Бібліотека розташовувалася недалеко від гуртожитку.
Коли він опинився за кілька кроків від її пошарпаних дверей, ніс Тео залоскотав запах старого паперу та книжкових полиць. Приємний запах, який став йому майже рідним.
За наполовину відчиненими дверима його погляду постав порожній бібліотечний зал.
"Усе, як я й очікував".
Картина завжди була однією і тією ж. Можна було з упевненістю сказати, що після занять у бібліотеці не можна було знайти жодного учня, за винятком Теодора Міллера.
Більшість зібраних тут книжок викладали складні концепції, які професори намагалися донести до своїх студентів у простішій формі на заняттях. Таким чином, у юнаків не було жодної причини відчувати потяг до старих книжок, коли існував ще мільйон інших, більш захопливих занять.
Завдяки цьому Тео отримав свій власний, спокійний простір.
"Сьогодні... Треба б ще разок поглянути на магію блискавки".
Тео ходив між знайомими книжковими полицями. Провівши п'ять років у цій бібліотеці, він із заплющеними очима міг знайти будь-яку потрібну йому книжку. Навіть професори, які сюди інколи заходили, щоб узяти якусь із книжок, замість бібліотекарів підходили до Тео, бо анітрохи не сумнівалися в його пам'яті.
Тео витягнув книжки, які хотів сьогодні освіжити в пам'яті.
"[Посібник з магії блискавки]... Я запам'ятав усе, що в ньому написано, але ж я міг і щось пропустити. Крім того, може виявитися корисною і [Чому блискавку складно контролювати?]. [Основні принципи Удару Блискавки]? Це ближче до метеорології, ніж до магії, але, так уже й бути, давайте візьмемо і це".
Тео миттєво відібрав три товсті книжки.
Кожен томик був досить об'ємним. Навіть людині, яка швидко читає, довелося б витратити півтора дня, щоб прочитати їх від кірки до кірки. При цьому, максимум, на що могла розраховувати така людина, - це запам'ятати дещо лише з одного такого посібника.
Якби якийсь професор ризикнув поставити ці три книжки як домашнє завдання на вихідні, то учні зчинили б справжній бунт. Проте Тео вважав, що це цілком прийнятне завдання на вечір. Професори знали примхи цього студента, але ігнорували його, оскільки це марно.
Якби вони дізналися, скільки книжок прочитав Тео, вони теж не змогли б приховати свого жалю, як і професор Вінс.
Шурх-шурх.
Єдиним звуком у бібліотеці було шурхіт сторінок.
Тео подобалося проводити час у такій атмосфері. Він жадав здобути знання, які могли б йому допомогти подолати цю безвихідну ситуацію. Тут не було ні професорів, які вигнали б його, ні студентів, які жартували з нього.
Кожен божий день Тео спрямовував усі свої зусилля на навчання. Його геніальний мозок не вважав це стресом і поглинав знання, накопичені в бібліотеці, немов губка, що вбирає воду.
У такому режимі минуло вже п'ять років. Чи уявляв він собі, що все обернеться саме так?
Тео уважно дивився на книги, помічаючи, що літери немов виблискують під його поглядом.
***
Хлоп.
Пальці Тео закрили останню, третю книжку. Годинник у бібліотеці показував 22-00. Він прийшов сюди о шостій вечора, а отже прочитав три книжки всього за чотири години. Подібний темп справді заслуговував на те, щоб називатися високою швидкістю читання.
"Хм, це було дуже пізнавально".
Це були досить цікаві книжки. Зокрема, у [Чому блискавку важко контролювати?] розповідалося, чому магія блискавки була настільки складною.
Найскладнішим заклинанням у 2-му Колі був якраз "Удар Блискавки", під час якого створювали справжню блискавку, після чого її випускали в зазначеному напрямку. Не рідкістю було, що навіть чарівники 3-го або 4-го Кола виявлялися не особливо досвідченими у поводженні з магією блискавки.
Тео відклав книжку, після чого спрямував долоню в бік відчиненого вікна і пробурмотів:
- Удар блискавки.
Можливо... Він просто сподівався, що це спрацює.
Пшик.
Однак результат був таким самим, як і очікувалося. Перед тим, як заклинання розсіялося, з його руки вирвався слабкий електростатичний розряд. Формула магічного заклинання була досконалою, але здатність Тео контролювати її була занадто слабкою. Людина, якій не вистачало контролю, не могла стати магом.
