Том 1. Розділ 13

«О сьомій вечора 17-го травня паразитичний монстр вдерся на площу біля Пункту постачання зовнішнього міста з використанням нового методу паразитичного зараження. Суд першої інстанції доповнив правила судового розгляду відповідно для протидії новому методу паразитичного зараження. Наразі небезпека на базі була ліквідована. Будь ласка, зберігайте спокій під час подорожі».

«З метою підвищення точності суду та забезпечення постійної присутності Судді, час відкриття міських воріт буде скорочено до з восьмої ранку до дванадцятої дня, та з другої дня до шостої вечора. Будь ласка, звертайте увагу на це, повертаючись до міста.»

«За спостереженнями Маяка, період розмноження членистоногих і паразитичних монстрів розпочався рано. Щоб запобігти повітряному вторгненню, ультразвуковий розсіювач бази збільшив інтенсивність роботи до рівня III. Крім того, рівні небезпеки Других рівнин, Шостої бухти та Південно-Західного каньйону були підвищені до чотирьох зірок. Будь ласка, не забувайте, що ви несете відповідальність за власну безпеку у зовнішньому світі. Таке ж повідомлення було надіслано усім командам назовні».

«О сьомій вечора 17-го травня паразитичний монстр...

Три оголошення грали на повторі. Бос Шао підняв руку і вимкнувши його, схилив голову і продовжив полірувати форму.

Ань Дже все ще робив брови в кутку, але цього разу це були не прості брови. Бос Шао намалював конкретну форму і напрямок на чистому обличчі ляльки сірою ручкою. Ань Дже практикував брови для ляльки Судді.

Дуссе загинула, але вони мали закінчити замовлення, що вона їм передала. Бос Шао вже отримав половину ціни як депозит, а узгоджений термін доставки був через місяць. Вони мають доставити його до дверей кімнати у будинок 13 Району 6, і тоді замовник заплатить другу половину.

Брови Лу Фена, як і його волосся, були чисто чорними. Це був дуже виразний колір. Довгі брови були злегка розкосі, утворюючи різко виражену вершину, потім поступово звужуючись у тонкий і гострий кінець. Босу Шао знадобилася година, щоб намалювати одні лише ці брови.

Отримавши голову ляльки, Ань Дже не тільки мав строго дотримувався шаблону брів, він також мав час від часу підіймати голову, щоб звіритися з фотографіями Лу Фена на планшеті перед ним на наявність помилок.

Планшет був доставлений о сьомій сьогодні ранку юнаком у чорному, що колись намагався продати йому телефон, зі словами, що це був подарунок від пана Габбарда босу Шао. Передавши подарунок, він поглянув на Ань Дже.

— Ну, ти знайшов хорошу роботу. Тепер у тебе є гроші, щоб купити у мене телефон?

Ань Дже було шкода. Його зарплатні вистачало лише на те, щоб випити картопляний суп, тож йому довелося відмовити. Юнак зітхнув з розчаруванням і пішов.

На доставленому планшеті було багато фотографій Лу Фена крупним планом. Більшість з них були з учора, коли він патрулював чорний ринок. Було багато різних ракурсів і на одному з них навіть був Ань Дже. Однак фото було сфокусоване на Лу Фені, а все інше було дуже розмитим. Він був просто білим мазком у кутку фотографії, з мискою картопляного супу перед собою.

— Габбард дійсно має багато рук на чорному ринку, — бос Шао видав задоволений звук. — Отримати фотографії Судді – не проста справа. Хоча точних даних немає, але фотографії зроблені добре і їх буде досить.

Кажучи це, він гортав фотографії туди-сюди.

— Це обличчя дійсно зводить жінок з розуму. А тобі він подобається?

Відповідно до біологічної статі людей, Ань Дже не був жінкою, тому він не збожеволів. Він просто відчував себе незатишно. У нього був лише якийсь внутрішній страх перед Суддею. На всій людській базі тільки Лу Фен підозрював, що він не людина. Ань Дже думав, що якщо він таки помре тут, то це однозначно буде від кулі Судді.

— Він мені не подобається, — відповів Ань Дже.

— Тоді ти в опозиційній партії, — сказав бос Шао, — я найбільше ненавиджу опозиціонерів. Мій останній помічник був із них.

— Чому? — поцікавився Ань Дже.

— Беручи ті гроші, що я йому платив, він мав яйця щотижня просити пів дня відпочинку, щоб брати участь у демонстраціях.

— Я не належу до опозиційної партії також.

— Мені все одно, чи ти з опозиціонерів, чи із прихильників, — сказав йому бос Шао. — Головне не ухиляйся від роботи.

— Я... я не буду ухилятися, — сказав Ань Дже.

Побачивши добру усмішку боса Шао, що з’явилася після його слів, Ань Дже невпевнено запитав:

— Чи можу я тут жити?

З його спостережень, за останні кілька днів, магазин боса Шао був не маленьким. У кутку було кілька порожніх контейнерів, і між ними було достатньо місця, щоб там могли жити людина.

