Інквізиція

— Інквізиція? — промовляю я вголос.

— Ох! — Люсі здивовано плескає в долоні: — Лорд Чоловік не знає, що це таке? Як давно ви стали вампіром? Тільки не кажіть мені, що ви новонароджений? — він говорив нейтральним тоном, але було цілком зрозуміло, що він намагається мене подражнити.

— Я не очікувала, що у принцеси клану Сноу буде чоловік-плебей, думаю, пекло вже повинно було замерзнути, — сказала жінка, що сиділа поруч з Люсі

Вони дійсно намагаються вивести мене з себе, але несподівано я нічого не відчуваю до них. Почуття, які я відчуваю, приблизно такі: тобі не байдуже, що про тебе думає жук? Мені байдуже, і я думаю, що саме тому я нічого не відчуваю.

— Це твоя спроба мене спровокувати? По-дитячому, — я кажу чесно.

— Га? — вигукнув Люсі, трохи здивований. Я зрозумів, що жінка теж здивована, але проігнорував її. Думаю, вони думали, що я розсерджуся, адже, за словами Вайолет, новонароджені дуже часто втрачають контроль над своїми емоціями.

— Я б зрозумів, якби ти був новонародженим і розмовляв зі мною, але ти ж дорослий вампір, так? Чому ти такий агресивний? У тебе менструація? Чи у тебе в дупі постійно член? Ця жінка тебе не задовольняє? Гадаю, я маю покликати для тебе Малого Тіммі.

— Тіммі? — розгублено запитав Люсі.

— О, ти не знаєш легендарного Тіммі? — я говорив з безвірним виразом обличчя, наче дивився на двох рідкісних тварин. — Гадаю, що прожити стільки років не означає, що ти людина, обізнана в сучасних справах, — зневажливо відповів я. промовив я з презирством.

— Дозволь мені просвітити тебе, моє маленьке ягнятко. Тіммі — церковний хлопчик, він двометровий, м'язистий і любить винищувати вампірів своєю святою паличкою, думаю, він би з радістю потоваришував з тобою, — Я сказав з легкою посмішкою.

— ....

— Пфф, — Вайолет мимоволі засміялася на кілька секунд, але незабаром повернулася до свого благородного виразу обличчя, зберігаючи легку посмішку на обличчі.

Посмішка Люсі повільно почала зникати. Повільно, наче це була брехня, маска Люсі почала розпадатися на частини. — Ти хочеш померти, хлопче? — Він говорив злим і агресивним тоном; переді мною просто старий вампір, який був садистом і любить вбивати.

— О? Як і слід було очікувати від старого вампіра, ти, безумовно, старієш, — я насмішкувато проігнорувавши Люсі.

— Люсі, як ти думаєш, де ти зараз знаходишся? — Вайолет говорила з маленькою посмішкою на обличчі, яка показувала всі її гострі зуби.

Повітря раптом стало важким, Люсі відчув вбивчий намір по всьому маєтку, а на його обличчі почали з'являтися дрібні крапельки поту, усвідомлюючи, яку дурницю він зробив, вираз обличчя Люсі робить поворот на 360 градусів, і незабаром він починає «лагідно» посміхатися.

Кхе кхе!

Він удав, що кашляє, і заговорив перепрошувальним тоном:

— Вибачте за цю помилку, Леді Вайолет.

Намір вбити зникає, ніби його й не було, але атмосфера стеження все ще висить у повітрі; щось мені підказує, що якщо Люсі спробує щось зробити, він довго не протримається.

Що ж, я, безумовно, повинен похвалити його за те, як швидко він контролює свої емоції, як і годиться старому вампіру, я гадаю?

— Вайолет, що таке Інквізиція? — я проігнорував Люсі та звернувся безпосередньо до Вайолет.

— Інквізиція — організація, створена Ватиканською Церквою; вони навчають людей полювати на вампірів, які створюють проблеми в людському світі. Вони використовують благословенну святою водою зброю і співають біблійні вірші, щоб завдати непоправної шкоди розуму вампіра.

— А, так вони мисливці на вампірів, — безтурботно сказав я. Чому я був спокійний? Все просто, немає сенсу думати про проблему, яка ще не сталася; ви просто отримаєте стрес, намагаючись контролювати те, що вам не підвладне.

І, врешті-решт, ви станете параноїком і стресовою людиною. Єдине, що мені зараз потрібно робити — дізнаватися більше про цей світ і про зміни в собі. Зрештою, я все ще новонароджений, маленька рибка, яка щойно з'явилася на світ у новому озері.