Він уже тисячу разів чув про це, але все одно не міг не засумувати від цього сумного видовища.
"Прокляття! Що, чорт забирай, зі мною не так...?"
Чутливість, також відома як спорідненість, вважалася вродженим талантом. Саме вона була пов'язана зі здатністю контролювати магічну силу. Маги з високою чутливістю були потужнішими за своїх колег, навіть якщо використовували одне й те саме заклинання. Також вона безпосередньо впливала на швидкість накопичення магічної сили.
У зв'язку з цим, чутливість була невід'ємною частиною кожного мага. Оскільки не існувало жодного методу розвинути її, для нього це і стало справжньою проблемою. Для Тео це було схоже на шматок пирога, що висить у небі.
- Е-е-е-ех... - не втримався від зітхання Теодор.
Через п'ять років він практично перестав сподіватися. Тео думав про своїх батьків, які чекали на нього, і про людей, які думали про нього як про свого господаря. Як йому дивитися їм в очі, якщо він не зможе отримати ступінь?
Маг, який закінчив академію, може на кілька найближчих років забути про труднощі, просто покладаючись на ім'я академії.
"Але чи зможу я випуститися наступного року...?"
Незважаючи на те, що він став набагато менше спати, Тео зумів досягти лише 2-го Кола. Для нього було майже неможливо оволодіти 3-м Колом без смертельного результату, що було вимогою для кожного випускника Академії Бергена.
І наступний рік навряд чи щось змінить.
Хлопчик, який був так упевнений у своїх силах, коли залишав рідну домівку, став молодою людиною, що боїться невдачі.
Дзинь!
Це дзвінок просигналізував про те, що в академії гасне світло. Також він вказував на те, що спокійний час Тео закінчився. Він мав поквапитися, інакше двері в гуртожиток буде зачинено.
Але для початку йому потрібно було прибрати три книги. Тео взяв їх в оберемок, але щойно він спробував піднятися...
- Е-е?
Його увагу привернула ще одна книга, що лежала на столі.
"Я ж узяв із собою тільки три посібники... Невже я випадково тягав за собою ще одну?"
Це було досить дивно, але, так чи інакше, він все одно мав прибрати і його. Тео встав і витягнув уперед свою ліву руку. Книга була доволі тонкою, тож він міг підчепити її лише парою пальців. Але щойно він її торкнувся, то відчув якесь дивне відчуття. Здавалося, що Тео засунув руку в бочку з липким сиропом, або наче він обмінюється рукостисканням з якоюсь безформною слизькою долонею.
... А ще в нього було таке відчуття, ніби він засунув руку в рот чомусь живому.
Чавк.
- Ох, йо!
Тео квапливо відсмикнув руку і навіть примудрився впасти, впустивши решту три підручники. Однак це не мало значення. Йому потрібно було з'ясувати, що за липка гидота торкалася його руки.
Піднявшись на ноги, Тео вирішив краще оглянути непізнану книгу. Однак на столі вже нічого не було.
- А-а?
Очі Тео полізли на лоб. Це був якийсь абсолютно незрозумілий феномен. Ніж якась галюцинація? Однак він і досі відчував на своїй долоні те моторошне відчуття, коли його долоню лоскотало щось липке й слизьке.
Тео обережно торкнувся своєї лівої руки. Він хотів перевірити, чи не сира вона. Це мало довести, що те, що сталося з ним кілька секунд тому, не було галюцинацією. Однак долоня лівої руки була сухою, начисто позбавленою будь-яких ознак вологи.
- Невже все-таки галюцинація...? Але ж я на власні очі бачив ту пошарпану книгу... - пробурмотів Тео й опустився на підлогу. Він сів просто на край одного з посібників, у зв'язку з чим відчував певний дискомфорт. Однак фізичні незручності були нічим порівняно з психологічним розладом.
Хіба маг не повинен завжди залишатися крутим? Невже його психічний стан впав на саме дно тільки через почуття невпевненості в собі?
"Може, цього року мені все-таки варто піти?"
Це було краще, ніж ганебне виключення. Тео знав це, але він п'ять років провів в академії, сподіваючись стати магом. І це була не просто якась тимчасова мрія, яку легко забути. Так і не прийнявши рішення, Тео зітхнув, після чого вперся рукою в холодну підлогу, щоб піднятися.
Саме в цей момент...
Чавк.