— Щось трапилося? — запитав Бос Шао.

Ань Дже знав, що людям на базі, як правило, не легко переїжджати. Ще з раннього віку їм було призначено конкретне місце проживання — звичайно, житимуть вони там чи ні — це інше питання. Більшість найманців проводять більшу частину свого життя назовні, а чоловіки й жінки на третьому підземному поверсі також рідко поверталися до своїх домівок.

Однак він дуже не хотів повертатися до будинку 117, причепливість Джоша дуже втомлювала його.

— Мій сусід, — пояснив він босу Шао, — він постійно...

Перш ніж він зміг сформулювати речення, він побачив, як бос Шао з розумінням порухав бровами.

— Він хоче переспати з тобою?

Ань Дже запевнився, що бос Шао у полоні нав'язливих дум, лише одне непокоїть його ум.

— Ні, не воно, — заперечив він. — Він просто продовжує намагатися зблизитися зі мною.

— Хіба є різниця між цим і бажанням переспати з тобою?

— Є, — Ань Дже детально згадав дії Джоша, — Раніше ми були близькими друзями.

Було дещо, що він не міг розповісти босу Шао, тому він міг лише замінити ім'я «Ань Дзе» на «я».

— Ми були сусідами й росли разом. Я за невелику плату надсилав свої твори у газету Міської адміністрації, а він працював найманцем у зовнішньому світі. Коли у когось із нас не вистачало грошей, ми допомагали один одному, — розпочав історію Ань Дже.

— Тоді я хотів скласти екзамен до Пункту постачання, але він був проти. Він сказав... що це занадто важко, що я повинен піти з ним назовні, щоб виконати легку роботу.

Тут Скотт Шао видав зневажливий смішок.

Ань Дже глянув на боса Шао, чекаючи на коментар. Ань Дже не міг зрозуміти, чому Джош був таким до Ань Дзе.

— Чому він хотів цього?

Бос Шао тримав лялькову руку, поліруючи її маленьким напильничком, і сказав:

— Якби ти пройшов тест до Пункту постачання, ти більше не був би цивільною особою і мав би вищий статус. Що він міг зробити? Він все життя буде звичайним найманцем. Чи був би ти далі з ним тоді? — Тут бос Шао підняв голову і подивився на Ань Дже. — Скоріш за все, потрапивши туди, ти спокусив би когось із тамошніх старших офіцерів, і твій друг не зміг би тебе утримати.

Однак Ань Дзе цього не зробив би.

— Я не став би.

— Навіть якщо ти цього не зробив би, але він так думає, — бос Шао закінчив полірування нігтя і збризнув його лаком, а потім перейшов до наступного. — Звідки йому знати? Люди такі потворні. Отож, краще не водися з такими безперспективними людьми.

Ань Дже опустив очі. Він відчував, що бос Шао справді був хорошою людиною, старійшиною, який буде надавати життєві настанови молодим людям. Зрідка деякі монстри в Безодні теж поводилися б так.

Потім він почув наступні слова боса Шао:

— А тобі варто стежити за третім поверхом і знайти собі лідера великої команди найманців на рівні Габбарда, щоб твій друг побачив його й обходив тебе десятою дорогою. Якщо він все ще наважиться докучати тобі, то просто покличеш свого чоловіка, щоб той гарненько побив його. Не обов’язково чоловіка. Ти однозначно сподобаєшся і жінці-капітану команди AR1104, але вона схожа на орангутанга.

— Пальці Судді довші за це, — сказав йому Ань Дже.

Бос Шао підскочив від здивування і почав перероблювати їх, лаючись на всі боки. Тепер у нього не було часу давати життєві настанови. Дивлячись на працьовитого боса Шао, Ань Дже не міг не усміхнутися.

Таким чином, він переїхав на третій підземний поверх.

Без Джоша світ став набагато спокійнішим. Ань Дже купив розкладне ліжко, за гроші виплачені йому авансом, і тепер жив між двома порожніми полицями в кутку магазину. Вночі, коли світло було вимкнено, кінцівки, очі та голова ляльки складали йому компанію уві сні.

Іноді, коли він виходив на вулицю, його зупиняли найманці, питаючи його ціну, але бос Шао навчив його корисної фрази: "У мене є дехто". Ці слова могли відшити майже усіх найманців. За словами боса Шао, ця фраза зазвичай працювала зовсім не тому, що ці люди мали чесноту.

Тоді бос Шао сказав, тримаючи цигарку:

— З твоєю привабливою зовнішністю, ти виглядаєш як той, у кого є людина при владі. Тц, мені треба скоріше знайти такого для тебе.

Ань Дже нічого на це не сказав. Насправді все, що у нього було, це недороблена лялька. Вона робилася день за днем і ставала все більш схожою на Лу Фена.

Прим. Перекладачки:
Не сумуй, Ань Дже, скоро у тебе буде справжній~~~ І цілий, а не по шматках.