[Черви дурні.]

[Я ж вже вибачився...]

[Вони виглядають огидно і їдять бруд.]

[Я знаю, гаразд? Я знаю.]

[Вони м’які та не мають панцира, що робить їх менш блискучими.]

[Не всі мурахи блискучі! Це тільки ти блискучий!]

[Ти мені відповідаєш?! Інвідія, мені здається, що він відповідає мені!]

[Дддддивно. Йому має бути сссоромно.]

[Так, тобі має бути соромно! Чи не так, Джиме?]

[... так. Мені соромно. Чи можемо ми, БУДЬ ЛАСКА, обговорити це іншим разом? Наприклад, коли нас НЕ ПЕРЕЛІДУЮТЬ?!]

[Я вважаю...]

Наскільки б мені не подобалося нагадувати нашому хробаку, що він і весь його вид — величезні невдахи, без яких світу, швидше за все, було б краще, у нас тут, все-таки, певна ситуація. Після того, як ми вискочили з-за масивних кам’яних воріт, ми повернулися під землю, але незабаром ми почали відчувати ознаки того, що за нами стежать.

На щастя, Джим зміг пройти назад тунелем, який я провалив, набагато швидше, ніж він міг рити тверду скелю, але ми не могли просто прослідкувати цей тунель назад, ми просто опинилися б в форпості формувачів, де ми і почали. Це означало, що нам потрібно було прорити собі дорогу до ще одного тунелю підземелля, і для цього нам знадобилися підозрілі земні чуття Джима, щоб спробувати його знайти.

[Слухай, я ж знайшов тунель, правильно?]

[Просто не той...]

[Я був близько!]

[Близько до міста, повного Голгарі...]

[Я буду мовчати.]

Кожні кілька секунд я відчуваю, як імпульси магії рухаються крізь землю, намагаючись натрапити на нас. Я не впевнений, чи це якась форма психічної атаки, чи це просто якесь заклинання локації? Виявлення монстрів? Можливо, вони намагаються відчути вібрацію в скелі? У будь-якому випадку, я не фанат. Ми з Джимом використовуємо всі можливі методи, щоб прискорити копання тунелю. Він кусає та використовує свою земну магію до межі, а я роблю те саме позаду нього. Я поставив Інвідію на чергування з обвалення тунелю, щоб я міг більше зосередитися на допомозі в копанні. Складно маніпулювати маною так далеко попереду себе, Джим, зрештою, довгий хробак, тому мені потрібно докласти серйозних зусиль.

Ще один пульс! Тепер вони стаються швидше... Це означає, що вони до нас наближаються, чи ми віддаляємось далі? Хотів би я знати!

[Джим, ще далеко? Ми не можемо бути далеко!]

[Недалеко! Я знайшов ще один тунель, напевно... метрів двадцять попереду!]

У хробаку наростає паніка, що викликає занепокоєння. Чим більше ми потрапляємо в небезпеку, тим більш неспокійним він стає. Оскільки він давно не боровся і йому постійно приносили їжу, це, мабуть, вбило його гострість. Хоча, судячи з його історії, цей хлопець ніколи не був найагресивнішим з монстрів з моменту свого переродження.

[Тримайся, Джиме. Ми справимось!]

[Правильно!]

Крім того, було б супер чудово, шоб у мене не було дупи хробака перед обличчям. Нам потрібно кілька хвилин, щоб пробити собі шлях, і Джим з радісним криком кидається в темний тунель попереду, вигукуючи від радості.

[Ми зробили це!]

[Джим, лягай!]

Я вириваюся з тунелю з Інвідією поруч, а мої щелепи широко розставлені.

КЛАЦ!

Тіньова багатоніжка кричить, коли мої щелепи розрізають її на частини, і вона падає набік, посмикуючись. Дурні багатоніжки! Вони з’являються кожного разу, коли я цього не хочу!

[Що це, в біса, було?!] Джим вигукує, панікуючи.

[Тіньові багатоніжки. Вони нові. Будь напоготові! Ти тепер у Підземеллі. Що ти хочеш робити? Спробувати сховатися в стінах чи ти хочеш піти зі мною?]

