Чому стільки болю?

Після обговорення великої втечі розмова повертається до більш звичайних тем. Де ти жив на Землі? Нічого собі, я точно не жив десь поблизу! Як ти помер? Не хочеш про це говорити? Я не здивований! Напевно, не дивно, що ми не з тих людей, які хотіли б надмірно ділитися своїми людськими життями. Враховуючи те, що я дізнався від бородатого володаря Підземелля, разом з кількома маленькими натяками, які я отримав від інших, я розумію, що ніхто з нас не мав фантастичного життя.

Що ж, моє було непоганим, але Гарралош і ці двоє, здається, постраждали від деяких неприємних речей.

Що ж, минуле залишається в минулому. Тепер ми всі монстри, і нам потрібно жити найкращим життям монстра. Що для мене означає втекти звідси, не ставши обідом іншого чудовиська, щоб я міг возз’єднатися зі своєю родиною. Вони, мабуть, борються без мене, відчайдушно потребуючи мого наставництва та стійкого керівництва...

Не вдавайся в оману, Ентоні. Вони напевно чудово справляються без тебе. Насправді, якщо хтось має хвилюватися, то це вони повинні хвилюватися за мене. Зрештою наша розмова закінчилася досить приємно, і ми розійшлися. Я помітив, що Сара добре придивляється до свого тріо супроводжуючих, перш ніж піти з ними. Можливо, вона насправді починає прокидатися до реальності свого життя тут. Якщо їй справді вдасться втекти з Джимом, я думаю, що Підземелля її лякатиме набагато менше, ніж раніше. Компанія все змінює. Якби в мене не було колонії та Крихітки, я міг би закінчити так само, як вона. Перейти від людини, що живе в суспільстві, до монстра, нездатного спілкуватися, м’яко кажучи, складно. Немає з ким поговорити, навіть щоб просто висловитися та зняти стрес, це з часом тяжіє на психіку.

Джимові було ще складніше, він ковзав в землі, абсолютно сліпий. Він вдає, наче все добре, але я думаю, що він дуже постраждав у ті перші дні. Нездатний боротися, нездатний бачити чи говорити. Життя у світі повної темряви, будучи таким беззахисним і неосвіченим, мабуть, залишило на ньому якісь шрами. Було б неможливо, щоб цього не сталося. Його готовність знову кинутися в гущу подій викликає подив, але я відчуваю, що йому теж було б корисно мати напарника, з яким можна розділити небезпеку.

Все одно навряд чи це матиме якесь відношення до мене. Якщо ми виберемося живими, то скоро розійдемося. Наразі мені потрібно зосередитися на тому, щоб залишитися в живих. Повернувшись у свою камеру, я не дуже вражений, побачивши, що Торрін знову чекає мене.

[Тобі обов’язково бути тут? Хіба тобі більше немає чим зайнятися?] Я стогну.

Вона дивно дивиться на мене, піднімаючи однією кам’яною бровою.

[Корун наразі підтримує життя Крихітки, тож я подумала, що залишуся тут і зроблю те саме для тебе. Ти б віддав перевагу альтернативі?]

[Ні, мем. Давай почнемо!]

Незважаючи на те, що я скиглив, я знаю, що вона робить мені величезну послугу, допомагаючи моїм тренуванням. Я не надто зацікавлений у смерті, і це найкращий спосіб, яким я можу спробувати зберегти себе живим. Я був би абсолютним ідіотом, якби доклав до цього менше ніж всі свої зусилля. Через два дні мене кинуть у інший смертельний бій, мабуть, складніший, ніж попередній. Кожен рівень є критичним.

І я отримую їх, я маю на увазі підвищення рівня. Одночасне тренування двох різних типів магії сприяє швидкому розвитку моїх навичок. Не лише елементальні навички, але й мої додаткові розумові навички. Я здобув два рівні в залізному розумі і один у глибокій медитації, а також підняв усі свої елементальні навички, крім повітря, до третього рангу. Третій ранг є важливим кроком для елементів, відкриваючи більш потужні різновиди оригінальної форми. Вода розблокувала магію льоду на третьому рангу, і це працює так само і для інших. Магія землі розблокувала магію каменю, а магія вогню розблокувала синє полум’я. За допомогою магії каменю можна створювати різноманітні нові речі, але синє полум’я просто здається більш гарячим. Все ще корисно, без сумніву, просто менш захоплююче, я вважаю.

З того, що мені сказали, це кінець щодо того, що стосується нових типів елементів з базових навичок, що є ще однією причиною, чому люди не піднімають їх надто високо. Ти досягнув третього рангу? Чудово, рухаємось далі. Я, тим часом, маю намір продовжувати наполягати на своєму. Перед початком наступного бою я підніму їх усіх на третій ранг і буду прагнути до четвертого.

[Будь-яка інформація про мого наступного суперника?] Я запитую у Торрін під час тренування.

Вона швидко накидає на мене заклинання, на випадок, якщо я відволікаюсь, але мені вдається розірвати його на частини в останню секунду.

[Ще ні,] вона повідомляє мені, [другий раунд ще не закінчився. Я вважаю, що у нас є ще два дні, або можливо трохи менше.]

Ще два дні... аргх.

[Чи є шанс, що ти зможеш привести сюди Крихітку? Я хотів би передати привіт великому дурню.]

[Я тримаю його якомога ближче, але може бути непросто привести його сюди. Я подивлюся, що я можу зробити.]

[Я ціную це.]

Це справді так. Відсутність зі мною Крихітки та Крініс викликає різного роду тривоги. Вони мої найближчі товариші! Мої найкращі друзі! Якось дивно, коли їх немає поруч. Я знаю, що дехто сказав би, що вони не «друзі» як такі, радше «прмушені магією раби», але я не погоджуюсь з цим. Я навіть не підтримую ставлення Софос до домашніх тварин. Незважаючи на те, що Софос такі щедрі та люблячі до своїх домашніх тварин, вони все ще сприймають їх як власність. Я хочу вийти за рамки цього. Одного разу я їх звільню! Щойно я дізнаюся як...

[Ти турбуєшся про свого іншого вихованця?]

[Та... який ще вихованець?]

Хух! Вчасно!

[Добре, зберігай свої секрети.]

[І буду! Я маю на увазі, які секрети?]

Це викликає у Торрін сміх, справді рідкісний подвиг. Зазвичай вона досить мовчазна. Далі тренування продовжується, поки я не змушений благати про відпочинок. Я витрачаю трохи часу, щоб нагодувати та полоскотати свого нового вихованця, а потім одразу впадаю в заціпеніння. Коли я прокидаюся, я їм трохи біомаси, якої в мене є пристойний запас, а потім я з нетерпінням чекаю наступного Голгарі через двері. На мою радість, увійшла не Торрін, мій холодноликий мучитель, а Гранін.

[Я, чесно кажучи, ніколи не думав, що буду настільки радий бачити тебе, Гранін.]

Він бурчить.

[Ми швидко це виправимо. Давай поговоримо про наступні кілька раундів. Нам потрібно розробити стратегію.]