Востаннє

Му Юньґвей відніс Ю Яня до його спальні і дбайливо поклав на ліжко.

 

Юнак був напівсонний-напівпрокинувшийся. Тільки-но він торкнувся ліжка, як витягнувся всім тілом і тихо застогнав.

 

Минуло майже два місяці відтоді, як вони поїхали.

 

Умови його сну під час посольської місії були не такі погані, як під відкритим небом, але час, проведений у кареті, не можна було порівняти з перебуванням у палаці.

 

Ліжко було недостатньо м'яким, а їжа – недостатньо смачною.

 

Ю Янь перевернувся, зарився обличчям у м'яку подушку і глибоко вдихнув.

 

...Вдома все ж найкраще.

 

— Господарю, прокинься. – з теплотою покликав Му Юньґвей. — Спочатку прийми ванну, а потім випий миску похмільного супу перед сном. Інакше завтра прокинешся з головним болем.

 

— Не хочу… –  прошепотів Ю Янь. — Так хочеться спати.

 

Голос був невиразний та надзвичайно м'який, і звучав неймовірно кокетливо.

 

Му Юньґвей був безпорадний.

 

Коли люди напідпитку, їхній темперамент сильно відрізняється від звичайного. Ю Янь не був винятком. Відколи Му Юньґвей почав працювати під керівництвом Ю Яня, він ніколи не бачив цього чоловіка п'яним, і він не очікував, що він буде таким... милим.

 

Він помре за нього. Він вважає маленького господаря милим, що б він не робив.

 

Му Юньґвей на мить замислився, а потім обернувся до палацової служниці і наказав: 

 

— Принеси гарячої води. Я допоможу Його Високості скупатися сьогодні ввечері. Також скажи імператорській кухні, щоб зварили миску похмільного супу і додали до нього трохи меду.

 

— Так.

 

Му Юньґвей був тіньовим охоронцем Ю Яня, тож усі слуги в палаці Ю Яня поважали його і, природно, виконували його накази.

 

Кілька служниць відправилися виконувати наказ. Му Юньґвей нахилився, щоб допомогти Ю Яню зняти взуття та верхню мантію.

 

Не здіймаючи галасу, Ю Янь заплющив очі, покірно дозволяючи піклуватися про нього.

 

Але саме тоді, коли Му Юньґвей розв'язав мантію, Ю Янь раптом розплющив очі і тихо промовив: 

 

— Юньґвею…

 

— Ти такий гарний.

 

— Ти мені подобаєшся найбільше.

 

Пальці Му Юньґвея затремтіли, буквально прориваючи дірку в мантії Ю Яня.

 

— …

 

О, ні. Здається, це було улюблене вбрання Господаря.

 

П'яний Ю Янь, звісно, не розумів, що відбувається. Він сперся на узголів'я ліжка. Його очі були особливо яскравими при тьмяному світлі з коридору, хоча він був трохи ошелешений.

 

Він нахилив голову і усміхнувся. 

 

— Приємно, що ти поруч зі мною.

 

Му Юньґвей:

 

— …

 

Він глибоко вдихнув і рішуче відповів: 

 

— Для цього підлеглого велика честь бути поруч з Господарем.

 

Му Юньґвей, звісно, не сприйняв слова Ю Яня близько до серця.

 

Перебуваючи в стані повного алкогольного сп'яніння, Ю Янь, можливо, навіть не розумів, про що говорив.

 

Більше того, слова симпатії, що лунають з вуст цієї людини, не повинні мати глибшого змісту.

 

Принаймні… симпатія Ю Яня не була такою, як його симпатія до нього.

 

Му Юньґвею дуже подобався Ю Янь.

 

З самого раннього дитинства йому завжди подобалася ця людина.

 

Як він міг йому не сподобатися? У найтемніші часи його життя саме цей юнак вніс яскраві фарби в його сіре і безнадійне життя.

 

Саме Ю Янь витягнув його з безодні, щоб він знову міг стояти на сонці.

 

Му Юньґвей все ще пам'ятав, як дев'ять років тому Ю Янь привіз його з Колізею.

 

У той час він нікому не довіряв, не кажучи вже про так званого принца Яня. Але в той день, коли він повністю одужав після поранення, молодий і благородний юнак став перед його ліжком і з упевненістю пообіцяв йому.

 

Він сказав, що не дозволить цьому повторитися, що він стане Імператором, який правитиме імперією Янь, і змінить цю корумповану країну.

 

Такі слова було легко сказати. Якби їх сказав хтось інший, Му Юньґвей не сприйняв би їх всерйоз.

 

Як можна змінити країну самотужки?

 

Проте вираз обличчя Ю Яня був занадто щирим.

 

Молодий хлопець, брови якого були сповнені зарозумілості та самовпевненості, був таким сліпучим, коли говорив це, що не можна було відвести очей.

