Розділ 01: Народження темного гравця
Уявіть собі благородне, елегантне та мальовниче життя в бідності, яке можна побачити в телесеріалі, де, попри всю бідність, ви не втрачаєте духу і демонструєте безумовну любов до незнайомців, навіть ділячись шматком хліба з теплою посмішкою.
Якби хтось стверджував, що така ілюзія існує в реальності, Лі Хьон побив би його до напівсмерті, а потім ударив би ще раз, щоб добити.
Життя справді було надто жорстоким для бідних. Закон про працю, переглянутий парламентом, унеможливив працевлаштування неповнолітніх. Хоча це було незаконно, Лі Хьон працював у всіх можливих сферах, які тільки можна уявити.
З чотирнадцяти років він шив у фабричній майстерні. Зарплата там була мізерною, але принаймні він міг безкоштовно поїсти.
Однак, працюючи підпільно з лише двома вентиляторами, його здоров’я швидко погіршилося. Через це він пошкодив легені й отримав величезні медичні рахунки.
Потім була робота на заправці, а іноді він навіть ходив із візком, збираючи та продаючи вторсировину.
Але як би важко він не працював, наприкінці дня в його кишенях залишалися лише копійки.
Як неповнолітній, він був змушений працювати нелегально, і роботодавці безжально використовували цей факт, щоб змушувати його працювати до знемоги.
Він жив так до двадцяти років, і завдяки цьому Лі Хьон добре знав ціну грошам. Проте тепер усе мало змінитися. Нарешті його визнали повнолітнім за законом, і разом із цим він отримав посвідчення особи, яке дозволяло йому легально працювати.
Вставляючи посвідчення у гаманець, Лі Хьон пробурмотів:
— Я працюватиму, поки моє тіло не зламається. Я зможу впоратися з трьома роботами на день.
Коли він був дитиною, його батьки загинули в аварії, і тепер його родина складалася лише з бабусі та молодшої сестри.
— Гаразд. Відтепер ми будемо багаті.
Лі Хьон поклявся досягти цього і повернувся додому.
— Лі Хьоне, ти щойно прийшов?
Бабуся запитала, лежачи, закутана в ковдри.
Кілька днів тому вона впала зі сходів і вивихнула стегно, через що не могла працювати. Хоча вона приймала ліки, щоб полегшити біль, через скрутне становище в родині вона не могла відвідати лікарню для належного лікування і могла лише відпочивати вдома. Через відсутність лікування вона щоночі стогнала від болю.
Коли Лі Хьон заходив додому, йому здавалося, що він задихається. Це був безжиттєвий дім із відчуженою молодшою сестрою та старенькою бабусею. Хоча він цього не усвідомлював, це, ймовірно, було причиною, чому він ще більше не любив повертатися додому.
— Хаян?
— Не знаю. Вона пішла і не повернулася. Може, знову гуляє з поганою компанією, не впевнена.
Лі Хаян була його молодшою сестрою. Останнім часом він рідко бачив її обличчя.
— Усе буде добре. Що може статися?
— Ти її єдиний брат. Брат має захищати свою молодшу сестру.
— Так.
Лі Хьон гірко посміхнувся і пішов до своєї кімнати. Навіть якщо йому доведеться працювати фізично чи водити таксі, він усе одно хотів відправити свою молодшу сестру до університету.
Вже деякий час вона збивалася зі шляху, але була розумною та кмітливою, на відміну від Лі Хьона. Він вірив, що в університеті вона зустріне хорошого чоловіка і зможе добре жити. Він також хотів віддячити своїй старенькій і хворій бабусі за все, чим вона пожертвувала, виховуючи його та Лі Хаян.
— Гаразд, завтра шукатиму роботу. Мабуть, буде ще й тест на працевлаштування…
Бурмочучи собі під ніс, Лі Хьон увімкнув комп’ютер. Старий комп’ютер загудів, оживаючи. Щойно він під’єднався до інтернету, за звичкою, він зайшов у гру. Ця гра називалася «Континент Магії». Класична гра, випущена 20 років тому. Онлайн-гра, яка колись викликала шаленство серед геймерів у Республіці Корея.
Ця гра залишалася на вершині ігрової індустрії до трьох років тому. Застарілий комп’ютер Лі Хьона, зібраний із частин звідусіль, не міг впоратися з більшістю ігор. Лише «Континент Магії» працював на ньому без проблем.
Це була перша гра, в яку він коли-небудь грав, і лише під час гри він відчував задоволення.
