Поцілунок

Менш ніж за місяць з'ясувалася правда про вбивство Четвертого принца.

 

Четвертий принц потрапив у засідку на зворотному шляху, оскільки його місцезнаходження повідомили Західній Ся.

 

У цій справі були замішані численні придворні, майже 1000 з яких були ув'язнені, а десятки офіційних резиденцій піддалися обшукам.

 

У день поховання Четвертого принца десятки чиновників, запідозрених у зв'язках з ворогом, були страчені тисячею порізів біля міських воріт.

 

Решті причетних або відрубали голови і виставили на загальний огляд, або заслали чи продали в рабство.

 

Відтоді справу було вирішено.

 

Але від початку і до кінця не було жодних доказів причетності п'ятого принца, Ю Хона.

 

— Яка гарна тактика… – Ю Янь відклав таємного листа в руці і зітхнув.

 

Му Юньґвей якраз подавав чай і зупинився, почувши ці слова: 

 

— Господар говорить про П'ятого принца?

 

— Так, – Ю Янь неквапливо склав лист і промовив, — Якби це був я, я не зміг би зробити все без помилок. Я недооцінював його всі ці роки.

 

Раптом він подумав про щось інше. 

 

— Ти отримав якісь результати у справі, яку розслідував раніше?

 

Му Юньґвей похитав головою. 

 

— Того року, коли народилася П'ята Високість, жодна інша імператорська наложниця в палаці не була вагітною і не померла дивним чином.

 

Ю Янь мовчав.

 

— Господар сумнівається в походженні П'ятої Високості? – запитав Му Юньґвей.

 

Ю Янь примружився і тихо промовив: 

 

— У мене просто відчуття…

 

Ю Хон народився не в палаці.

 

Він з'явився на світ передчасно, коли імператриця була на дев'ятому місяці вагітності, що точно збігалося зі щорічною церемонією жертвоприношень імперії Янь.

 

Разом з імператором Янєм імператриця вирушила до храму предків, щоб віддати їм шану, і тієї ж ночі у неї почалися болі в животі, а наступного дня вона народила п'ятого принца, Ю Хона.

 

Ю Янь також був там у той час, але він був занадто молодий. Крім того, протягом багатьох років імператриця завжди дуже любила його, тому він ніколи не сумнівався в походженні Ю Хона.

 

Але коли він замислився над цим, справді виявилося багато збігів і сумнівів щодо того, що сталося в той час.

 

Навіть імператорський лікар діагностував імператриці «безпліддя». Як же вона пізніше завагітніла?

 

Протягом місяців вагітності організм імператриці завжди був абсолютно здоровим. Чому ж тоді вона народила передчасно і саме тоді, коли вони перебували в храмі предків?

 

Крім того, невдовзі після народження Ю Хона у палаці імператриці замінили всю прислугу, не залишивши нікого.

 

— Перевір ще раз, – наказав Ю Янь. — Колишніх слуг палацу імператриці, а також герцога Дженьбея з родини Цінь. Я пам'ятаю, що через кілька років після народження Ю Хона він привіз до вотчини всю свою родину.

 

Му Юньґвей: 

 

— Так.

 

Ю Янь потер лоб, підвівся і кинув таємного листа в жаровню.

 

Лист швидко згорів дотла. Ю Янь додав: 

 

— Однак ця справа не позбавлена користі для нас. Зараз у дворі стає все більше людей, які закликають вибрати спадкоємного принца. Імператорський батько, швидше за все, незабаром видасть відповідний указ.

 

Му Юньґвей налив собі чаю. 

 

— Двір зараз розділився на два лагері. Ті, хто підтримує Господаря, в більшості.

 

— Це тому, що багато чинників, які підтримували фракцію мого старшого імператорського брата, відправили у заслання, – Ю Янь посміхнувся. — В такому випадку, Ю Хон дійсно допомагає мені.

 

Коли Ю Янь схилив голову і сьорбнув чаю, Му Юньґвей додав: 

 

— Ще одне. Я чув, що старший принц вчора відвідав особняк Сянґво.

 

— Як і очікувалося, – Ю Янь не здивувався. — Сянґво відповідає за всіх чиновників, але він ніколи не займав жодної сторони в питанні встановлення спадкоємця. Природно, що старший імператорський брат хоче заручитися його підтримкою.

 

— Тоді ми теж...

 

— Не турбуйся, – Ю Янь перебив. — Хіба ми не домовилися сьогодні відпочити і не говорити про політичні справи?

 

Му Юньґвей: 

 

— ...

 

Ю Янь відмахнувся: 

 

— О, здається, я перший про це заговорив.

 

Оскільки Му Юньґвей більше нічого не сказав, Ю Янь тихо подивився на нього.

 

З початку весни Ю Янь був дуже зайнятий, об'єднуючи всі сили для боротьби за владу, а також розслідуючи справу Ю Хона. Він вже давно не мав змоги посидіти і просто побалакати з Му Юньґвеєм.

 

Але про що їм говорити?

 

Ю Янь знав Му Юньґвея багато років, і йому здавалося, що він знає його досить добре.

