Летіть, дурні!

[Черви дурні.]

[Я ж вже вибачився...]

[Вони виглядають огидно і їдять бруд.]

[Я знаю, гаразд? Я знаю.]

[Вони м’які та не мають панцира, що робить їх менш блискучими.]

[Не всі мурахи блискучі! Це тільки ти блискучий!]

[Ти мені відповідаєш?! Інвідія, мені здається, що він відповідає мені!]

[Дддддивно. Йому має бути сссоромно.]

[Так, тобі має бути соромно! Чи не так, Джиме?]

[... так. Мені соромно. Чи можемо ми, БУДЬ ЛАСКА, обговорити це іншим разом? Наприклад, коли нас НЕ ПЕРЕЛІДУЮТЬ?!]

[Я вважаю...]

Наскільки б мені не подобалося нагадувати нашому хробаку, що він і весь його вид — величезні невдахи, без яких світу, швидше за все, було б краще, у нас тут, все-таки, певна ситуація. Після того, як ми вискочили з-за масивних кам’яних воріт, ми повернулися під землю, але незабаром ми почали відчувати ознаки того, що за нами стежать.

На щастя, Джим зміг пройти назад тунелем, який я провалив, набагато швидше, ніж він міг рити тверду скелю, але ми не могли просто прослідкувати цей тунель назад, ми просто опинилися б в форпості формувачів, де ми і почали. Це означало, що нам потрібно було прорити собі дорогу до ще одного тунелю підземелля, і для цього нам знадобилися підозрілі земні чуття Джима, щоб спробувати його знайти.

[Слухай, я ж знайшов тунель, правильно?]

[Просто не той...]

[Я був близько!]

[Близько до міста, повного Голгарі...]

[Я буду мовчати.]

Кожні кілька секунд я відчуваю, як імпульси магії рухаються крізь землю, намагаючись натрапити на нас. Я не впевнений, чи це якась форма психічної атаки, чи це просто якесь заклинання локації? Виявлення монстрів? Можливо, вони намагаються відчути вібрацію в скелі? У будь-якому випадку, я не фанат. Ми з Джимом використовуємо всі можливі методи, щоб прискорити копання тунелю. Він кусає та використовує свою земну магію до межі, а я роблю те саме позаду нього. Я поставив Інвідію на чергування з обвалення тунелю, щоб я міг більше зосередитися на допомозі в копанні. Складно маніпулювати маною так далеко попереду себе, Джим, зрештою, довгий хробак, тому мені потрібно докласти серйозних зусиль.

Ще один пульс! Тепер вони стаються швидше... Це означає, що вони до нас наближаються, чи ми віддаляємось далі? Хотів би я знати!

[Джим, ще далеко? Ми не можемо бути далеко!]

[Недалеко! Я знайшов ще один тунель, напевно... метрів двадцять попереду!]

У хробаку наростає паніка, що викликає занепокоєння. Чим більше ми потрапляємо в небезпеку, тим більш неспокійним він стає. Оскільки він давно не боровся і йому постійно приносили їжу, це, мабуть, вбило його гострість. Хоча, судячи з його історії, цей хлопець ніколи не був найагресивнішим з монстрів з моменту свого переродження.

[Тримайся, Джиме. Ми справимось!]

[Правильно!]

Крім того, було б супер чудово, шоб у мене не було дупи хробака перед обличчям. Нам потрібно кілька хвилин, щоб пробити собі шлях, і Джим з радісним криком кидається в темний тунель попереду, вигукуючи від радості.

[Ми зробили це!]

[Джим, лягай!]

Я вириваюся з тунелю з Інвідією поруч, а мої щелепи широко розставлені.

КЛАЦ!

Тіньова багатоніжка кричить, коли мої щелепи розрізають її на частини, і вона падає набік, посмикуючись. Дурні багатоніжки! Вони з’являються кожного разу, коли я цього не хочу!

[Що це, в біса, було?!] Джим вигукує, панікуючи.

[Тіньові багатоніжки. Вони нові. Будь напоготові! Ти тепер у Підземеллі. Що ти хочеш робити? Спробувати сховатися в стінах чи ти хочеш піти зі мною?]

Він вагається.

