У центрі уваги!

Це був склад, який явно готувався до ремонту. За розмірами він був приблизно як класна кімната, а всередині валялося різне сміття.

У приміщенні відчувався легкий холод, і це було не випадково — в центрі складу товсті льодові кайдани міцно скували істоту, схожу на леопарда.

Її хутро було густим, навіть закривало очі, а довгий хвіст випромінював у темряві флуоресцентне світло, додаючи істоті особливого шарму.

— Яка ж вона гарна… Щойно настане ніч, ми відведемо її до місця призначення. Місію можна вважати успішно виконаною! — урочисто заявив Шень Мінсяо своєму загону.

— Я такий змучений… Ми ледь її не випустили! Все, мені треба відпочити, — Ло Сун потирав свої жирові складки, промовляючи це.

— Ми можемо залишити тут цих трьох, — сказав Шень Мінсяо іншим членам групи.

Щоб впіймати Тіньового Звіра, Шень Мінсяо та Ло Сун доклали чималих зусиль. Інші троє лише скористалися плодами їхньої роботи, тож природно, що охороняти здобич випало саме їм.

Троє мовчки залишилися в складі, готуючись до нічного чергування.

---

Шень Мінсяо та Ло Сун разом попрямували до ресторану біля порту, щоб як слід поїсти. Вони балакали, а потім неспішно рушили до своїх кімнат на відпочинок.

— Брате Ло, не хвилюйся. Щойно ми потрапимо до Пагоди Трьох Кроків, хіба варто буде ще користуватися моїми зв’язками, щоб прибрати цього хлопця? Ми й самі легко з ним розберемося! Ха, смішно! Якби я, Шень Мінсяо, не запізнився з вступом до школи, то хіба б ми дозволили якомусь селюкові затьмарити нас?! — сказав Шень Мінсяо з посмішкою, поплескавши Ло Суна по плечу.

— Саме так! У цьому Університеті Перлини лише ми повинні правити бал! Наші сім’ї разом — кого нам боятися? Чи то родина Бай, чи навіть родина Му, нам байдуже! — Ло Сун самовдоволено посміхнувся.

Після ситної вечері вони ледве переставляли ноги, прямуючи додому, коли раптом задзвонив телефон.

Шень Мінсяо подивився на екран — дзвонив його старший брат, Шень Лінь. Він взяв слухавку з посмішкою:

— Брате, телефонуєш дізнатися, як у нас справи? Не хвилюйся! Раз ти задіяв ресурси Союзу Мисливців, щоб допомогти мені виконати місію, я не підведу. Ми вже впіймали Тіньового Звіра.

— Це так? Тоді чому ж я отримав новину, що якийсь Мо Фань поведе Тіньового Звіра до Залізної Клітки для Звірів? — спокійно запитав Шень Лінь.

— Як це може бути? Тіньовий Звір під нашим контролем! Цей хлопець просто блефує! — зневажливо пирхнув Шень Мінсяо.

— Давай зателефонуємо їм, дізнаємося, що там, — стурбовано запропонував Ло Сун. Він витяг телефон і набрав номер одного з членів загону, що залишилися на складі, але дзвінок не пройшов.

Жоден із трьох номерів не відповідав.

Шень Мінсяо та Ло Сун перезирнулися, їхні думки збіглися… Чорт!

---

Обидва кинулися до старого складу. Коли вони прибігли, двері були відчинені, а Тіньового Звіра й слід простиг. На землі лежали лише троє їхніх непритомних напарників.

— Прокляття! Як він посмів поцупити нашу здобич?! Пішли, знайдемо його! — розлючено вигукнув Шень Мінсяо.

Вони витратили стільки сил, щоб зловити цього звіра, і тепер хтось безсоромно відібрав у них трофей! Гордовитий Шень Мінсяо просто не міг цього стерпіти!

Ло Сун лютував не менше. Як же так?! І знову цей Мо Фань! Він уже тричі чи чотири рази псував йому життя! Цього разу він його не відпустить, ні за що!