Він вагається.

[Слухай, мені байдуже, якщо ти хочеш піти сам, мені справді байдуже] запевняю я його, [у мене є де бути, а ти краще сховайся, все гаразд. Мені просто потрібно, щоб ти прийняв рішення дуже, дуже швидко.]

Велетенський хробак на мить здригається, намагаючись прийняти рішення.

[Я піду з тобою. Я все ще занадто близько, щоб спробувати сховатися тут, вони зможуть знайти мене, перш ніж я зайду занадто далеко.]

[Пішли!]

КЧАУ! Я забираюся звідси!

[Інвідія! Я хочу, щоб ти підривав все, що підходить занадто близько! Добре?]

[Такккк.]

[Давайте поспішати!]

Коли ти не знаєш, чи не кинеться на тебе з тіні розлючена команда скелястих людей заввишки два метри, не складно знайти мотивацію бігти. Інвідія не найшвидший, тож я кидаю його собі на спину і мчу тунелем. Я не знаю точно, як саме дістатися до Колонії, але я відчуваю загальний напрямок, у якому мені потрібно рухатися.

Джим робить усе можливе, щоб не відставати, але він не створений для безперервної швидкості. З точки зору прокладання тунелів у землі, ніхто не міг сподіватися зрівнятися з ним. Але у відкритому? Він у кращому випадку млявий. Це не та проблема, яку я очікував. Це все-таки Підземелля. Тут далеко не зайдеш, не наштовхнувшись на монстрів, небезпеку, боротися з якою Джим не має найкращої кваліфікації. Тож ми з Інвідією почали вбивати створінь, що намагаються перешкодити нам втекти.

Поки ми мчимо темними, холодними тунелями, що звиваються і повертаються, я використовую свою карту тунелів, щоб переконатися, що ми рухаємося подалі від міста Голгарі, куди ми натрапили раніше. Це, очевидно, не те місце, куди я хочу повернутися. Ні в найближчій перспективі, ні будь-коли ще, якщо бути відвертим. Пограбування Лірії було чудовим, але боротьба з Голгарі зараз не в планах.

Клац! Клац! Клац!

Я прорізаю тіньових істот другого шару, що населяють ці тунелі, з допомогою Інвідії, який застосовує на мені магію підтримки. Заклинання підтримки мають велике значення, мої вороги хитаються від його запаморочливих ментальних атак, відбиваються його щитами або просто підриваються його вибухами. Допоміжний заклинатель, якого я завжди хотів, нарешті тут, і мати його це так круто.

[Джим, сюди! Продовжуй рухатися. Я вважаю, що ми майже там!]

[Де саме, на твою думку, буде безпечно? Я думав, ми просто намагаємося рухатися далі від Голгарі?]

Звучить він трохи підозріло, за що я не можу його звинувачувати. Наскільки йому відомо, ніде в Підземеллі немає жодного безпечного місця.

[Слухай, я мураха.]

[... так?]

[Як ти думаєш, де мураха почувалася б у безпеці? Підтримана? Огорнута теплою любов’ю їхньої родини?]

[Ти ж не маєш на увазі...]

[Ти зустрінеш колонію, Джиме!]

Черв'як з вереском зупиняється.

[Ти хочеш мене зрадити?! Перетворити мене на їжу для мурах? Ось так просто, Ентоні? Я не можу в це повірити!]

[Почекай, що?]

Хробак крутить головою з боку в бік, наче шукаючи вихід.

[Як ти думаєш, що зі мною станеться, коли мене оточать монстри-мурахи?!]

[... що?]

[Вони мене з'їдять!]

[Джиме, вони не з’їдять тебе, якщо я скажу їм цього не робити. Повір мені, вони не такі, як ти думаєш.]

[О, отже вони не хижа орда машин для вбивства?]

[....]

[Ага!]

[Слухай, вони можуть бути ненажерливою ордою машин для вбивства, але вони також розумні і дуже серйозно ставляться до того, що я їм кажу. Можливо навіть до нездорової міри. Тож не хвилюйся, що тебе з’їдять. Вони тобі допоможуть, навіть захистять. Захистять нас обох.]