— Так, — погодилася Вайолет.

Я простягаю руку до її вуха і кажу: — Я перевірив у своїй кімнаті, що хрест Ісуса не впливає на мене, тож я маю імунітет?

— Ти не застрахована від церковних нападів, те, що є у твоїй кімнаті — звичайна річ. Предмети, якими користується церква, благословляє сам Папа Римський, найближча до Бога особа, яку ми маємо в цьому світі.

— То Бог існує? — з цікавістю запитав я.

— Я не знаю, але думаю, що так? Адже ця зброя впливає на нас, — трохи розгублено відповідає Вайолет.

Церква, так? з цікавості думаю я. Церква була активною протягом тисячоліть, тож організація, яка працює на церкву, повинна мати великий вплив у світі.

— Пані Вайолет, ви приймете моє прохання? — запитав Люсі.

Вайолет дивиться на Люсі та відповідає: — Ні, це моя територія, і я не приймаю інших вампірів, навіть якщо тут Інквізиція; я і моя сім'я можемо впоратися з цим.

Хм, я думаю, що це рішення неправильне. Я не дуже добре знаю загальну ситуацію, але можу сказати одне, я не повинен довіряти Люсі. Я відчуваю поколювання кожного разу, коли дивлюся на нього. О, я вже знаю.

— Мила, чому б тобі не дати нашому другу дозвіл?

— Любий? — Вайолет дивиться на мене запитливими очима.

Я просто посміхаюся їй, вона дивиться на мене розгублено, але киває; ніби каже мені робити все, що я хочу. Хіба вона не мила?

— Люсі, скільки вампірів ти маєш намір привести на територію моєї дружини? — я дивлюся на Люсі.

Він оцінює мене кілька секунд і відповідає: — П'ятдесят вампірів.

— О, це занадто багато, вони всі твої нащадки?

— Так, вони мої раби.

— Зрозуміло, ви хочете захиститися від інквізиції, так? Ми приймаємо твоє прохання, ти можеш привести вампірів, але… — Я дивлюся на Каґую, яка стояла за диваном, і кажу кілька слів, потім Каґуя киває і зникає, через кілька секунд Каґуя повертається з мапою міста в руках.

Я кладу мапу на стіл переді мною й олівцем, який також приніс Каґуя, обводжу на ній велике коло.

— Тримай своїх поплічників поза цим колом, — кажу я, показуючи коло на карті регіону, це коло оточує особняк Вайолет і мій будинок, який чомусь опинився досить близько до цього особняка.

Люсі дивиться на коло на карті та киває головою, кілька секунд дивиться на Вайолет, ніби питаючи дозволу, Вайолет киває головою на знак згоди.

Незабаром він підвівся з дивана і простягнув руку: — Дуже дякую, Лорд Вікторе. Я в боргу перед вашою щедрістю.

Я посміхаюся і підводжуся з дивана: — Не хвилюйтеся, друзям треба допомагати, чи не так? — я дивлюся на його руку і дружньо тисну її.

Раптом відчуваю, що він вклав у рукостискання більше сили, ніби намагається зламати мою руку, але йому не вистачає сили... Хіба він не старший вампір? Він повинен бути сильним, так? Ну, він сам напросився.

Моя посмішка нерівномірно розширюється, гострі зуби починають показуватися, і незабаром я просто вкладаю трохи більше сили у свою хватку.

Тріск!

Його рука розтрощена, але всі ігнорують це, окрім Вайолет, яка дивиться на Люсі так, наче дивиться на ходячого мерця.

Люсі якусь мить дивиться на його руку, потім дивиться на Вайолет: — До нових зустрічей, Леді Вайолет.

Вайолет нічого не відповіла, лише м'яко кивнула головою.

Невдовзі Каґуя випроваджує двох гостей з особняка

Я знову сідаю на диван, а Вайолет забирається мені на коліна:

— Що ти плануєш? — запитала вона, обіймаючи мене за шию.

— Наживка, Люсі — мій черв'як, який приверне велику рибу.

Вайолет трохи розплющує очі, а потім на її обличчі з'являється посмішка: — А тобі не здається, що ти занадто швидко звикаєш до цієї вампірських справ?

— Та ні, вампіри нічим не відрізняються від людей, зрештою, вони колись були людьми, — відповідаю, а потім продовжую: — Коли я ходив до мами на роботу в минулому, я дізнався кілька речей від політиків, яких моя мама захищала в суді.