Стиль гри Лі Хьона був дуже своєрідним. Він не спілкувався з іншими людьми навколо і замість цього полював цілий день. Убивши монстрів і підвищивши рівень, він вирушав до складніших мисливських угідь. Він зовсім не брав участі в облогових війнах чи гільдійських битвах.
Він знаходив задоволення в грі, поступово покращуючи здібності свого персонажа та оновлюючи спорядження. Одного разу він полював 200 годин поспіль (8 днів) без жодного сну. Для нього не було нічого незвичайного в тому, щоб місяць боротися за підвищення одного рівня чи полювання на одного монстра.
Дехто міг би запитати, яку радість він у цьому знаходив, але для нього було весело просто спостерігати, як його персонаж стає сильнішим, і коли він міг перемогти монстрів, яких раніше не міг, це приносило йому справжню насолоду.
За короткий час Лі Хьон досяг найвищого рівня. Він досягнув остаточного стану, коли рівень більше не зростав.
За два десятиліття з моменту випуску «Континенту Магії» це був перший і єдиний випадок в історії, коли таке сталося. Коли Лі Хьон озирався назад, він не знаходив нікого, хто міг би змагатися з його персонажем у величі. У мисливських угіддях, де інші зазнавали труднощів навіть у групі, він самотужки знищував усіх монстрів.
Після досягнення найвищого рівня він самотужки полював на всіх найсильніших монстрів, включно з драконами.
На жаль для Лі Хьона, він втратив інтерес до «Континенту Магії». Сьогодні, з технологічним прогресом, кінцевою метою кожної гри було оснащення системою віртуальної реальності.
Воістину чудова гра під назвою «Королівська Дорога» часто вважалася стандартом для ігор у віртуальній реальності. Починаючи з повністю реалізованого світу, гра містила десятки тисяч рас і користувачів. Понад десятки тисяч професій і сотні тисяч навичок.
Ви могли насолоджуватися будь-якою пригодою, яку забажаєте, або навіть вирушити на морську риболовлю з друзями на кілька днів, якщо, звісно, не зіткнетеся з примхливим тайфуном.
Величезний масштаб свободи вражав, але найкращим було те, що система гри була чудовою. «Королівська Дорога» мала репутацію гри, яка приносила найвищу насолоду, яку людина могла отримати від гри.
— Ну, для мене це все лише мрії, — пробурмотів Лі Хьон.
Що міг очікувати Лі Хьон від комп’ютера, який сповільнювався від трохи важких веб-сторінок?
Популярна, як вона була, установка обладнання для віртуальної реальності коштувала б понад 10 000 000 вон. Якби в нього були такі гроші, він би насамперед витратив їх на медичні рахунки бабусі або на фонд для оплати навчання молодшої сестри в університеті.
Щоб старанно заробляти гроші, Лі Хьон вирішив видалити свій акаунт у «Континенті Магії», щоб усунути будь-які відволікання від своєї мети заробити гроші. На жаль, гра/акаунт мали піти.
= = = = =
— Ви впевнені, що хочете видалити свій акаунт? —
Так | Ні
= = = = =
Лі Хьон навів курсор миші на «Так». Тепер одним клацанням миші його улюблений персонаж, якого він так старанно розвивав, зникне назавжди. Саме в той момент, коли він напружив палець, щоб натиснути, у його голові промайнула думка.
«Чи можу я продати свого персонажа за гроші? Продаж акаунта, здається, так це називається...?»
Він пригадав, як читав у газеті чи десь іще, що купівля та продаж персонажів зараз є звичайною практикою. Ця історія означала гроші! Лі Хьон зрозумів, що якщо він усе одно збирався видалити персонажа, то не було поганою ідеєю продати його іншій людині.
Лі Хьон почав шукати в інтернеті сайти для торгівлі персонажами. Один пошук видав десятки сайтів, і серед них він знайшов і зайшов на той, що мав найбільший обсяг торгівлі.
— Тож я просто розміщую свого персонажа тут за ціною, і все готово?
Лі Хьон завантажив зображення разом зі своїм персонажем.
Персонаж найвищого рівня в «Континенті Магії» з найкращим спорядженням від драконів, вартістю 30 трильйонів марок.
Він вирішив розпочати аукціон із початковою ціною 50 000 вон. Він боявся, що ніхто не зробить ставку, якщо поставить занадто високу ціну одразу.
Термін аукціону складав один день.
Чекати довше в надії на більшу суму грошей було малоймовірно. До того ж, щоб отримати роботу, йому потрібен був пристойний комплект одягу, принаймні сорочка та краватка, тож він поспішав отримати гроші якомога швидше.