Раптово його ліва рука знову відчула дивне відчуття. І воно знову було слизьким і липким... Галюцинація, яка лоскотала долоню Тео, з'явилася знову!
Тео машинально глянув на свою ліву руку, яка торкалася підлоги.
І побачив щось шокуюче.
- ... Я-язик!?
З долоні Тео стирчав язик. Він мав гладку рожеву поверхню і являв собою справжнісінький довгий шматок плоті, що мав такий вигляд, ніби його вилучили в якоїсь рептилії. Язик вискочив з отвору посеред його долоні і струснувся, немов змія перед прийомом їжі.
Язик повільно погойдувався з боку в бік.
Чавк!
Ніби жаба, що ловить муху, він схопив книгу, що лежала на підлозі. Його швидкість була настільки швидкою, що Тео не встиг помітити навіть його розмите зображення. Язик повністю обернувся навколо книги.
Те, що сталося далі, не зміг би передбачити навіть найдосвідченіший чарівник. Язик, що тримав свою здобич, почав повертатися назад в отвір у долоні Тео.
Хлюп!
Пролунав пронизливий звук. Книга, що секунду тому лежала на землі, раптово зникла в лівій руці Тео.
Сам Тео з відвислою щелепою втупився на свою ліву руку. Однак книга, проковтнута долонею, більше не з'явилася.
Замість цього він почув голос.
Голос із дивним тоном, якого він ніколи раніше не чув.
Ви поглинули "Посібник з магії блискавки".
Ваше розуміння книги дуже високе.
Ви вивчили Удар Блискавки 2-го Кола.
Прокинувшись від довгого сну, Глаттоні (1) дуже голодна.
Покваптеся й наситьте її.
Час, що залишився: 10 хвилин, (1/5).
Далі
Розділ 3 - Жадібний Гримуар (частина 3).
Що це було? Однак Тео навіть не встиг задатися цим питанням. Щойно невідомий йому голос закінчив говорити, у голову Теодора Міллера почали хвилями надходити нові знання. Обсяг інформації був настільки великий, що він просто не встигав сприйматися всіма п'ятьма людськими почуттями. Це було схоже на отримання досвіду, який звичайним шляхом накопичувався б протягом кількох років. Одночасно з цим Тео відчув, що в нього з'явилося повне розуміння того, як застосовувати "Удар Блискавки". Тео не просто дізнався механіку, він перейняв мудрість самого автора [Посібника з магії блискавки]. - ... Удар Блискавки. Абсолютно не замислюючись, Тео витягнув руку і вимовив слова активації заклинання. Кілька хвилин тому точно така ж спроба закінчилася повним провалом, але зараз результати виявилися зовсім іншими. Бу-жух! Прямо у вікно вистрілив блакитний електричний розряд. Образ, який Тео візуалізував у своїй голові, був реалізований на всі 100%. Блискавка вдарила в дерево, від чого листя однієї з гілок одразу потемніло і потріскалося. Якби це заклинання влучило в живу істоту, то це могло б виявитися вельми травмонебезпечним. "Вийшло..." Спроба активувати це заклинання вже кілька сотень разів закінчувалася повним провалом. Тео не міг викликати навіть найжалюгіднішу подобу блискавки. А оскільки магія з цим атрибутом належала до найвищого рівня складності, то працювати над її викликом було ще складніше. Побачивши статичну електрику на своїй долоні, Тео відчув себе так, ніби його обухом по голові вдарили. Невже він дійсно моментально навчився Удару Блискавки? "Це не галюцинація...!" Він склав руки, тремтячі від шоку, і відчув, як на долонях виступив піт. Тео зрозумів, що це був поворотний момент у його житті. Він був магом, позбавленим чутливості та магічної сили. Це був його шанс досягти 3-го Кола, що раніше вважалося абсолютно неможливим! "Гаразд, почнемо з самого початку". Минув уже деякий час, і розум Тео трохи протверезів. Це дивне явище повністю стерло його гіркоту і пригнічений стан, подарувавши йому промінь надії. Його розумові здібності повернулися до норми, а мозок, яким захоплювалися навіть першокласні маги, почав швидко аналізувати ситуацію. Усе це почалося, коли він виявив непізнану книгу. Потім, коли Тео спробував узяти її, він відчув украй неприємний дотик до своєї лівої руки, після чого книга й зовсім зникла. Далі він на власні очі побачив, як з його долоні з'явився довгий язик, який схопив і