— Брехня і правда — тонка грань, політикам доводиться жити у брехні, щоб отримати роботу, яку вони мають сьогодні.

— Люсі, він дуже схожий на цих політиків, він наляканий лис, він хоче скористатися кожною ситуацією, ти повинна знати його краще за мене.

Вайолет киває: — Люсі — вампір, який спеціалізується на тому, що приносить їжу благородним вампірам, у нього хороші зв'язки зі цими сім'ями.

— Під «їжею» ти маєш на увазі...

— Людей, — безжально мовила Вайолет.

Так ось чому тут інквізиція, вони полюють на Люсі. Здається, використовувати Люсі як приманку було гарною ідеєю. Мені потрібно дізнатися про можливості цієї людської організації, і хоча я можу попросити Вайолет розповісти мені, це буде марно; є велика різниця між тим, щоб побачити можливості однієї людини на власні очі, і тим, щоб хтось інший розповів тобі про це.

Я лише кивнув головою на знак згоди зі словами Вайолет, але відчув дивну невідповідність у грудях. Здоровий глузд підказує, що мене це має хвилювати, зрештою, вони ж люди, чи не так? Але чому я нічого не відчуваю?

Це те саме відчуття, коли я дивлюся газету або телевізор, ви знаєте, що люди страждають, але вам байдуже; я думаю, що бачити й переживати трагедію дуже відрізняється від того, щоб просто знати про неї з чиїхось вуст, га?

— Зазвичай, благородні вампіри не потребують людської крові.

— Га? — я не розумію, хіба це не суперечить усьому, що означає бути вампіром?

Вайолет дивиться на мене: — Ти можеш смоктати кров з людей, якщо хочеш, але це не втамує твою спрагу. Благородний вид — дуже сильний тип вампірів, і тому нам потрібно більше крові, ніж звичайним вампірам. Щоб уникнути масового геноциду, ми просимо відьом провести ритуал, під час якого, коли ми одружуємося, ми будемо втамовувати нашу спрагу разом з нашим партнером.

О, ось чому, коли я збожеволів, я волів би пити кров Вайолет, а не тих чоловіків.

— Але є вампіри, яким набридає постійно пити кров свого партнера. Саме тому існують такі вампіри, як Люсі, які викрадають людей і відвозять їх до благородних вампірів, які хочуть спробувати «нові смаки».

Зрозумів, вампіри ставляться до людей, як до худоби?... Відьми... Чомусь, коли мова заходить про відьом, я за милю відчуваю неприємності.

— Відьми? — перепитую у Вайолет, я справді майже нічого не знаю про цей світ, так? Хоча дещо схоже на кіно.

— Відьми — людські жінки, які з якихось причин набувають енергію, що називається магією. Вони використовують цю магію, щоб змінювати деякі речі, пов'язані з природою. Пам'ятаєш магічне коло, яке ти бачила в моїх спогадах?

Я киваю на знак згоди.

— Їх теж створили відьми на прохання древніх вампірів.

— Вони все зроблять за гроші, вони найманці; якщо ти заплатиш належну ціну, вони зроблять для тебе все, що завгодно.

Хех, відьми-найманці... Цікаво, промайнула невеличка посмішка, коли я почав гладити волосся Вайолет.

Я відчуваю, як Вайолет звивається в моїх руках, але я продовжую гладити її волосся. Волосся Вайолет — мій улюблений тип жіночого волосся, довге волосся, тому я можу гладити його стільки разів, скільки захочу, я відчуваю, що мені ніколи не набридне це робити.

Невдовзі повертається Каґуя у супроводі Наталії, білявої покоївки. Я також бачу, що всі вампіри, які ховалися в фальшивих стінах, тепер у підвалі.

— Лорде Вікторе, я думаю, що цього достатньо, якщо ви продовжите, я думаю, що леді Вайолет помре,  — Каґуя говорила нейтральним, беземоційним тоном, але я чомусь відчував, що вона жартує.

Я подивився на Вайолет і побачив, що вона була розчервоніла, дихання її було уривчастим, і вона дивилася на мене одержимими очима, хм. Але я нічого не зробив? Я просто пестив її...

Виглянувши у вікно, я побачив, що вже світає, треба йти до коледжу.

— Схоже, мені доведеться повернутися, — сказав я вголос.

Почувши мій голос, Віолетта швидко прокинулася від свого п'яного стану, і подивилася на мене, — Ти хочеш повернутися? Але який сенс зараз вчитися? Ти мій чоловік, і все моє — твоє, ти просто мусиш жити тут зі мною!