Зазвичай існував діапазон персонажів та предметів для визначення ціни, але вміст аукціонів інших людей могли бачити лише платні користувачі, тож Лі Хьону було відмовлено в доступі.
Лі Хьон закінчив розміщення оголошення і пішов спати. Прокинувшись рано наступного дня, він планував відвідати найближчий центр зайнятості.
Не минуло й години після розміщення оголошення Лі Хьона на сайті аукціону, як інтернет-користувачі, що заполонили віртуальний простір, почали розігрівати інтернет.
* * *
Спочатку ніхто не вірив в оголошення аукціону. З останнім оновленням «Континенту Магії» усі знали, що максимальний рівень значно підвищили.
Наразі максимальний рівень був 200.
На всьому сервері не можна було знайти нікого, хто досягнув такого стану, можливо, тому, що ця цифра була практично неможливою для будь-якої живої людини.
І ось з’явилося оголошення про аукціон із персонажем найвищого рівня на продаж.
— Хтось жартує над нами.
— Який ідіот розмістив цю нудоту?
— Це трапляється так часто, що вже не смішно.
Кілька людей коментували в такому дусі. Дехто радив не обманюватися, інші дякували за сміх.
На початку 21 століття фішингові оголошення для крадіжки інформації користувачів стали трендом, і оскільки людей часто обманювали, багато хто вважав, що це один із таких випадків.
— Ні, ніколи…
— Не може бути.
Користувачі намагалися ігнорувати оголошення аукціону. Але їхня цікавість не могла встояти, і вони поверталися, щоб знову і знову переглядати допис.
Дописи про аукціони безумовно вимагають публікації скріншотів персонажа.
Кожен із файлів, прикріплених до публікації, був відкритий. Інформація про персонажа була справді видатною. Різні характеристики досягли максимуму, а предмети спорядження були справді фантастичними.
— Звідки, чорт забирай, він взяв цю зброю?
— Повний комплект Червоної Драконячої Броні разом зі Щитом Хребта Червоного Дракона? Вау…
— Він каже, що їх дарував Чорний Бог Доблесті.
Люди досить багато цим захоплювалися. Чомусь це не виглядало як звичайний фішинговий допис. Щоб підробити такі детальні зображення, потрібно було б докласти багато зусиль.
— Цей хлопець, безумовно, витратив на це багато часу.
— Інтерфейс — це «Континент Магії», але з якої гри він імпортував спорядження?
Серед присутніх біля допису про аукціон були нинішні графічні дизайнери. Дивлячись на базову фотографію, вони намагалися знайти сліпу пляму.
— Незалежно від того, наскільки добре створена картинка, мікроскопічні сліди залишаться, якщо картинка була відредагована. Навіть якщо вона виглядає ідеально в очах широкої публіки, коли ви застосовуєте новітні технології, фальшиві частини будуть виявлені.
Дизайнери збільшили зображення в 10 000 разів, щоб відстежити відредаговані пікселі, вивчили кожен відтінок і навіть відсканували фотофайли в 3D-формат, намагаючись довести, що це підробка. Але їхні спроби виявилися марними. Нарешті вони були змушені визнати.
— Усі ці зображення реальні.
— Я головний дизайнер «Континенту Магії». Я гарантую, що ці фотографії жодним чином не були змінені.
Всупереч їхнім очікуванням, графічні дизайнери почали підтверджувати автентичність зображень.
Потім з'явилися справжні користувачі «Континенту Магії». У той момент, коли вони побачили зображення, вони вигукнули від подиву. З самого початку вони нічого не підозрювали.
— Це справжній. Ім'я персонажа — «Віід». Цей користувач до біса відомий.
— Спорядження його, але я не знав, що він досяг найвищого рівня, це справді вражає!
Лі Хьон завжди грав один, навмисно уникаючи місць для полювання з великою кількістю людей. Він ніколи не брав участі в облогах, а дрібні суперечки зазвичай ігнорував і проходив повз. Але чутки про нього ніколи не припинялися.
Він самотужки вбивав Драконів і Кракенів, які вважалися просто непереможними, і зачищав найвищі рівні мисливських угідь.
Відсутність спілкування з іншими гравцями не означала, що вони не могли його впізнати. Серед решти користувачів, які грали в «Континент Магії», він був легендою. Лише Лі Хьон не знав, що він знаменитість.
— Значить, спорядження справжнє?
— Тоді це можна назвати лише джекпотом…
Початкова ціна аукціону становила 50 000 вон. Виключаючи вартість персонажа або спорядження, лише володіння ним, за поточними цінами, робило цю суму занадто низькою.
