Справді огидне обличчя ворога

Дно цього конкретного простору дуже схоже на останній, в якому я був. Довгі листя тих колючих бур’янів, схожих на рослини, які дрейфують і згинаються з потоком тіньової мани в повітрі. Кам’яний корал також присутній, але величезні нитки павутини, прикріплені до скелі, домінують у просторі, який ми бачимо. Я можу виявити мерехтіння мани майже в будь-якому напрямку, монстри туляться подалі від цього нового вторгнення в їхній простір. Цікавим є те, що я відчуваю, як мана тече через масивні мережі, які я також бачу. Павуки, які зробили це, мабуть, схожі на того, який отруїв Крихітку.

«Будьте обережні з павутиною, — попереджаю я всіх навколо, — всередині насичена тіньова мана».

У групі Жвавої є кілька магів, і вони швидко біжать до найближчої павутини та досліджують її, а їхні вусики тремтять від нетерпіння.

[Стеж за собою,] кажу я Крихітці, [я не знаю, чи ти захищений від впливу цієї мани чи ні, але я не бачу жодних причин ризикувати, ясно?]

Велика мавпа виглядає розлюченою, але хитає головою з гримасою на лиці. Схоже, що біль від постійного роз’їдання нутра справив на нього незабутнє враження. Я майже впевнений, що з моменту його він стійкий до впливу принаймні цієї мани, але у нас немає жодних причин перевіряти це.

[Чи можу я відправити тебе у розвідку?] Я запитую Крініс.

[Ні.]

Хаа.

[Добре. Гадаю, ми просто затримаємося тут на мить, поки зорієнтуємось. Інвідія! Давай потренуємось!]

Тренування магічних навичок ніколи не закінчується, і сьогоднішній день не є винятком. Інвідія практикує свої щити, створюючи бар’єри з загартованої мани в повітрі, а я підриваю їх тим елементом, який практикую. Або ми беремо участь у магічних дуелях розуму, які я майже завжди програю. Я вважаю, що як тільки мені вдасться знову еволюціонувати, я зможу отримати необхідну силу, щоб не відставати від нього. Якщо я поєднаю вищі характеристики з достатньою магічною здатністю розуму, щоб створити ті ментальні конструкції, які він використовує, я навіть зможу вийти вперед!

Зараз я працюю над магією вогню. Я знаю, що вона ефективна проти цих дурних павуків та їхнього павутиння, тому я хочу переконатися, що здатний добре працювати зі своїми конструкціями. Вогняна стріла, вогняний спис і навіть зона вогню можуть стати в нагоді в цьому місці. Зона вогню трохи складна у використанні. Полум'я самої зони не впливає на моїх союзників і вихованців, але оскільки воно виробляє таку неймовірну кількість тепла, воно має тенденцію запалювати все навколо себе, і це полум'я може обпалювати моїх союзників, як виявив Крихітка. Враховуючи те, наскільки легкозаймистими виявилися ці павуки, використання зони може бути сумнівною ідеєю.

Жвава, будучи такою, якою вона є, не поділяє мого терпіння і вирішує очолити групу, щоб розвідати довколишню територію, вигукуючи до мене, що вона «лише швидко подивиться!». Природно, через десять хвилин вона повертається з відрізаними шматками монстра, стиснутими в своїх щелепах.

«Найстарший! Подивіться, що я знайшла!»

«Ти «знайшла» чи переслідувала та кусала, поки твоя жертва не поставила під сумнів свій життєвий вибір?»

«Одне з них! Так!»

Сама істота схожа на якогось скорпіона? Затверділий панцир (гіршої якості) у сегментах, які підтримують потужний хвіст. Коли я уважніше придивляюся до загостреного кінчика цього хвоста, то помічаю цікаву деталь.

«Ця штука стріляла колючками зі свого хвоста?» — запитую я Жваву.

«О, так! Вони були швидкі! Я маю на увазі, не швидкі-швидкі, як я, але швидкі!»

Я так і думав. Мускулатура на кінчику має дивну форму і надто об’ємна для простих ударів. Схоже, що все це прикріплено до якогось сухожилля, яке діє як пусковий механізм. Самі зубці, ймовірно, формуються глибше в хвості, де знаходиться готовий запас боєприпасів. Кігті та хвіст викликають у мене погані спогади. Якщо ці кляті багатоніжки з’являться тут, тоді цей простір зазнає повної міри мого гніву.

Тим не менш, це доказ того, що на цьому просторі мешкає не один тип павукоподібних. Восьминога загроза дійсно міцно закріпилася в цьому клятому місці! По мурахам навколо мене я можу зрозуміти, що вони теж палають від обурення та огиди до появи цих істот. Пора на війну!

«Досить чекати, ми залишимо павутиння на потім. Наразі нам варто змести цю територію та очистити все, за що зможемо вчепитися нашими щелепами! Якщо у них неправильна кількість ніг, їх слід знищити без жалю!»

[Давайте, хлопці, починаємо полювати.]

Без зайвих слів, команди мурах, дуже схвильована Жвава і моя група вибігають у темряву. Оскільки ми діємо як злагоджені групи, місцеві монстри не в змозі чинити ефективний опір нашому натиску. Я радісно керую подвійними вогнеметами та смажу все, що з’являється переді мною, поки Крініс виконує свою темну роботу, а Крихітка розбиває все на шматки. Зі свого боку, Інвідія виступає в якості ідеального мага підтримки, захищаючи та зцілюючи, водночас вивільняючи свої могутні руйнівні здібності ілюзії.

Монстри, яких ми знаходимо, здебільшого належать до скорпіонів, хоча ми починаємо стикатися з павуками. Ці спритні створіння тіні та смерті постійно намагаються здійснити потайні атаки, підкрадаючись з темряви своїми блискучими щелепами, готовими пробити наш захист. Оскільки Крініс та Інвідія на сторожі, у них не було багато шансів, але коли ми знову збираємося разом, стає зрозуміло, що кільком з загону Жвавої не настільки пощастило.

[Інвідія, подивись, що ти можеш зробити, щоб зцілити їх.]

[Так. Я заберу сссобі їхні страждання!]

[Молодець.]

У нас є і інші мурахи-цілителі, які оглядають поранених, але Інвідія має набагато більше переваг, коли справа доходить до магії.

«Дурні підступні павуки!» Жвава скаржиться, «постійно вистрибують з тіні!»

Вона метушиться через поранених, заявляючи про свою огиду до жалюгідної тактики ворога.

«Це їхній метод полювання. Немає сенсу скаржитися, нам просто потрібно придумати контрзаходи. Чого ми навчилися?»

«Що ж, там багато, і я маю на увазі БАГАТО монстрів. Вони, схоже, намагаються змагатися з нами в кількості, Найстарший! Вони дурні і підкрадаються ззаду, що чудово працює тут у темряві, і вони можуть зіскакувати зі свого павутиння, але вони не дуже проблемні. Проте їхні шипи отруйні

Звідки ти це знаєш?»

«Я зараз отруєна».

...

«Медик!»