Усе сталося надто швидко, і сама ситуація здавалася до болю дивною.
Мо Фань намагався заспокоїтися, поки біг. У думках він почав відтворювати всю подію.
Перш за все, ці люди не були з Чорної Церкви. Їхньою метою було виключно його Подвійний Вроджений Елемент.
Вони проводили експеримент, пов’язаний із новим Елементом. Однак вони не могли допустити, щоб експеримент було викрито. Інакше кажучи, новий Елемент, імовірно, був лише їхньою марною фантазією.
Мо Фань пам’ятав, що створення нового Елемента вимагає довгих років досліджень. Найголовніше, необхідно було отримати схвалення магічного товариства, зокрема Асоціації Магії.
Асоціація Магії ніколи не оголошувала про експерименти з новим Елементом. Тому було дуже ймовірно, що вони винаходили якусь злу магію, що потребувала жертвування людських життів, подібно до жахливих проклять Чорної Церкви, які перетворювали живих людей на Проклятих Звірів.
У будь-якому випадку, будь-який експеримент, який використовував людські життя як жертви, вважався злою магією. Найбільш помітним прикладом цього була магія Чорної Церкви, здатна перетворювати людей на Темних Звірів.
Лу Нянь також згадав, що їхній експеримент був натхненний паразитичними демонічними звірами. Тож було дуже ймовірно, що новий Елемент включав перетворення людей на монстрів.
Дійсно, якщо це було щось подібне до Материнського фантому, яка могла заражати інших своєю кров’ю та перетворювати їх на таких самих Лускатих Фантомів, загальна сила людства могла б значно зрости... за умови, що люди зможуть зберігати здоровий глузд після мутації.
Таким чином, новий Елемент, швидше за все, був пов’язаний із певною формою мутації. І Материнський фантом, ймовірно, була мутованим монстром, який утік із якогось секретного лабораторного експерименту!
Мо Фань не хотів ставати піддослідним. Хоча він і вважав себе "чужинцем", оскільки прибув із іншого світу, це не означало, що він був готовий пожертвувати собою заради якогось експерименту, аби зробити світ кращим. Тим більше, Лу Нянь міг лише брехати, а насправді вони створювали щось на кшталт злої магії Чорної Церкви.
«Цікаво, як там Му Нінсюе. Вона повинна бути ще жива. Сподіваюся, Бай Тінтін зможе врятувати їй життя», — подумав Мо Фань.
Коли він був під впливом чарів, він розповів Му Нінсюе кілька таємниць зі свого серця.
Подібно до слів, сказаних у стані сп’яніння, це могла бути правда або просто емоційний порив.
У будь-якому разі було очевидно, що він постійно думав про неї. Вона ризикувала своїм життям, щоб врятувати групу. Мо Фань ніколи не забуде її сміливості.
Цей злий Лу Нянь був абсолютно бездушним. Його потрібно було вбити власними руками.
І ще цей покидьок Лу Чженьхе, який насмілився залишити сигнали, щоб привести до них цих божевільних. Мо Фань не був упевнений, чи заморозив його до смерті Крижаний Лук Му Нінсюе. Якщо ні, він би сам вирвав серце цього негідника. Просто неймовірно!
Мо Фань втік у покинуте місто. Він відчував, як маги йшли за ним по п’ятах.
На щастя, вони не наважувалися привертати занадто багато уваги через присутність нинішніх мешканців міста. Це дало Мо Фаню більше шансів на втечу.
Він ішов у ті місця, які здавалися найбільш небезпечними.
Будучи на самоті, він міг рухатися значно швидше за групу Лу Няня. Однак ця гра в хованки не могла тривати вічно. Йому доведеться покладатися на демонічних у місті, щоб скоротити їхню кількість.
«Це має бути тут. Сподіваюся, Бритвохвості Дракони будуть добрішими до мене», — пробурмотів Мо Фань.
Під час своїх розвідок він випадково вторгся на територію Бритвохвостих Драконів. Це була напівзасушена, напівболотиста зона, що знаходилася в самому центрі міста. Багато будівель тут пішли під землю.
