На обличчі Лі Ман з’явилася рідкісна усмішка.
Найбільшою загрозою для міста Бії була Орда Гігантських Ящерів. З того часу, як Лі Ман перевели сюди, вона не змогла придумати жодного дієвого способу стримати їх розмноження.
Спочатку вона планувала дослідити Вісника Смерті з озера Дунтін, щоб з’ясувати, що саме знищило так багато Гігантських Ящерів.
На свій подив, у долині Січжао вона натрапила на печерну людину та молодого, але хороброго солдата. Вони використали просту стратегію — спровокували двох демонічних звірів на сутичку між собою, у результаті якої один звір Командирського рівня загинув. Це була чудова новина для Лі Ман, адже це тимчасово полегшувало ситуацію для міста Бії.
Ба більше, дізнавшись, що переможцем битви став Гігантська Отруйна Сколопендра, Лі Ман швидко придумала план і спеціально позначила його Священним Очищенням Світла. Вона свідомо залишила його живим, щоб він стримував поширення Гігантських Ящерів.
Знищення Командира Гігантських Ящерів і створення нового природного ворога для всієї Орди – це було рівносильно стримуванню двох великих гнізд цих монстрів!
— Я вже казав, труп мій, — суворо заявив Мо Фань, вказуючи на величезне мертве тіло Гігантського Ящера Сюаньву.
— Мм, я отримала, що хотіла, — кивнула Лі Ман.
— Брате Фань, а я теж знайшов усе необхідне. А гору цю можеш відвезти додому та збудувати собі будівлю, — засміявся Чжан Сяохоу.
Тіло демона Командирського рівня містило безліч корисних матеріалів. Мо Фаню знадобиться ціла вічність, щоб розібрати цю тушу на частини.
— Я допоможу. Можу викликати загін бойових магів, вони транспортують труп в армію для розбору. Сам ти з цим не впораєшся, — запропонувала Лі Ман. Тепер її обличчя мало більше кольору, а сама вона здавалася жіночнішою. Вона була у чудовому настрої — не лише через те, що отруту було нейтралізовано, а й тому, що загроза для армії була ліквідована.
— А чому б мені просто не продати його військовим? Раз ми впоралися разом, я зроблю вам десятивідсоткову знижку, — Мо Фань визнав, що транспортування такого величезного тіла дійсно стане для нього головним болем.
— Годиться. Дослідницька група буде більш ніж рада отримати тіло демонічного звіра Командирського рівня, — Лі Ман, як командир, мала повноваження приймати такі рішення.
— Бажаю нам успішної співпраці! — Мо Фань простягнув руку, брудну після бою. Його волосся відросло і стало диким — очевидний знак того, що Демонічний Елемент ще не повністю розсіявся.
— Взаємно, — Лі Ман тепло посміхнулася, примружившись. З ноткою захоплення в голосі вона додала: — Ти щось особливе. Це вперше я бачу, щоб маг Проміжного рівня вбив демона Командирського рівня. Навіть серед магів Вищого рівня це вважається видатним досягненням!
— Хехе, я ж не жив кілька місяців у печері, як дикун, просто заради єднання з природою! — Мо Фань посміхнувся, оголюючи гострі ікла.
— Тоді скажи мені, чому ці два демонічні звірі Командирського рівня були тяжко поранені ще до мого приходу? — Лі Ман втупилася прямо в очі Мо Фаня, ніби намагаючись розгледіти в них його таємниці.
— Хто його знає, — Мо Фань закотив очі, удаючи, що це його не стосується.
Лі Ман не стала більше розпитувати, зрозумівши, що він свідомо ухиляється від відповіді.
Вона була майже впевнена, що цей «печерний чоловік» якось пов’язаний зі Вісником смерті озера Дунтін… Але не знала як саме.
Повернувшись до міста Бії, Мо Фань відчув, що фінальний Розпад Душі ось-ось станеться.
Це було схоже на Небесну Кару для нього. Він був покараний Небесами за використання сили, що йому не належала. Якщо він зможе пережити цю кару — все буде гаразд, якщо ж ні — на нього чекала загибель.
Мо Фань навіть не знав, скільки Гігантських Ящерів він убив, і не міг підрахувати, скільки Есенцій Душі поглинув. У будь-якому разі, він не хотів більше опинятися під контролем Демонічного Елементу. Якби не Маленький Кулон-Вугор, він помер би вже кілька разів.
Щойно він переживе фінальний Розпад Душі, Кривавий Саріра в його тілі зникне назавжди.
Мо Фань, можливо, й сумнівався б у тому, чи варто позбуватися демонічної лінії крові, якби не жахливі наслідки. Йому справді подобалося відчуття, коли він міг розбити морду демонічному звіру Командирського рівня…
Але, на жаль, велика сила ніколи не дається безкоштовно. Ціна була надто високою, щоб її сплатити!
