«Останній виклик! Сто сімдесят третє місце в рейтингу — Чжоу Тун!» — вигукнув Вей Жун, зібравши всю свою рішучість.
Ніхто навіть не помітив, як серед учасників залишився лише один. Навіть Вей Жун почав побоюватися цього переведеного студента. Хоча ті билися з ним по черзі, а не всі разом, кількість переможених ним вже могло б вистачити, щоб побудувати "живу" стіну.
Коли студенти Вогняного факультету дізналися, що останній суперник посідає місце вище двохсотого, в них з’явилася надія.
Навіть якщо Мо Фань зможе використати ще одне заклинання, проти учня з топ-200 йому вже не встояти. Виявляється, небо ще не зовсім відвернулося від них!
«Цьому Чжоу Туну пощастило, що він записався. Мені треба було теж. Може, я б став останнім учасником!»
«Та радіти тут нічому. Цей переведений студент уже переміг понад дві сотні студентів нашого факультету. Я б навіть соромився тепер казати, що я з Вогняного факультету».
«Але хоч не весь факультет буде розтоптаний!»
«Оце правда!»
Чжоу Тун — їхня остання надія. Маленький на зріст, із випнутим підборіддям і досить бридкою зовнішністю. В його вузеньких очах світилася зверхність.
Він зиркнув на Мо Фаня й захихотів, наче щур:
— Я вже думав, що не встигну піднятися до сотого місця, бо зареєструвався надто пізно. Хто б міг подумати, що ти протримаєшся аж до мого ходу.
Говорив він з Мо Фанем ніби спокійно, але його підступні очі раз по раз зиркали на когось іншого.
На Лю Цяня.
Насправді, Чжоу Тун не був йому другом, лише знайомим. Але дізнавшись, що Чжоу випаде останній поєдинок, Лю Цянь звернувся до нього з проханням.
Він хотів, аби Мо Фань після цієї дуелі опинився на лікарняному ліжку — і надовго.
Якщо все пройде добре, грошенята від Лю Цяня — справжнього товстосума — не забаряться.
Чжоу Тун лише радів. Це ж така проста справа — добити втомленого суперника, який, здається, вже й закляття не зможе застосувати. І за це ще й щедра нагорода? Ідеально!
Мо Фань стояв злегка блідий.
Бої тривали надто довго. Його енергія остаточно вичерпалась. А поранення ставали дедалі гіршими. Було вже дивом, що він досі тримався на ногах.
«Містер Вей Жун, давайте рахуйте. Не давайте йому перепочити!» — нетерпляче крикнув Чжоу Тун.
Вей Жун кивнув і вже хотів оголосити початок поєдинку...
Та раптом усе перервала несподівана фраза, звернена саме до нього:
— Досить на сьогодні.
Натовп і не помітив, як на арену прибув сам Декан Сяо. Його слова пролунали саме вчасно — перед самою дуеллю.
«Декане Сяо!»
«Декан».
Кілька викладачів поспішили звільнити місця для нього. Хоч вогняний факультет й не підпорядковувалася напряму Декану Сяо, він все ж був головою всього університету — повага була доречна.
«Мо Фаню, спускайся. Не треба перетворювати це на історію "або риба здохне, або сітка порветься". Це тобі не піде на користь… особливо тут, у вогняному факультеті», — мовив Декан Сяо, звертаючись до нього.
— Так, ти правий, — кивнув Мо Фань.
— Вибачся перед паном Вей Жуном і перед старшими братами та сестрами з Вогняного факультету. Ти ж першокурсник… — Декан Сяо явно прийшов, щоб узяти ситуацію під контроль.
— Ем… гаразд, — Мо Фань не був упертим. Якщо вже Декан Сяо так чітко окреслив свою позицію, продовжувати бій справді було б нерозумно.
Мо Фань опустив голову й вибачився перед Веєм Жуном, після чого, згідно з наказом декана, звернувся з вибаченням до студентів вогняного факультету.
Цей демонічний король виглядав досить щирим… але насправді йому було ані боляче, ані лоскітно. Студенти вогняного факультету остовпіли.
Хіба ж він не мав вибачатись перед кожним окремо? Декан Сяо серйозно вважає, що цього короткого вибачення достатньо, щоб зняти з нього провину?
