Провівши п'ять років в Академії Бергена, Тео зрозумів одне: він не повинен судити людей за їхніми солодкими промовами і недовготривалим ставленням.
Одногрупники, які прикидалися друзями, відвернулися від нього, а професори ставилися до нього як до дурня. Нерозумно було б довіряти таким людям, як вони.
Однак професор Вінс був іншим.
- Це ти що, бездар? І який тільки ідіот придумав це прізвисько?
- Відповідь на цьому заключному іспиті була просто чудовою. Якщо не заперечуєш, буду радий тебе побачити у своїй лабораторії після занять. Я навчу тебе дечого ще.
- Не звертай уваги на цих недоумків і їхні витівки. Ти кращий, ніж будь-хто інший у цій академії.
- Теодоре Міллер, хочеш спробувати стати магом-науковцем?
Тео згадав усі ці розмови. Це були слова, які врятували його від остаточного розчарування, повного розладу та сорому.
Вінс був єдиним, хто визнав можливості Тео. Найкращий маг академії сказав, що він вірить у талант вічного невдахи.
Саме його слова й створили нинішнього Теодора.
"Професор Вінс... Він єдина людина в цій академії, якій я можу довіряти..."
Якби навіть Вінс не заслуговував на довіру, то в майбутньому він нікому б не зміг розкрити свою таємницю.
Дещо зрозумівши, Тео опустив очі. Він не міг так жити вічно. Зрештою, хтось рано чи пізно помітить, що в бібліотеці зникають книжки, та й у людей почнуть закрадатися сумніви щодо раптово збільшених навичок і сили Тео.
У цій ситуації він був просто студентом, у якого не було ні влади, ні статусу для збереження своїх прав. Однак, це була б зовсім інша історія, якби професор Вінс став його союзником.
"Очевидно, я зможу спробувати зупинити цю ситуацію... Або отримати якусь допомогу. Також мені буде легше отримати необхідні книжки".
Звичайно, була досить велика ймовірність того, що до закінчення академії його не спіймають, але також і ймовірність того, що професор Вінс не зрадить його. У будь-якому разі, невизначене майбутнє не можна було визначити кількісними показниками.
Чаша терезів у розумі Теодора схилялася до останнього.
- Професоре, я хотів би Вам дещо показати, тож, будь ласка, не дивуйтеся.
- Спробую.
Вінс, який спокійно спостерігав за Тео, із серйозним виглядом кивнув йому. Хоч і всього на мить, але на обличчі Тео промайнула важка вага його турбот і переживань. Учень явно переніс сильний стрес, а тому йому потрібно було прийняти це гідно.
Тео зробив кілька глибоких вдихів, після чого поклав Ревучі Язики Полум'я, які тримав у правій руці, на стіл. А потім опустив на кулон свою ліву руку.
- Виходь, Глаттоні.
Як і завжди, гримуар сумлінно відповів на його заклик.
Хлюп!
З дірки, що розкрилася в долоні, з'явився язик. Професор Вінс підскочив, але завдяки тому, що Тео заздалегідь попередив його, він утримався від проголошення заклинання.
Потім язик Глаттоні, як і зазвичай, обернувся навколо своєї здобичі. Його сьогоднішнім обідом був кулон "Ревучі Язики Полум'я", який випромінював потужну магічну силу.
+7 Ревучі Язики Полум'я (тип: аксесуар).
Висококласний срібний магічний кулон, створений з додаванням невеликої кількості міфрилу.
Цей кулон був створений Віконтом Картером, при цьому спосіб створення подібного кулона більш недоступний.
Власник кулона може укласти з ним контракт, капнувши на кулон своєю кров'ю, що надасть можливість використовувати всі його функції.
Коли кулон активовано, магічна сила тимчасово збільшується. Також тимчасово підвищується близькість до магії вогню.
* Клас предмета: дорогоцінний.
* При поглинанні предмета Ви отримаєте значну кількість магічної сили.
* На даний момент контракт укладено з Гарсією Картером.
* Час перетравлення предмета: 1 година, 38 хвилин.
* Активація заклинання: Червоне світло, що пронизує небо...
"Дорогоцінний рейтинг...?! Він і справді відрізняється від інших предметів", - не міг не захопитися Тео.
Досі більшість його предметів мали клас: "звичайний", з невеликими вкрапленнями "рідкісного". Однак Ревучі Язики Полум'я були куди вищим класом.
Крім того, вперше перетравлення предмета перевищувало цілу годину. Очевидно, сильніші предмети вимагали більше часу для перетравлення.
- М-можу я попросити пояснення?
Професор Вінс із запізненням прийшов до тями і вказав пальцем на язик. Однак Тео не поспішав задовольняти цікавість професора і подивився на Глаттоні. Язик чекав на його дозвіл, немов добре навчений собака.
- Це ще не кінець... Їж.
Язик миттєво обернувся навколо Ревучих Язиків Полум'я, і засмоктав його в ліву руку Тео. Як завжди, він видав звук, немов підкреслюючи, що їжа була смачною.
Чавк!
При цьому звуці професор Вінс плюхнувся назад на стілець.
- Ху... Ху-ху-ху...
- Професоре, з вами все гаразд?
Тео хотів мить спокійно посидіти, щоб оговтатися від шоку, але очі Вінса просто-таки кричали, щоб той усе пояснив. Недарма вважалося, що магами стають саме найдопитливіші.
А цікавість майстра 5-го Кола, який фактично вважався 6-м, була схожа на спрагу покинутої в пустелі людини.
Зрештою Теодор почав пояснювати, що трапилося з Ревучими Язиками Полум'я.
***
Розповідь закінчилася раніше, ніж очікувалося.
Вінс був не просто досвідченим магом, а й геніальним ученим. Якщо Тео пояснював йому щось одне, то він одразу ж розумів три або чотири інших факти, і незабаром Вінс зрозумів, що собою являє Глаттоні.
- Кхек! Так, це й справді жадібний гримуар.
Видавши невеликий здивований скрик, професор Вінс похитав головою. Він був набагато мудрішим за Тео, знання якого обмежувалися бібліотекою, а тому знав, наскільки це було безглуздо. Можна було отримати знання чи магічну силу, просто поїдаючи той чи інший предмет...?
Це було те, що сучасні маги й уявити собі не могли.
Вінс, який певний час перебував у вкрай схвильованому стані, нарешті заспокоївся і посміхнувся Тео.
- Але, як професор, я не можу схвалити той факт, що ти годував його бібліотечними книжками.
- Вибачте...
- Ну, тут уже нічого не поробиш. Як-не-як, на карту було поставлено твоє життя.
Вибір був простий: або бібліотечні книги, або його життя. Будь-хто зробив би те саме, що й Теодор. Тому, замість того, щоб вичитувати його, Вінс обмежився жартівливим зауваженням.
Проте, це була досить смішна історія, оскільки багато років тому цінність книг упала, з появою магії, що копіює книги.
Після того, як запитання Вінса закінчилися, настала черга Тео дещо запитати.
- Професоре.
- А?
- Вибачте, але є одна річ, про яку я хотів би запитати.
Однак Вінс уже знав запитання, яке хотів поставити Теодор.
- Думаю, я розумію, про що ти хочеш запитати. Ти хочеш запитати, чому я не захотів володіти цим гримуаром?
- Мені... Мені дуже шкода.
- Немає потреби вибачатися. Це очевидне питання.
Вінс зробив ще один ковток своєї вже остиглої кави і дещо пояснив:
- Маги, які не займаються археологією, мало що тямлять у таких речах. Але будь-хто, хто вивчає стародавню магію, як я, напевно чув про них. Теодор, гримуар, що застряг у твоїй долоні, марний для мене.
- Так?! - здивувався Тео.
- Хоч гримуар, що набуває форми книжки, і вельми незвичний, але вони, як правило, самі вибирають своїх майстрів. Якщо хтось вирішить убити власника гримуара, такій людині дуже пощастить, якщо гримуар не вкраде чогось у зловмисника або не відповість на напад. Крім того, було кілька випадків, коли гримуари вбивали магів, які намагалися їх насильно вилучити.
- Це...
- Звісно, добровільно його перенести також неможливо. Найкращий спосіб - це вивчити його безпосередньо з боку самого власника.
- Охо-хо... - підняв голову Тео.
Тепер він зрозумів, про що говорив Вінс і задоволено кивнув. Ці стосунки не мали бути односторонніми. Не було перебільшенням сказати, що тепер вони обидва мали бути на рівних.
Як досвідчений чоловік, якому було вже далеко не 20 років, Вінсу було б ніяково обманювати Тео. І ось, професор розповів йому все, не приховавши ні дещиці правди.
Ба більше, Вінс низько вклонився Тео.
- Дякую, що розповів мені. Я, Вінс Гайдель, віддаю належне твоїй довірі і як твій наставник, і як колега-маг.
- Професоре...
- Отже, чи не слід що-небудь зробити, щоб підтримати цю довіру?
Тео навіть не встиг збагнути, про що говорить професор, як тут...
Фу-тух!
Теодор здивовано підняв голову і побачив, як навколо рук Вінса засяяло червоне світло. Це була зовсім не атакувальна і не захисна магія. Це було заклинання Клятви, яку могли використовувати тільки маги, що досягли 5-го Кола.
"Цього не може бути!"
Через магічну силу, що огорнула Вінса, його голос резонував.
- Я, Вінс Гайдель, приношу цю клятву. Я не розкрию жодного секрету, про який Теодор Міллер попросить мене утриматися. Цієї клятви дотримуватимуться правила магії.
Подібні заклинання використовували на судових засіданнях і допитах.
Крім того, ця магія не могла активуватися з примусу. Заклинатель мав ухвалити рішення самостійно. Крім того, після активації її вже не можна було скасувати.
Порівняно зі Сувоєм Обітниці Тео, ця магія несла набагато суворіші обмеження. Коли червоне світло навколо рук професора зникло, Вінс простягнув йому руку.
- З нетерпінням чекаю наших майбутніх стосунків, Теодоре Міллер.
Тео більше не розглядався як студент або дитина, він став рівним йому чарівником. Теодор схвильовано схопив руку професора Вінса. Тепер, коли його визнали магом, він більше не був дитиною.
- ... Дякую.
Так чи інакше, зараз був не час лити сльози.
Тео заплющив очі, відчуваючи тепло руки Вінса. Це був перший випадок, коли вічний невдаха академії, Теодор Міллер, знайшов справжнього союзника.
Далі
Розділ 19 - За межами академії (частина 1).
Відтоді минув тиждень. - Якщо ви помістите інгредієнти в трикутник, намальований у центрі цього магічного кола, і заллєте туди свою магічну силу... Перед дошкою стояв один із професорів, пояснюючи роботу з магічними колами. Теодор вивчав це ще три роки тому. Тож замість того, щоб витрачати чорнило на запис чогось абсолютно безглуздого, він знову перегорнув у своїй пам'яті розмову з Вінсом. У них із професором були встановлені довірчі стосунки, але жодних серйозних змін у рутинному повсякденні Тео не відбулося. Будучи студентом, він, як і раніше, відвідував заняття і вгамовував голод Глаттоні бібліотечними книгами. Однак тепер йому можна було не турбуватися про наслідки. - Складеш мені список бібліотечних книг, які ти хочеш використовувати. За бібліотекою ніхто з викладачів не числиться, а тому всім буде плювати, якщо я скажу, що сам за них відповідаю. Справді, Вінс був професором Академії Бергена, і його становище дуже відрізнялося від того, в якому перебував Тео, що втретє залишився на повторний курс. Крім того, Вінсу не становило труднощів поповнити запас витрачених бібліотечних книг. У нього не було нестачі в грошах, навіть якби він викупив усю бібліотеку. Будучи майстром 5-го Кола, у нього був дохід справжнього старшого мага. Коли Вінс почув, що Тео відвідував Чорного Торговця, його обличчя злегка перекосилося. - ... Не буду заперечувати, що для тебе це вельми хороший метод. Але чорний ринок - набагато небезпечніше місце, ніж ти думаєш. Я б порекомендував тобі більше туди не ходити. - Навіть якщо я використав Сувій Обітниці? - Так. Сувій Обітниці - це всього лише примусова обіцянка між тобою і Чорним Торговцем. І це зовсім не дає тобі повноцінної гарантії. Темрява цього світу глибша, ніж думають звичайні люди, і Чорний Торговець стоїть лише біля її входу. Коли він вимовляв ці слова, на обличчі професора Вінса не було ані сліду посмішки. Це було обличчя людини, яка зазирнула в темряву і побачила безумство цього світу. Зіткнувшись із таким виразом, єдине, що міг зробити Теодор, це лише тихенько кивнути й погодитися. "Крім того, зараз немає жодних причин звертатися до Чорного Торговця." Якщо йому потрібні будуть артефакти, щоб збільшити свою магічну силу, він може отримати їх через професора Вінса. Ціна артефактів була відносно високою, але вона була значно дешевшою порівняно з магічними реагентами. Крім того, бонус від них у вигляді підвищення магічної сили також його цілком влаштовував. Не кажучи вже про можливість навчитися якихось навичок. Однак це було ще не все. Тео знову подивився на візуалізовану інформацію у своїй голові. Гримуар Глаттоні. Ранг: Е. Ефекти: Збільшує магічну силу. Збільшує близькість до стихій. Одну з печаток, що стримують силу Глаттоні, було видалено. З цього моменту Глаттоні може зберігати заклинання для їх подальшого вільного використання. Залежно від кількості магічної сили, ця здатність може бути розширена. Попередній власник назвав цю функцію "Запам'ятовуванням". Як поточний власник гримуара, Ви можете перейменувати її. * Гримуар перебуває в неповноцінному стані. Більшість його функцій запечатані. * Один раз на день він буде прокидатися, щоб вгамувати голод. * Відразу ж після насичення він відповість на одне Ваше запитання. * Здібності, які він поглинає, будуть передані його господареві. * Гримуар витягує сутність зі з'їдених книг або предметів. Чим вище розуміння господаря гримуара про книгу або предмет, тим вище ефективність. * Поглинає магічну силу предмета, в якому вона міститься. * Активовано функцію Запам'ятовування. Ці зміни відбулися тиждень тому, коли він з'їв Ревучі Язики Полум'я в кімнаті професора Вінса. Кількість магічної сили піднялася з початку 3-го Кола до практично його середини. Також було знято одну з печаток Глаттоні. Активації здатності Запам'ятовування було достатньо, щоб Теодор мимоволі вигукнув: - Зберігати заклинання для їх подальшого вільного використання?! Подібні ефекти рідко коли трапляються навіть в артефактах із вищим рейтингом! Здивування Тео було цілком природним. Навіть Ревучі Язики Полум'я сім'ї Картерів були вельми середнім артефактом. Коли артефакт досягав вищого рангу, то він ставав тим, що, як правило, не належало одній людині або навіть якійсь окремо взятій родині. Загальновідомим фактом було те, що такий артефакт вирушав прямо до королівства й отримував статус національного надбання. Проте однієї лише функції Запам'ятовування було достатньо, щоб назвати його скарбом. І ось, Тео придбав цю здатність, просто погодувавши Глаттоні. "За один раз можна зберегти тільки три заклинання, але... У поясненні значиться, що їх може бути більше". Оскільки в нього було три кола, то проста логіка підказувала, що функція обмежена одним магічним заклинанням на коло. Незважаючи на це, його поточна вогнева міць і без того збільшилася вчетверо, і в майбутньому він міг розраховувати на ще більше зростання. Професор Вінс назвав гримуар "книгою безпрецедентної сили". Коли Тео знову подумав про це, у його грудях піднялася хвиля страху... Дінь-дон! Пролунав дзвін, що сповістив про закінчення уроку. Тихою аудиторією миттєво поповз шумок, і професор, помітивши жваву атмосферу, відклав крейду вбік. Це був той самий професор, ображений ситуацією з "Пігулками Повного Місяця". Зрештою, професор Бернард просто мовчки покинув аудиторію, навіть не глянувши в тому напрямку, де сидів Тео. "Який же він жалюгідний", - подумав Тео, дивлячись у спину професора, після чого піднявся зі свого місця. Професор Бернард не став би вибачатися за свої утиски, тож і Тео ніколи не вибачатиметься за те, що поставив його в незручне становище. Очевидно, до самого кінця навчання все так і залишиться на своїх місцях. Тео зітхнув і вийшов із класу. Настав час знайти книгу, щоб погодувати Глаттоні. *** Як завжди, Тео зайшов до бібліотеки, взяв кілька книжок і поклав їх у рюкзак. Донедавна він чекав, доки Глаттоні не прокинеться і не почне вимагати годівлі, але тепер він просто міг узяти потрібні йому книжки. Письмовий дозвіл від професора Вінса вирішував багато проблем. Крім передання професору Вінсу списку книг, які підлягали з'їданню, йому більше нічого не потрібно було робити. І ось, як зазвичай, він підійшов до лабораторії професора Вінса і ввічливо постукав у двері. - Професоре, це Теодор. - Заходьте. Отримавши дозвіл, Тео повернув дверну ручку. Як і завжди, тут стояв знайомий аромат кави, і професор Вінс, який мав би сидіти, зарившись у книжки та документи... "Е-е?" Тео озирнувся, відчувши ледве вловиме відчуття дискомфорту. Він озирнувся на всі боки в пошуках чогось незвичайного, і швидко зрозумів різницю. - Професоре, Ви зробили прибирання? Причина дискомфорту Теодора була простою. Лабораторія професора Вінса була надзвичайно чиста. Пергамент і книги, розкидані по підлозі, були акуратно складені. Крім того, лабораторне обладнання нарешті було залишено в спокої. Вінс злегка посміхнувся і відповів: - Дещо сталося. Це певним чином пов'язано з тобою, а тому наша сьогоднішня розмова може бути трохи довшою. - Так? А що... - Сідай. Тео сів на стілець, до якого вже встиг звикнути. Вінс витягнув із шухляди купу паперу, в якій трохи порився, перш ніж знайшов потрібні йому два аркуші. Після чого професор передав їх Тео. Тео тут же подивився на їхній вміст. Його погляду постало кілька рядків, розташованих із самого верху. - Королівство Мелтор... 126-ий щорічний... Магічний конкурс?! Спочатку тихий голос Тео ставав дедалі голоснішим, і останню фразу він ледь не вигукнув. Королівство Мелтор славилося своїми чарівниками. Магічний конкурс, щороку проведений у столиці, приваблював магів з усього континенту. Маги з самого королівства, а також чарівники з усього світу стікалися в Мана-віль, столицю Мелтора. Проте магам, які не змогли підтвердити свою кваліфікацію, не дозволялося брати участь у конкурсі, у зв'язку з чим була довга черга з людей, які чекали на перевірку. Проте ці аркуші паперу були нічим іншим, як листом-запрошенням, що дозволяв Вінсу взяти участь у магічному конкурсі. Хоч Теодор і був учнем, але все-таки він був магом. А тому знав цінність цього запрошення. - Професоре, Вас запросили на магічний конкурс? - Це неважливо. Я щороку його отримую. На відміну від збудженого Тео, Вінс, який розмірено попивав каву, виглядав абсолютно незворушно. До минулого року він займався своїми дослідженнями і не звертав уваги на подібні запрошення. Він планував і цього року залишитися в академії, щоб зосередитися на своїх подальших дослідженнях, але ситуація змінилася. - Ти знаєш, навіщо я показав тобі це запрошення? - недбало поцікавився Вінс. Тео вичікувально подивився на Вінса. - Думаю, ти вже здогадався. У запрошенні зазначено, що я можу піти в супроводі одного помічника. У звичайній ситуації я б викинув його в сміття, але... Коли очі Тео наповнилися очікуванням, Вінс замовк і розсміявся. Звичайний вираз обличчя Тео був навіть надто жорстким для його віку, але зараз... Зараз Тео нічим не відрізнявся від збуджених однолітків. Вінс подарував йому приємний настрій. - Ну що? Хочеш вирушити зі мною в центр усієї магії? Відповідь не змусила на себе чекати.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!