Він трохи ворушиться, явно не переконаний.

[Слухай, саме туди я йду. Якщо ти хочеш піти своїм шляхом, я бажаю тобі удачі. Вирішуй сам.]

Йому не потрібно багато часу, щоб прийняти рішення. До Колонії завітають гості!

Далі

Розділ 516 - Наближення до наближення

Протягом наступних десяти хвилин ми пробираємося крізь вигнуті тунелі, знищуючи монстрів, коли ми на них натрапляємо, і залишаємо біомасу на землі. Боляче залишати їжу, але що ми можемо зробити? У Підземеллі сьогодні будуть бенкетувати залишками моєї важкої праці. Що ж, я кажу важка праця, але боротьба з Інвідією на моєму боці – це зовсім інша історія. Щити, ілюзії, руйнівні заклинання, що використовуються в ідеальний час. Це майже жорстоко. Він настільки до біса швидкий з ними. Побачивши його ядро, я знаю, що характеристики маленького хлопця божевільні, і я також мав змогу отримати смак його мозкової сили, тому я дуже ціную його сильні сторони. Коли я поверну Крихітку та Крініс, банда буде повною, і ніщо в цьому шарі не зможе протистояти нам. Ми будемо викошувати собі дорогу, як чума. До речі про моїх домашніх тварин, де, в біса, Крихітка? Не те щоб я міг встановити точку зустрічі з Коруном, але він повинен бути в цій загальній зоні, правильно? Намагаючись вистежити свою горилу, я викривляю шлях до втечі, щоб наблизити нас до форпосту, де ми були ув’язнені, просто намагаючись вловити ознаки його присутності. Мені не потрібно підходити на нього безпосередньо, якщо я підійду достатньо близько, я зможу його відчути. Саме для таких речей мені потрібно більше розвивати навички вихованців! Якби дальність навички спілкування з моїми вихованцями була вищою, мені було б набагато простіше знайти його. [Крихітка! Де ж ти, дурна горило?! Ти їси. Б’юся об заклад, що ти десь їси!] Це було б дуже схожим на нього, набивати обличчя, поки я намагаюся його вистежити. Можливо, я можу використати це, щоб спробувати знайти його? Враховуючи, що він щойно еволюціонував, він захоче битися і їсти якомога більше, щоб покращити свої мутації (також тому, що він ненажера) і перевірити свої нові здібності. Що мені потрібно зробити, так це спробувати знайти частини Підземелля, які він міг вичистити. Ми з Джимом підходимо до перехрестя. Ми рухалися через широкий вузький тунель, типовий для тих, які я бачив досі у других шарах. Темні, отруйні рослини, кам’яні корали та тіньові створіння, що чекають за кожним кутом. Коли ми підходимо до роздоріжжя, де тунель розгалужується в трьох різних напрямках, я зупиняюся і розглядаю свої варіанти, а Джим ковзає позаду мене. [Що не так?] Каже він, стомлений. [Просто думаю про найкращий шлях для подорожі. Не знаю, яким саме шляхом я хочу піти.] [Ти не знаєш? Я думав, що ти можеш відчути свою «сім’ю» чи щось подібне.] [Я можу, просто намагаюся підібрати іншого дурня на шляху.] [Справді?! Ти впевнений, що зараз час бігати за цими побічними завданнями, коли нам потрібно ховати наші дупи?! Ти розумієш, що Голгарі вже полюють на нас, правильно?] [Звичайно я знаю. Не хвилюйся, все буде.] [Може у тебе все буде добре, а мене запросто спіймають. Я не хочу повертатися, Ентоні.] [Гаразд, просто розслабся на секунду.] Я повертаюся до тунелів і швидко оцінюю ситуацію. Права гілка однозначно здається тихішою за інші. Якщо голодна велетенська горила нещодавно пробігала крізь один з них шляхів, то, швидше за все, це був саме цей. Проблема в тому, що це, здається, наблизить нас до форпосту ще ближче, ніж ми є зараз... Мені доведеться ризикнути. [Добре, сюди], — кажу я Джиму, не згадуючи про такі дрібниці, як