Я візьму на себе відповідальність

Звук розбитого дзеркала трохи прояснив заплутану свідомість пані Тан'юе.

Вона відштовхнула Мо Фаня, відразу ж відступаючи в самий кут машини. Виглядала вона, наче налякане кошеня, що забилося в кут.

Мо Фань бачив, як вона силоміць збирається з думками, і не міг не зітхнути. Половина його серця була розчарована… а інша половина — ще більше розчарована!

---

На звивистій дорозі вздовж самотньої гори таксі мчало вперед. Усередині сиділи водій, у якого серце остаточно зламалося, і юнак з дорослою жінкою, чиї серця піддавалися жорстоким випробуванням.

Із поваги та обережності Мо Фань також почав відсуватися від пані Тан'юе. Його погляд втупився у вікно, ніби нічого й не сталося.

Проте незабаром у його ніс увірвався ароматний запах. Мо Фань відчув, як сусіднє сидіння повільно просідає. Він обернувся — і побачив, що пані Тан'юе, яка щойно була подібна до наляканого кошеняти, перетворилася на хижу кішку, яка оголила свої кігті та кинулася на нього. Її чарівні маленькі червоні губи припали до його вуст, а чотири кінцівки, мов щупальця восьминога, міцно охопили його, не збираючись відпускати.

Мо Фань не встиг навіть усвідомити, як раптом вона знову відштовхнула його і відскочила на інший бік.

Дивлячись на неї, як її настрій гойдається туди-сюди, Мо Фань відчував справжнє співчуття.

Небеса, краще вбийте мене. Припиніть мучити такого чистого та невинного хлопця, як я…

Не те щоб я не хотів узяти відповідальність. Ти насмілилася дати мені такий подарунок, а тепер просто так тікаєш? Спочатку я міг би залишитися порядним джентльменом, але тепер я повністю спантеличений…

Ця дорога була навіть страшнішою, ніж коли вони проривалися через місто, заповнене монстрами. Мо Фань відчував себе жертвою відьми, яка постійно знущалася над ним. Бідний юний красень, серце якого залишилося вкрите незліченними ранами.

Так чи інакше, вони нарешті дісталися міста і придбали ліки, що пригнічують симптоми. Його мрійливе кохання, залите соромом, втекло, залишивши за собою Мо Фаня з хаотичним серцем, який стояв посеред незнайомої частини міста в повному здивуванні.

Щойно він трохи прийшов до тями, як отримав загрозливе текстове повідомлення.

"Якщо ти комусь про це розкажеш, я тебе каструю!"

"Я ж насправді готовий взяти відповідальність," — відповів він.

"Суддя Магічного Суду має право двічі позбавити життя. Хочеш, щоб я використала одну з цих можливостей на тобі?"

Цей чіткий ультиматум був переданий у повідомленні. Мо Фань міг майже відчути вбивчу ауру пані Тан'юе через екран.

"Я людина чеснот… До речі, можна поцікавитися, чому ти в Ханчжоу? Випадково, але я теж тут живу. З часу падіння Міста Бо ми не бачилися… не хочеш випити кави разом?"

---

У квартирі на заході Ханчжоу почервоніла від збентеження Тан'юе міцно стискала телефон у руках. Побачивши останнє повідомлення, вона хотіла зберегти свою гордість і вдавати, що це для неї нічого не означає, але не змогла втриматися від легкого сміху.

Хм, ти ще без Зоряного Атласу навіть не здатен використати проміжну магію, а вже говориш про відповідальність? Навіть маги вищого рівня вишикувалися б у чергу за мною!

---

Після прогулянки по Ханчжоу Мо Фань сів на автобус до Шанхаю. Хоча, якщо бути точним, це навіть не можна було назвати околицею Ханчжоу. По суті, на метро йому знадобилося трохи більше години, щоб повернутися до Шанхаю, і ще приблизно година на потяг, щоб дістатися додому.

Його початковий план полягав у тому, щоб медитувати вдома два місяці, а потім спробувати потрапити до престижного інституту завдяки своїм винятковим здібностям проміжного мага.

Пора повернутися додому та все ретельно обміркувати.