Люди поспішно почали записувати свої ставки. Вона миттєво злетіла з 50 000 до 300 000 вон, аж до 700 000 вон. Не минуло й години, як вона перевищила 1 000 000 вон.
Вартість продажу лише одного предмета спорядження покрила б витрати, тому не було потреби сумніватися у витратах. Ставки почали стрімко зростати.
До цього часу багато людей припинили брати участь у розпачі, оскільки вони певною мірою уявляли собі кінцеву ціну аукціону.
Хоча кількість гравців у «Континенті Магії» з часом зменшилася, після того, як сервери були об'єднані в один і стали безкоштовними для гри, все ще було досить багато користувачів, які грали.
Спочатку це були гравці «Континенту Магії», які підняли ціну, а за ними йшли заможні офісні працівники, які ще більше збільшили ціну.
Свого часу, коли гра була тільки створена, «Континент Магії» не давав спати більшій частині Республіки Корея цілу ніч. Персонаж найвищого рівня в цій грі, володіючи таким антикваріатом, мав таку цінність, що хотілося похвалитися ним перед іншими.
Більш кмітливі офісні працівники швидко зателефонували своїм босам того ж віку.
— Директор-нім, це ви?
— Чому ти дзвониш мені опівночі? Хочеш, щоб тебе звільнили?
— Е? Ну, директоре-нім, ви ж грали в «Континент Магії» раніше?»
— Так, а що з того?
— Прямо зараз, найвищий рівень персонажа в «Континент Магії» виставлено на аукціон. Я подумав, що директору-німу це точно буде цікаво…
— Що?! В-і-і-і-д, ти його маєш на увазі?!
— Так. Отже, директоре-нім, ви знаєте про нього. Його персонаж 200 рівня. Статистика та спорядження також заповнені до максимуму.
Потім пішло пояснення.
— Прямо зараз. За свої гроші зробіть ставку в 30 000 000 вон. Я зараз повертаюся додому, щоб перевірити, спробуйте отримати перше місце!
У наш час люди, які займають ключові посади в компаніях, належали до покоління, яке грало в онлайн-ігри в середині своєї юності. Завдяки цьому вони підняли ціновий діапазон ще вище!
На великих порталах і на кожному веб-сайті, пов'язаному з іграми, головною гарячою темою, про яку говорили, був аукціон персонажа найвищого рівня з «Континенту Магії». Багато людей почали шукати його, і миттєво рейтинг ключових слів злетів до небес. З цього моменту почався справжній аукціон.
* * *
Тим часом Лі Хьон міцно спав, абсолютно не усвідомлюючи цього.
«Ноґада... 50,000 вон на день. Миття посуду в ресторанах, 30,000 вон. Вечеря, шинка...»
Він був зайнятий тим, що у своїх мріях підбивав підсумки, що робити наступного дня.
* * *
З увагою людей, зосередженою на певній особі, ціна аукціону стрімко зростала.
Досі ніхто не знав, хто досяг найвищого рівня в «Континенті Магії», але це викликало бажання володіти та хизуватися персонажем колись найвеличнішої гри.
Ціна аукціону нарешті перевищила 100 000 000 вон.
На цьому етапі право власності перевищило ринкову ціну на індивідуальні володіння та обладнання. Деякі люди нарікали на брак грошей і виходили з аукціону.
— Я думаю, хлопець, який продає цього персонажа, справжній дивак.
— Як він міг встановити термін аукціону для такого безцінного аватара лише на один день?
— Чи був він чортівськи впевнений, що отримає за нього максимально можливу ціну?
Таким чином люди коментували допис про аукціон, щоб заспокоїти свої печалі. Незабаром кількість коментарів перевищила 900.
Аукціон автоматично продовжувався кілька разів, і коли він перевищив 300 000 000 вон, кілька компаній активно долучилися.
Через просту справу аукціону, єдине, що знали люди, це те, що кінця-краю не було видно. Якщо угода була укладена за колосальну суму, про це дізналися б численні люди через новини або з уст в уста, і рекламні ефекти були величезними.
Щоб розмістити лише одну рекламу, потрібна була купа грошей, також, болісно витративши гроші на рекламу, люди все одно не намагалися уважно її розглядати. Однак, що щодо новин про продаж персонажа найвищого рівня за невелику суму? Інтерес і увага людей були б зосереджені.
Відділ зв'язків з громадськістю кожної компанії підійшов з такої точки зору. Цифрові медіа посилили конкуренцію, ігрові мовники хотіли придбати персонажа найвищого рівня. Вартість або ринкова ціна персонажа не були проблемою. Організація серії спеціальних програм про відому гру в минулому, а потім показ цього персонажа підвищили б надійність та публічний імідж мовників.
