Шлях до одужання

Моррелія втомилася. Причин для втоми у людини в селі було багато. Будівництво тривало без зупинки, оскільки загроза орди зникла. Місцеві сили оборони також не відпочивали у своїй підготовці та практиці, що забирало багато сил. Невеликі спуски в Підземелля все ще відбувалися щодня. Тепер, коли це набагато безпечніше, ніж під час хвилі, і це вимагало координації та нагляду.

Крім того, постійно виїжджали бригади рятувальників. Моррелія знала, що їм з Ентоні не вдалося знайти в королівстві всіх, хто міг ховатися від ненажерливих звірів, напевно там було ще більше, і багато жителів села зголосилися вирушити на пошуки. Можливо, вони сподівалися знайти членів сім’ї чи друзів, які могли вижити, але точна ціль не мала значення. Це вимагало координації, адміністративних зусиль і величезної кількості нагляду.

Нічого з цього не було просто, і, очевидно, це не допомогло рівням енергії Моррелії. Але в основному вона втомилася через Ісаака.

«Що ж, привіт, чарівна леді. Що змусило тебе сьогодні так чудово виглядати?»

«Заради Легіону…»

Моррелія застогнала та закрила очі рукою, щоб захистити їх від болю.

«Ісаак. Тільки не знову», — прогарчала вона.

Вона відвела руку в сторону чоловіка, про якого йдеться. Він притулився до її дверної коробки, з широкою усмішкою на своєму обличчі та тарілкою гарячого сніданку в одній руці.

«Рев тигриці нічим не приглушує запал цього лева».

«Вони навіть не... знаєш що? Мені байдуже. Давай сюди їжу».

Вона вихопила тарілку з його рук і плечем пройшла повз нього, викликавши тяжкий видих, який чоловік нижчого рівня намагався стримати. Моррелія не помітила та продовжувала йти, запихаючи настільки необхідну їй зараз їжу в рот. Вона не знала, хто навчився випікати свіжий хліб, але, на її думку, ця людина потребувала церкви більше, ніж Ентоні. Якби той міг їсти звичайну їжу, у неї було відчуття, що мураха погодилася б. Вона не могла уявити, що він добре відреагував, побачивши, як будується церква. Вона запитала про це Енід, і старша жінка була ухильною, що розповіло Моррелії все, що вона мала знати.

«Я просто хочу прожити один день без необхідності бити тебе», — сказала вона в повітря.

Але, звичайно, Ісаак був одразу за нею.

«Я думав, що це любовні удари!» Вона відчула широку посмішку на його обличчі, навіть не обертаючись.

«Клянуся, якби я не була настільки зайнята, я б дістала свої леза і порубала тебе на шматки. Чому ти так намагаєшся розлютити берсерка?»

«Схоже, що полум'я твоєї пристрасті виходить з-під контролю!»

«ТИ САМ НАПРОСИВСЯ!»

Одним рухом вона обернулася, стиснувши тарілку двома руками, і...

Через десять хвилин вона була з Енід в ратуші, що ще будувалася.

«Цілителі і без того зайняті», — буркнула мер. «І не те щоб цілителі-мурахи відвідують нас щодня».

«Я знаю», — зітхнула Моррелія.

«Це вже три дні поспіль».

«Я знаю! До речі, в чому тут моя вина?»

Енід ляснула пером та витріщилася на молодшу жінку.

«Тому що Ісаак ідіот, а ти колишній стажер Легіону. Я очікую від одного з вас певного самоконтролю, і не від нього!»

«Тоді відпустіть мене. Дозвольте мені піти на занурення або щукати вцілілих. Дозвольте мені піти в місто і подивитися, чи з’являться сили Легіону. Ви знаєте, що я можу бути там корисною».

Енід підняла руку та ущипнула себе за перенісся. У неї було стільки роботи. Їм вдалося зібрати паперовий прес, бог знає як, і вона скористалася можливістю почати все документувати, як це зробив би будь-який вартий свого імені торговець. Був проведений перепис, потім інвентаризація, а потім потрібно було починати складати офіційні документи. Королівство Лірія могло були знищеним, але Енід краще була б проклята піти до п’ятого шару Підземелля, ніж жити в місці без закону.

Це означало радитися з людьми, створювати міську варту, запроваджувати правила. Це зайняло величезну кількість часу. Крім того, звісно, були випадки, коли приходили нові вцілілі. Пошукові групи були успішними, а це означало більше ротів, які потрібно було нагодувати та розмістити, а це означало більше роботи.

Як це все сталося, Енід не мала уявлення, і вона була єдиною людиною, яка знала все, що відбувається.

«Енід, тобі потрібна допомога».

«Що?» — перепитала вона, але Моррелія лише подивилася на неї з тривогою в очах.

«Ти вигораєш, Енід. Тобі потрібна допомога, візьми собі когось, хто може допомогти взяти на себе цей вантаж. Відбувається надто багато всього і тут надто багато людей, щоб ти могла все робити сама. В майбутньому буде ставати тільки гірше, і ти сама це знаєш».

Енід зітхнула.

«Я знаю, — сказала вона, а її плечі трохи опустилися. «Я знала це вже давно. Я могла сама керувати своїм купецьким домом, але це більше. Я просто... Якщо я почну залучати більше людей, створю раду, тоді все це почне здаватися офіційним, почнеться політика, а боротьба за владу нам зараз не потрібна».

«Нам також не потрібно, щоб мер померла від втоми».

«Можливо, я б менше втомлювався, якби наш найсильніший воїн не нокаутував щодня капітана міської варти».

«Гм. Давай залишимо це поки осторонь. Я не думаю, що все буде так погано, як ти підозрюєш. Люди тут об’єднані. Я ніколи не бачила нічого подібного. Крім того, мурахи тепер так пильно спостерігають за нами. Люди ведуть себе краще, ніж будь-коли».

«Можливо, ти маєш рацію».

«Не можливо, а точно».

Дві жінки на мить замовкнули. За межами офісу Енід крізь вікно без скла долинали звуки вже не села, а містечка.

«Я не буду далі тобі докучати», — оголосила Моррелія. «Зараз я тобі не потрібна. Я залишу кількох людей, щоб вони продовжували тренуватися та керувати спусками, але я думаю, що з мене більше толку в місті. Я піду туди і розпочну заглиблення, щоб спробувати зв’язатися з Легіоном, можливо, вони вже піднялися, не завадило б зустрітися з ними на півдорозі.

Мер якусь мить холодно подивилася на неї.

«Навіть я чула про Тітуса. Як ти думаєш, як відреагує твій батько, якщо він дізнається про те, що тут робиться?»

Повітря затихнуло, коли вони обидві подумали про це. