— Чого ви стоїте!? Чекаєте, поки вас вогонь заживо спалить!? — гаркнув Ші Гуа на вісьмох Магів Льоду, коли побачив, як Вогняна Чаклунка вривається до вілли.
Вони не очікували, що Вогняна Чаклунка буде настільки могутньою. Їхні льодяні стіни, хоч і були достатньо міцні, щоб стримати просунутих магів, але для неї не було жодної складності знищити їх одну за одною!
Маги кинули один на одного стривожені погляди. Побачивши страхітливу силу Чаклунки, вони більше не наважувались її недооцінювати. Всі одразу спрямували енергію у вузли формації — і навіть витратили Льодяні Магічні Руди, які збирали роками, щоб посилити потужність Льодяної Формації Запечатування Демонів!
Ця формація суттєво відрізнялася від інших пасток. Вона не просто оточувала ворога, а діяла безперервно.
Спершу вона ставила мітку на цілі, а потім знову й знову створювала крижану оболонку навколо неї.
Якщо ціль не встигала зруйнувати стіни вчасно, ті поступово нарощували товщину. А коли вона досягала критичної межі — жертва залишалася повністю замкненою в крижаному полоні.
Тож навіть після того, як Вогняна Чаклунка увійшла до вілли, формація залишалась активною. Навколо неї знову почали з’являтися стіни, і хоч би куди вона йшла — крига невідступно слідувала за нею. Зрештою, виросли вісім крижаних мурів, замкнувши її у пастці…
Чаклунка швидко усвідомила: ця формація — не така вже й проста. Вона хотіла було атакувати пару в мансарді, але, побачивши, як льодові стіни от-от замкнуться навколо, змушена була переключити всю увагу на боротьбу з кригою.
Сніг не припиняв падати з неба. Та попри загрозу замерзнути просто на місці, Чаклунка не втратила здатності до руйнування.
Вона розділила дії: лівою рукою окреслювала вогняне коло, викликаючи полум’яну хмару, що зависла над усією віллою та почала проливати дощ із вогню. А правою — била по стінах, і кожен її удар розтрощував кригу вщент…
— Я буду твоїм суперником! — вигукнув Ші Гуа, стрибнувши вгору з неймовірною спритністю — аж на двадцять метрів!
На найвищій точці він простягнув руки вперед, і перед ним з’явилось понад десяток товстих крижаних ланцюгів, що сплелися в стовп, на вершину якого він і приземлився!
Ші Гуа вправно керував льодовою магією. У нього не було ні крилатого обладунку, ні Вітряних Крил, проте завдяки магічним чоботам і спритності він вільно пересувався в повітрі, використовуючи крижані ланцюги як стовпи...
Він міг надавати їм як міцності, так і гнучкості, використовуючи їх і в атаці, і в обороні. Закляття Льодові Кайдани створювало цілу повітряну арену, дозволяючи йому вільно боротися з Вогняною Чаклункою.
Тепер вона була змушена не лише знищувати крижану пастку, а й захищатися від потужних атак Ші Гуа — і тому вже не мала змоги атакувати віллу.
Та Чаклунка явно володіла не лише вогнем. Її люті очі засяяли надприродним світлом, коли її воля втілилася в невидиму силу, що схопила набридливі льодяні ланцюги, створені Ші Гуа!
Хоча силу неможливо було побачити на власні очі, розірвані ланцюги ясно свідчили: ця сила мала форму величезної руки. Вона стискала — і ланцюги тріскались з жахливим гуркотом.
Без своєї опори у повітрі, Ші Гуа стрімко полетів униз…
Ші Гуа саме збирався знову сформувати льодяні ланцюги, коли раптом відчув — з неба опускається жахливий тиск...
— Броня Гіганта! — вигукнув він, у паніці викликаючи своє Обладункове Закляття.
Щойно обладунок повністю накрив його тіло, невидима вага вдарила по ньому згори. Земля під його ногами миттєво просіла!
Здавалося, ніби він стояв під ногою гіганта. За десять метрів від нього була гаражна будівля — тепер половини цієї споруди не існувало. Автівки, що стояли всередині, перетворились на сплющені металеві листи в глибокій ямі.
Ші Гуа опинився в самому центрі цієї сили, втиснений у воронку. Його тіло опинилося під товщею каміння й ґрунту, а броня вкрилася густою павутиною тріщин.
Коли Ші Гуа насилу вибрався з ями, його охопила паніка...
Вогняна Чаклунка володіла також і Просторовим Елементом. Її Грішна Хода застала його зненацька. Навіть такий досвідчений боєць, як Ші Гуа, ледве встиг відчути, як простір навколо нього стискається. Якби він затримався ще на мить — перетворився б на криваву кашу!
У що ж це вв'язався Чжао Юлінь!? І як узагалі він зміг зв'язатися з такою нечистю!?
Біль пронизував усе тіло Ші Гуа. Він намагався перевести подих, але Вогняна Чаклунка навіть не думала дати йому перепочити.
Вона піднесла долоню до губ і легко подула...
Її подих перетворився на яскраво-помаранчеве листя, що повільно попливло в бік Ші Гуа. На вигляд воно здавалося легким та невинним, але щойно ці листки торкались землі — все спалахувало! Вогняне листя розцвітало вибухами пекельного полум’я...
Палаючі хмари зливалися докупи, перетворюючись на справжній океан вогню, що виривався в усі боки, мов скажені звірі!
Вогняне листя спалахувало при кожному торканні землі, поглинаючи маєток, сади, водойми та всі європейські будівлі — лишаючи по собі саму лише сажу.
Маги, які захищали віллу, були повністю паралізовані масштабами нищення. Спершу вони сподівалися взяти верх кількістю, але навіть не встигнувши скоординуватися, вже рятувалися втечею в морі вогню.
Їхні атаки виявились марними — сила руйнування від Вогняної Чаклунки була на зовсім іншому рівні. Вони ледве могли впоратися з самими лише палаючими листками, що літали в повітрі!
Тим часом і Ші Гуа страждав не менше. Його Магічна Броня вже почала розсипатися, пропускаючи вогонь крізь щілини. Хоча його головний елемент був Лід, опіки завдавали йому жахливого болю!
