Загострена атмосфера*

兴风作浪 [xīng fēng zuò làng] - Робити хвилі, китайська ідіома, яка спочатку відноситься до демонів і монстрів у міфологічних романах, які чаклують, щоб викликати проблеми.  Пізніше її часто використовують як метафору для розпалювання емоцій і викликання проблем. З «Замкніть чарівне дзеркало» Юань Анонім.

— Чен Цяню.

Чен Цянь не знав чому, учитель завжди називав Хань Юань «Сяо-Юань», тоді як його називав «Чен Цянь» - повним іменем. За голосом він не міг зрозуміти, прихильний до нього вчитель чи ні, але в кожному складі був наголос.

Чен Цянь дещо розгублено підвів голову й стиснув руки, сховані в рукавах, у кулаки.

— Підійди.

 Мучвень Дженьжень оглянув його з ніг до голови. Невдовзі зрозумівши, що переборщив зі своєю серйозністю, він трохи опустив повіки й знову перетворився на доброзичливу ласку.  Тепер він сказав трохи м’якшим голосом:

— Іди сюди.

Говорячи, він підняв руку і поклав її на маківку Чен Цяня. Слабка температура його долоні та пахощі дерева поступово пронизували тіло Чен Цяня.

Але це не заспокоїло. Хлопчик все ще залишався схвильованим.

Він згадав настанову вчителя Хань Юаню і тривожно думав: «Що Вчитель скаже про мене?»

В одну мить у нього в голові промайнули спогади про не менш швидко плинне життя Чен Цяня. Він намагався виявити власні недоліки перед своїм учителем і підготуватися до майбутньої проповіді.

Він почав розмірковувати: «Чи скаже він, що у мене маленьке серце? Або недостатньо доброзичливе? Чи недостатньо дружелюбне?»

Однак, на відміну від Хань Юаня, Мучвень Дженьжень не вказав на його недоліки. Глава клану деякий час вагався, ніби йому було складно знайти потрібні слова.

Чен Цянь із занепокоєнням чекав, поки Мучвень, нарешті, слово за словом, урочисто не промовив:

— Щодо тебе, то ти сам у глибині душі знаєш усе про себе. Отже, я перейду одразу до справи. Я дарую тобі «свободу і легкість» як настанову.

自在 піньїнь: zì zài - відноситься до фізичного та психічного комфорту, відчуття неспокою в серці та розкутого життя.

Проповідь була настільки простою, що її було невиразно й важко зрозуміти одразу. Чен Цянь не міг не насупитися, усі його приготування нарешті зійшли нанівець. Але його напруга не спала, а навпаки, посилилася.

— Учителю, що таке «свобода і легкість»? — випалив Чен Цянь.

Але незабаром він пошкодував, що спитав, бо не хотів здаватися таким же дурним, як Хань Юань.

Чен Цянь узяв себе в руки. З деякою невпевненістю він намагався знайти надумане пояснення і запитав дослідницьким тоном:

— Чи означає це закликати мене очистити мої відволікаючі думки та зосередитися на вдосконаленні?

Після паузи, замість того, щоб дати конкретне пояснення, Мучвень кивнув і невиразно сказав:

— Поки що… можна й так сказати.

Поки що? А що в майбутньому?

І що це за вираз: «можна й так сказати»?

Чен Цянь ще більше спантеличився, почувши цю відповідь. Він відчув, як слова вчителя туманною ниткою плетуть його майбутнє. Було зрозуміло, що вчитель не збирався вдаватися до подробиць. Через свою, не за роками розвинену тактовність, він неохоче проковтнув сумніви, відважив Мучвеню офіційний уклін і сказав:

 — Учителю, дякую за ваше повчання.

Мучвень Дженьжень беззвучно зітхнув. Хоч він і виглядав, як людина у розквіті сил, але насправді він був настільки старим, що вже мав непомірно багатий досвід. І, звичайно ж, він міг багато бачити. Хоча Чен Цянь і поводився так добре, що навіть дбайливого молодшого адепта називав «братом», робив він це не тому, що вважав, ніби люди навколо нього заслуговують на особливу повагу. Скоріше він діяв так тому, що не хотів втратити обличчя перед цими «іншими».