---

Залізна Клітка для Звірів в Університеті Перлини була створена для навчання студентів із факультету Виклику. Вона служила місцем для стримування неконтрольованих викликаних звірів.

Клітка розташовувалася на самому краю Лазурного Кампусу Університету Перлини, в місці, що було зовсім поряд зі старим пагорбом. Зазвичай там майже нікого не було.

Коли новина про те, що Мо Фань впіймав Тіньового Звіра, розлетілася, у всіх студентів, які до цього моменту нічого не розуміли, очі спалахнули від азарту. Вони вже чекали на нього, ховаючись у засідці.

Найсмішніше було те, що так думали не лише вони. Багато хто прийшов сюди з тією ж метою. Але оскільки місць для засідки було мало, виходило, що натовп кремезних хлопців намагався втиснутися в тісні куточки. Деякі, вже знайомі між собою, тільки ніяково переглядалися й віталися.

— Чорт забирай! Я повинен перетворити цього виродка на гниючий труп! Він наважився скликати сюди всіх!!! — Шень Мінсяо майже вибухав від люті.

Тіньового Звіра, якого він із таким трудом впіймав, тепер відкрито оголосили загальнодоступним трофеєм! Ціла зграя ідіотів уже злетілася на цю наживку!

Навіть якщо здібності Шень Мінсяо були вищими за інших, він не міг битися одразу з тисячею студентів!

---

«Старша сестро Му, невже Мо Фань справді впіймав Тіньового Звіра?» – прошепотіла Ай Туту, ховаючись на даху.

«Хіба ти не бачила фото?» – відповіла Му Нуцзяо.

«Але що в нього в голові? Він же впіймав Тіньового Звіра, то навіщо тоді зробив селфі й виклав у групу друзів?» – не розуміла Ай Туту.

Вона вже зняла спідню білизну й збиралася піти в душ, щоб потім лягти спати. Хто ж міг подумати, що, гортаючи стрічку новин, вона натрапить на фото: Мо Фань, а поруч із ним – Духовний Вовк, що утримує Тіньового Звіра!

Небеса, та цей хлопець з глузду з’їхав! Хто ловить Тіньового Звіра, той зазвичай таємно тягне його за хвіст і нишком доправляє в клітку для звірів. А Мо Фань просто виставив себе напоказ, мов якийсь герой!

«Він що, вирішив потролити всіх?»

«Чи тролив він, чи ні – скоро побачимо».

Вони обидві замовкли, спостерігаючи за тисячею студентів, що поховалися у вузькому просторі.

Усі отримали звістку й прибули сюди.

«Духовний Вовк! Я бачу Духовного Вовка…»

«І Тіньовий Звір теж тут, його тягне Духовний Вовк!»

«Небеса, Великий Демон справді з’явився!»

Тиша, що панувала на краю кампусу, раптово вибухнула хвилею збудження. У кожного в голові лунав лише одне питання: У Мо Фаня що, мізки поплавило?

---

Мо Фань прибув у призначений час. Йшов уздовж асфальтової дороги, обсадженої кленами, прямуючи вперед.

З обох боків дороги тягнулися клени, а серед них – студенти, що ховалися різними методами. Вони завмерли, не вірячи своїм очам: Великий Демон справді тягнув Тіньового Звіра!

Наприкінці дороги знаходилася площа з фонтаном. У центрі фонтану стояли кілька скульптур Викликаних Звірів, занурених у воду. На них уже наріс мох, свідчачи про їхній вік.

За цими скульптурами причаївся Бай Цзанфен із командою, їхні погляди прикипіли до Мо Фаня, що наближався. Вони переглянулися між собою.

З іншого боку від фонтану, серед дерев, сиділи витончений Цзя Веньцін і старший Фу Тяньмін. Вони розплющили очі, не вірячи побаченому.

Мо Фань йшов далі. У цей момент кілька людей більше не могли чекати й оточили його.

Однак ніхто не наважувався зробити перший крок.

Усі знали про страхітливу силу Великого Демона. І всі розуміли: хто нападе першим, той першим і постраждає!