Я вдома, частина 2

Смерть.

«Мінерво, ти занадто міцно її тримаєш».

«О, дідько».

Тиск впав достатньо, щоб Моррелія вдихнула повітря. Темрява відступила на достатньо довго, щоб вона підняла руки і поплескала матір по спині.

«Рада тебе бачити, мамо», — прохрипіла вона.

«Ах, я теж рада тебе бачити, дитино».

Останніми потужними обіймами Мінерва відпустила дочку, і Моррелія знову опустилась на п’яти. Вона розсіяно потерла руки. Наскільки сильною була ця жінка?

Мінерва була помітно вищою за свою дочку, але в багатьох інших аспектах вони виглядали майже однаково. Те саме темне хвилясте волосся, така ж квадратна щелепа і така ж мускулиста статура. Навіть їхні очі були однаково сталево-сірими. Оскільки Моррелія не була надто близькою з нею стільки років, вона була вражена тим, наскільки вони схожі.

«Чудово знову бачити вас обох разом, — усміхнувся Тітус, незвичайний вираз на його, як правило, кам’янистому обличчі.

Мінерва швидко це зауважила.

«Не посміхайся, чоловік, ти так дивно виглядаєш».

Тоді вона засміялася.

«Клянуся полум’ям, я щаслива, що нарешті пішла з того офісу! Тепер усі штовхачі олівців будуть турбувати ще когось, і я зможу повернутися до кампанії. А ти, дочко? Готуйся приєднатися до мене в полі».

Мінерва блиснула широкою усмішкою, коли Моррелія глянула на неї.

«Я все ще тренуюся! Я маю ізольовано медитувати в своїй капсулі, щоб обміркувати свої досягнення. Гадаю тепер я не можу це робити», — вона показала на зруйновані двері.

«Добре бути терплячою і обдумати, як ти хочеш діяти далі, — схвалив Тітус, — віриш чи ні, але твоїй матері теж довелося пройти через це. Не зважай на її ставлення, вона просто рада тебе бачити».

Колишній Консул дивилася на командира крізь звужені повіки, розмірковуючи про насильство, але Тітус лише розвів руками. Нарешті вона зітхнула і сіла на ліжко.

«Звичайно, що я схвильована».

Вона невиразно показала рукою.

«Я була приклеєна до цього столу, надто довго посилаючи інших воювати та вмирати. Я хочу бути зі своєю сім’єю і знову почати змінювати ситуацію».

«Ти була Консулом, мамо. Я вважаю, що ти змінила ситуацію».

«Це не те саме. Я вважаю, що ти точно розумієш, що я маю на увазі, Морр».

Вона розуміла. Як і її більш запальний батько, Моррелія воліла особисто забруднювати руки.

«Чи справді це нормально, що твій останній акт як консула, це розірвати тисячолітній альянс?» вона запитала.

«Це? Забудь про це», — відмахнулася Мінерва, помахавши рукою. «Про це не варто хвилюватися».

«Ти не можеш говорити це серйозно».

«Я абсолютно серйозна. Вони розірвали альянс своїми діями, я просто офіційно це оформила. Досить про це, я хочу почути про те, чим ти займалася тут, у цій отруйній пекельній дірі».

Моррелія знизала плечами.

«Мабуть, саме те, що ти й очікуєш. Адаптація до тренувальних обладунків. Робота над навичками. Полювання на монстрів. Намагання вижити в навколишньому середовищі. Лідерські вправи. Вони тримають нас тут зайнятими».

«Звичайно, — буркнув Тітус, — якщо ти колись збираєшся очолити власний Легіон, ти маєш бути готовою. Солдати не підуть за кимось, у кого не вірять».

«Ти хочеш сказати, що хтось не пішов би за нею?» — гаркнула Мінерва. «Вона більш ніж готова впоратися зі своїм власним Легіоном».

«Мамо, ти навіть не уявляєш, якого я рівня…»

Вона щойно прийшла сюди!

«Дурниці! Я отримувала щотижневі звіти від твоїх інструкторів. Я точно знаю, як далеко ти зайшла».

Моррелія звернулася до батька.

«Хіба це не зловживання владою? Чи можу я написати на неї скаргу?»

«Очевидно, що ні. Що вони їй зроблять? Позбавлять її посади? Її термін уже закінчився».