 

Можливо, саме через це відтоді він відмовився від можливості повернути собі свободу і залишався поруч з цією людиною.

 

Імператорський палац був місцем, сповненим небезпеки, як ставок дракона чи печера тигра. Як він міг бути спокійним, знаючи, що ця людина битиметься наодинці?

 

Більше того, якщо хтось і може щось змінити в цій країні, то він вірив, що це буде саме ця людина.

 

Спочатку Му Юньґвей був задоволений тим, що просто міг бути поруч і піклуватися про нього.

 

Але люди ніколи не бувають задоволені.

 

Від бажання бути поруч з ним, він почав хотіти, щоб ця людина більше покладалася на нього, щоб... бачила тільки його.

 

Му Юньґвей опустив очі, а в них спалахнула темна іскра.

 

***

 

Палацові слуги швидко принесли ванну і відставили похмільний суп убік.

 

Му Юньґвей відкликав слуг, зняв з Ю Яня весь одяг і обережно поклав його у ванну, наповнену водою відповідної температури.

 

Після занурення у воду голова Ю Яня стала набагато яснішою, ніж раніше.

 

Він лежав у ванні, нахиливши голову, і спостерігав за тим, як Му Юньґвей допомагав йому витирати тіло.

 

— Чому ти не дивишся на мене? – з цікавістю запитав Ю Янь. — Я негарний?

 

Му Юньґвей важко вдихнув, його долоня ледь не вдарилася об стінку ванни.

 

Це був не перший раз, коли він прислужував Ю Яню під час купання.

 

Імператорська родина Янь була набагато складнішою, ніж можна було собі уявити. Ю Янь не наважувався довіряти нікому, навіть слугам у своєму палаці.

 

З давніх-давен він не підпускав до себе слуг.

 

Окрім Му Юньґвея.

 

У минулому вони були господарем і слугою. Незважаючи ні на що, Му Юньґвей не міг надто багато про це думати.

 

Але тепер все було по-іншому.

 

Вони вже встигли…

 

Вуха Му Юньґвея трохи почервоніли, він відвів очі й сухо сказав. 

 

— Ні. Господар дуже гарний.

 

— Але ти навіть не дивишся на мене. – Ю Янь, здавалося, був дуже стурбований цією проблемою. Він підвівся з ванни, оголивши своє мокре тіло, трохи почервоніле від пари. — Подивись на мене.

 

— …

 

Му Юньґвей заплющив очі і насилу промовив: 

 

— Господарю, припини створювати проблеми.

 

Під плескіт води Ю Янь сів назад у ванну і холодно пирхнув. 

 

— Ти просто не зацікавлений мною.

 

Му Юньґвей:

 

— …

 

Му Юньґвей нічого не відповів, а Ю Янь не став наполягати далі.

 

Закінчивши купання, Му Юньґвей виніс його з ванни, поклав назад на ліжко і одягнув на нього внутрішню мантію, а потім взяв за тонку щиколотку і почав витерати її насухо.

 

Му Юньґвей мовчав під час процесу, ніхто не міг сказати, про що він думає.

 

Через деякий час він тихо промовив: 

 

— Те, що сказав Господар, – неправда.

 

Ю Янь розгублено кліпнув.

 

Як тіньовий охоронець, він рідко казав Ю Яню, що той помиляється.

 

Му Юньґвей глибоко вдихнув і продовжив: 

 

— Не без інтересу, але й не без бажання дивитися.

 

Його дихання було прискореним, а серцебиття не могло зупинити свого швидкого темпу.

 

Як він міг не хотіти дивитися на нього? Просто він боявся, що занурюється надто глибоко.

 

З його статусом можливість залишатися поруч з цією людиною вже була великим подарунком. Тож яке він мав право думати, що може мати більше?

 

Але... зрештою, він не змирився з цим.

 

Рука, що тримала Ю Яня за щиколотку, несвідомо стиснулася, і той насупився. 

 

— Боляче…

 

Му Юньґвей смикнувся. Зрозумівши, що він зробив, він швидко відпустив його.

 

— Господарю, пробач мені.

 

Шкіра Ю Яня була білою і ніжною, тож лиш від одного дотику вона ставала червоною. Він подивився на червоний слід на щиколотці, зроблений Му Юньґвеєм, і прошепотів: 

 

— Він такий червоний…

 

— Господарю...

 

Ю Янь поставив ногу йому на стегно і наказав: 

 

— Допоможи мені розтерти.

 

Му Юньґвей:

 

— …

 

Чому цей чоловік такий сміливий після вживання алкоголю?

 

— Поквапся.

 

Побачивши, що Му Юньґвей не реагує, Ю Янь постукав пальцями ніг по його стегну.

