Тео використав Займання, щоб відволікти Філіпа, і Мастило, щоб змусити його впасти. А закінчилася комбінація Вітряним Різаком. Поєднання заклинань 1-го і 2-го Кіл призвело до потрібного результату навіть без використання магії 3-го Кола.
Якби це було поле бою, а не змагання, то голова Філіпа вже котилася б по землі. Утім, Філіп навіть кілька разів доторкнувся до своєї шиї, щоб переконатися, що все гаразд.
Потім він встав і вибухнув лайками:
- Виродок! Хіба ти не знаєш, наскільки соромно використовувати таку дріб'язкову магію? Ти, селюк!
- Що?
Щойно Філіп встав, Тео вивільнив заклинання, яке вже встиг підготувати.
Вжух!
Це був синій електричний розряд - заклинання 2-го Кола, Удар Блискавки.
Швидкість, закладена в характеристиках цього атрибута, значно підвищувала ефективність магії 2-го Кола. На той час, як противник мав би побачити Удар Блискавки, було б уже надто пізно.
Однак Філіп не був настільки некомпетентним.
- Навіть не розраховуй здивувати мене двічі!
Навіть якщо він народився в хорошій сім'ї і мав серйозну підтримку, йому все одно доводилося покладатися на свої власні таланти і вміння. Порівняно з Тео його голова була не настільки гарною, але ось зате чутливість була в кілька разів кращою. Філіп зафіксував активацію Удару Блискавки і машинально підготував магічну формулу для Щита.
У той момент, коли він збирався з упевненим обличчям вигукнути слова заклинання...
Пшик.
- Щи... ай!
Абсолютно раптово на землі з'явився горбок, за який Філіп зачепився ногою і втратив рівновагу. Магічна формула, яку він готував, роздробилася незадовго до її завершення, і в обличчя Філіпа врізалася блискавка. Його магічна сила розсіялася.
Упавши і прокотившись по землі, він схопився за своє перекошене обличчя. Це було справді веселе видовище.
Хрясь.
І ось, було зруйновано ще один кристал, що поглинав шкоду. Тепер у Філіпа залишалося лише одне "життя". Якщо трісне і третій, то він вважатиметься переможеним, і всі його жетони перейдуть Теодору.
Тео підняв голову, бачачи, що перемога не за горами.
"Потрапляти на такі хитрощі... Ні, хіба це не звичайнісінький хлопець?" - подумав він.
Де могли студенти, які навчалися в академіях або з приватними викладачами, попрактикуватися в справжніх битвах? Їх можна було похвалити за успішно проведений тренувальний спаринг або, в кращому разі, за бій проти якогось бандита, який проводився під наглядом охоронців. Вони ніколи не відчували істинного сенсу слова "бій".
Після поглинання досвіду Альфреда Беллонтеса і битви проти гобгобліна, Філіп здавався йому недосвідченою дитиною.
Однак сам Філіп думав зовсім інакше.
- Тьху! Чорт візьми! Хіба в тебе немає бажання битися справедливо, як справжній маг? Образливо в такому почесному поєдинку використовувати магію 1-го і 2-го Кіл!
- Ах ти падлюка. Чому це Коло має значення, якщо і те, і те - магія?
Вінс, який сидів на трибунах, кивнув погоджуючись.
Рідко коли траплялося, щоб у битвах використовували якісь особливо потужні й важкі заклинання. Будь то Пекельне Полум'я або звичайна Вогняна Куля, вороги все одно б померли. У кожній невеликій сутичці завжди було простіше завдати удару по шиї за допомогою невеликого магічного заклинання.
Лорен же, бачачи дурість свого учня, ляснув себе по лобі. Можливо, бойової магії Філіп навчався і легко, але ось як її використовувати розумів погано.
А наступні слова Тео і зовсім були схожі на кинджали, що пронизують Лорена.
- Якщо твій вчитель говорить тобі по-іншому, то ти справді можеш пишатися таким вчителем. Або, можливо, ти ще не вивчав цю частину?