 

Але нещодавно він усвідомив, що, здається, не може зрозуміти цього чоловіка.

 

У ліжку Му Юньґвей ставився до нього з ніжністю і турботою, як чудовий коханець, але коли він прокидався – цей чоловік продовжував грати роль імператорського охоронця, зі стриманою і ввічливою поведінкою, ясно повідомляючи йому, що вони лише пан і слуга, нічого більшого.

 

...Це було дуже важко витримати.

 

Чим більше Ю Янь думав про це, тим більше він сердився, грюкнувши чашкою з чаєм, він порушив тишу в кімнаті.

 

Му Юньґвей: 

 

— Господарю?

 

Ю Янь надувся від гніву і попрямував всередину, скомандувавши: 

 

— Переодягнися. Вийдемо з палацу.

 

***

 

Карета зупинилася на найжвавішому ринку. Му Юньґвей зійшов першим і повернувся, щоб допомогти Ю Яню.

 

Але Ю Янь не дозволив йому допомогти і зістрибнув з карети сам.

 

Не чекаючи на нього, Ю Янь одразу ж пішов вперед швидкими кроками.

 

Му Юньґвей: 

 

— ?

 

...Він знову засмутив свого маленького господаря?

 

Му Юньґвей безпорадно похитав головою і спочатку наказав візникові повернутися до палацу, а потім погнався за Ю Янєм.

 

Сьогодні у місті було надзвичайно жваво. Оскільки вже стемніло, все місто було освітлене яскравими червоними ліхтарями. На довгій вулиці йшли натовпи пішоходів, по обидва боки дороги встановили кіоски, і звідусіль долинали звуки сміху та галасу.

 

Шкода, що у Ю Яня було дещо на думці, і він не був налаштований на покупки.

 

У нього були почуття до Му Юньґвея?

 

Ю Янь подумав, що він, можливо, трохи заповільний у розумінні почуттів. Він навіть не міг сказати, коли саме у нього з'явилися такі почуття. Але навіть якщо він був повільним, після того, що сталося минулого разу, він все ж зміг оговтатись.

 

Але яка користь від того, що тільки він має почуття?

 

...Му Юньґвей, цей бовдур.

 

Вулиця була повна галасливих людей. Ю Янь натиснув на центр брів, відчуваючи легкий головний біль від шуму.

 

Насправді йому не варто зараз про це думати.

 

Імператор Янь збирався призначити спадкоємця. Дві фракції при дворі були порівну сильними. Він все ще не визначився, Ю Хон йому ворог чи друг.... У нього ще стільки справ, але ось він тут, думає про кохання!

 

Гм. Як тільки цей принц сяде на трон, скільки б красунь він не захотів, він їх отримає. Це будуть інші, ще вродливіші, ніж він, тож цей дурень не знадобиться.

 

Коли Ю Янь подумав про це, його настрій трохи покращився, і він повернувся назад, готуючись попросити Му Юньґвея знайти спокійніше місце для прогулянки.

 

Коли він повернувся, Му Ю
ньґвей простягнув йому пучок цукатів.

 

Цукати були пухкими та соковитими, цукрова глазур була кришталево чистою, що робило їх солодкими та апетитними.

Му Юньґвей подивився на нього, тепло вибачаючись: 

 

— Цей підлеглий не повинен був розчаровувати Господаря. Це вина цього підлеглого. Господарю, не гнівайся.

 

Його очі були лагідними, а в куточках рота з'явилася тінь усмішки, такої гарної, що її можна було навіть вважати гріховною.

 

Ю Янь тупо дивився на обличчя Му Юньґвея. Його голова запаморочилася.

 

Що він тільки що хотів сказати?

 

***

 

Через кілька хвилин Ю Янь сидів у приватній кімнаті ресторану, його вуха злегка почервоніли.

 

Тож дурень також може спокусити. Так дратує.

 

Ю Янь обурено вкусив свої цукати.

 

Вони часто бували в цьому ресторані, тому Му Юньґвей вправно замовив кілька улюблених страв Ю Яня і попросив його поїсти.

 

Ю Янь проковтнув останній шматочок цукатів і безвиразно відповів: 

 

— Горщик вина, найміцнішого.

 

Му Юньґвей насупився. 

 

— Мо... Молодий господарю, краще не пити вино на вулиці.

 

Ю Янь неквапливо підняв повіки і зустрівся з ним поглядом.

 

Му Юньґвей: 

 

— ...

 

Му Юньґвей повернув голову до власника ресторану. 

 

— Горщик міцного вина.

 

Це вино Ю Янь, звичайно ж, брав не для себе.

 

Дістати правду під впливом алкоголю. Маючи справу з цим бовдуром потрібно було б прямо напоїти його, і тоді спробувати витягнути якусь інформацію...

 

Так було написано у всіх книжках.

 

Їжу подали досить швидко. Ю Янь оцінював свою витривалість, випиваючи під час вечері, він також знайшов можливість невимушено налити повну чашу вина і для Му Юньґвея.

 

Му Юньґвей був приголомшений. 