наша близькість до Голгарі. Ми знову вирушаємо, і він рухається позаду, але тепер я точно відчуваю тиск. Це займає час, якого у нас немає, і я з величезним полегшенням починаю помічати пошкоджені ділянки на підлозі та стінах тунелю. Зазвичай це не варте уваги, монстри постійно пошкоджують стіни тунелів, але ці кратерні поглиблення мають підозрілі форми кулаків. Швидше! Ми прискорюємо темп і мчимо тунелем, чудово проводячи час, оскільки нам не потрібно ні з чим боротися, але, на жаль, це веде нас у напрямку до Голгарі. «ОООООООООО!! БУМ! Глибокий, первісний гуркіт відбивається від стін, а потім швидко лунає шум. Це звучить багатообіцяюче! [Повна швидкість!] Я кидаюся вперед, коли каміння похитує черговий рев. Щось велике бореться попереду, і, судячи зі звуку, воно не намагається бути непомітним. [Крихітка!] Я кличу через свій навик спілкування з вихованцями. [Крихітка, це ти?!] [Ррр?] Лунає розгублена відповідь. [Чудово! Залишайся на місці, друже, я йду тебе знайти!] [Раааа!] Він радісно відповідає. Після ще однієї хвилини божевільного бігу, під час якого Джим почав підставати, я натрапляю на велетенську фігуру, що жує щось схоже на колючого їжака. [Крихітка?! Ти величезний!] Він радісно посміхається мені і гордо б’є себе по грудях. Він дійсно дуже виріс у своїй останній еволюції, і його розмір – не єдина зміна. Його колір змінився. Його хутро ставало все більш білим після його минулої еволюції, коли він перетворювався на щось на зразок мавпи зі сріблястою спиною, але тепер його волосся стало повністю чорним, за винятком смуг у формі блискавки, що сходять по його плечах і спині. Його руки і плечі стали ще товстішими, ніж раніше, і якщо я не помиляюсь, з-за його плечей стирчать якісь крила? [Крихітка, ти вмієш ЛІТАТИ!?] [ХААРРРР!] Він реве, підводячись і вигинаючись, демонструючи силу. У нього є крила! Просто... він навряд чи скоро на них літатиме. Коли він розгортає їх, вони розтягуються на вражаючі десять метрів в ширину, але порівняно з його величезною масою... Я сумніваюся, що він навіть міг би ковзати ними по повітрю. Можливо, після іншої еволюції вони повністю виростуть, і він зможе використовувати їх належним чином. Наразі він, здається, неймовірно вражений собою та своїми новими крилами. [Виглядаєш чудово, друже, приємно знову бачити тебе в Підземеллі.] [Хррррр,] він гарчить на знак згоди. [Добре, нам потрібно йти, і швидко. Ти готовий бігти?] Він киває і починає підійматися, коли перед очима з’являється втомлений і хриплячий черв’як. [Що... це... це...?] [Це мій вихованець, Крихітка.] Я звертаюся до мавпи. [Це Джим, він друг, і він піде з нами. О, у нас також новий член команди! Крихітка, зустрічай Інвідію, він уже зовсім дорослий! Інвідія, зустрічай Крихітку. Він тобі як старший брат.] Маленьке очне яблуко звужується, коли він дивиться на велетенську п’ятиметрову мавпу. [Одного дня я стану великим. Більшим за тебе!] [Хррн?] Крихітка схиляє голову набік. [Інвідія, ти маєш пам’ятати, що ти насправді набагато більший, ніж виглядаєш. Дев’яносто відсотків тебе сховано в твій вимірний простір.] [Ах, таккк.] Очне яблуко тепер виглядає самовдоволеним та відвертається від Крихітки на своїх тонких рученятах назад до мене. [Гаразд, давайте забиратися геть звідси, ми не маємо часу, щоб марнувати.] Познайомившись, ми розвертаємось і тікаємо назад у тому напрямку, звідки прийшли, віддаляючись від Гогларі, які, безсумнівно, йдуть нам по п’ятах.

Читати

Відгуки

Наразі відгуки до цього розділу відсутні!

Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!