В'язниця кам’яна з усіх боків. Ці люди дуже люблять камінь. Я вже робив це спостереження раніше і, ймовірно, зроблю це знову, але це варто повторити. Між ними очевидно сильний фізичний і духовний зв’язок, Голгарі? Голгарін? Гагарін? Щось схоже. Будь-яка інформація, яку я можу зібрати про їхні звичаї, думки, історію, будь-що взагалі, може виявитися корисною. Тому що ця ситуація безвихідна! Немає іншого способу думати про це, я в біді. Боротися до смерті з іншими могутніми монстрами, створіннями, яких хто зна скільки вирощували? О ні. Ентоні нічого не пропустить. Мій розум сфокусований, наче лазер! Він наче лазер, що проходить крізь кристал і перетворюється на менший, більш сфокусований лазер, який потім проходить через око людини, коригує її зір на своєму шляху, потрапляє на лінзу та ще більше загострюється, перш ніж розтопити мозок на виході.

З цією метою я почав робити все можливе, щоб дізнатися більше про свою ситуацію. Перший ключ до цього це діяти природно. Якщо охоронці ставитимуться до мене з підозрою, тоді вони будуть стежити за мною вдвічі пильніше, ніж за будь-яким іншим монстром, що ускладнить моє життя. Набагато краще, якщо я буду виглядати ідеальним кандидатом, миролюбним і готовим до співпраці. Тому я почав займатися типовою поведінкою мурах. Я витрачаю надмірну кількість часу на догляд за собою, що, мушу визнати, є надзвичайно заспокійливим використанням часу. Я очищаю щелепи, вибираючи всі грубі шматочки біомаси, які застрягли в колючих частинах. Мені навіть довелося застосувати магію води, щоб це зробити, змиваючи бруд зі свого чудового обличчя шлангом з концентрованої води. Звичайно, це створило величезний безлад, навіть охоронці нагорі були забризкані. Ще дванадцять охоронців вбігли, кричали та показували на все навколо. Це було справжнє видовище. Я припускаю, що вони були розчаровані безладом, але мені вдалося застосувати трохи вогняної магії, щоб миттєво висушити це місце. Мої дії були настільки ефектними, що ще десять охоронців прийшли помилуватися моєю роботою. Принаймні я припускаю, що вони саме це робили, оскільки вони продовжували кричати та показувати на вогонь.

Після того випадку мою звичайну кількість охоронців подвоїли з трьох до шести, але я не думаю, що це пов’язано з якоюсь негативною причиною. Я підозрюю, що вони хочуть бути впевненими, що вловлять будь-які інші мої геніальні ідеї, і захоплюються моїми численними талантами та здібностями. Крім цього, чистка вусиків завжди важлива і вимагає ретельної точності. Я протягую вусики через ліктьові суглоби на моїх передніх лапах з особливою обережністю, використовуючи крихітні волоски в суглобі, щоб видалити бруд з органів чуття. Зазвичай мурахи очищали один одного групами, щоб переконатися, що кожен член колонії чистий і не приносить бактерій або цвілі в гніздо. Цвіль може стати справжнім вбивцею для мурах, оскільки гніздо зазвичай утримується досить теплим і вологим, щоб створити ідеальні умови для вирощування личинок. Деякі види мурах навіть мають невеликі залози, що виділяють антибактеріальну речовину, яку вони використовують для самоочищення! Воістину, мурахи — королі світу комах!

Крім того, що я очищався, я подбав про те, щоб розпилити феромони по всій своїй камері, щоб змусити її стати трохи більше схожою на гніздо. Це дрібниця, але мене заспокоює знайомий запах навколо. Це не зайняло багато часу, тому я знову впав у нудьгу. Це дійсно складно. Бути під замком і нічого робити? Це тортури! Навіть поки я думав про це, я відчував, як мій підмозок кричить на знак протесту. Природно, маючи весь цей вільний час на своїх руках, я переконався, що кожен з підмозків наполегливо тренує мої магічні навички. Кожен з них щосекунди напружується до межі, аж настільки, що у мене часто тричі болить голова! Звичайно, головний розум має бути завжди зосередженим і ясним, готовим реагувати на кризові моменти, тому я не можу використовувати його для тренування магічних навичок. Це було б божевіллям.