— Декане Сяо, якщо ми не змусимо його вибачитися перед кожним, то як вогняний факультет збереже свою репутацію в Університеті Перлини? — м’яко промовив Вей Жун.
— О Вей Жуне, якби бій усе ж відбувся, цей Чжоу Тун не мав би й найменшого шансу проти Мо Фаня, — прошепотів йому у відповідь Декан Сяо.
Пан Гу Хань кивнув. Насправді, він уже намагався натякнути Вею Жуну раніше.
— Та він же ледь на ногах стоїть! Звідки тоді візьметься шанс перемогти Чжоу Туна? — Вей Жун насупив брови, з ноткою гніву в голосі.
Декан Сяо не хотів, щоб надто багато людей дізналися про справжній потенціал Мо Фаня. Адже вони вже почали готуватися до Світового Турніру Університетів, а розкривати всі карти так рано — робити собі ж гірше. Він тихо прошепотів Вею Жуну кілька слів.
І хоч Декан Сяо висловився доволі завуальовано, Вей Жун аж покрився холодним потом!
Тепер йому стало зрозуміло, чому Декан Сяо особисто прийшов узяти справу у свої руки… Насправді, він рятував репутацію вогняного факультету!
Нема чого й казати, Декан Сяо був обізнаний: Мо Фань — справжній монстр із чотирма елементами. Якби бій продовжився, упертий Мо Фань точно використав би Елемент Тіні. І Чжоу Тун не мав би жодного шансу. Оскільки Мо Фань мав представляти їхній університет на Світовому Турнірі, Декан Сяо не збирався розкривати його четвертий елемент до останнього. Цей турнір мав надзвичайне значення для країни!
— У такому разі, виклики на сьогодні офіційно завершені, — Вей Жун більше не наважувався заперечувати.
Кілька слів від Декана Сяо вже дали йому зрозуміти більше, ніж достатньо. Ставити на карту репутацію вогняного факультету він не збирався. Тим паче, що Мо Фань уже вибачився. Отже, обидві сторони отримали можливість зберегти обличчя.
— Ми не можемо так це залишити!
— Нехай Чжоу Тун вийде битися з ним!
— Так! Або більшість із нас справді — сміття, як він і сказав, або хай вибачається перед кожним із нас!
Студенти вогняного факультету були обурені!
Вони вимагали індивідуального вибачення — адже приниження, якого вони сьогодні зазнали, було величезним. Інакше — як їм дивитися в очі іншим факультетам?
— Ще хвилину тому він вдавав з себе такого самовдоволеного. Так, він сильний, і багато хто визнає, що не зрівняється з ним… Але це не дає йому права топтати нашу гідність і просто так піти! — вигукнув один із переможених.
Мо Фань з самого початку був ворогом номер один. Тепер він ледве тримався на ногах, по ньому було видно — наступний бій він точно програє. Тож більшість не збиралася його відпускати.
— Ей, ви, з вогняного факультету, досить уже виставляти себе на посміховисько! — пролунав з натовпу голос Ай Туту, яка ще зранку прийшла подивитися на дуелі. — Мені було б соромно навіть показати своє обличчя після того, як понад двісті студентів мого факультету були розбиті вщент. І ви ще маєте нахабство вимагати від нього вибачення перед кожним? Вам не соромно?
— Вона права! Можливо, він відмовився від бою лише тому, що не хотів ще більше ганьбити ваш факультет. А ви все одно пхаєтеся до нього, ніби він вам ще щось винен. Хіба ви не чули, що Декан Сяо та ваш декан уже вирішили завершити все? А тим часом ви, заздрісники його сьогоднішньої слави, намагаєтеся захистити свою жалюгідну втрату гідності! — додали інші студенти з факультетів інших елементів, ставши на бік Мо Фаня.
Студенти Вогняного факультету завжди славилися гордовитістю й зверхністю, рідко коли поважали інших. А тому більшості було приємно бачити, як цей переведений студент нарешті змусив вогняний факультет ковтнути власну гордість.
Втім, від тих слів вони розлютилися ще більше. Тепер вони були ще рішучіше налаштовані не відпускати Мо Фаня.
Його формальне вибачення перед усім факультетом було для них сміховинним. Багато хто жадав побачити, як той самозакоханий вискочка схилить голову і проситиме пробачення в кожного особисто!
(ПП: пробач, що ти таке сміття, хе-хе-хе)