Я дивлюся на Вайолет: — Заспокойся, я не хочу бути паразитом, який залежить від дружини... Я маю на увазі, що було б добре дозволити тобі бути моєю шуґар мамі, але я вампір, а не дегенерат.

— Тоді чому ти повертаєшся до коледжу? — запитала Вайолет трохи спокійніше.

— Чесно? Я вивчав економіку, щоб отримати диплом і якось допомогти своїй родині. Адже моя сімейна ситуація вже не така, як коли мені було 15 років, — відповідаю чесно, а потім продовжую: — Я навіть влаштувався на роботу в МакДонатус, де мені платять 15 доларів на годину, я використовував ці гроші, щоб заплатити за навчання в коледжі, але...

Я дивлюся на свою руку, зосереджую свої почуття на блідій руці: — Тепер це не обов'язково, є кілька способів заробляти гроші з моїм теперішнім станом.

— І я не хочу кидати свою сім'ю, якщо я не буду поруч з мамою, вона буде нудьгувати. Зрештою, з її характером вона не знайде багато друзів, — я трохи розсміявся, коли подумав про маму. Хоч я і став вампіром, я не маю наміру відмовлятися від своєї сім'ї та друзів.

Я не збираюся поводитися, як емо, і казати, що я наражаю свою сім'ю на небезпеку, і через це мені потрібно їх покинути.

Можливо, я змінив свою расу, але я це я, і я приймаю власні рішення. І оскільки я знаю, що є спосіб не збожеволіти від жаги крові, я практично не хвилююся про те, що можу нашкодити своїй сім'ї.

— То ти йдеш до коледжу просто тому, що хочеш? — розгублено запитала мене Вайолет.

— Так, я збираюся кинути роботу і піти в коледж, щоб трохи насолодитися студентським життям. Через свою хворобу я завжди жив у страху надмірного напруження. Через хворобу я не міг насолоджуватися більшою частиною свого життя, але це більше не є перешкодою, — я сказав чесно. Я завжди хотів займатися спортом, завжди хотів плавати, грати в баскетбол, але через хворобу я не міг цим займатися.

Я дивлюся на Вайолет: — Ти не хочеш піти зі мною?

— Що...?

— Ну, я хочу познайомити тебе з моєю сім'єю, ти ж моя дружина, так? Ти повинна познайомитися з моєю родиною та друзями.

Я планую запросити її жити зі мною, оскільки, якщо Вайолет переїде до мене, буде мало що загрожувати життю моєї сім'ї. Зрештою, ці вампіри, здається, слухаються кожного слова Вайолет, і якщо вона житиме зі мною, то моя сім'я буде під надійним захистом.

Вайолет щасливо посміхається і знову починає мене обіймати, я сміюся і починаю гладити її по голові, вона виглядає такою щасливою.

— Так! Я піду з тобою! Насправді я буду жити з тобою! Ходімо! — радісно промовила вона, підводячись і тягнучи мене кудись.

Що ж, схоже, мені не потрібно просити її переїхати до мене, вона зробила це сама. Я подумав, задоволено посміхаючись.

— Зачекай, — я говорив нейтральним тоном, Вайолет подивилася на мене: — Якщо ти хочеш жити зі мною, ти повинна пообіцяти, що будеш захищати мою сім'ю.

— О, і це все? Це легко зробити, мало хто наважиться зв'язатися з моєю сім'єю, — вона посміхнулася, а потім продовжила:

— Моя сім'я — твоя сім'я теж, чи не так? Ми ж одружені! Звичайно, я буду захищати твою сім'ю! — вона говорила з гордою посмішкою.

Я не можу не погладити цю жінку по голові, хіба вона не дуже красива?

— Леді Вайолет маніпулювали, так? — прошепотіла Каґуя не надто тихим голосом.

— Так, і, мабуть, вона навіть не зважає на це, — відповіла Наталя.

Зітхання. — Ми пропали, а що, як Лорд Віктор вирішить накласти на нас руки? — Каґуя говорила нейтральним тоном з перебільшеною жестикуляцією.

— Сумніваюся, що це станеться, здається, ми його не цікавимо, а Вайолет, напевно, вб'є нас, якщо це станеться, — знову відповіла Наталя рівним тоном.

— Справді, кохання сталкера важко зрозуміти, — сказала Каґуя.

— Шшш, не кажи так, а що як хтось почує? — Наталя заговорила голосніше.

— ....

У цих жінок все гаразд з головою?