«Наче вони все одно будь-що мені зробили б», — сказала Мінерва, а її очі спалахнули ледь помітним відтінком її знаменитої люті. «У них би не вистачило сміливості».

Всі троє занурилися в комфортну тишу, поки ліжка навколо них стогнали і рухалися під тиском, якому вони піддавались. Відсутність її брата була болісною дірою, яку всі вони гостро відчували, але не хотіли про це говорити. Не було потреби. Пам’ять про нього була надто великою, щоб вмістити її в кілька слів, їм здавалося, що вона стала б меншою, якби вони спробували її висловити.

«Як тобі преторіанське навчання?» Тітус порушив мовчанку, цікавлячись тим, як Моррелія справляється з важкими військовими костюмами Легіону.

Моррелія опустилась.

«Виснажливе», — зізналася вона. «Потреба в мані настільки велика, що я ледве можу тримати його активним протягом десяти хвилин за раз. Потужність неймовірна, але я хвилююся, що ніколи не зможу збільшити час роботи достатньо, щоб мати право на належний костюм.

«Тобі просто потрібен час», — запевнила її Мінерва. «Чим більше ти вимагаєш від каналів мани у своєму тілі, тим більше вони можуть зробити. Решта залежить від твоєї рішучості та здатності справлятися з великою кількістю болю».

«Тоді гадаю, що у тебе з цим проблем не було», — іронічно сказала Моррелія.

Мінерва посміхнулася.

«Я все ще тримаю рекорд будь-якого курсу», — похвалилася вона.

«А друге місце навіть не близько», — похитав головою Тітус.

«Ти б знав».

«Ти ніколи цього не відпустиш».

«Звичайно, що ні.»

Тітус звернувся до дочки.

«Не поспішай порівнювати себе з нею, — тицьнув він великим пальцем у свою дружину, — вона також тримає рекорд з найдовшого перебування на зовнішньому повітрі п’ятого шару без шолома. Головним чином тому, що ніхто інший не був настільки дурним, щоб спробувати це зробити».

«Ціла хвилина», — засміялася Мінерва, коли Моррелія широко розплющено витріщила на неї очі. «Однак я через це ледь не померла».

«Це довше, ніж більшість монстрів з четвертого шару протримались би там…» — пробурмотіла Моррелія.

«Ось що я і маю на увазі. Не порівнюй себе з кимось настільки ненормальним, як твоя мати».

«Твій тон діє мені на нерви, Тітус», — прогарчала Мінерва.

«Ти збираєшся щось з цим робити?» — відповів він.

Обидва зиркнули один на одного, але під поверхневим рівнем киплячої злості було ще щось, що Моррелія не хотіла досліджувати.

«Що трапиться, якщо я продовжуватиму розширювати канали мани у своєму тілі? Кількість мани, яку я можу використовувати, зростає, але як щодо акліматизації? Чи не буде потужних побічних ефектів?»

Обоє батьків повернулися до неї, але відповів Тітус.

«Якщо коротко, так. Якщо тобі вдасться використовувати преторіанський костюм, ти більше ніколи не зможеш нормально ходити по поверхні».

Він підняв руку, перш ніж вона встигла перервати його.

«Звичайно, ми з твоєю матір’ю змогли повернутися на поверхню, але це було через кілька ключових умов. По-перше, наш процес реакліматизації до середовища з низьким вмістом мани був… екстремальним. По-друге, навіть після цього тривалого процесу нам потрібно було приймати ману в рідкій формі, щоб підтримувати нас живими, Щойно твоє тіло звикне до такої кількості мани всередині себе, повернення назад вже не буде».

Моррелія мовчки сприймала це. Вона підозрювала, наскільки складним був процес повернення на поверхню для її батьків, і чим більше вона дізнавалася, тим більше розуміла, наскільки складним і рідкісним був вчинок, який вони зробили.

«Чому ви це зробили?» — запитала вона нарешті. «Ви могли б виростити нас у четвертому шарі, якби захотіли.

Відповідь дала Мінерва.

«Діти повинні рости під сонцем», — знизала вона плечами. «Ось і все».

Переклад твору нарешті догнав автора на розділі 1400. 
Якщо тебе цікавить придбання всіх випущених автором розділів твору, а також усіх наступних по мірі написання, заходь у телеграм і замовляй всього за 300 грн. 
Там також з'являються повідомлення про нові розділи одразу при їх випуску.