Колонія проти колонії, частина 16

Стіни сяють розплавленим світлом, коли дихання дракона згасає, і ми летимо через вузький простір. Я чую позаду себе гарчання Крихітки, коли його руки і шерсть обпалюються камінням, але ми не маємо на це часу.

Він думає, що йому складно. Це я біжу попереду та відкидаю все ще киплячу біомасу та пробираюся крізь палаючі панцирі, ламаючи їх під ногами. Це гидко! На щастя, тунель не надто довгий, і я вже бачу наступну хвилю термітів, що кидається на підкріплення.

Що ж, так не піде!

Мій мозок працює з неймовірною швидкістю, а мана вирує всередині мене та в повітрі навколо. Я вже деякий час використовую багато власного соку. Мені потрібно повернути свої пазурі в якийсь звичайний тунель, щоб я міг торкнутись вен мани; я не хочу, щоб моє ядро навіть хоч трохи наближалося до низької наповненості.

Стріли чистої кінетичної сили летять вперед, наче кулаки справді розлюченої мурахи, і врізаються в перших термітів, виводячи їх з рівноваги. Вони видають сердитий лепет і намагаються знову кинутися вперед, щоб зустріти ще один шквал, а потім ще один.

Ми проходимо!

Силова мана летить, і я буквально відкидаю комах назад, продовжуючи бігти до них, а решта банди йде за мною. Коли я підходжу достатньо близько, я починаю прорив, опускаючи голову та впиваючись кігтями для тяги.

Я чую, як вони шиплять, що далеко не ідеально, але я рухаюсь вперед, наче чудова, блискуча ракета.

БАМ!

Я врізаюся в зростаючу стіну термітів з усіх сил, які можу викликати, відправляючи тонни комах летіти назад. Від удару все моє тіло потужно коливається, настільки, що я майже відчув, як мій панцир тріщить, наче обгортковий папір. Через мить я спускаюся у справжній тунель і мушу сказати, що це не є приємне видовище.

Все навколо наповнене ворогом. Повністю.

Стіни покриті. Підлога покрита. Вся стеля вкрита термітами! Вузький отвір, крізь який я кинувся, був на півдорозі до стіни з правого боку, і тепер я завис у повітрі, буквально оточений ворожими щелепами.

На щастя, це для мене не новина.

Обережно нижче!

Я підтягую ноги в традиційну позицію гарматного ядра і падаю, наче камінь, але не раніше, ніж випускаю ще один Подих Дракона. Полум'я вибухає, ніби випущене з реактивного двигуна, чисте, гаряче та неймовірно гучне. За короткий час, який потрібен мені, щоб приземлитися, я очищаю невелику зону, перш ніж врізатись у гарячі вуглинки.

В останню секунду я розгортаю ноги і зариваю їх у підлогу тунелю, негайно поглинаючи звідти ману. Дай мені свій сік! Я напружую свої мізки до межі, і навіть головний розум намагається залучити та сформувати якомога більше мани. Всеелементна конструкція крутиться і кружляє, коли я наповнюю її, додаючи всю сиру енергію, яку тільки можу, а незліченна кількість елементів виходить з іншого кінця.

Через кілька секунд інші падають у тунель навколо мене, Крихітка падає вниз зі своєю дивовижною грацією. Крініс, темна маса щупалець, звивається з маленького отвору і падає на землю поруч зі мною, за нею швидко спускається Інвідія, і Сара падає, як камінь.

[Мені потрібно трохи часу], кажу я іншим, [Крихітка, випусти блискавку. Крініс, допоможи Інвідії відволікти їх на кілька секунд!]

[Зрозуміло!] відповідають вони, за винятком Крихітки, який надто зайнятий, ревучи від радості, поки звивисті блискавки спалахують по всьому його тілу.

Його шерсть починає підніматися, а крила розгортаються, коли стрічки електрики блимають все швидше й швидше по всьому його тілу та рухаються до рук. Коли його руки починають світитися нестерпно яскравим світлом, він замахується кожною в різних напрямках і огортає орду термітів у шиплячих струменях енергії.

Незабаром після цього починають лунати детонації, і з’являються щити, оскільки Інвідія слідкує за хорошою роботою свого старшого брата. Маючи більше простору для роботи, вони можуть застосувати свої нищівні здібності впливу на область, щоб завдати максимальної шкоди. Сара і Крініс теж близько та стежать, щоб жоден бродячий жук не проскочив крізь щілини, поки я змушую свої мізки працювати з усіх сил.

Я маю намір створити шквал заклинань, не схожий ні на що, створене мною раніше, доводячи свої нові навички та об’єднану силу свого мозку до межі.

Моя голова горить, а всі мозки, що зберігаються всередині, працюють понаднормово, і я відчуваю, як навантаження виснажує їх. Зараз ми перебуваємо в трохи кращому стані, ніж тоді, коли впала стеля, але якщо я не знайду спосіб роз’єднати нас від термітів, щоб ми могли перегрупуватися, ми не зможемо протриматися настільки довго, як я хотів би.

Це означає потрібно з’єднати все, що я маю, в один чудовий вибух сили.

[Я готовий!] кричу я іншим. [Підійдіть ближче!]

Вони відразу припиняють наступ і біжать до мене, тоді починається моя робота.

У той момент, коли блискавки та вибухи припиняються, терміти кидаються вперед з майже сліпими очима, наповненими ненавистю. На щастя, мені не доведеться довго на них дивитися. Я спритно плету магію, і над моєю головою вибухає сплеск бруду, стріляючи вгору та назовні, перш ніж политися дощем, закриваючи нас від всього навколо.

Зараз!

З неперевершеним зусиллям волі я закінчую формувати своє друге заклинання та використовую його в ідеальний час. Мана вилітає з мене та вбирається в грязюку, що все ще тече, миттєво змушуючи її твердіти. Сподіваюся, що я зробив її достатньо густою…

Я стискаю щелепу, а мій мозок кричить від болю, коли я вливаю останню краплю мани в конструкцію, забираючи нитки елементальної енергії, коли вони виходять збоку. Кожен розум чинить тиск, щоб сформувати остаточне заклинання якомога найкраще, поки перші терміти досягають мою тверду скелю з бруду і починають її жувати.

Ось!

Остання нитка стає на місце, і я негайно запускаю заклинання, спрямовуючи його крізь вузьку щілину над нашими головами назовні. Палючий гарячий вітер виривається над нами, коли оживає вогняна буря, і полум’я облизує нас, доки Інвідія не захищає нас бар’єром.

Затверділий бруд навколо нас швидко нагрівається, повітря всередині стає задушливо гарячим, поки ми п’ятеро збиваємося разом, а зовні вирує закляття. Торнадо обертаються в протилежних напрямках, прямуючи тунелем, підпалюючи все на своєму шляху, а я падаю всередині купола.

Я навіть не звертаю уваги на потік системних повідомлень, що лунають у моїй свідомості. Натомість я занурююся в себе, дозволяючи навичкам медитації заспокоїти мої емоції, поки я зосереджуюсь на відновленні.