таку… Розбитість. Залишившись один у цьому просторі, Ча Відже мовчки втупився у світлу стелю.
Ця тиша не здавалася гнітючою. Можливо, тому що він знав, що тут було, як-не-як, безпечно. Вперше за довгий час його охопило незвичне відчуття. Спокій. І тут у свідомості спливло питання, про яке він раніше не задумувався навіть.
Чому Лі Сайон не цікавиться мною?
Зазвичай люди завжди лізли до нього з питаннями про здібності, намагаючись будь-яким чином використати його. Вони прагнули знати, що він може, якими є його межі, і просто випробовували його можливості.
Але Лі Сайон нічого не питав і не намагався його використати. На даний момент він мав би вже зрозуміти, що Ча Відже — не просто якийсь там звичайний мисливець. Він з шурхотом перевернувся на бік.
Хіба не варто спершу оцінити того, з ким укладаєш контракт?
Зазвичай для цього спочатку запитують про здібності. Але Лі Сайон поводився так, наче йому потрібна була не сила Ча Відже. Він поводився так, ніби йому було потрібне саме існування Ча Відже.
Він повільно розкрив праву долоню. На шкірі ледве мерехтів тонкий золотистий ланцюг. Він стиснув і розтиснув кулак. Світлий відблиск так і залишився на його шкірі. Думки, що тільки-но з’явилися, почали розростатися все сильніше.
Чи, може, він знає, що я — J?
Ні, цього не могло бути. Якби знав, він би вже давно висунув якісь вимоги, аби зберегти його секрет. Але Лі Сайон нічого не вимагав. Єдина умова, яку він ще тоді поставив, — не зраджувати його.
Тоді чому?
Після втечі з розлому Ча Відже хотів жити звичайним життям. Спокійним, розміреним. Без монстрів, без розломів і підземель. Але це виявилося складніше, ніж він очікував. Він так захопився боротьбою за цей побут, що не мав часу думати ні про що інше.
Але в якийсь момент Лі Сайон прослизнув у прогалини його ідеального, на особисту думку Ча Відже, повсякденного життя. Неначе він завжди і був частинкою цього спокійного життя, Лі Сайон зайняв у ньому місце.
І тільки зараз Ча Відже це усвідомив. Його життя тепер було заповнене Лі Сайоном.
Темна фігура нерухомо стояла між стосами ящиків у тихому коридорі — у тому ж місці, де вони раніше були, поки Лі Сайон не порвав куточки квитків. Ще мить тому їх було двоє, а тепер залишився лише один. Його погляд, що стежив за пилом у повітрі, знову впав на стіну.
— …Гаразд, пробач мені.
Сильні руки, що обіймали його. Тепло, що огортало його тіло. Рука, що безперервно гладила його спину. Тихий ритм серця, що він так добре чув у цю мить. М’яке волосся, що торкалося його шиї. Зціпивши зуби, Лі Сайон щось тихо бурмотів сам собі під ніс.
— Лідере гільдії.
З його тіні повільно вигулькнула голова. То був Маленьке Диво Со Мінґі, який мав би бути у закордонному відрядженні. Звісно, він лише переступив поріг літака, перш ніж прокрався знову до Бюро з управління пробудженими.
Одягнений в акуратний костюм, він вибрався з тіні Лі Сайона і, вирівнявшись, склав руки за спину.
— Перепрошую, що трохи спізнився. Треба було завершити деякі справи.
— Доповідай.
— Звісно, але спочатку візьміть ось це. Прошу.
Лі Сайон взяв планшет, який простягнув йому Со Мінґі. Коли він увімкнув екран, його зустріли великі червоні готичні літери.
[Звіт з відстеження J]
Поки Лі Сайон вдивлявся в екран, Со Мінґі тихо прочистив горло.
— Тож, зараз перейду до самого звіту.
