Що тут відбувалося?

Тоді назад до роботи. Ні хвилини відпочинку, як кажуть. Не те щоб я щось про це знав. Забулись. Залишаючи кімнату для відкладання яєць і приймаючи приплив мани, що приходить, коли я покидаю вільну від Підземелля зону в серці гнізда, я намагаюся зорієнтуватися і точно визначити, що мені робити далі. Чесно кажучи, у моєму списку є багато чого. Я міг би поговорити з Граніним і його тріадою, зорієнтуватися щодо того, що робити з мутаціями, і обрати навички для подальшого розвитку. Або я міг би піти відвідати інших ув’язнених Голгарі, минуло багато часу, відколи я заходив до Іретт Пламін і компанії. Що вони взагалі надумали за весь цей час? Як вони ставляться до того, що Голгарі зазнали невдачі у своєму нападі і відступили? Якщо подумати, що ми взагалі будемо з ними робити з цього моменту? Ех, я впевнений, що рада з цим розбереться.

Також варто подумати про Білу і Сірого. З того, що я чув, Сірий влаштував неабияке шоу і абсолютно принизив лідера вторгнення під час облоги, що було б неймовірно побачити. Мені обов’язково потрібно поговорити з ними, перш ніж покинути гніздо. Можливо, мені також слід звернутися до ради. Я впевнений, що кожен з них шалено зайнятий всім, що стосується хвилі та всього іншого, але я не сумніваюся, що я міг би чимось допомогти їм. Якщо я відвідаю кожну касту, я обов’язково отримаю список завдань, довгий як моє тіло. Напевно, я міг би знайти час, щоб піти і знову побачити гілкастоподібних. Вони виявилися набагато могутнішими, ніж я очікував спочатку, і якщо ми зможемо залучити їхню «матір» на наш бік, вона стане неймовірним союзником. Не кажучи вже про те, що було б приємно познайомитися з ще одним реінкарнатором, як я. Принаймні таким, який не стане мене вбивати.

Я хотів би вполювати цього жалюгідного хробака, поки є можливість, але я просто не вірю, що знайду його. Якщо він висмикнеться, і Голгарі не схоплять його знову, тоді він може бути де завгодно. Якщо моє припущення правильне, він далеко поза межами нашої досяжності, закопаний у найглибшій темній дірі, яку він міг знайти, де навіть Підземелля не досягне його. Згодом хвиля закінчиться, і йому доведеться висунути носа. Коли він це зробить, ми будемо там.

Гах! Я злюся, навіть лише думаючи про того зрадника, мені потрібно братися до роботи, щоб відволіктися від цих думок.

Наша перша ціль — забрати Крихітку. Розбудивши мавпу ногою та витягнувши його зі зручного затишного куточка за ногу, ми взяли курс, петляючи через гніздо, щоб відвідати всіх особин, з якими мені потрібно поговорити. Я бачу, як Сірий і Біла разом медитують у своїх кімнатах, як завжди, і я намагаюся не злити вовчого «Народця» під час нашої дискусії. Коли наша розмова закінчується, Сірий повідомляє мені, що незабаром піде.

[О? Чому це? Наша гостинність вам не підходить?]

[Зовсім ні,] зауважує вовк, [зважаючи на те, ким ви є і де ви знаходитесь, наше житло набагато краще, ніж очікувалося, проте прийшов час повертатися. Біла має завершити свою навчальну подорож, і мені потрібно буде надати свідчення нашому керівництву, перш ніж вони зможуть винести рішення щодо вашої розумності. Якщо справи підуть добре, тоді з вашою Колонією будуть відкриті дипломатичні канали, і ви отримаєте повагу, якої заслуговує нова раса.]

[Це було б значною зміною у ставленні, яке ми зустрічали досі,] зауважую я.

Він махає рукою, а його обличчя хмуриться.

[Ви побачите, що всі так звані «нові раси» зазнали жорстокого поводження з боку старих. Лише після багатьох битв, у яких ми довели свою силу, ми змогли отримати своє місце. Незважаючи на те, що мир тривав уже багато років, обидві сторони все ще відчувають гнів, а невеликі бої тривають навіть зараз. Ви ніколи не досягнете справжнього миру зі старими расами, але з часом і подальшими битвами ви, можливо, зможете забезпечити певну міру миру.]

[Ти маєш на увазі, що вони повернуться і спробують знову?! У них що, немає хобі?]

Він сміється, і навіть Біла ховає посмішку за рукавом.

[Воно у них є: вбивати вас], сміється Сірий. [Я б хотів, щоб це був жарт. Вони повернуться. Можливо, це буде не Легіон і Голгарі разом, чи будь-хто з них окремо. Є багато інших, хто не потерпить вашого способу життя. Насправді, щойно звістка про це розповсюдиться, очікуйте, що на цю територію зійдеться орда мисливців, щоб видобувати ресурси з тіл ваших людей.]

[Ми поставимо їх на місце.]

Він знизує плечами.

[Тоді прийдуть сильніші. Це також буде проблемою, якої ви не зможете уникнути. Не в коротко- та середньостроковій перспективі.]

Що ж... це відстій. На цій радісній ноті я залишаю їх у спокої та йду відвідати в’язнів у сусідніх кімнатах. Виявляється, що Іретт не надто добре сприйняла поразку Голгарі. Я вважаю, що вона, можливо, мала надію, що вони переможуть, звільнять її, і вона зможе повернутися додому, щоб знову жити в комфорті серед формувачів. Її мрія розбилася і вона залишилася лише фрагментом колишньої себе. Не можу сказати, що я надзвичайно співчуваю, але все одно трохи сумно бачити, як хтось падає настільки низько. Сподіваюся, що вона незабаром зможе піднятися. Після цього я продовжую мандрувати Колонією у своєму бурхливому турі, відвідуючи кожну касту, говорячи з членами ради та намагаючись отримати уявлення про те, що від мене потрібно.

Звичайно, нічого з цього не є абсолютно необхідним. Якщо я хочу знати, чого насправді хочуть члени моєї родини, все, що мені потрібно зробити, це відкрити свій розум для шепоту, що ллється через Вестибюль. Але я не буду! Зрештою, зустрічі віч-на-віч більш ввічливі! Я буду дотримуватися цієї відмовки. Як і очікувалося, кожен член ради має величезний список справ, які їм потрібно зробити, але вони, на диво, не наважуються попросити мене зробити щось безпосередньо. Лише коли я зустрічаю Слоун, генерал розповідає мені, чому.

«Гранін переконав нас, що найкраще для Колонії — це посилити вас, — прямо каже вона. — Це означає, що члени ради мають вказівку не завантажувати вас роботою».

«Але це неправильно! Я протестую. «Який сенс бути найсильнішим членом сім'ї, якщо я не роблю нічого, щоб їй допомогти?»

«Ідея полягає в тому, що ви поруч з нами, щоб мати справу з тими істотами, з якими ми не можемо впоратися без вас. На даний момент просто йдіть у Підземелля та перемагайте монстрів. Тиск від хвилі зростає, і стає все складніше тримати наші лінії, особливо в тих місцях, де ми ще повністю не закріпилися, просто йдіть та отримуйте досвід і біомасу. Зараз це найкраще для вас завдання».

Гадаю, я можу це зробити. Час перевірити мої новоотримані м’язи!