[Слухай, мені байдуже, якщо ти хочеш піти сам, мені справді байдуже] запевняю я його, [у мене є де бути, а ти краще сховайся, все гаразд. Мені просто потрібно, щоб ти прийняв рішення дуже, дуже швидко.]

Велетенський хробак на мить здригається, намагаючись прийняти рішення.

[Я піду з тобою. Я все ще занадто близько, щоб спробувати сховатися тут, вони зможуть знайти мене, перш ніж я зайду занадто далеко.]

[Пішли!]

КЧАУ! Я забираюся звідси!

[Інвідія! Я хочу, щоб ти підривав все, що підходить занадто близько! Добре?]

[Такккк.]

[Давайте поспішати!]

Коли ти не знаєш, чи не кинеться на тебе з тіні розлючена команда скелястих людей заввишки два метри, не складно знайти мотивацію бігти. Інвідія не найшвидший, тож я кидаю його собі на спину і мчу тунелем. Я не знаю точно, як саме дістатися до Колонії, але я відчуваю загальний напрямок, у якому мені потрібно рухатися.

Джим робить усе можливе, щоб не відставати, але він не створений для безперервної швидкості. З точки зору прокладання тунелів у землі, ніхто не міг сподіватися зрівнятися з ним. Але у відкритому? Він у кращому випадку млявий. Це не та проблема, яку я очікував. Це все-таки Підземелля. Тут далеко не зайдеш, не наштовхнувшись на монстрів, небезпеку, боротися з якою Джим не має найкращої кваліфікації. Тож ми з Інвідією почали вбивати створінь, що намагаються перешкодити нам втекти.

Поки ми мчимо темними, холодними тунелями, що звиваються і повертаються, я використовую свою карту тунелів, щоб переконатися, що ми рухаємося подалі від міста Голгарі, куди ми натрапили раніше. Це, очевидно, не те місце, куди я хочу повернутися. Ні в найближчій перспективі, ні будь-коли ще, якщо бути відвертим. Пограбування Лірії було чудовим, але боротьба з Голгарі зараз не в планах.

Клац! Клац! Клац!

Я прорізаю тіньових істот другого шару, що населяють ці тунелі, з допомогою Інвідії, який застосовує на мені магію підтримки. Заклинання підтримки мають велике значення, мої вороги хитаються від його запаморочливих ментальних атак, відбиваються його щитами або просто підриваються його вибухами. Допоміжний заклинатель, якого я завжди хотів, нарешті тут, і мати його це так круто.

[Джим, сюди! Продовжуй рухатися. Я вважаю, що ми майже там!]

[Де саме, на твою думку, буде безпечно? Я думав, ми просто намагаємося рухатися далі від Голгарі?]

Звучить він трохи підозріло, за що я не можу його звинувачувати. Наскільки йому відомо, ніде в Підземеллі немає жодного безпечного місця.

[Слухай, я мураха.]

[... так?]

[Як ти думаєш, де мураха почувалася б у безпеці? Підтримана? Огорнута теплою любов’ю їхньої родини?]

[Ти ж не маєш на увазі...]

[Ти зустрінеш колонію, Джиме!]

Черв'як з вереском зупиняється.

[Ти хочеш мене зрадити?! Перетворити мене на їжу для мурах? Ось так просто, Ентоні? Я не можу в це повірити!]

[Почекай, що?]

Хробак крутить головою з боку в бік, наче шукаючи вихід.

[Як ти думаєш, що зі мною станеться, коли мене оточать монстри-мурахи?!]

[... що?]

[Вони мене з'їдять!]

[Джиме, вони не з’їдять тебе, якщо я скажу їм цього не робити. Повір мені, вони не такі, як ти думаєш.]

[О, отже вони не хижа орда машин для вбивства?]

[....]

[Ага!]

[Слухай, вони можуть бути ненажерливою ордою машин для вбивства, але вони також розумні і дуже серйозно ставляться до того, що я їм кажу. Можливо навіть до нездорової міри. Тож не хвилюйся, що тебе з’їдять. Вони тобі допоможуть, навіть захистять. Захистять нас обох.]

Він трохи ворушиться, явно не переконаний.

[Слухай, саме туди я йду. Якщо ти хочеш піти своїм шляхом, я бажаю тобі удачі. Вирішуй сам.]

Йому не потрібно багато часу, щоб прийняти рішення. До Колонії завітають гості!