проковтнув [Посібник з магії блискавки], що лежав на підлозі. Результатом стало те, що Тео цілком опанував техніку застосування Удару Блискавки. ... Ні, перед цим було ще дещо. Голос. Тео згадав почуті ним слова. Ви поглинули "Посібник з магії блискавки". Ваше розуміння книги дуже високе. Ви вивчили Удар Блискавки 2-го Кола. Прокинувшись від довгого сну, Глаттоні дуже голодна. Покваптеся і наситьте її. Час, що залишився: 10 хвилин, (1/5). І найголовніша інформація містилася далеко не в перших двох реченнях. Поглинання книги і навчання Удару Блискавки було другорядною інформацією. - Глаттоні...? - мимоволі пробурмотів Тео, сконцентрувавшись на цій фразі. На його превеликий подив, вимовлене ним вголос слово призвело до негайної реакції. Вжух. У його лівій долоні з'явилася діра, з якої вилетів червоний язик. Ба більше, у дірі можна було виявити зуби, і навіть губи. Тео уважно розглядав свою долоню, намагаючись більше не лякатися і не дивуватися цьому явищу. Він хотів з'ясувати, чи може говорити цей рот. Однак відповідь прийшла з абсолютно несподіваного джерела. Глаттоні страждає від голоду. Якщо Ви хочете поговорити з Глаттоні, полегшіть її муки. Для того, щоб задовольнити Глаттоні, Вам потрібно погодувати її ще чотири рази. Час, що залишився: 6 хвилин 24 секунди. Глаттоні - це гримуар, коріння якого бере свій початок з епохи, давно стертої з літописів і довідників. Гримуар збільшує свою силу, споживаючи магічні предмети. При цьому найбільше Глаттоні любить книги. Надаючи їжу Глаттоні, її власник може отримати з цього і власну вигоду. Однак якщо нехтувати бажаннями гримуара, Глаттоні почне ставитися і до свого господаря, як до їжі. Хоча Тео і почув відповідь на своє запитання, це було явно не те, чого він очікував. Якщо гримуар не нагодувати, він почне поїдати свого господаря? Оскільки Тео, вочевидь, і був господарем, ці слова здавалися вельми лякаючими. Якщо протягом наступних 6 хвилин і 24 секунд він не нагодує Глаттоні, то вона його з'їсть. По спині Тео пробіг холодок, і він поспіхом озирнувся на всі боки. Книжки, книжки, книжки і ще раз книжки. На щастя, їжа тут була звалена цілими горами. Намагаючись не ворушити зайвий раз рукою, Тео пройшовся поглядом по полицях. "Час ще є. Думаю, цього навіть більш ніж достатньо..." Крокуючи між полиць, Тео не припиняв розмірковувати. Книга з магії блискавки надала йому Удар Блискавки. Значить, їжа і нагорода за неї безпосередньо взаємопов'язані. Якщо йому доведеться годувати цю істоту, значить він повинен вибирати таку їжу, яка принесе йому користь. Тео знав розташування практично всіх книг, а тому діяв без найменших вагань. Голос досить точно дав зрозуміти, що йому потрібно ще чотири. Нітрохи не сумніваючись, Тео витягнув стопку книг. Усі ці книжки він прочитав уже по кілька разів, однак так і не зумів досягти практичних успіхів. Він прекрасно розумів, що в них написано, але заклинання в нього все одно не виходили. Так чи інакше, поглинання книги, вочевидь, давало змогу повністю запам'ятати все, що в ній було написано, тож навіть якщо жодної нагороди у вигляді заклинання він не отримає, то це все одно буде непогано. "Що ж..." Тео зробив глибокий вдих. Витягнувши ліву руку в напрямку обраної стопки книжок, він вимовив: - Їж, Глаттоні. І рот відповів. Чавк. Погляду Тео постала вже знайома мова. Вочевидь, проковтнути кілька книжок одночасно він не міг, а тому язик обернувся лише навколо верхньої книжки. З боку це виглядало так, немов у його руці жила жаба. І ось книга була моментально з'їдена долонею Тео. Понад п'ятсот сторінок зникли без сліду. Ні, сліди все-таки залишилися. Можна було сказати, що кожна з цих сторінок знайшла собі притулок у його пам'яті. Ви поглинули "Основи магії стихій". Ваше розуміння книги дуже високе. Ваша близькість із чотирма стихіями збільшилася. Глаттоні ще не наїлася. Для того, щоб втамувати її голод, потрібно три книги. Час, що залишився: 5 хвилин 11 секунд. Припущення Тео виявилися