- Кхек!
Філіп замовк, немов від удару обухом по голові.
Вирази лиця двох магів, які спостерігали за цією сценою, були вельми примітними. На обличчі Вінса, яке було начисто позбавлене емоцій, з'явилася посмішка. Тим часом, обличчя Лорена почало роздуватися, немов ось-ось мало вибухнути. Слова Тео явно призводили до зростання його кров'яного тиску.
Як казав один мудрець? Коли закінчуються слова - в хід ідуть кулаки.
Філіп Галлок був людиною, яка недалеко пішла від цієї приказки.
- Заткнися! Солдати з промерзлих земель, почуйте мій заклик!
Коли він почав люто збирати свою магічну силу, температура навколо нього швидко впала. Рівна підлога вкрилася інієм, а повітря почало наповнюватися холодом, який, здавалося, ось-ось перетворить усіх на крижані статуї. Теодору Міллеру буде вкрай складно протистояти заклинанню 4-го Кола, Замороженій Орбіті, коли воно буде повністю завершене.
Звісно, якщо вона буде завершена.
- Хіба ти не знаєш, що не можна використовувати такі серйозні речі?
Тео підняв пальці, немов чекав чогось подібного.
Ту-тух!
Його дії мало чим відрізнялися від тих, коли він викликав Займання.
"Він що, намагається повторити те саме?" - з глузуванням подумав Філіп, відкидаючи голову назад. Першого разу він не був до цього готовий, але другого разу він уже нізащо не дав би себе впустити.
Якщо Філіп не зробить крок назад, значить, він не впаде, і його заклинання спрацює як треба.
Але в цьому і полягала його головна помилка.
Фтух!
- Кхе... Укх... Ай...
Раптово Філіп відчув незрозумілий біль у районі своїх стегон. Кристали, які поглинали ушкодження, не повністю запобігали хворобливим відчуттям.
Хрясь!
Філіпу було вже байдуже, що останній кристал зламався. І коли він подивився вниз, то зрозумів, що спричинило такі страшні страждання. Це був загострений шматок каменю, схожий на спис. Ця невелика скеля з'явилася прямо з-під землі і з завидною точністю прорізала його стегно.
Зайве говорити, що це було результатом кооперації між Теодором і Мітрою.
- Це, це ж... Кха... Ікх... - Філіп так і не міг закінчити розпочате і звалився на землю. Мало того, що травма сама по собі була справді жахливою, так ще й він був далеко не звичним до болю.
Навіть суддя з зблідлим обличчям повернувся до Тео.
Теодор почухав голову, ніби зробив якусь помилку.
- Мітра, давай наступного разу трохи легше.
- Хінь? - видала звук Мітра, вибравшись з-під землі й подивившись на Філіпа з невинним виразом обличчя.
***
Філіп виглядав настільки жахливо, що суддя змушений був викликати хлопців, які відвезли його до мед-частини. Більша частина ушкоджень поглиналася кристалами, а тому навіть суддя був вражений такою серйозною травмою.
- Теодоре, вітаю Вас із Вашою першою перемогою в Турнірі Учнів, - виголосив він, намагаючись зберігати спокійний вираз обличчя.
- Ах, дякую.
- Ви здобули одну перемогу й отримали чотири жетони Філіпа Галлока. Неважливо, втратите Ви їх чи програєте в поєдинку, але Ви несете персональну відповідальність за будь-які втрати, тому, будь ласка, будьте уважними.
У долоню Тео опустилися чотири жетони. Через те, що вони були виготовлені з металевих матеріалів вони були досить важкими.
Поки Тео байдуже дивився на них, до кінця не усвідомлюючи, що переміг, до нього підійшов професор Вінс.
- Ну як? Хіба це не легше, ніж здавалося?
- Так, це було не так вже й складно.
- У цьому й полягає різниця в досвіді. Отримавши спогади Альфреда Беллонтеса, ти став знайомий із бойовими діями. Студенти, які ростуть, як рослини в теплиці, не рівня тобі.