 

— Господарю, цей підлеглий…

 

Му Юньґвей був особистим охоронцем Ю Яня. Йому потрібно було постійно залишатися бадьорим, тож протягом останніх років він ніколи не пив вина.

 

Через це Ю Янь був упевнений, що його витривалість не буде набагато кращою.

 

Ю Янь сказав: 

 

— Лише одна чаша. Вважай, що ти мене супроводжуєш, добре?

 

— Але…

 

Ю Янь злегка нахмурився: 

 

— Ти не хочеш зі мною випити?

 

— Звичайно, ні. – Побачивши, наскільки наполегливим був Ю Янь, Му Юньґвей не наважився знову відмовити. Він слухняно взяв чашу з вином і нахилив голову, щоб зробити ковток.

 

Ю Янь також зробив ковток, але його очі весь час були прикуті до Му Юньґвея.

 

Останній поставив чашу з вином, його вираз обличчя залишався спокійним.

 

Вино було надзвичайно міцним, і хоча Ю Янь мав намір контролювати ситуацію, у нього все одно трохи запаморочилося в голові. Але на його подив, Му Юньґвей навіть не нахмурився, випивши таку велику чашу, повну вина.

 

В глибині душі Ю Янь подумав, що він прорахувався. Він уже збирався взяти глечик з вином і налити ще одну чашку, коли побачив, як тіло Му Юньґвея злегка похитнулося, а потім він просто впав на стіл.

 

Ю Янь: 

 

— …

 

Почуття переливаються в чашу.

 

— …Юньґвею? – Ю Янь спробував покликати його, але відповіді не було.

 

О, ні.

 

Як він міг запитувати, коли Му Юньґвей так міцно спав?

 

У книгах такої ситуації не було. Ю Янь підійшов до Му Юньґвея і ткнув його в обличчя. 

 

— Му Юньґвею?

 

Ніякої відповіді.

 

— Забудь… – Ю Янь зітхнув і допоміг чоловікові піднятися.

 

У цьому ресторані розміщали гостей. Окремі кімнати були обладнані м'якими ліжками та кріслами, щоб гості могли відпочити.

 

Му Юньґвей був набагато вищим за Ю Яня, і оскільки він не повністю прокинувся, Ю Яню було важко підтримувати його.

 

Йому все ж вдалося покласти чоловіка на край ліжка, але хто ж знав, що Му Юньґвей несподівано потягне його і він також впаде на ліжко.

 

Ю Янь впав в обійми Му Юньґвея.

 

Му Юньґвей вже заснув. Він лежав тихо, однією рукою обхопивши поперек Ю Яня. Ю Янь підпирався руками і намагався вирватися, але йому не вдавалося.

 

Цей чоловік, навіть будучи п'яним, не забував захищати Ю Яня.

 

Навіть коли Му Юньґвей був п'яний, його сила однаково була страшенною. Ю Янь на мить, важко дихаючи, сперся на груди Му Юньґвея та зупинився.

 

«Це було зовсім не схоже на те, про що говорилося в книгах!» – обурено подумав Ю Янь.

 

Якби він знав раніше, то не напоїв би його. Хто ж знав, що цей чоловік – людина однієї чашки?

 

Серцебиття Му Юньґвея було сильним і рівномірним, воно передавалося Ю Яню через його тонкий одяг. Ю Янь підняв голову і під цим кутом побачив чітко окреслену щелепу Му Юньґвея.

 

Ю Янь втупився в неї і раптом відчув, що його попередні думки були не зовсім правильними.

 

— Ніхто не виглядає краще за тебе.

 

Він уже випив більше, ніж Му Юньґвей і в цю мить алкоголь почав повільно діяти на нього. Ю Янь заціпеніло дивився на Му Юньґвея, використовуючи руку іншої сторони, щоб підтримати своє тіло.

 

— Я ніколи не знайду нікого красивішого за тебе.

 

Ю Янь простягнув руку і погладив бічну частину обличчя Му Юньґвея, край очей, уздовж перенісся, кінчики пальців провели по тонких, різко окреслених губах.

 

Він ніколи раніше не торкався до нього так. Вони спали разом незліченну кількість разів, і зазвичай саме Му Юньґвей брав на себе лідерство. Усі дії мали на меті вгамувати бажання, так, ніби він просто виконував завдання, яке йому доручили.

 

У них ніколи не було справжніх інтимних дотиків, не кажучи вже про поцілунки.

 

Ю Янь прибрав пальці, нахилив голову і м'яко, наче дотик метелика, поцілував його.

 

Губи Му Юньґвея були несподівано м'якими і від одного лише дотику їхніх губ Ю Янь відчув те, чого ніколи раніше не відчував.

 

Дотик був схожий на електричний струм, змушуючи навіть кінчики його пальців злегка затремтіти.

 

Проте, це викликало звикання.

 

Раптом Ю Янь відчув, що небо закрутилося, і
його притиснули до м'якого ліжка.

 

Він підняв голову і побачив, що Му Юньґвей в якийсь момент розплющив очі, його погляд був глибоким.