Жорстка конкуренція призвела до того, що ціна знову і знову стрімко зростала, а зростання кількості відвідувачів змусило сайт торгівлі предметами задоволено посміхатися.
І тоді аукціон нарешті завершився.
Зрештою, п'ять великих ігрових мовників боролися один з одним за персонажа, але пробившись крізь всю цю конкуренцію, переможцем, який зробив успішну ставку і отримав персонажа, стала CTS Media. Остання ситуація полягала в її швидкому розширенні та збільшенні частки мовлення, що зробило її перспективною компанією. За втручання секретаря президента, виграшна ставка була написана та подана після завершення аукціону.
* * *
— Привіт?
Лі Хьон прийняв телефонний дзвінок, який розбудив його вранці.
Робота на будівництві попереднього дня виснажила його, і він заснув. Він заробив лише 30 000 вон. Це було менше середнього, бо його вилаяли за некомпетентність.
— Привіт. — Несподівано з іншого боку слухавки пролунав голос прекрасної жінки.
— Гм… Схоже, ви могли зателефонувати не за тим номером.
Лі Хьон, впевнений, що ніхто при здоровому глузді ніколи не зателефонує до його будинку, спробував якомога швидше покласти слухавку.
Однак, перш ніж він це зробив, жінка з прекрасним голосом знову заговорила…
— Ви намагалися продати свій акаунт через інтернет, чи не так? — запитала вона.
— Так, це так…
— Це CTS Media Incorporated. Я секретар президента Юн Нахі. Ми внесли суму поточної успішної ставки аукціону на ваш рахунок, ви можете підтвердити це на сайті торгівлі предметами. Будь ласка, не соромтеся звертатися до нас, якщо у вас виникнуть якісь проблеми.
— З-зачекайте хвилинку! Була успішна ставка?
— Гм. Так, була. Можу я запитати, ви ще не перевірили?
— Ні, я був трохи зайнятий…
Юн Нахі з CTS Media була секретарем президента. Вона навіть працювала у фінансових ресурсах, а також знала 8 мов. Вона аж ніяк не була звичайною жінкою, і всі навколо неї були зайняті тим, що лестили їй. Але той факт, що він не перевірив аукціон такого багатства, було достатньо, щоб приголомшити Юн Нахі.
— Скільки становила успішна ставка?
Лі Хьон був сповнений неспокою. Сподіваючись хоча б на 200 000 вон, щоб оплатити медичні рахунки, він подумав, що варто запитати, але голос, який Лі Хьон почув по телефону, приголомшив його.
— 3 090 000 000 вон.
Спочатку персонаж Лі Хьона «Віід», за ринковою ціною, коштував близько 150 000 000 вон.
Зазвичай ігри на піку своєї популярності, які продають лише своє обладнання, іноді можуть коштувати 100 000 000 вон, але якщо це стара гра, як «Континент Магії», ринкова ціна зазвичай є надзвичайно низькою.
Однак, через кілька факторів, включаючи обмежений термін аукціону, унікальну рідкість та славу його персонажів, це призвело до того, що він був зрештою проданий за понад 3 000 000 000 вон. Сам аукціон був сенсаційним, саме цього і прагнула CTS Media.
Однак Лі Хьон відповів прямо.
— Ви жартуєте?
— Що?
— Не можу повірити, що ви зателефонували мені, щоб поговорити про таку дурницю. Я вішаю слухавку.
Поклавши слухавку, Лі Хьон гірко засміявся.
— Як вона дізналася про допис про аукціон? І як вона дізналася мій номер, щоб розіграти?
Лі Хьон ні в що з цього не повірив. Це звучало занадто абсурдно.
Однак, як тільки він зайшов на сайт, його допис про аукціон з'явився на головному екрані сайту торгівлі предметами. Безліч людей публікували коментарі в режимі реального часу, а сума успішної ставки аукціону була, як вона сказала, 3 090 000 000 вон!
Лі Хьон зумів не знепритомніти лише завдяки своїй похмурій завзятості.
— Якщо це сон, я сподіваюся, що ніколи не прокинусь, — подумав він.
Наступного дня Лі Хьон підтвердив отримання грошей: понад 3 000 000 000 вон справді були зараховані на його власний рахунок.
Він щипнув себе за шкіру, доки не з'явилася кров. Це безпомилково реальність! Лі Хьон поспішив показати бабусі банківську книжку. Він досі не наважувався розповісти їй усю історію повністю.
— Бабусю, я заробив трохи грошей.
— Так?