Мета полягає в тому, щоб підняти елементальні навички відчуття мани, стиснення та формування, щоб підвищити їх рівні і максимально наблизитися до навички їх об’єднання. Мені потрібна кожна перевага, яку я можу отримати для майбутніх битв, тому що я не очікую, що вони будуть простими. Єдиним монстром, з яким я коли-небудь боровся, якого підтримував один з цих культів, була Гарралош, і я не можу сказати, що зміг би перемогти її знову, якби нас замкнули у якійсь дивній клітці та змусили нас боротися. Ця Крока була страшною! Тож мої підмозки працюють двадцять чотири на сім. Я працюватиму ними, поки вони не згорять в мул і не витечуть у мої вушні отвори!

Сподіваюся, що з Крихіткою все гаразд...

Гранін сказав мені, що подбає про нього, і я сподіваюся, що можу довіряти йому. Інші члени його команди дуже захоплювалися великим хлопцем, тож, можливо, я можу розраховувати на те, що вони втрутяться, якщо їхній лідер цього не зробить. Що б не сталося, я не хочу, щоб вони привели його сюди. Якщо він потрапить у цей дурний турнір, я не впевнений, що він виживе. Хоча... Цікаво, чи дозволили б йому взяти участь разом зі мною? Зрештою, він один з моїх вихованців, частина моєї сили! Нінініні. Не піддавайся спокусі, йому краще бути зовні. Мені доведеться вибратися звідси самостійно.

Після того, як минуло два повних дні після моєї співбесіди, я почуваюсь так, наче божеволію. Я використав момент, щоб таємно спробувати втрутитися в стіни за допомогою земної магії. Оскільки вони зроблені з каменю, я припустив, що ними можна маніпулювати. Природно, це було не так просто. Коли я це зробив, стіни засяяли рунами, і я відчув, як сила врізалася в мій розум, наче таран, і мене похитнула. До того моменту, коли мій розум припинив обертатися, дванадцять охоронців вже дивилися на мене з явно розлюченими обличчями. Я можу припустити, що вони були не дуже задоволені моєю невеликою спробою втечі. Я намагався виглядати як невинна мураха, як тільки міг, що, на мою думку, мало значний ефект. Я цілком очікував, що хтось підключить розумовий міст і трохи покричить на мене, але, як не дивно, ніхто цього не зробив. Я не впевнений, хороший це знак чи поганий.

Через день я отримав відповідь.

Першою ознакою того, що щось змінюється, були двері до мого помешкання, що відчинилися. Самі двері були вражаючим витвором майстерності, товстими та наповненими дивними сяючими металами, які, очевидно, були потужно захищені. По той бік дверей шість формувачів у мантіях витріщилися на мене плоскими неприязними очима, а шість охоронців згори опустили драбину та спустилися вниз, щоб зайняти оборонну позицію позаду мене. Усе ще не розмовляючи зі мною, вони жестом запросили мене слідувати за ними, перш ніж піти назад тунелем, що веде з моєї кімнати, дивлячись на мене весь цей час.

Це виглядає зловісно. Вже перший раунд? Мені прийшов час боротися?! Мене стратять?!

Мені потрібно бути обережним...

Я зупиняю свої підмозки від створення магічних форм і даю їм кілька хвилин відпочити. Вони наполегливо працювали останні кілька днів, і їм потрібно трохи розслабитися, перш ніж я зможу використовувати їх для бою. У мене є спокуса використати мою цілющу залозу, але вона має обмежений вплив на полегшення розумової втоми. Якби я був у радіусі достатньої кількості членів колонії, цю проблему було б вирішено всього за кілька хвилин, але, на жаль, я не можу відчути жодної мурахи поблизу себе.

Ми йдемо вниз по тунелю, потім праворуч на Т-подібному перехресті, яке приводить нас до іншого тунелю, яким ми рухаємося вниз. Час від часу ми проходимо інші двері, повз які я побіжно змахую вусиками, щоб спробувати відчути запах того, що знаходиться по той бік. За кількома з них я відчуваю тепло, а за іншими вловлюю якісь дивні запахи. Однозначно монстри. Це мабуть кімнати моїх колег-кандидатів. Я їх наразі пройшов шість штук, цікаво, скільки вони їх тут замкнули?!

Поки я думаю про це, ми підходимо до низки широких воріт, що гримлять, піднімаючись до стелі над моєю головою. Варто сказати, що цей тунель досить просторий, у ньому можна вмістити мою масу, і ще залишиться вільний простір. Зрозуміло, що ця зона розроблена з урахуванням розмірів монстрів.