Є приказка, що «ввічливість — це ослаблена форма підступності та добросовісності, а також початок безладу» . Навіть якщо ця дитина мала високу проникливість і виняткові таланти, його природа відрізнялася від Великого Дао. Більше того, Чен Цянь занадто багато зосереджувався на речах, щоб догодити іншим… Хоча, зважаючи на його пихатість, він, мабуть, нітрохи не піклувався про те, щоб подобатися.

Автору є що сказати (Пріст): Ті, хто ввічливі, першими стають хаотичними, якщо їх лояльність слабка - Лаодзи «Дао Де Дзін»

Мучвень зняв руку з голови Чен Цяня, хвилюючись, що колись той може збитися зі шляху.

Він перекинув триногий стіл і покликав Хань Юаня та Чен Цяня.

Зворотний бік дерев’яного столу був усіяний тисячами проїдених червами дірок, і, на їхній подив, між щілинами цих дірок були вписані літери з густими крапками.

— Це перше, чого я збираюся вас вчити: правила клану Фуяо. Ви двоє повинні запам'ятати їх слово в слово, і з сьогоднішнього дня записуватимите їх по пам'яті щодня, загалом сорок дев'ять днів, — сказав Мучвень..

Перед обличчам стільких правил Чен Цянь нарешті висловив хоч якесь здивування — він завжди вважав, що щось настільки священне, як правило клану, не повинно бути вирізане під зламаним дерев'яним столом.

Це все ще був триногий дерев'яний стіл...

Хань Юань був у такому ж здивуванні, що й він.

Маленький жебрак витягнув шию і зблід від шоку. 

— Боже, що це в біса таке? Учителю, ці символи можуть знати мене, але я точно не знаю їх! — він закричав.

— .… — Чен Цянь

Учитель, який, ймовірно, був духом ласки, проповідь, яка не мала сенсу, набір правил, вирізаних під гнилим дерев'яним столом, жіночий старший брат, а також молодший брат-жебрак, який був неосвіченим… На які хороші результати міг розраховувати Чен Цянь, коли початкова точка його кар’єри вдосконалення була настільки незвичайною?

Чен Цянь пророкував похмуре майбутнє.

Але коли ввечері він повернувся додому, його настрій покращився при думці, що тепер у нього дійсно є місце, де він міг би займатися. Тут була не тільки величезна кількість книг, а й папір з пензлями, підготовлені Сюеціном.

Чен Цянь ніколи не писав на папері. Додайте до цього його батьків, які б не змогли написати навіть прості числа. Звичайно, в їхньому будинку ніколи не було жодного письмового приладдя. У своєму юному віці, через безумовну пам'ять, хлопчик таємно вивчив чимало ієрогліфів, підглянутих у старого туншена. Він зберігав їх у голові та практикувався у написанні паличкою на землі. Потай юнак мріяв мати чотири скарби вченого.

Чотири скарби вченого – традиційні інструменти письма в культурному колі китайського ієрогліфа , а саме перо , чорнило , папір і чорнильний камінь. 

Чен Цянь був несвідомо залежним, тому не дотримувався вказівок свого вчителя — той вимагав від нього писати правила лише раз на день, тоді як він уже писав п’ятий. Коли Сюецін прийшов запросити його повечеряти, він не показав жодних ознак зупинки.

Пензель для письма, виготовлений із волосу ласки, кардинально відрізнявся від паличок. Оскільки Чен Цянь уперше використовував пензель і папір, написані ним символи були, звичайно, нестерпними для очей. Але було видно, що він навмисне імітував почерк, яким написані правила, вирізьблених на столі — окрім самих правил, він навіть запам’ятав кожен штрих цих символів.

Сюецін виявив, що кожного разу, коли Чен Цянь писав, він покращував те, що йому не вдалося написати минулого разу. Хлопчик був настільки захоплений, що сидів там більше півгодини без перерви, через що не помітив, як Сюецін увійшов до кімнати.