Саме тому Вінс і дозволив Теодору взяти участь у Турнірі Учнів.
Кваліфіковані бойові маги вміли знаходити проломи в обладунках і шоломах пильних лицарів. Вони були похмурими женцями, які могли вбити навіть старших магів.
Практичний досвід відігравав велику роль, а сенсорне сприйняття Тео мало чим відрізнялося від інтуїції воїна, який десятиліття провів на полях битв. Він міг знайти невеликі вразливості в обороні свого супротивника і скористатися ними, щоб перемогти його.
Ось чому він без особливих складнощів здолав свого суперника. Оскільки обидві людини думали про щось своє, позаду них пролунав чийсь голос.
- Гей, Вінсе Хайдель!
- Що...?
Вінс, який не відчув наближення цієї людини, зі здивованим обличчям обернувся на оклик.
Потім він тут же втягнув у груди побільше повітря. Хоч би який він був хороший на полі бою, той, хто стояв перед ним, був справжньою рідкістю.
І ось, побачивши цього чоловіка, обличчя Вінса дивно перекосилося.
- Хіба Ви не надто зайняті, щоб приходити в таке місце?
Біла борода та сиве волосся різко контрастували з м'язами, які випирали навіть з-під синьої мантії. Його передпліччя були настільки ж товстими, як колоди, а його долоні здавалися досить потужними, щоб розчавити голову дорослої людини. За його спиною висів посох, який виглядав настільки великим і важким, що не кожен маг зумів би носити його в руках. Якби замість посоха там висів дворучний меч, то він виглядав би як воїн, а не як чарівник.
У відповідь на похмуре обличчя Вінса м'язистий старий посміхнувся і поклав руку на його плече.
- Ха-ха-ха! Не будь таким! Ми ж сто років не бачилися!
- Е-е, почекайте. Ай, боляче ж!
- Кожен чоловік має бути сильним. Тепер представ мене своєму учневі, якого ти з собою привів!
Вінс, який нарешті зумів викрутитися з лап старого, здригнувся і почав масажувати своє плече. Незважаючи на своє натреноване тіло, одного стусана цієї ручищі було достатньо, щоб переламати кістки.
Старий був добре відомий як "Жах Синьої Вежі" або "М'язистий Майстер".
Вінс неохоче представив Тео:
- Це Теодор Міллер, студент Академії Бергена.
- Радий знайомству.
- Так, так, приємно познайомитися!
Старий засміявся, а потім миттєво стер зі свого обличчя всі емоції, пронизливо подивившись в обличчя Тео. Тепер він кардинально відрізнявся від того завзятого літнього чоловіка, який лише кілька секунд тому жартував і сміявся.
Щось подібне Тео відчував від Мірдаля, який бачив людей наскрізь.
- ... Цікаво. Ти бував на полях битв? Було б безглуздо називати тебе салагою.
Погляд старого мага був настільки важким, що Тео навіть довелося відвернутися, щоб уникнути його. Щоб змінити тему, Тео вирішив що-небудь запитати у свого наставника:
- Професоре. Це...?
Однак його спробу тут же перервав старий маг.
- Хммм! Чому ти питаєш Вінса, а не мене? Якщо ти ігноруєш мене, тому що я старий, то не варто!
- Мені... Мені дуже шкода.
- Ха-ха-ха-ха! Що ж, це не має значення!
Старий маг був схожий на бурю. Він підхопив Тео під руки, від чого той моментально відчув запаморочення. У руках старого була не магічна сила, а просто сила. Цей старий напевно зумів би підняти Тео й однією рукою.
І ось, коли в Тео почало паморочитися в голові, старий опустив його на землю, а потім, примружившись, повернувся до Вінса, закликаючи його щось сказати.
Із вкрай змученим виразом професор нарешті пояснив, що це за старий.
- Не дивуйся... Це верховний маг Синьої вежі, Бланделл Адрункус.
- Ах, і справді... Щооооо!? - перепитав шокований Тео.