правильними. Поглинувши книгу, він повністю усвідомив її. Уся магія ґрунтувалася на стихіях. Критерії становлення майстром кожного кола полягали в тому, щоб навчитися вільно контролювати кожну зі стихій. Тео дізнався це, ставши майстром 2-го Кола. Вогонь, вода, вітер і земля... Тепер же потік магії кожної з цих стихій став куди більш інтенсивним і зрозумілим. Однак часу радіти не було. Язик знову вилетів уперед і схопив наступну книжку. Злегка облизавши обкладинку, немов смакуючи, Глаттоні проковтнула і її. Та ж доля чекала і на решту книжок. У цю ж секунду на Тео обрушився цілий шквал інформації. Ви поглинули "Циркуляцію Магічної Сили". Ваше розуміння книги дуже високе. Чутливість до мани злегка збільшилася. Ви поглинули "Фундаментальні основи зі створення магічного кола". Ваше розуміння книги дуже високе. Тепер Ви можете створити магічні кола 2-го рангу. Починаючи з 3-го рангу, ймовірність успішного проголошення заклинання різко знизиться. Ви поглинули "Застосування магічного захисту". Ваше розуміння книги дуже високе. Тепер Ви можете змінювати форму заклинання 2-го Кола - "Щит". - Кхек! Після того, як одна за одною було поглинуто одразу три книжки, настали по-справжньому відчутні наслідки. Тео похитнувся, немов сп'янілий, і плюхнувся на підлогу. Його очі оберталися, а голова, що більше нагадувала киплячий чайник, здавалося, ось-ось лопне від отримання такої великої кількості знань. Тео відчув запаморочення, а температура тіла підвищилася. Невдовзі його стан нормалізувався. - Чорт, відтепер я згодовуватиму їй усі книжки, які мені тільки траплятимуться під руку, - пробурмотів Тео, доклавши руку до скроні, яка все ще пульсувала. Уперше він відчував такий жахливий головний біль, ніби хтось проткнув його скроню шилом. Більше він, безумовно, не хотів відчувати подібне почуття. Напевно, при поглинанні однієї книжки за раз такого б не сталося. - Магічна сила... Він відчував, як по його тілу розтікалася магічна сила. Вона брала свій початок у його серці і через кровоносні судини потрапляла в кожну частину його тіла. Це було щось абсолютно нове для Теодора Міллера. Раніше йому були потрібні колосальні витрати енергії та концентрація, щоб хоча б відчути її наявність у собі. Відсутність чутливості була для Тео дуже важким тягарем. Його переповнювали емоції, а сам він, здавалося, задихався. Тео навіть довелося зробити певне вольове зусилля над собою, щоб не заволати від радості. Проте він не міг задовольнитися лише цим. Прямо зараз він опанував лише 2-ге Коло. А щоб закінчити навчання, йому потрібно було опанувати 3-тє. Уперше після вступу до академії, пройшовши через усі види принижень, він нарешті побачив промінчик світла в кінці тунелю. - ... Ах, так, хіба вона не повинна була насититися? - тихо прошепотів Тео. Подивившись на свою ліву руку, він звернувся до неї: - Я розраховував, що ми поговоримо після того, як ти наїсися. Він пам'ятав, що гримуар мав здатність говорити. Голос сказав, що це станеться одразу, щойно Глаттоні буде насичена. Тео не знав особистості голосу, але той поки що говорив тільки правду. Таким чином цей факт теж мав бути правдивим. І справді, голос не обманув його очікувань. Вшух. Рот відкрився, як і в ті рази, коли він поїдав книжки. Він являв собою суцільну діру без видимого дна. Прямо з центру цієї діри виліз язик, погойдуючись, немов змія, яка слухала флейту. Таке видовище явно було не для людей зі слабкими нервами. Незабаром з рота Глаттоні почали з'являтися звуки. - Я, магія поглинання, Жадібний Гримуар, Глаттоні. Це був моторошний і неприродний голос, що більше нагадував собою вируюче болото. А спосіб, за допомогою якого ці слова виходили на світло, надавав атмосфері, що панує, ще більше похмурості. Хоч у Глаттоні й не було очних яблук, Тео ясно відчував на собі її погляд. - Теодор. Міллер. І ось, назвавши його ім'я... - Що... Ти... Хочеш дізнатися? - запитав у Тео Жадібний Гримуар.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!