Він згадав слова Цзянь Ї: навіть якщо він виживе, його рівень культивації все одно впаде...
Після того як Мо Фань використав Обривок Душі Командирського рівня, щоб подолати Небесну Кару, його душа опинилася в критичному стані, а рівень культивації значно знизився.
Мо Фань відчував себе так, ніби хочеться заплакати, але сліз не залишилося. Він доклав стільки зусиль, щоб підняти свій Вогняний Елемент до третього рівня. Він так насолоджувався "Вогняним Кулаком Дев’яти Палаців", але тепер його рівень знизився до другого, залишивши йому лише "Вогняний Кулак: Розлом"!
І не тільки Вогняний Елемент постраждав — його Елементи Блискавки, Тіні та Виклику також втратили по одному рівню...
Якщо раніше Мо Фань лише трохи відчув силу Демонічного Елементу, то тепер, через спад у своїй культивації, він змушений був ухвалити остаточне рішення.
Його сила була здобута важкою працею!
Проте тепер навіть якщо він захотів би знову демонізуватися, це було б неможливо. Після останнього Розпаду Душі енергія Демонічного Елемента повністю розсіялася. Щоб повернути її, йому знадобилася б нова Кривава Саріра.
Кривава Саріра перебувала в руках армії. Мо Фань дійсно розглядав можливість завжди носити одну з собою — адже втратити життя було набагато страшніше, ніж втратити рівень культивації. Це було те, над чим йому доведеться подумати в майбутньому.
Повернувшись у свою людську форму, Мо Фань разом із Чжан Сяохоу вирушив назад до Південного округу Армії.
Єдиною людиною в армії, якій він міг довіряти, був Джанкун. Саме він зміг приховати інформацію про Демонічний Елемент, тож про його секрет знало не так багато людей.
— Іноді я думаю, що ти просто невразливий... Як ти досі живий після всього цього? — Джанкун усміхнувся, побачивши перед собою енергійного Мо Фаня.
— Та яка там живість, я майже мертвий. Моя культивація впала, — Мо Фань криво посміхнувся.
— Це не проблема, ти легко відновиш її. Я наказав провести повну перевірку твого тіла. Демонічне походження повністю очищене, а твоя душа поступово відновлюється, — запевнив Джанкун.
— Це викликає полегшення, — Мо Фань кивнув і зітхнув з полегшенням.
— До речі, я провів один експеримент, використовуючи енергію Кривавої Саріри на твоєму тілі. Виявилося, що тепер ти імунний до неї, — повідомив Джанкун.
— Імунний? — Мо Фань здивувався.
— Якщо говорити просто, Кривава Саріра більше не має на тебе жодного впливу. Ти більше не зможеш демонізуватися. Якби це справді був Елемент, ти б пробудив новий, але зараз у твоєму Духовному Світі залишилося тільки чотири Елементи. Те, що вони створили, більше схоже на вірус, наркотик, біохімічну отруту. Це не має нічого спільного з новим Магічним Елементом, — пояснив Джанкун.
Мо Фань кивнув. Лу Нянь і його група були справжніми божевільними, якщо вважали, що зможуть зробити щось настільки жахливе новим Елементом Магії.
— Тобі варто потренуватися тут якийсь час та відновити культивацію. Офіційно тебе все ще вважають мертвим, адже Чорна Церква досі стежить за тобою. Якщо з твоїм тілом все буде гаразд, зможеш повернутися до навчання, — сказав Джанкун.
— Дякую, наставнику, — Мо Фань відчув полегшення, знаючи, що його життю більше нічого не загрожує.
— Брате Фань, залишайся тут подовше, — з усмішкою додав Чжан Сяохоу.
— А ти вже забув, що маєш вирушити до Стародавньої Столиці? Я відправив тебе туди для тренувань, а ти витрачаєш час на всякі витівки, — Джанкун насупився й грізно поглянув на нього.
Чжан Сяохоу ніяково знизав плечима, вирішивши не сперечатися.
— Стародавня Столиця Сіань? Я чув, що вона зовсім поруч із Землею Нежиті, — поцікавився Мо Фань.
Чжан Сяохоу серйозно кивнув:
— Нежить час від часу виповзає звідусіль. Їх практично неможливо повністю знищити, адже вона дуже швидко оживає. До речі, завдяки Есенції Душі Землі — Текучому Бруду — я більше не боюся, що мене оточить нежить!
— Мені варто якось навідатися туди! — вигукнув Мо Фань.
Місце, де змінювалися династії, де поховані незліченні воїни!
Коли сонце підіймалося на схід, живі прокидалися та йшли по своїх справах.
Але щойно сонце ховалося за горизонтом, нежить нетерпляче відкидала пісок та кришки трун, поклоняючись темряві!
Гробниці, могили, бойові поля, ями з трупами, поховані солдати...
Яким же захопливим було це царство?
