Короткий... і гострий

З оголошенням Крініс весь мій панцир напружується (метафорично). Настав час, я готовий до битви, увесь мій дух наповнений гнівом. Ці олов’яні люди завдали болю моїй родині, і тепер я збираюся повернути їм цей біль.

[Спокійно, майстре. Контролюйте ману.]

Моя завжди вірна Крініс вчасно попереджає, і я стримую себе. Мої емоції почали брати верх наді мною, і моє маскування мани заколивалося. Проклинаючи себе за цю недбалість, я глибоко занурююся в навичку медитації, відганяючи відволікаючі фактори та загострюючи свій розум до межі. Без помилок, без емоцій.

Мій головний розум швидко перевіряє приготування. Конструкція газової мани готова до роботи, моє перше заклинання вже створено та чекає. Мої ноги підігнуті, як пружини, готові за півсекунди вискочити зі схованки. Все, що мені потрібно, це слово.

[Як довго, Крініс?]

[Вони йдуть. Я не думаю, що вони відчувають мене, або якщо відчувають, то не показують це. Я готова завдати удару в будь-який час, майстре.]

[Зачекай на інших.]

[Так, майстре.]

Напружена тиша.

Я відчуваю, як інший розум вторгається в мій власний.

[Битва?] Крихітка запитує.

[Майже.]

[Битва...] відповідає він, зневірившись.

[Почекай десять секунд, товста ти мавпо! Наскільки сильно ти хочеш щось побити?!]

Він серйозно на мене дивиться з задумливим виразом обличчя, обдумуючи моє запитання. Через секунду він піднімає десять пальців і урочисто киває.

[Десять. Це з десяти?]

Він знову киває.

[То ти дійсно хочеш битви?]

Ще один кивок.

[У мене є ще одне запитання. Коротке. Якби я поставив тобі те саме питання іншого разу, як ти думаєш, ти колись, за будь-яких обставин, дав би мені будь-яку відповідь, окрім десяти?]

Невелика пауза, потім повільне похитування головою.

Цей ідіот.

[Вони гальмують. Мені здається, що вони щось відчувають! Майстре!]

[Атакуємо!] Я посилаю ментальний рев своїм вихованцям, а мої ноги вибухають силою і я вистрибую з нори.

За п’ятдесят метрів від нас стоять п’ятеро закутих у важку броню фігур з піднятою зброєю, оскільки вони відчули, що на цій ділянці тунелю щось не так. Надто пізно!

Однією думкою я запускаю приготоване заклинання, вибухаючи лютим торнадо у бік солдатів. Різкі вітри врізаються в скелі, викидаючи в повітря осколки каменю і погіршуючи видимість. Не те щоб я був проти.

[Крихітка! Бий їх!]

Мавпа повільніше за мене вибралася з нашої забитої маленької нори, але щойно вона встає на ноги, його крила розгортаються, і він мчить вперед, витягнувши руки, а на його спині сидить Інвідія. Солдати швидко реагують, утворюючи бар’єри, піднімаючи свої щити та активуючи захисні навички, щоб відбити моє закляття. Це весь час, який нам потрібен, щоб скоротити відстань.

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БУМ!

Кислота летить і лунають вибухи, коли розсіюється вітер. Шум, безперечно, швидко приверне до нас увагу, але я вирішив, що ми нічого не будемо стримувати, щоб досягнути швидкої перемоги. Ми миттєво скорочуємо дистанцію, мої щелепи широко розкриті, а Укус Припечення уже формується.

ХРУСТ!

Бійці дисципліновані та не виявляють страху, атакують зброєю та намагаються стати в стрій, але ми їм не даємо. Я помітив, що ці люди набагато сильніші, коли вони ефективно працюють разом, а це означає, що порушити їхню командну роботу є нашим головним пріоритетом. Саме цю роль Крихітка досконало відіграє, коли розлючена мавпа атакує покритими блискавкою кулаками та трощить усе на своєму шляху. Його абсурдна сила демонструється, коли він пробивається крізь солдатів, які намагаються ухилитися, ставлячись до нього як до якогось бика.

КЛАЦ! КЛАЦ! КЛАЦ!

Мій підмозок продовжує створювати вітрові леза, стріляючи ними з усіх сил, коли я знаходжу ціль. Єдине, до чого я справді маю бути обережним, це не атакувати Крихітку. Не те щоб він це помітив би, він для цього надто накачаний і м’язистий. У шаленій битві всі мої мозки зосереджені на завданні знищення.

Двоє солдатів зайняли позицію переді мною, а їхні потужні обладунки стримують мої щелепи, принаймні на даний момент. Не варто недооцінювати Укус Приречення! Цей потужний навик п’ятого рангу разом з моїми потужно мутованими щелепами більш ніж здатний пробити цю броню...

З часом.

«Протектант, приєднуйся вже і атакуй!» Я кричу.

Я відчуваю подих зітхання згори, перш ніж усі двадцять прихованих нянь матеріалізуються на стелі. Через деякий час вони кидаються зі своїх місць, щоб атакувати солдатів, акуратно розділившись між п’ятьма ворогами, по чотири мурахи на кожного. Вони не намагаються перемогти їх самостійно, а натомість заважають і відволікають, діючи так само, як мурахи на Землі, хапаючи за кінцівки та намагаючись притиснути ворога. Це ефективна тактика, і тиск на нас послаблюється в критичний момент.

«Нам потрібно поспішати, Найстарший, — попереджає мене Протектант, — давайте швидко закінчимо та поспішимо назад до Колонії».

Вона права, ми затримуємось занадто довго.

Я відвертаю свій підрозум від конструкції вітру та натомість черпаю гравітаційну ману, наповнюючи щелепу потужною енергією та утворюючи кілька стріл одночасно.

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!

У наступні десять секунд я атакую солдата перед собою за допомогою гравітаційних стріл, доки той більше не може ефективно рухатися, звільняючи того з моїх щепел лише тоді, коли я впевнений, що він більше не може боротися. Розсіяні та відокремлені, інші не можуть перешкодити мені використати здатність ВЖУХ щелепами, наповненими гравітацією, щоб притягнути їх до себе.

Один за одним я збиваю з ніг всіх солдатів у броні таким чином, що клуб нянь, Крихітка, Крініс та Інвідія виводять їх з рівноваги і вони не можуть відповісти. Більше не в змозі захистити себе, солдати напружуються, щоб підняти зброю та активувати свої навички, все ще відчайдушно намагаючись боротися за своє життя.

[Магія закінчиться, якщо ми незабаром не приймемо заходів, майстре. Ви хочете, щоб я--- ?]

[Ні,] я кажу, [Я зроблю це сам.]

Використовуючи щелепу, я знімаю з них шоломи та вбиваю кожного з них одним швидким укусом. Вони дивляться на мене з ненавистю і люттю, в них немає ані граму страху, коли я це роблю. Глибоко у навичці медитації, у мене мало емоцій, окрім шепоту, що лунає по всьому тілу та просочується Вестибюлем. Вони кажуть мені те, що я повинен почути. Вони кажуть мені щось таке, що відштовхує тремтіння в моєму серці.

Вони кажуть: «Хороша робота».