А потім Вінс вирішив дещо додати. Він прошепотів це Тео на вухо, щоб маг нічого не чув:
- Цей дивовижний дідок - Майстер Синьої Вежі.
- ...?!
Очі Теодора затремтіли, коли він зрозумів, що зустрів найповажнішу людину, яку коли-небудь бачив за всі свої 19 років життя.
Кінець 1-ї книги.
Далі
Розділ 30 - Зловити генія (частина 1).
"Майстер Синьої Вежі!" Серце Теодора завмерло, коли він зрозумів, що означає цей короткий титул. Вежі Магії, що захищали Королівство Мелтор, поділяли своїх магів на п'ять категорій. Такий розподіл був не настільки суворим, як у випадку зі шляхетними титулами, але магам доводилося з повагою ставитися до тих, хто був вищим за них за рангом. Нові члени вежі магії отримували звання "базових", тоді як ті, хто мав певний досвід, звалися магами середнього рангу. Люди, які досягали певних досягнень і ставали відомими, отримували титули старших магів, тоді як ветерани і засновники тієї чи іншої вежі магії носили титул "Головний". І, нарешті, наймудріші з магів, яких вважали істинними господарями тієї чи іншої вежі, носили звання верховних магів. Верховний маг був абсолютним чарівником і вважався ціннішим, ніж сім майстрів меча Королівства Андрас. Крім того, верховні маги вважалися основою Королівства Мелтор. І ось, старий, що стояв перед ним, був головним чарівником Синьої Вежі, одним із верховних магів! - Студент третього курсу Академії Бергена, Теодор Міллер, вітає Майстра Синьої Вежі! - швидко вклонився Теодор, усвідомивши ситуацію. Це змусило Бланделла погладити свою бороду і розсміятися. - Уху-ху-ху, немає потреби так переживати! Ввічливість - це добре, але не варто занадто низько кланятися. Хіба не так, Вінсе? - Ха-ха... Так, - із суворим виразом обличчя негайно відгукнувся Вінс. Він явно був не в захваті від такого ставлення до цієї людини. Очевидно, що Вінс щонайменше не мав до нього симпатій. Бланделл був майстром вежі магії, але він підійшов до них зовсім не через це. А отже, у його діях міг таїтися прихований мотив. Вінс так подумав і, природно, прикрив Тео. - Отже, що трапилося? Вінс неабияк напружився, оскільки не думав, що господар однієї з веж магії підійде до них просто поговорити. Дивлячись на застигле роздратування на обличчі Вінса, Бланделл зробив крок назад. Здавалося, він знав, наскільки той міг виявитися вибуховим. - Гм, гм. Так, у принципі, нічого такого. Просто тебе так давно не було в столиці, що я вирішив подивитись, чи це справді той самий Вінс Гайдель. Крім того, мене неабияк здивували чутки, що ти привів із собою учня. - Отже, вже поповзли чутки? - А хіба багато цікавого в цих замкнутих вежах? У наших колег немає вибору, окрім як витріщатися на інших. Бланделл кілька разів знизав плечима, але це було зовсім не чарівно, а навіть страшно. Теодор задався питанням: як же потрібно тренуватися, щоб сформувалися такі м'язи? У цей момент Бланделл знову повернувся до нього. - Хе-хе, чим більше я дивлюся, тим більше ти мені подобаєшся. Якби я не зустрів інше дитя, я б, можливо, спробував взяти до себе в учні тебе. - Ви не можете просто так... Зачекайте-но, - очі Вінса полізли на чоло, коли до нього дійшло щось дуже дивне. Взяття учня Майстром Синьої Вежі було вкрай серйозною подією. Хоч би яким байдужим не був Вінс до подібних новин, про таке він точно мав почути. Однак професор добре пам'ятав, що у Майстра Червоної Вежі та Майстра Синьої Вежі ще не було учнів. - У господаря Синьої Вежі з'явився учень? Бланделл розсміявся над настільки очікуваною реакцією: - Ху-ху-ху, не варто так дивуватися. Цей сміх явно був призначений для того, щоб підкреслити, наскільки гарний його учень. Сповнений