Коли ворота закінчують підніматися, мої супроводжуючі повертаються на відкритий простір позаду, жестом показуючи мені слідувати за ними. Гаразд, мізки, сподіваюся, що ви готові до роботи. Це може бути час для дії. Усередині простору я знаходжу відкриту круглу площу рівної землі, що відмежовується перешкодами. Це явно справжній колізей для монстрів. Схоже, що настав час почати працювати. Мої втомлені підрозуми починають тягнути мою гравітаційну ману, і я починаю згущувати її головним розумом. Я не можу ризикувати, що слабші розуми втратять контроль над заклинанням, я мушу виконувати важку роботу сам.

Поки я переходжу в бойовий режим, я відчуваю, як невпевнений і нерішучий розумовий міст тягнеться до мене. Це перевірка? Охоронці все ще стоять і спостерігають за мною. Я впевнений, що це не від них.

Я обережно дозволяю завершити контакт і одразу чую у своїй свідомості невпевнений голос.

[Все добре! Я-я не зроблю тобі боляче.]

Далі

Розділ 465 - Монстр у дзеркалі

[Не зробиш мені боляче, га? Це звучить як щось, що може сказати хтось, хто планує заподіяти мені біль!] Ага! Я не попадуся на твої ігри! Швидше за все, це таємна атака! Хоча мій супровід ще не відійшов, стоячи навколо мене грубим колом обличчями досередини, я не думаю, що вони захочуть залишитися, якщо інший монстр підійде та почне атакувати. Може той не бреше? [Гм. Я не збираюся на тебе нападати. Формувачі хотіли, щоб я з тобою поговорив!] [О, справді? Якби вони хотіли зі мною поговорити, чому б їм просто не зробити це самим?!] Я досі не можу визначити джерело цього розумового мосту. Я знаю, що від десь у цьому круглому бойовому просторі або прямо поза ним. Я бачу інші входи, розташовані навколо зовнішнього краю, імовірно, той, хто говорить, знаходиться за межами одного з них. Той факт, що вони змогли замаскувати свій розумовий міст, свідчить про те, що вони володіють неабиякою кількістю навичок, чого слід побоюватися. [Мені здається... вони казали, що вони очікували, що ти краще відповіси, якби ти поговорив з кимось, як ти...] [З кимось, як я? Мураха?! Ти член моєї колонії, прийшов врятувати мене і теж потрапив у полон?! Неможливо! Звідки ти міг знати, де я?! Ти з конкуруючої колонії!? Вийди, і я знищу тебе!] [Ого, ти мураха? Вони не казали про це. Цікаво, чому? Ти ж не огидний, правильно?] Як образливо! [Я мураха! Звичайно, що я не огидний! Я найблагородніший і найнеймовірніший членистоногий з усіх!] [Гаразд! Заспокойся! Ти справді запальний. Це не те, чого я очікував...] [Що ж, не звинувачуй мене за те, що я трохи напружений. Мене хапають, тягнуть сюди, кажуть, що я мушу боротися в смертельних матчах, а потім відводять сюди, не сказавши ні слова. Потім хтось починає говорити про мій вид. Я маю на увазі, як би відреагував ти?] Віддалений голос наче зупиняється на мить, щоб подумати, перш ніж відповісти. [Знаєш що, я б дуже розлютився. Мені шкода. Я мав передбачити, що формувачі будуть мовчазно до тебе ставитися, вони часто бувають такими. Я тут давно, тож якось звикнув.] Давно тут? В якості кого? [Хто саме ти такий? Ви говориш про формувачів так, наче ти не один з них, що змушує мене думати, що ти монстр, але ти також кажеш, що не маєш наміру завдавати мені болю, що не звучить як щось, що монстр може гарантувати прямо зараз, враховуючи весь цей план «монстри будуть битись до смерті».] [Так, я не дуже багато про це знаю. Слухай, я буду з тобою відвертим, я монстр, як і ти. Більше того, я перевтілена людина з Землі! Як ти!] [...] [Ти не в захваті? Я точно був, коли нарешті отримав можливість поговорити з кимось, як я.] [...] [Тобі немає що сказати?] [Ухх, добре. По-перше, мені трохи дивно вести цю розмову, коли я тебе не бачу. По-друге, мабуть, я трохи здивований. Я дійсно не думав, що так скоро зможу зустріти іншого перевтіленого монстра.] [Іншого?! Ти вже зустрічав одного!? Але ти такий молодий! Мені