Його бабуся безпорадно відповіла. Минуло лише 3 дні після того, як йому видали посвідчення особи. Він не міг заробити багато.
— Ну, добре попрацював, Хьон.
— Це було не так вже й важко, бабусю.
Лі Хьон простягнув їй банківську книжку.
— Що це?
— Подивись. Це гроші, які я заробив.
Його бабуся кілька разів потерла свої тьмяні очі, дивлячись на банківську книжку. Сума, відмічена в акаунті, викликала недовіру.
— Ти! Ти це вкрав?! Ні, ні, таку суму грошей не можна вкрасти…
— Я продав свій ігровий акаунт.
— Акаунт?
— Це занадто складно пояснити… У будь-якому випадку, я отримав ці гроші законно.
— Тоді справді…
Його бабуся, сповнена зростаючих емоцій, тихо схлипнула.
— Хьон, як і інші, ми тепер можемо жити, не турбуючись про рахунки за воду та електрику?
— Звісно. Ми навіть можемо мати власний будинок.
— Ти можеш повернутися до школи… а Хаян може піти до коледжу. Нам більше не потрібно жити, заздрячи іншим.
Його бабуся розплакалася. Те саме було і з Лі Хьоном.
Згадуючи всі страждання та гіркоту, які він пережив.
— Тепер ми можемо жити щасливо разом, бабусю!
— Так, звичайно.
Через всі труднощі, які вони пережили разом, ці двоє людей були тим більше схвильовані. Через кілька днів вони отримали новий будинок, і його бабуся нарешті змогла отримати належне лікування в лікарні. Вони також виявили, що окрім стегна, вона була хвора на багато інших хвороб і мусила бути госпіталізована на певний час. Його молодша сестра Хаян також була в захваті. Але, звичайно, їхнє щастя було недовгим.
П'ятеро чоловіків у чорних ділових костюмах. Ті, кого він особливо не хотів бачити, прийшли до лікарні.
Ці п'ятеро добре складених чоловіків у чорних костюмах зі свіжим взуттям буквально прорвалися до лікарняної палати його бабусі, і хоча лише п'ятеро зайшли в саму велику лікарняну палату, кімната тепер здавалася заповненою.
Всі інші пацієнти запанікували від страху, тож за допомогою своїх опікунів вони тихо вислизнули.
Зрештою, залишилися лише Лі Хьон, його бабуся та чоловіки. Лі Хьон вважав за щастя, що його молодшої сестри не було там у той момент, коли вони зайшли. Але від тих чоловіків у костюмах нічого доброго ніколи не було. Він очікував, що це не буде відрізнятися від попереднього разу.
— Лі Хьон. Я нещодавно чув про велике щастя, яке спіткало вашу родину…
Сказав світловолосий чоловік.
Лі Хьон різко відповів.
— І що?
— У минулому ваш батько брав у нас позику, і тепер ми тут, щоб стягнути цей борг.
— Борг?
— Так. І тепер, коли у вас є гроші, я думаю, ви готові їх повернути.
Лі Хьон проковтнув слину. Коли його батьки померли, Лі Хьон успадкував усі борги свого батька в розмірі 100 000 000 вон.
Було б добре, якби він відмовився від спадщини, але на той час Лі Хьон був ще занадто молодий, щоб зрозуміти і не знав про цей закон. Крім того, його бабуся, у горі від втрати своєї єдиної дитини, також не подала заяву на відмову від спадщини до суду протягом 3 місяців, і таким чином спадщина була успадкована.
Тому Лі Хьон заборгував лихварям значний борг у 100 000 000 вон. Він також знав, наскільки безжалісними вони були щодо стягнення. Але тепер у нього було багато грошей. Немає потреби боятися.
— Я поверну борг. Скільки це?
— Поверну? Ви говорите стисло, і це добре. Ми цінуємо наших шанованих клієнтів. Гроші, які ви повинні сплатити, становлять близько 3 000 000 000 вон.
На слова чоловіка, скроні Лі Хьона запульсували від люті.
— Абсурд! Гроші, які взяв у борг мій батько, становили чітко 100 000 000 вон.
— Гей, минуло 8 років. З часом відсотки накопичуються.
— Така безглузда річ… Я повідомлю про вас у поліцію!
— Повідомити? Робіть, що хочете. Думаєте, поліція стане на ваш бік?
— Поліція — це тростина народу.
— Пухахахаха.
Чоловіки засміялися зі слів Лі Хьона. Зокрема, світловолосий чоловік, почувши цю абсурдність, поклав руку на чоло і добре посміявся. Чоловік, який тихо стояв за світловолосим чоловіком, заговорив. Враховуючи атмосферу, він здавався їхнім лідером.
