Глибина

Монстр кидається туди-сюди, поки я переслідую його своїм вогнеметом. Ха! Це чудово! Я не усвідомлював, наскільки мені холодно, доки не спалахнув величезний вогонь прямо біля мого обличчя. Ой! Потрібно бути обережним, щоб не спалити вусик! Я опускаю свої два органи чуття вниз, перш ніж вони попадають небезпечно низько під струмінь полум’я. Мана витікає з мого ядра у швидкому темпі, але я вбираю багато енергії ногами. Цікаво, що через мої ноги всмоктується темна мана цього шару, але коли вона потрапляє в моє ядро, вона знову перетворюється на чисту ману без атрибутів. Я підозрюю, що ядро не в змозі приймати будь-який тип мани, крім чистої, незаплямованої енергії.

На щастя, мої запаси поповнюються настільки ж швидко, як і витрачаються, а це означає, що завдяки наполегливій роботі двох моїх підмозків я можу підтримувати цей вогнемет вічно! Гвехехех!

Гори, гори!

Я стрибаю вліво і вправо, наповнюючи монстра навколо себе струменем полум’я, поки його вереск і зойки пронизують наші вуха. Істота навколо нас здригається, бо вогонь спалює її дивне тіло. Гори, нахабний монстр! Гори вогнем свого власного нахабства! І моїм вогнем теж. Я не хочу, щоб ви подумали, що я не причетний до цієї ситуації, я абсолютно причетний. І також отримую від цього велику радість.

Вогонь справді є ахіллесовою п’ятою цього створіння. Тіло, яке нам було складно ефективно пошкодити раніше, тепер розлетілося попелом на вітрі, буквально. Усюди, де торкається вогонь, чудовисько тане, а повітря наповнюється запахом палаючої плоті.

Ще через десять секунд монстру було досить. Усі краплі відходять від нас, відкриваючи камінь і ґрунт тунелю, що був прихований під ним. Набагато жвавіша, ніж коли вона прокинулася, істота все ще не дуже швидка. На щастя для нас.

[Не відпускайте її! Нам потрібно знищити її, захопити її ядро та поласувати її біомасою!]

[Точно!]

[Харрр!]

Мої домашні улюбленці все ще розпалені (хе), і прагнуть переслідувати істоту, що намагається втекти. Радісно тримаючи мій вогнемет активним, ми переслідуємо одну половину монстра тунелем у напрямку, звідки прийшли. Підсмаживши все на шматки, ми розвертаємось і мчимо, щоб наздогнати іншу половину, яка все ще діловито пробирається тунелем. Гори!

[Ви вбили Venator Atramento рівня 41.]

[Ви отримали досвід.]

[Ви досягнули рівень 15. Отримано один бал навичок.]

Так тобі! Ти хочеш влаштувати на нас засідку? Хочеш поласувати цією неймовірною діамантовою шкірою? Жодного шансу! МУАХАХААА!

Від монстра залишилося небагато після того, як я закінчив спалювати його до хрусткої скоринки. Те, що залишилося, теж виглядає не особливо апетитно. Те, що спочатку здавалося крихітними порошинками, насправді є маленькими плямами, більш рідиною, ніж брудом. Кожен окремий шматочок — це крихітна крапля тіньової плоті, яку істота якимось чином здатна поширювати та контролювати, навіть якщо вона немає зв’язку з основним тілом. Це щось, чого я раніше не бачив, і це було, звичайно, моторошно. Все, що залишилося, це безладне, вологе на вигляд місиво біомаси, яке ми неохоче з’їдаємо.

[Venator Atramento, Чорнильний Мисливець (V). Цей монстр використовує свою здатність розсіювати своє тіло, щоб полювати на нічого не підозрюючих жертв. Її надзвичайно важко перемогти за допомогою фізичного насильства, ця істота має жахливу здатність полювати на слабших за себе.]

О, я в цьому впевнений. Коли вона кидається на когось сильнішого, її піджарюють і з’їдають! Біомаса також виявляється досить багатою. Не настільки багатою, як хотілося б, але ми ділимося один з одним. Останній сюрприз приходить, коли ми підходимо до кінця нашої трапези.

[Виявлено сумісне рідкісне ядро. Чи хочете ви поглинути його або відновити монстра?]

Хм. Я вважаю, що ми можемо залишити це на потім. Я дозволив Крихітці зберегти ядро. Він ховає його десь у своєму хутрі, хоча я не знаю, як саме. На мить воно в його величезній руці, потім він тягнеться до пахви, і ядро зникає. Що завгодно, мене не цікавлять деталі. Ця істота справді була п'ятого рангу? Цікаво. Мабуть, це пояснює, чому вона була настільки дивна. Якби це був другий чи третій ранг, я б боявся, як би він виглядав після ще кількох еволюцій.

Швидко відпочивши, ми продовжуємо нашу подорож цим відгалуженням тунелю. Як не дивно, навколо цієї частини тунелю небагато інших монстрів, оскільки на них, ймовірно, полює наш друг мисливець. Невдовзі ми повертаємося до головного тунелю, і я вирішую, що ми будемо триматися одного боку та йти за ним. Тунель продовжує зміщуватися вниз, але в той же час, поки ми спускаємося, ми рухаємося в напрямку колонії. Коли ми будемо повертатися, я планую піднятися тунелями, розвідати рельєф території та відновити зв’язок зі своєю родиною. Таким чином я можу виявити будь-які загрози та виконувати складну роботу для колонії, поки вони лише починають боротися з другим шаром.

Після кількох складних боїв і цілої купи простих, я вважаю, що ми готові побачити, що насправді може запропонувати цей шар. Я хочу потрапити на простір і подивитися, що ми зможемо там побачити. Ми продовжуємо нашу подорож ще один день. Нам довелося перейти в бічний тунель і вирізати собі місце для відпочинку. Приємні обійми заціпеніння радісно вітали мене, і я був у безпеці, знаючи, що Крініс наглядає за мною.

Природно, мені довелося зцілити Крихітку, перш ніж я міг відпочити, а потім знову, коли прокинувся. Тіньова мана все ще лютує його тілом, постійно завдаючи шкоди. Мої навички зцілення покращилися завдяки постійним зусиллям, але ще недостатньо, щоб підвищити ранг, єдине, що я думаю, може допомогти мені її видалити. Незважаючи на це, оновлені та готові, ми продовжуємо нашу подорож, борючись, коли нам це потрібно, і ретельно уникаючи багатьох форм отруйних рослин, що стають все більш поширеними.

Ще через шість годин заглиблення відчувається помітна зміна мани в повітрі. Наш тунель викривлявся туди-сюди, але завжди опускався вниз. Я помітив кілька тунелів, що збираються разом, зливаються, і я підозрюю, що знаю чому. Обережно, напруживши всі відчуття, ми просуваємося вперед, і незабаром підлога тунелю опускається, а стеля піднімається неймовірно високо, і величезний відкритий простір неймовірно щільної темної мани сяє перед нами, наче підводний океан.

Це... не те, що я очікував.