гордості, Бланделл навіть випнув уперед свої накачані груди. Відразу було зрозуміло, що він хотів похвалитися. - Твій учень хороший, але вже вирішено, хто стане переможцем турніру цього року. - Про що Ви говорите? Щойно Вінс це вимовив, у залі очікування пролунав голос, який оголосив результати минулого матчу. - Стадіон №4, матч між Маркусом Джованні та Сільвією закінчився. Перемога Сільвії. Тривалість поєдинку - 24 секунди. Маркус, який володіє трьома жетонами, залишає турнір. "...24 секунди?" Люди, які перебували в залі очікування, засумнівалися в достовірності почутого. За такий короткий проміжок часу було вкрай складно вивести з ладу всі три кристали, навіть якщо запустити з самого початку відразу кілька заклинань. Це було просто неможливо, хіба що якщо тільки супротивник не стоятиме на місці як опудало, не забезпечивши себе навіть наймінімальнішим захистом. Іншими словами, переможець на стадіоні №4 просто задавив свого суперника. І ось, коли десятки поглядів зосередилися на виході з арени, один літній чоловік із задоволеним обличчям погладив свою бороду. Скрип. Двері відчинилися, і хтось увійшов до зали. Бліді магічні вогні, що висвітлювали кімнату, зовсім не мали сліпучого ефекту, але люди одразу ж почали протирати свої очі, дивлячись у бік виходу. Навколо неї була справжня "сяюча" атмосфера. "Срібне волосся...?" Очі Тео примружилися. Він не міг не відчути благоговіння. Її волосся було схоже на білий сніг, а шкіра - якогось особливо благородного відтінку. Очі дівчини були синіми, немов чисте озеро, і зливалися з синім одягом, який вона носила. Щоразу, коли вона моргала, відбувалося загадкове мерехтіння магічної сили. З кінця її великого посоха, який здавався неспіврозмірним з її тілом, звисали десятки жетонів. У той час як усі були приголомшені зовнішністю цієї чудової і дивної дівчини, вона абсолютно спокійною ходою підійшла до трьох людей. - Майстер. - Охо-хо, гарна робота! Бланделл розсміявся і розкрив обійми, але дівчина без найменших вагань тут же відвернулася від нього. Обличчя старого злегка перекосило від такої холодної відповіді, але незабаром він відновив самовладання, немов подібне було в порядку речей. Все-таки примудрившись поплескати її по голові, він звернувся до своїх двох співрозмовників: - Так от, дозвольте представити. Це і є та дитина, яку я таємно навчав, Сільвія. - ... Добрий день, - донісся до їхніх вух спокійний голос дівчини. У її тоні не проявлялося жодних емоцій, як, утім, і в її очах. Більшість юнаків напевно втратили б самовладання, щойно почавши з нею говорити. Тео теж був вражений її присутністю. Однак крім її краси була ще одна причина. Це було пов'язано зі сприйняттям Альфреда Беллонтеса, яке дозволило йому оцінити її потенціал. І все його нутро кричало про те, що вона була противником, який був Теодору Міллеру не по зубах! "Та не може такого бути...! Ця дівчина сильніша, ніж вождь гобгоблінів!?" Його розум серйозно в цьому сумнівався, проте його внутрішнє передчуття ще жодного разу не давало збоїв. Інтуїція Тео підказувала йому, що учениця Синьої Вежі, Сільвія, була набагато більш грізним супротивником, ніж вождь хобгоблінів. Силу мага не можна було оцінювати лише здоровим глуздом. Однак, враховуючи зовнішній вигляд і субтильну статуру дівчини, він ніяк не міг відкинути думку про те, що це просто нереально. - Хм-м-м? Здається, Сільвія тебе зацікавила. Бланделл побачив тремтячі очі Тео і поспішно посміхнувся. - Чому б вам двом не битися? Хіба це не шанс показати Сільвії свої чудові здібності? Це був зовсім не смішний жарт. Тепер Тео зрозумів, чому Вінс вважав