знадобилися десятиліття, чорт забирай!] [Десятиліття, схоже ти справді був тут вже деякий час? Так, я зустрічався з однією, вона не була, як це сказати... дуже стабільною.] [Ах,] голос прозвучав сумно, [так, це трапляється з деякими з нас. Чесно кажучи, усі такі люди, як ми, яких я зустрічав, були трохи... дивними з самого початку. Включаючи мене.] [Справді, схоже, що це так.] Крім мене, очевидно. Моє життя було досить нормальним, і я мушу сказати, що я досить добре пристосувався. Хоча Гарралош дійсно була з розтрощеним кокосом в голові, це точно. [Хочеш вийти та поспілкуватися особисто?] Я хотів би поглянути на цю людину, мені цікаво дізнатися, що це за монстр. Я також міг би оцінити їхню силу, на випадок, якщо їхні слова — це купа брудної брехні, і мені, можливо, доведеться з ними боротися. У моєму складному баченні я обов’язково звертаю увагу на своїх супроводжуючих, щоб спостерігати будь-які зміни в їхній поведінці. Вони мають, як і завжди, кам’яні (хе) обличчя та пильно стежать за кожним моїм посмикуванням. [Що ж, добре. Зараз я вийду, дай мені секунду.] Одні з воріт з іншого боку цієї круглої арени смерті висуваються назовні. Не плавним ковзанням, як це було б, якби люди з руками штовхали його, а міцним стрибком, наче слон щойно вдарив їх головою. Велика тінь вимальовується в невеликому отворі перед тим, коли двері знову смикаються, відкриваючись ще ширше. Велика маса істоти просовує свій ніс у двері та починає протискуватися. Голова - це перше, що я бачу, очевидно. Хоча форма і забарвлення досить дивні, цілком зрозуміло, що це за тварина. [Ти ведмідь!] Від моїх слів загострений ніс чудовиська піднімається, і наші погляди зустрічаються. [О! Тьфу. Ти справді мураха.] Ця ненависть до мурах мені справді не подобається. [Мурахи явно неймовірні та дивовижні. Чому б тобі бути дурним ведмедем!?] Величезний монстр-ведмідь проривається крізь двері та виходить на відкритий майданчик, а потім починає підходити до мене. З точки зору розміру, він значно більший за мене, опуклі м’язи коливаються з кожним кроком вперед його великих передніх ніг. На мої слова ведмідь відкриває щелепу, показуючи зуби зі слиною. [Я не можу повірити, що мені доведеться намагатися переконати когось, що ведмеді кращі за мурах. Чесно кажучи, в чому взагалі ваш прикол? Чому ви перевтілилися в такі дивні створіння.] [Почекай-но, по-перше, мурахи найкращі, по-друге, яке «ви»? По-третє, я тримав у себе в домі домашніх мурах, мабуть цього достатньо.] Кроки звіра сповільнюються лише на мить, перш ніж вона продовжує ступати до мене. [Домашні мурахи? Мурахи? Як взагалі тримати домашніх мурах?] [Не критикуй, поки не спробуєш! Це ціла спільнота з безліччю речей. Про них також є багато речей на ютубі!] [Я не знаю... Що стосується іншого хлопця, то тут є ще один з нас. Джеймс. Він прийшов кілька років тому.] Зачекай секундочку. Мені здається, що я чимось нехтую. Щось про ведмедя. Хто мені розповідав про ведмедя? Це була Енід? Ні. Хтось лисіший... Софос! Величезний ведмідь уповільнює кроки, доки він не опиняється в межах двадцяти метрів від мене, а потім зупиняється і дещо комічно опускає задні лапи, щоб сісти навпроти мене, чухаючи підборіддя одним кігтем. [Сара?] Я запитую. [Гей! Звідки ти знаєш моє ім'я?] [Чи траплялося тобі проводити час з Софос? Маленькі лисі худі хлопці? Їздити на черв'яках смерті?] [Так! Ого. Це було так давно... відразу після того, як я прокинулася в Підземеллі.] [Мені сказали, що це було п'ятдесят років тому!] [Звучить приблизно правильно.] [Але ти все ще в другому шарі?! Я думав, що ти будеш набагато глибше! Здається, що вони теж так думають.] Великий ведмідь на мить вагається. [Слухай, давай поговоримо. По-перше, чому б тобі не розповісти мені своє ім'я?]

Читати

Відгуки

Наразі відгуки до цього розділу відсутні!

Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!