Багато видів створінь оселилося в місті Цзіньлін, але більшість із них вважала болотисті райони забороненими, адже це були володіння Бритвохвостих Драконів, які домінували на озері Дунтін.
Місто колись було окуповане Ордою Бритвохвостих Драконів. Інформація, надана школою, виявилася недостатньо надійною. Бритвохвості Дракони не повністю покинули місто. Принаймні, одне гніздо залишилося!
Мо Фань біг прямо до території Бритвохвостих Драконів. Це було найнебезпечніше місце в місті Цзіньлін, але єдина його надія вижити.
Попереду виднівся болотний край, густо зарослий очеретом. Порівняно з іншими районами, це місце виглядало цілком звичайно. Єдине, що привертало увагу, – дахи, які ніби виростали з води, піднімаючись на пів метра.
Тут панувала смертельна тиша. Жодного звуку комах не було чутно серед заростей очерету. Однак бульбашки, що піднімалися на поверхню болота, свідчили, що місце далеко не таке безпечне, як здається.
Стрімкий Зоряний Вовк глибоко вдихнув. Його гострий погляд був спрямований на грудку багнюки біля болота.
— Що ти там угледів... Чорт! — Мо Фань аж прикусив язика, коли грудка багнюки раптово почала рухатися. Величезна паща з гострими іклами кинулася в їхній бік. Її горло було настільки широким, що могло б проковтнути дорослого чоловіка цілком.
Це була маскування. Демонічний звір умів зливатися з місцевістю!
Його шкіра мала той самий колір і текстуру, що й висохла багнюка, тож Мо Фань нізащо б не помітив його, якби той залишався нерухомим.
На щастя, Стрімкий Зоряний Вовк був достатньо настороженим. Він блискавично стрибнув убік, уникаючи укусу. Інакше потужні щелепи могли б миттєво розірвати людину навпіл.
Бритвохвості Дракони поділялися на різні рівні.
Їхні солдати зазвичай називалися Гігантськими Ящірками. Вони досягали розмірів дорослого крокодила, мали голову ящера, а їхні комірці з боків могли розкриватися, мов парасолі. Хвіст становив ще третину довжини їхнього тіла.
Воїни Бритвохвостих Драконів ж мали іншу назву: Тиран Ящери!
Тирани Ящери могли мати різні елементи: Вогонь, Отруту, Лід, Землю…
Цей конкретний екземпляр, що вмів маскуватися, очевидно, був з Земляним Елементом. Його тіло ідеально зливалося з навколишнім середовищем. Помітити його без винятково гострого зору було майже неможливо. Будь-яка жива істота, яка проходила поруч, ставала його здобиччю за один укус, навіть не розуміючи, як її могла з’їсти грудка багнюки.
Зловісні ікла Земляного Тирана Ящера з тріском зімкнулися, коли його очі розплющилися. Величезні, як людські кулаки, вони майже вистрибували з очниць.
Його швидкість пересування була вражаючою. Він стрімко поповз до своєї здобичі, волочачи важке тіло по землі.
Земляний Тиран Ящер виявився надзвичайно хитрим. Він прикинувся, що кидається в атаку. Коли Стрімкий Зоряний Вовк стрибнув убік, той різко розвернувся і вдарив хвостом у напрямку, куди рухався вовк.
Стрімкий Зоряний Вовк відлетів на десять метрів.
Мо Фань теж підлетів у повітря і впав прямо в зарості очерету.
Здалося, що у грудній клітці Стрімкого Зоряного Вовка тріснули кілька кісток, бо Мо Фань виразно почув гучний хрускіт.
Стрімкий Зоряний Вовк люто заричав. Попри зламані кістки, він підвівся з землі. Його очі спалахнули холодним блиском.
— У нас немає часу на бій. Ті кляті маги женуться за нами. Нам потрібно рухатися далі й заманити сюди ще кількох таких Тиран Ящерів, щоб знищити частину цих покидьків, — крикнув Мо Фань до свого звіра.