представників цієї вежі магії підлими істотами. Не було ні найменшого шансу на те, що верховний маг не зможе зрозуміти потенціал молодого мага, побачивши його. І ось, якщо Тео виявиться настільки дурним, щоб кивнути у відповідь, то він просто втратить п'ять жетонів і підмочить репутацію Вінса. Тео із зусиллям відвів очі від Сільвії і відмовився від запрошення. - Вибачте, але я змушений відмовитися. Просто зараз я можу тільки показати вам лише непривабливі здібності. Сільвія тут же відвела від нього свій погляд. Невже вона втратила до нього свій інтерес? Він відчув деякий жаль, але конкурувати з нею просто зараз було б нерозумно. Кидати виклик сильним супротивникам було сміливим і таким, що заслуговує на повагу, вчинком, однак битися з тими, у кого він просто не міг виграти, було звичайнісінькою дурістю. Почувши його відповідь, Бланделл поцокав язиком і сказав: - ... Погано, звісно. Що ж, сподіваюся, у майбутньому ви обов'язково зустрінетеся на арені. Із цими словами Бланделл розвернувся і пішов у своїх справах. Сільвія ж поклонилася і пішла за своїм майстром. Щойно ці двоє людей значного вигляду зникли, напруга в залі моментально спала. Поєднання накачаного старого і дівчини зі срібним волоссям було воістину дивним. Однак Тео і Вінс усе ще були напружені. - То як щодо заброньованого столика в ресторані? - першим відкрив рот Вінс. - На жаль, щось я зараз не голодний... Після зустрічі з набагато сильнішим супротивником, його впевненість у собі, після перемоги в першому матчі, вмить випарувалася. Сільвія, учень Майстра Синьої Вежі, Бланделла Адрункуса... У неї був справжній магічний геній, якого Тео жадав із самого дитинства. Той факт, що вона вже була учнем, незважаючи на те, що була молодшою за нього, слугував черговим тому доказом. У животі Тео з'явилося невідоме відчуття, яке зазвичай виникає, коли людина відчуває заздрість або тугу. - Поки що краще уникати її і зустрітися з нею вже на пізніших етапах. - Я розумію. Такі генії, як вона, з'являлися нечасто. Більшість учасників неминуче стануть її жертвами і вилетять з турніру. Тео ж легко знайде інших людей, у яких зможе розжитися жетонами і піднятися в рейтингу. Але зараз виклик Сільвії на поєдинок був абсолютно дурним і безрозсудним вчинком. - Проте, я все-таки хочу кинути їй виклик. Геній, визнаний Майстром Синьої Вежі... Людина, народжена з талантом, який Теодору міг тільки снитися... Проте тепер Тео не міг скаржитися на відсутність здібностей. Гримуар, яким він володів, був цілком порівнянний із природним генієм Сільвії. А у зв'язку з цим йому лише ще сильніше хотілося помірятися з нею силами. - Я думаю, що це безглузде і дурне рішення, але... На холодному обличчі Вінса з'явилася тріщина, яка, вочевидь, заміняла собою посмішку. Це була гримаса звіра, яку так часто бачили за днів його буття бойовим магом. - Давно я не відчував, щоб моя кров так закипала. Я хочу стерти посмішку з обличчя цього самовдоволеного дідугана. - О так, це було б чудово. Я теж не проти на це подивитися, - погодився Тео. - Це по-справжньому чудові стосунки, коли серця з'єднуються. Я навіть не думав, що ти будеш так мотивований. Вінс витягнув свій гаманець зі своєї просторової кишені і, примружившись, втупився на Тео. А потім тихо пробурмотів: - Підемо в магазини артефактів і книжкові крамниці. Скажеш мені, якщо тобі щось сподобається. Після семи років роботи професором в академії настав момент, коли його товстому гаманцю необхідно було розкритися ширше. _______________________________________________________________________________ Сільвія.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!