Перевернути яблучну машину

Після мого візиту до формувачів ядер та навчання їх моїм власним досягненням я поспішаю шукати Пропеланта і Куланта. Я вистежую двох магів, що активно тренують власні навички та спостерігають за прогресом своїх колег з касти в «зоні тренування магів». Це досить велике закрите приміщення, яке дещо нагадує мені алеї для боулінгу. Довгі прямі смуги ліворуч і праворуч як на підлозі, так і на стелі, кожна з яких закінчується вирізьбленою зачарованою ціллю, в яку мурахи кидають заклинання.

Шум оглушливий. Вирує полум’я, розбивається лід, бризки води, хрускіт каменів і бурхливе повітря — звуки змішуються в нищівний гомін. На щастя, слух не має нічого спільного зі здатністю говорити, коли ти мураха, тож мені вдається знайти того, кого я шукаю, трохи розпитавши.

«Привіт, Найстарший, — вітає мене Кулант, — як вам наш новий навчальний заклад?»

«Виглядає чудово!» Я вітаю їх обох, «ви, ймовірно, бачите від нього хороші результати?»

Вона владно махає вусиком.

«На даний момент у нас є три окремі тренувальні зони під оцінкою. Усі ці маги щодня звітують про використану ману, кількість використаних заклинань і покращення навичок. Сподіваюся, що незабаром ми отримаємо точні дані та зможемо налаштувати наше навчання та зробити його більш оптимізованим».

Вже проводите експерименти та намагаєтеся оптимізувати час навчання? Вони так швидко ростуть... Крім того, три окремі локації? Озирнувшись навколо, тут має бути щонайменше сотня магів! Я постійно забуваю, скільки нас тепер. Зосереджуючись на тому, чому я прийшов, я розповідаю двом членам ради про свій досвід роботи з формувачами Голгарі, способи тренування, різні рівні магії, різні елементи, їх комбінації та надзвичайну силу магії розуму в поєднанні з високою статистикою.

Їм двом потрібно дуже багато перетравити, і я залишаю їх це робити, повідомивши їм, що пізніше буду приймати участь в засіданні ради. Коли цю роботу зроблено, настав час піти до різьбярів, Тунгстанта і Кобальта. Їх двох знайти набагато складніше, жоден з них не працює в кузнях, магічних чи навіть у виводкових кімнатах.

Я знаю, що хотів дозволити мурахам робити все, що вони вважали за своє покликання, дозволити їм знайти свій власний шлях у житті... Я просто не очікував статуй!

Хаа.

Просто відпусти це. Це робить їх щасливими, яка в цьому шкода? Я просто забуду про це. Перш ніж піти, я просто дуже ввічливо запитаю, чи розглядають вони інші теми для своїх робіт. Я не впевнений, наскільки добре вони прислухаються до цієї пропозиції, більшість з них, здавалося, знімають мої вимірювання за допомогою своїх вусиків, поки я розмовляю.

Я з задоволенням поспішаю звідти і зрештою відшукую тих, кого шукаю, у «кімнаті для створення дизайнів». Увійшовши, я не бачу, як вони щось малюють, а радше розмовляють один з одним, рухаючись над складною 3D-моделлю різьбленого каменю.

«Виглядає чудово!» — кажу я, підходячи. «Це схема цього гнізда?»

Вони трохи злякалися, коли я підійшов. Вони були настільки захоплені своєю дискусією, що не помітили, як я протиснувся в кімнату.

«Ах, Найстарший! Кобальт вітає мене. «Ні, зовсім ні. Це запропонований проект для третього гнізда».

«Що ти маєш на увазі, запропонований? Я думав, що він прийнятий!» Тунгстант протестує.

«З таким планом тунелів? Будь ласка».

«Тобі потрібно десь піти на компроміс, Кобальт! Інший різьбяр обурються. «Камінь у третьому квадранті надто м’який! Правильна конструкція повинна бути сформована відповідно до навколишнього середовища, а не нав’язана йому!»

«Ти називаєш це адаптацією до середовища? Це дурня! Складні проблеми вимагають елегантних рішень!»

«Яке відношення до цього має Еллі?»

«Ей, ви двоє, розслабтеся трохи».

Я перериваю їх перед тим, як вони починають, схоже, застарілу суперечку, і вони мовчать, поки я оглядаю модель. Це дійсно фантастична робота. Кожна кімната має ідеальну форму відповідно до бажаних розмірів, не кажучи вже про те, що вони «відкриті» з одного боку, щоб показати складно сформований інтер’єр кожного простору. Деякі з’єднання між частинами тонкі, як павутина, і витончені, як видуте скло.

«Як, чорт візьми, ви робите щось подібне?» — здивовано питаю я їх.

«О, це щось, що ми з’ясували. Певні типи каміння можуть утримувати ману, що робить їх міцнішими», — повідомляє мені Тунгстант.

Я неймовірно вражений! Який неймовірний прояв майстерності! Я дивлюся на хитромудрий зв’язок кімнат і тунелів з їхнім складним захистом. У центрі дизайну гнізда лежить кімната для кладки яєць і виводкові кімнати, як і слід було очікувати, укомплектовані крихітними кам’яними різьбленими личинками.

«Чи є у нас Королеви, щоб заселити це гніздо?» Я запитую. «Я думав, що тут лише троє, а також ще одна група в першому гнізді?»

Кобальт мені відповідає.

«Ми почали вирощувати ще шість Королев, щойно це гніздо було завершено, — каже вона, — згідно з нашим графіком, ми повинні мати нові гнізда в міцному, придатному для захисту стані до того часу, коли вони будуть готові переїхати туди».

Ще шість Королев? Це майже подвоїть швидкість відкладання яєць... йой. Я струшую свій шок і витрачаю трохи часу на розмову з ними двома про все, що я можу пригадати на Землі, що стосується будівництва. Деякі з них — просто слова, як-от «надбудова» або «несучі стіни», але, мабуть, більш корисними є описи відомих будівель, які я все ще можу уявити. Піраміди, Ейфелева Вежа, Статуя Свободи, стадіони, лікарні, хмарочоси. Загалом, я скидаю на них все, про що думаю, і залишаю це для них. Сподіваюся, що вони зможуть витягнути хоча б трохи корисної інформації з безладу, який я їм передав.

«Ах! Не забудьте про раду. Через дві години!» Я нагадую їм, покидаючи їхню кімнату.

Вони двоє стоять у мовчазному спогляданні та не відповідають мені, поки я не йду. Я впевнений, що вони вловили мій запах, усе буде добре. Маючи дві години до початку зустрічі, у мене небагато часу. Що робити?

[Майстерна Спорідненість Магії Розуму (IV) досягнула рівня 8.]

О! Приємно! З часів мого виснажливого тренування з Торрін я мав звичку постійно працювати своїми підмозками, завжди маючи в голові той чи інший тип конструкції. Прямо зараз усі три підмозки працюють над магією розуму, намагаючись наблизити її до порогу п’ятого рангу. Оскільки мої ноги міцно стоять у насичених маною стінах Підземелля, у мене немає жодних проблем з маною, а завдяки моєму Вестибюлю розумова втома не є такою серйозною проблемою, а це означає, що тренування стало ефективнішим, ніж будь-коли!

Мені не дуже хочеться, але я, мабуть, міг би піти до тієї зони тренування магів і попрацювати над своїми заклинаннями. Попереду ще довгий шлях, перш ніж я зроблю синтез той елементів, до якого я прагну. Цікаво, яку навичку я отримаю, коли мені нарешті вдасться завершити його? Що ж, я просто сподіваюся, що вона не буде поганою.