В основному балачки

Дві мутації готові, час перейти до останньої. Тут все просто. Інфрачервоне виявлення було корисним, це не можна заперечувати, але відчуття майбутнього було буквально рятівним. У меню, що розгортається, залишається тисяча і одна опція інших речей, які я можу вдосконалити. Я можу виявляти вусиками, серед іншого, повітря, електричний струм, ману, життя (як це працює?). Однак я мушу визнати, що щось цікавіше, ніж буквально майбутнє, навряд чи з’явиться. Під час моєї останньої мутації я підняв свою здатність до відчуття майбутнього, і зараз я зроблю це знову. Можливо, після цієї мутації я піду іншим шляхом, але наразі я дуже переконаний в цьому виборі.

Я переглядаю меню та обираю далекозорі вусики оракула +25, що коштує мені ще 115 балів біомаси. Такий рівень витрат справді болючий. Підтверджую мутації! Давай покінчимо з цим!

...

БЛАБААБАБАБАЛЛА!

Боже всемогутній! Чому?!?! ACK!

Я знову розчиняюся в безладі свербіння на підлозі, поки моє тіло роздирають хвилі жахливого свербіння. Особливо мої вусики, цього разу вони найгірші, моя голова і навіть мій мозок постраждали від змін, і дозвольте мені сказати вам, що свербіж мозку це менш приємно, ніж звучить.

Це минає, як завжди, і я повертаюся до норми менш ніж за десять хвилин. І це добре, оскільки невдовзі після цього приходить Гранін.

[Ще один раунд, ще одна перемога, Гранін. Це має бути складно?] Я хвалюся.

[Так, так, так. Давай не турбуватися про безліч факторів, які пішли по-твоєму, щоб допомогти відбутися цій перемозі. У всякому разі, я вважаю, що ця істота була одним з найкращих дизайнів на цьому турнірі. Точно краща, ніж якась комаха.]

... Зараз був не найкращий час, щоб кидати тінь на мій вид, Гранін.

[Не накидайся на мене, я жартую, образлива ти комаха! Ти чудово впорався.]

Ах.

[Компліменти, Гранін? Ти не схожий на себе.]

Великий Голгарі досягає низу драбини та сідає на сидіння для спілкування віч-на-віч.

[Що ж, можливо, я починаю відчувати, що ми справді можемо виграти всю цю штуку. Це хороша новина, оскільки тоді я почуватимусь менш погано через те, що змусив тебе це зробити, коли тебе спіймав.]

[... Також я буду живий.]

Він махає рукою.

[Звичайно, це також. Торрін зустріла мене і сказала, що у тебе є кілька бажань. Ти хочеш зустрітися з іншими реінкарнаторами? Чим це викликано?]

Зараз потрібно трохи стежити за моїми словами.

[Що ж, кожен раунд — це ще один шанс, що я можу нарешті померти, тому було б добре поговорити з ними, поки я ще можу. Є багато речей, про які я їх ще не запитав. Наприклад, коли вони померли на Землі. Чому я не запитав їх, коли вони померли?]

Нарешті я можу отримати підтвердження різниці плину часу між Землею та Пангерою!

[Ти думаєш про різницю в часі? Вона непостійна. Ми розглянули це питання вже багато років тому.]

Дідько!

[Я зроблю все, що зможу, але останнім часом був якийсь дивний галас про цих двох, особливо про Сару.]

Я збентежений.

[Що ти маєте на увазі, галас? Гранін, що відбувається?]

Він знизує плечами, а на його обличчі з’являється відраза.

[Я не знаю достатньо, щоб зараз сказати точніше. Це складно. Хто саме відповідає за реінкарнаторів, як правило, предмет дебатів, оскільки технічно вони є «гостями» формувачів. Як я вже казав, робота з формувачами — це зазвичай партнерство, саме так і має бути. У нашому випадку ми не підштовхнули реінкарнаторів, яких ми знайшли та з якими встановили стосунки, до того, щоб вони стали древніми, як ми це робимо з іншими монстрами.]

Це здається трохи дивним. Зрештою, ми починаємо зі значною перевагою над більшістю видів.

[Чому це? Має бути причина.]

[Насправді кілька. По-перше, наскільки ми знаємо, ніхто з існуючих Древніх не є реінкарнаторами. Перші відроджені душі були знайдені Культом у різних формах лише через кілька сотень років після катаклізму. Це змушує нас вірити, що твої люди з’явилися лише після того, як було сформовано Підземелля.]

[Як ти думаєш, як довго воно існувало, перш ніж вийти на поверхню?]

Я не знаю чому, але мені цікаво.

Гранін лише хитає головою.

[Задай це запитання певним вченим, і ти почнеш кулачний бій. Коротка відповідь, ніхто не впевнений, але давно. Друга основна причина полягає в тому, що майже всі ви перероджуєтеся в перших шарах, таким чином обмежуючи вас базовими видами звірів, поки ви не еволюціонуєте до високого рангу, до чого більшість не доживає.]

[Зачекай, отже я можу певним чином себе «оновити»? Я міг би отримати доступ до смаколиків, на які монстри з нижчих верств можуть накласти свої кігті?]

Кивок.

[Так, звичайно. Інакше який би у тебе був шанс спуститися. Підземелля — справжній біль в камені, але воно скрупульозно справедливе до монстрів. Теоретично кожен вид має шанс спуститися до центру. Це просто складніше для видів з вищих шарів, оскільки вони починають позаду кривої сили щодо істот під ними.]

Га. Що ж, це інтригує. Цікаво, які можливості з’являться, чим далі я буду спускатися. Можливо Тіньова Мураха? Демонічна Мураха? Що б там не було в четвертому шарі?

[Гей, Гранін, що за істоти живуть у четвертому шарі?]

Він пирхає.

[Ти навіть не вибрався звідси живим і навіть не ступив у третій шар, а хочеш дізнатися про четвертий?]

[Не починай. Мені просто цікаво.]

[Ха, як скажеш. Четвертий шар це ще та штука. Хоча насправді вони всі такі. Міфічні звірі. Подумай про те, що ти бачив в перших шарах, але зі збільшенням потужності приблизно в сто разів.]

[Отже... Дуже, дуже великі горили.]

Він лише хитає мені головою.

[Слухай, твій вихованець? Він не має навіть чверті розміру деяких істот там, унизу. Не кажучи вже про тебе. Якщо тобі потрібна моя порада. ЯКЩО тобі вдасться вижити в цьому безладі, тоді проведи більше часу в другому шарі, щоб накопичити трохи сил. Третій шар – це не просто прогулянка в парку, і демони там розумні та міцні, як цвяхи. Тобі варто бути максимально підготовленим.]

Мудрі слова.

[Що ти думаєш про це, Інвідія?]

[У тебе є знання. Я отримаю їх.]

[Так, так, як скажеш. Ми якраз говорили про твій дім. Ти хочеш повернутися до демонічного... міста... чи як там його?]

[Я піду за майстром.]

[Очевидно. Знаєш, що? Просто повертайся до практики зцілення.]

[Підвищення рівня. Вони будуть моїми!]

Доведеться трохи пристосуватися, щоб звикнути до маленького хлопця. І все-таки його очі світяться від, я сподіваюся, захоплення, коли він із завидною легкістю створює заклинання. Головне, що він щасливий.