У перший день Чен Цянь спав добре, але цього дня він був трохи схвильовамин, і мав безсоння. Щойно він заплющив очі, біль від зап’ястка нападала, і ці символи та штрихи забивали його розум.

Правила клану мали бути написані однією і тією ж людиною, так само, як і табличка на павільйоні Цін'ань. Чен Цяню так сподобалася ця каліграфія, що він неспокійно крутився в ліжку від думок знову взятися за пензель.

Табличка була розібрана, а обшарпаний дерев'яний стіл виглядав так, ніби ось-ось зламається. З цього Чен Цянь зробив висновок, що правила клану були введені не так давно.

Чий це міг бути почерк? Вчителя?

Він прокручував цю думку в голові, поки його не здолала сонливість. У несвідомому стані щось ніби показало йому гору Фуяо і привело його до Зали Невідання. Збентежений Чен Цянь подумав про себе: «Для чого я прибув до оселі вчителя?»

Але він все одно зайшов і побачив у дворі людину.

Людина була дуже високою і мала бути чоловіком, риси обличчя якого були незвичайно розмиті, ніби вкриті чорним серпанком. Руки в нього були страшенно тістоподібні, кістки були не сильно окреслені. Він був, як блукаючий привид.

Чен Цянь був здивований і підсвідомо зробив два кроки назад. Але потім він занепокоївся за свого вчителя, тож набрався сміливості й запитав:

— Хто ти? Що ти робиш на подвір'ї мого Вчителя?

Щойно чоловік підняв руку, Чен Цянь відчув величезну силу тяжіння, яка відірвала його ноги від землі, і за мить він опинився перед незнайомцем.

Цей чоловік підняв руку, щоб торкнутися обличчя Чен Цяня.

Чен Цяня аж пересмикнуло. Рука цього чоловіка була дуже прохолодною, такою холодною, що від одного дотику Чен Цянь промерз до мозку кісток.

Чоловік відразу схопив Чен Цяня за плечі й тихо засміялася:

— Малий, а ти сміливий, повертайся назад!

Після цього Чен Цянь відчув сильний поштовх і прокинувся на своєму ліжку, коли світанок ще не почався.

Після такого сну він більше не міг заснути. Чен Цянь привів себе в порядок і почав убивати час, поливаючи квіти в дворі, що змусило Сюеціна, який прийшов проводити Чен Цяня до проповідницької зали глибоко соромитися свого пізнього пробудження.

Зала для проповіді - невеликий павільйон посеред галявини, де стояло кілька столів і стільців. Хоча Чен Цянь і Сюецін прибули дуже рано, там уже були молодші адепти. Підмітали підлогу, закип'ятили воду, готували чай.

Чен Цянь тихенько знайшов місце, щоб сісти, і добре навчений молодший адепт негайно подав чашку чаю.

Чен Цянь весь час залишався з холодним обличчям, але він лише обережно сидів на краю сидіння — звичка стала другою натурою. Коли він навчився терпіти труднощі, він не міг звикнути жити в комфорті. Він відчував сором’язливу метушню, спостерігаючи за роботою інших, коли сам пив чай.

Через час, який знадобився, щоб випити чашку чаю, Чен Цянь почув кроки. Він підвів очі й побачив незнайомого юнака, що йшов алеєю поруч із павільйоном.

Юнак був одягнений у темно-синій халат. Він тримав у руках дерев’яний меч шириною більше долоні і швидко йшов, пильно дивлячись вперед. Тоді як його молодший адепт мусив незграбно бігти за ним.

— Це другий дядько, — прошепотів Сюецін Чен Цяню.

Другий старший брат Лі Юнь. Чен Цянь бачив його ім'я на дошці за дерев'яними дверима Зали Невідання, тому він поспіхом підвівся, щоб привітати його.

—  Другий старший брате.

Лі Юнь не очікував, що хтось прибуде сюди раніше за нього. Почувши голос, він зупинився, підняв голову і глянув на Чен Цяня. Його чорні очі, здавалося, були більшими, ніж зазвичай, що робило його погляд холодним і не надто добродушним.