Пріоритетом було навчитися контролювати Зоряний Атлас. Якщо б Мо Фань покладався на Книгу Зоряного Атласу для використання магії середнього рівня, то був би надто повільним. Більше того, якщо він продовжить користуватися Книгами Зоряного Атласу, зірки, швидше за все, більше не вважатимуть його своїм хазяїном.

У будь-якому разі, вступ до університету передбачав би витрату більшої частини часу на опанування Атласу. Тож йому краще залишитися вдома, медитувати й опанувати цю навичку, перш ніж вирушати до навчального закладу. З одного боку, йому потрібно було вміти виділятися. Для когось на кшталт нього, хто любить привертати увагу, без прихованої сили це було б неможливо. З іншого боку, це дало б йому більше часу для знайомства з новими речами.

Я зовсім нічого не знаю про такі речі, як елемент Прокляття. Хто знає, може, одного дня загину так само безглуздо, як ті четверо з родини Дунфан, нічого не розуміючи…

До того ж, після вступу в університет мені ж не перестане бути потрібним розвиток. Я пробуджу третій елемент, а потім доведеться витрачати ще більше часу на нього…

Так, я прийняв рішення! Я буду культивуватися протягом року, а потім проб’юся до престижного інституту!

---

Тан’юе справді була дуже щирою. Спочатку Мо Фань думав, що після пристрасного моменту в машині вона більше ніколи не подивиться на нього. Але неочікувано вона все ж надіслала йому повідомлення із запрошенням прийти до Магічної Асоціації Шанхаю для Пробудження, де його мав зустріти наставник.

Магічна Асоціація Шанхаю також була відома як Магічна Асоціація Дунфан. Проте ця організація не мала жодного стосунку до родини Дунфан, окрім того, що її будівля розташовувалася у Вежі Перлини Сходу.

Його охопили змішані почуття, коли Мо Фань проходив повз хмарочоси, що пронизували небеса, немов дорогоцінні мечі, та дістався до Лужацзуй, де стояла Вежа Перлини Сходу.

У світі, де він народився, Вежа Перлини Сходу була символом Шанхаю, а також туристичною пам’яткою. А в цьому світі вона була, чорт забирай, головним офісом Магічної Асоціації!

Магічна Асоціація завжди була найавторитетнішою магічною організацією в цьому світі, що вербувала більшість молодих і могутніх магів. Якщо ти маг, ти зобов’язаний дотримуватися встановлених нею правил!

У Конвенції Магів були кілька чітких правил. Одне із них гласило, що жоден маг не мав права використовувати руйнівну магію вище вищого рівня у межах міста, а магія нижче вищого рівня не могла застосовуватися без вагомої причини.

Друге правило передбачало, що використання магії проти звичайних людей було суворо заборонене та каралося так само, як вбивство.

Третє правило допускало дуелі між магами, і поранення в них не вважалися проблемою. Однак, якщо хтось помирав у поєдинку, покарання визначав Магічний Суд.

Таким чином, Магічна Асоціація була водночас і поліцією, і судовою системою магів. Конвенція Магів була законом, який мусили виконувати всі маги в усьому світі.

Зрозуміло, що ті, хто створював ці закони, самі ж були і законодавцями, і виконавцями. У взаємодії між магами, їхніх угодах, стосунках і культиваційному процесі Магічна Асоціація мала найвищий рівень авторитету. Зазвичай, до її лав приймали лише найвидатніших молодих магів!

Усередині Магічної Асоціації також існував Магічний Суд.

Магічний Суд був надзвичайно таємничим і загадковим. Подейкували, що його члени володіли бойовими здібностями, що виходили за межі розуміння!

Мо Фань дізнався про це пізніше з інтернету. Якби тоді Чжао Хе не застосував усілякі брудні трюки, то навряд чи він би став справжнім супротивником для Тан’юе. Згадуючи руйнівну силу Вогняного Кулака: Дев’ять Палаців, він досі відчував тремтіння в серці.

Тан’юе виглядала так, ніби їй трохи за двадцять, а вже мала таку вражаючу бойову міць. Очевидно, що це був стандарт Магічного Суду, і він підтверджував, що серед його членів справді водилися монстри!