— Поясни хлопцю прямо. Не створюй зайвих проблем.
— Так, хьон-нім. Вибачте. Ну, хлопець, слухай уважно. Те, що ми робимо, не порушує жодних законів. Тому що ми отримуємо законні відсотки. Почнемо з того, що відсотки становлять 50% від основної суми на рік. Хочеш, щоб я порахував? До 1-го року вона збільшилася зі 100 000 000 до 150 000 000, до 2-го року – приблизно 220 000 000, до 3-го року вона перевищила 330 000 000, до 4-го року – майже 500 000 000.
Від такого розрахунку Лі Хьон відчув відчай. Борг збільшився в 5 разів всього за 4 роки. Минуло 8 років, тож це могло бути 2 500 000 000, але минуло більше ніж 8 років, тому не помилково було сказати 3 000 000 000.
Лі Хьон, якого переслідували члени банди, не знав, наскільки він заборгував. Не знаючи цього, борг накопичився до 3 000 000 000.
Банкрутство!
Інші з боргом у 3 000 000 000 подали б на банкрутство. Навіть після банкрутства ви, ймовірно, були б винні кілька тисяч вон. Лі Хьон навіть не розглядав банкрутство. Це коштує грошей, щоб просто подати на банкрутство. Суди та юридичні консультанти. Платячи їм гроші та виконуючи необхідні кроки, ви могли вступити в банкрутство.
Лі Хьон навіть не міг дозволити собі подати на банкрутство. Насправді, навіть якщо у вас були гроші, ви не можете серйозно вірити, що жорстокі лихварі залишать вас у спокої, щоб подати на банкрутство.
— Ми хочемо 3 000 000 000.
— Ні-ні за що!
— Ні за що? Як хочете. Якщо не хочете, ми прийдемо завтра, щоб стягнути. Тоді те, що ви повинні будете повернути, трохи збільшиться, але це ваш вибір.
Чоловіки в чорних костюмах випромінювали впевненість. Впевненість у вільній волі, впевненість у владі.
А також Лі Хьон знав, що краще погасити борг, якщо він зможе. По-перше, не було інших альтернатив, вони прийшли, знаючи, що у нього є гроші. Чоловіки усміхнулися.
— Бідолашна бабуся поранена і госпіталізована, але вона, безперечно, почувається комфортно в лікарні. Так само, як і ваша молодша сестра в коридорі. Така красива молодша сестра, тримаю парі, її можна було б продати за чималі гроші на острові…
— Не смій чіпати Хаян!
— Розслабся, ще нічого не сталося. Зараз ми просто розмовляємо, хлопче. Але що, якщо ця сім'я з трьох осіб буде госпіталізована одночасно. Це було б найзворушливіше видовище.
Лі Хьон більше не міг терпіти завуальовані погрози. Нічого не можна було вдіяти. Було б достатньо, якби чоловіки пішли. Ті, хто не міг повернути позичені гроші, у нетрях він бачив долі тих, хто не мав грошей, щоб їх віддати. Якщо взагалі був гріх, то це було позичання грошей у них.
Навіть не маючи змоги покладатися на закон, Лі Хьон мусив здати свою банківську книжку. Чоловіки отримали банківську книжку на місці і витягли 90 000 000 вон готівкою з сумки. З нею була розписка на 100 000 000 вон, написана батьками Лі Хьона 8 років тому. З самого початку вони все знали і прийшли добре підготовленими.
— Дякую. Вибачте за завдану незручність.
Коли чоловіки вийшли з лікарняної палати, Лі Хьон крикнув.
— Зачекайте!
— Чому, хлопче? Що сталося?
— Колись я обов'язково змушу вас за це заплатити!
— Що?
— Оскільки гроші повернуто, ви, хлопці, думаєте, що це кінець. Але це означає, що пізніше я з вами розквитаюся.
Чоловіки збиралися знову засміятися. Однак, побачивши очі Лі Хьона, їхній сміх помер, не встигнувши вирватися.
Молодий, дикий звір. Жахливі обійми його очей пронизали їх до мурашок.
— Бачу, у тебе ще є дух. Нам потрібно навчити безстрашного хлопця, як ти, про світ.
Чоловіки закатали рукава. Але Лі Хьон анітрохи не злякався, і не відступив.
— Досить. Ми вже забрали гроші, не робіть нічого зайвого.
— Але…
— Ви справді хочете влаштувати сцену в лікарні?
— Зрозуміло, хьон-нім.
Чоловіки вийшли, грюкнувши.
— І хлопче.