Лі Юнь швидко глянув на Чен Цяня, а потім видавив із себе усмішку, більше схожу на зловтіху, і, нарешті, заговорив:

— Я чув, Учитель привів двох молодших братів. Ти один із них?

Чен Цяню інстинктивно не сподобався погляд Лі Юня. Він здавався йому моторошним і не схожим на щось хороше, тому він просто відповів:

— Це я і Четвертий молодший брат Хань Юань.

Лі Юнь зробив крок уперед і притиснувся до нього, зацікавлено спитавши:

— Тоді як тебе звати?

Здавалося, його інтерес був таким же, як коли старий вовк побачив кролика. Чен Цянь мало не відсахнувся, але вчасно стримався. Він випростався на місці й незворушно відповів:

— Чен Цянь.

— О, Сяо-Цяню, —  Лі Юнь кивнув і з лицемірною посмішкою сказав, —Приємно познайомитися.

Усе, що міг бачити Чен Цянь, це його моторошні зуби. І він переконався, що на даний момент у клані Фуяо, окрім Учителя, не було жодної людини, яка б йому подобалася.

Тим не менш, його Вчитель міг виявитися і не людиною зовсім.

Через деякий час з'явилися Хань Юань та Мучвень Дженьжень. Хань Юань, ненав'язливо сів перед Чен Цянем і почав скаржитися, що той не грає з ним, а заразом і перепробував всі частування на столі.

Іноді Хань Юань улесливо посміхався своєму вчителеві, а іноді обертався, щоб підморгнути і насупитися Чен Цяню, діловитому, але акуратному. Він служив чудовою ілюстрацією до приказки «Потворні люди схильні робити лихо».

丑人多作怪 піньїнь: chǒu rén duō zuò guài - це означає, що потворні люди часто роблять дивні речі, щоб збентежити інших або привернути їх увагу .

Щодо їхнього першого старшого брата Янь Дженміна, то він запізнився на цілих півгодини. Прийшов, позіхаючи.

Певна річ, він ніколи не ходив пішки — він прибув у паланкіні, якщо вже на те пішло. Янь Дженмін попросив двох молодших адептів донести паланкин сюди з «Країни ніжності».

Гарна покоївка швидкими короткими кроками обмахувала його віялом. А ще один молодший адепт поруч із ним тримав парасольку.

Одяг Янь Дженміна тріпотів на вітрі, а поділ нагадував хмари в небі. Прибуття молодого пана було сповнене зайвої урочистості.

Схоже, він прийшов сюди не на ранкові заняття, а щоби привернути до себе увагу.

Увійшовши до проповідницької зали, перший старший брат зарозуміло поглянув на Лі Юня, і його брови демонстрували огиду. Потім він різко подивився на Хань Юань і недоїдені тістечка на столі, після чого розкрив своє віяло й закрив очі, ніби подібна картина могла заплямувати його безневинний погляд.

Зрештою, у нього не залишалося вибору, окрім сердито підійти до Чен Цяня. Молодший адепт нашвидкуруч протер кам'яний табурет, рази чотири, потім поклав на нього подушку і поспішив подати чай. Він поставив гарячу чашку на блюдце з амулетами. Блюдце чарівним чином охолодило чашку, що димілася так, що на її поверхні виступила волога. Тільки тоді Янь Дженмін зволив зробити ковток.

Після того, як усі описані вище кроки були виконані, молодий майстер Янь нарешті сів.

На відміну від Лі Юня, що звикли до подібних сцен і сприймав Янь Дженміна як повітря, від якого нікуди не подітися, Хань Юаня побачене, здавалося, вразило до глибини душі. Вираз його обличчя був таким самим, як коли він вигукував «Якого біса?!».

Уважно спостерігаючи за всім процесом, навіть Чен Цянь, який завжди був саркастичним, у цей момент втратив дар мови.

Так почався хаотичне ранкове заняття клану Фуяо, коли чотири учні Мучвеня ненавиділи один одного.