Сморід розпаду

Монстр, про якого йде мова, не може виявити мої феромони, принаймні я сподіваюся, що він не може, тому я не зовсім впевнений, чому я став знущатися над ним. Напевно, щоб налаштувати себе на бій, тому що просто дивитися на цю істоту це дуже моторошно. Усі мої відчуття кричать, що щось не так, і чим ближче я до неї наближаюся, тим більше моє тіло протестує. Мої вусики тремтять від відчуття болю, наче саме повітря стало токсичним. Моєму відчуттю мани здається, що енергія, що оточує істоту, була... заражена, за браком кращого слова... змінюючись зі знайомої тіні та мани смерті на щось зовсім інше.

У міру того, як потік енергії завихрюється і закручується, цей пульсуючий зелений і жовтий колір розсіюється чим далі він від джерела, але навіть невеликі кількості, здається, мають ефект. Скрізь, куди б він не торкнувся, корали та інші дрібні живі істоти, які живуть тут у тіні, починають помирати і в’янути, наче їх обприскали засобом для знищення бур’янів. Це шокуюче видовище, тому що я не вважаю, що зустрічав будь-який тип мани, який міг би вбити просто своєю присутністю. З того, що я можу помітити, сам монстр не використав жодного заклинання, він просто виділяє цю жахливу ману безперервним потоком, а мана після цього сама робить все інше...

Що це за мана? Це ж не може бути щось настільки просте, як отрута?

Сама істота — це наступне, що привертає мій погляд, поки вона нишпорить у темряві за межами діапазону, у якому добре бачать мої очі. Її обличчя точно схоже на жабу, але рот занадто широкий, а очі занадто великі. Крім того, я не можу розрізнити нічого, крім її тонких і жилавих кінцівок, майже дивних порівняно з розміром її обличчя. Вона також велика, можливо, близько до моєї довжини, якщо не близько до моєї маси.

Моя перша зустріч з монстром з легендарних шарів інфекції. Я дуже сподіваюся, що я не спіймаю від цієї істоти нічого огидного.

[Інвідія, я хочу, щоб ти зцілював та підтримував. Уважно стеж за маною навколо монстра. У мене справді погане передчуття з цього приводу.]

[Буде зззроблено.]

[Крихітка та Крініс, я хочу, щоб ви двоє трохи відступили. Це складніша битва, ніж те, до чого ви готові, і поки я не дізнаюся більше про цього монстра, я не хочу ризикувати вами.]

[Але майстре-!]

[ГРРРР.]

[Абсолютно ні! Я набагато сильніший за вас, тож я саме я буду нести ризик. І якщо ти думаєш, що я дозволю тобі втекти і вбити себе після того, як я доклав стільки зусиль, щоб зберегти тебе живим, Крихітка, то ти зовсім божевільний! А тепер відступайте назад! Ви обоє!]

Не маючи змоги відмовитися від мого наказу, вони відступили на кілька метрів, і я викинув їх зі своєї голови, зосередивши всю свою увагу на звірі переді мною. Я роблю кілька розмірених кроків вперед, а мій значний мозковий потенціал починає набирати оберти. Яку магію я повинен використати, щоб протистояти цій істоті? Як вона атакуватиме? Можливість останнім часом боротися з такою кількістю нових ворогів була справжньою насолодою після нескінченних різновидів тіньових звірів, з якими я мав справу протягом попередніх тижнів, і ця обіцяє бути особливою. Істота з абсолютно нового шару!

Давай... що ти мені покажеш?

Губи монстра відсуваються, відкриваючи жахливу усмішку, яку я чітко бачу навіть крізь тіні, оскільки його зуби буквально сяють у темряві, вкриті густим зеленим слизом. Коли я підходжу дедалі ближче, монстр уповільнює свій крок, стежачи за кожним моїм рухом двома цибулинистими очима. Я вагаюся. Чи варто спробувати з ним поспілкуватися? Чи повністю викластися в атаку? Судячи з потужності її ядра, ця істота точно шостого рангу, немає сумніву, що вона буде достатньо розумною, щоб наблизитися до свідомості.

Дивлячись на монстра та токсичну атмосферу, яка його оточує, я відкидаю ідею брати участь у розмові. Є щось у тому, як той на мене дивиться, що змушує мене думати, що спробувати поговорити з ним було б нерозумно...

Якщо це так, якщо ми збираємося піти на це, тоді мені буде краще показати свою силу раніше. Всеелементна конструкція підготовлена, і я починаю прокачувати через неї ману гарячого синього вогню, вплітаючи отриману енергію в палаючий струмінь полум’я, який я тримаю напоготові. Мої ноги продовжують повзти вперед, і поступово, крок за кроком, монстр повільно наближається, а аура і сморід інфекції все більше посилюються.

Я погрозливо розводжу щелепу, коли ми повільно починаємо кружляти одне навколо одного. Монстр гнучкий і жилавий, якби не ця голова, я б повважав, що він добре побудований для швидкості, і тоді...

ВЖУХ!

Після нахилу вбік і короткої паузи істота раптом розпливається в моєму зорі та зникає. Мої чуття кричать попередження, а мої вусики горять від передбачень жахливого майбутнього. Мої нерви активуються, і моє велике тіло кидається вбік з оманливою швидкістю, блиснувши з шляху вкритих слизом щелеп, які замикаються в просторі, який я займав лише мить тому.

Це було близько! Цей хлопець не просто швидкий, він надзвичайно швидкий! Керуючись інстинктом, я кидаюся вперед, намагаючись упіймати звіра, перш ніж він оговтається. М’язи на моєму обличчі звільняються від напруги, і мої щелепи висуваються вперед, коли я активую свою найпотужнішу атаку укусу.

УКУС ПРИРЕЧЕННЯ!

Щелепи чорного світла з’являються і з’єднуються разом, перш ніж я навіть помічаю біль, але в той момент, коли я це роблю, мені стає болісно. Я відчуваю, що все моє обличчя горить! Що, в біса, відбувається?! Мої нижні щелепи з’єднуються разом, і я бачу, що істоті вдалося ухилитися майже без шкоди, єдина мітка, яку я залишив на ній, – нерівний розрив по стороні тіла, але просто знаходження так близько до неї вже завдає мені шкоди.

Спалити його вогнем!

З-поміж моїх щелеп виривається хвиля блакитного полум’я. Я пускаю на волю шалене полум'я, яке не посоромить дракона своїм жаром і розміром. Морозне повітря тіньового моря наповнюється полум’ям, і все переді мною починає горіти. Гвехехех. Достатньо гаряче для тебе?