Лідер чоловіків подивився на Лі Хьона і дав йому пораду.
— Я Хан Джинсуп з Мендона. Ти справді думаєш, що твоя сміливість спрацює в цьому отруйному світі? Якщо ти думаєш, що це несправедливо, зароби 3 000 000 000 за 5 років і знайди мене. Тоді я служитиму тобі як моєму хьон-нім.
Лихварі пішли. Лі Хьон безпорадно сів на підлогу. І почувши плач своєї молодшої сестри в коридорі, його бабуся глибоко зітхнула.
* * *
Після того, як його пограбували на 3 000 000 000 вон, у нього не було сил нічого робити. Його охопила надзвичайна порожнеча. Однак, на третій день після пограбування, він підвівся.
Надія ще була. Тому він не міг сидіти і вагатися. Легка посмішка з'явилася на обличчі Лі Хьона. Серед сліз з'явився сміх.
Це був лише момент, але зворушливий досвід володіння великою сумою грошей, здавалося, трохи просвітив його про те, як по-справжньому жити в світі.
— Правильно. Якщо я заробив один раз, я можу заробити двічі.
Лі Хьон був зайнятий. 90 000 000 вон не забрали, але це не означало, що він міг використовувати їх усі. Тому що договір на будинок вже був укладений на 50 000 000 вон, тому ця сума вже була відкладена.
Він все ще міг скасувати договір, якщо хотів, але це означало б, що йому доведеться сплатити штраф. Він краще помер би, ніж платити штраф.
Зрештою, сума, яку можна було використати, становила лише 40 000 000 вон!
Все завдяки спаду на ринку нерухомості на початку 21 століття.
* * *
Використавши частину залишку грошей, Лі Хьон зареєструвався в багатьох залах бойових мистецтв, таких як айкідо, кендо та тхеквондо. Він встановив собі суворий графік, відвідуючи до 6 різних місць на день. З часом його тіло було розбите і відбудоване в різних спортзалах, оскільки він швидко продовжував освоювати ці бойові мистецтва.
Інструктори називали його «Диким звіром». Нарощуючи витривалість, він весь день розмахував мечем, достатньо, щоб з його рук текла кров.
Гра віртуальної реальності!
Місце, де від того, як людина рухає своїм тілом у реальному житті, може залежати, як її тіло рухається у віртуальній реальності. Тоді чи не було б корисним вивчення бойових мистецтв і трохи глибше вивчення ігрової системи?
Звичайно, ті, хто вивчав бойові мистецтва, не були б повністю вигідними. Але щоб бути хоча б трохи сильнішим, навіть на рівні 1, було краще вивчати бойові мистецтва.
Уявіть собі, що ви сильніші хоча б на 10% протягом усієї гри, які величезні наслідки це принесе. Через це Лі Хьон більшу частину ранку та дня проводив, вивчаючи бойові мистецтва та покращуючи фізичну форму, а ввечері вивчав ігри віртуальної реальності. Такі речі, як: яка гра мала найбільше користувачів і як працювала ігрова система, були ретельно проаналізовані.
Для кожної професії, міста та навички Лі Хьон складав аналітичні таблиці та прикріплював їх до стін своєї кімнати. Паперові записи заповнили кімнату Лі Хьона.
Цілий рік. Лі Хьон вивчав бойові мистецтва та ігри віртуальної реальності. Час у 1 рік був не просто підготовчим періодом, він також використовувався для пильного спостереження за розвитком «Королівської Дороги».
Гра віртуальної реальності в кінці була, як і очікувалося «Королівська Дорога», як і її назва, йшла шляхом імператора. Займаючи понад 75% світового ринку ігор, понад 90% корейських геймерів грали в цю гру. Це можна було практично назвати запланованою послідовністю.
Особливо під час королівських воєн, це досягло точки, коли це перевершило кількість глядачів усіх інших мереж. Єдина гра у світі, де будь-хто міг отримати славу, владу та гроші. «Королівська Дорога» була результатом геніальної системи, що взаємодіяла з віртуальною реальністю.
— Чудово. Все за планом.
Холодні очі Лі Хьона дивилися на монітор.
Того дня він купив капсулу, яка використовувалася для підключення до КД, за 10 000 000 вон. Це було настільки дорого, що сльози текли, але він постійно нагадував собі, що це необхідна інвестиція. З усіма закінченими приготуваннями. Це був початок гри. Він відчував себе солдатом, який іде на поле битви.
= = = = =
—Підключитися до Королівської Дороги?—
Так | Ні
= = = = =
Коли з'явилося повідомлення, Лі Хьон без вагань вигукнув.
— Так!