 

П'яний і трохи нестійкий, він ледь не наступив на місце, якого не повинен був торкатися. Му Юньґвей швидко схопив його за щиколотку.

 

— Цей підлеглий буде слухатися. Будь ласка, не треба…

 

Ю Янь задоволено усміхнувся. 

 

— Так вже краще.

 

Му Юньґвей тримав Ю Яня за щиколотку і ніжно розминав почервонілу ділянку.

 

Фігуру Ю Яня не можна назвати низькою, але він був набагато меншим за Му Юньґвея. Його ступні були трохи холодними, а щиколотки – стрункими. Му Юньґвею вистачало лише долоні, щоб повністю обхопити їх.

 

Після того, як його щиколотку розім'яли, Ю Янь впав на ліжко і почав щось незв'язно бурмотіти.

 

Дихання Му Юньґвея було трохи нестабільним. Він відчував, що кожне бурмотіння іншого б'є по його найчутливішому нерву, а його розум балансує на волосині.

 

Очевидно, що він така м'яка і мила людина, тож як він міг спочатку думати, що він альфа?

 

Кінчики пальців Му Юньґвея ніжно торкнулися задньої частини щиколотки чоловіка, невимушено розмірковуючи.

 

Ні, це неправильно.

 

В очах сторонніх Господар все ще залишався другим принцом Янь. У його словах ніколи не було прихованого підтексту, він був витонченим і правильним.

 

Тільки перед ним Господар був іншим.

 

Цю сторону Ю Яня міг бачити тільки він.

 

Від цієї думки серце Му Юньґвея відчуло велике задоволення, а в тьмяній і порожній залі безсоромно промайнули якісь ганебні думки.

 

Він підняв голову, якраз вчасно, щоб зустрітися з поглядом Ю Яня.

 

Аромат чаю непомітно, без попередження, заполонив спальню.

 

— Добре пахне…

 

Ю Янь все ще мав на тілі тимчасову мітку Му Юньґвея, і не міг протистояти запаху іншої сторони. Але тепер, коли він був п'яний, його раціональність була викинута у вікно, і він інстинктивно пішов за ароматом і нахилився.

 

— Юньґвею… – Ю Янь заховав голову у вигині шиї Му Юньґвея і глибоко вдихнув. — Ти так добре пахнеш.

 

Тіло в його руках потроху розм'якшувалося, і жар поступово посилився.

 

Його запах легко витікав, змішуючись зі слабким ароматом мила. Дихання обох поступово ставало важчим.

 

— Ні, ми не можемо! – Му Юньґвей раптом прийшов до тями. Він відштовхнув Ю Яня і підвівся.

 

Господар довіряв йому, але подивіться на нього зараз.

 

Як він міг скористатися цією ситуацією?

 

Му Юньґвей заплющив очі і з усіх сил намагався контролювати аромат, що виходив від нього.

 

— Господарю, будь ласка, спочатку відпочинь. Цей підлеглий буде…

 

Не встиг Му Юньґвей закінчити, як його раптом обійняли ззаду.

 

Насичений аромат грушевого цвіту миттєво охопив його тіло.

 

Му Юньґвей закам'янів. Солодкий аромат омеги щільно огорнув його, натякаючи і не даючи йому ані найменшого шансу втекти.

 

— Я так і знав… – Ю Янь став навколішки на ліжку, обхопивши руками талію Му Юньґвея. — Я знав, що я зовсім тобі не цікавий.

 

— Вважай, що ти мені допомагаєш. Я відчуваю себе жахливо.

 

— ...Це востаннє. Востаннє, гаразд?

 

Після повернення до Дзянду, він звернеться до лікаря і навчиться контролювати свій запах.

 

Сьогодні буде останній раз.

 

Ця фраза була схожа на молоток, що врізався в серце Му Юньґвея. Його серце стиснулося від болю.

 

Ю Янь зовсім не знав, про що він думав. Поки Му Юньґвей поринув у свої думки, Ю Янь різко потягнув його назад.

 

Вони впали на м'яке ліжко.

 

Ю Янь перевернувся і сів на Му Юньґвея, у кутику його рота з'явилася усмішка переможця. 

 

— Тепер ти не зможеш втекти.

 

Му Юньґвей:

 

— … 

 

Ю Янь енергійно смикнув Му Юньґвея за одяг, але металева пряжка на талії іншого була надзвичайно складною. Як би Ю Янь не тягнув, він не міг її розв'язати.

 

Наступної миті вони раптово змінили позицію.

 

Аромат альфи став у сто разів сильнішим, ніж раніше, і розлився назовні.

 

Другий принц імперії Янь, перебуваючи в стані алкогольного сп'яніння, всю ніч дражнив іншого, за що врешті-решт боляче поплатився.

***

Автору є що сказати:

 

Ю Янь, який прокинувся наступного дня: Я фізично помер.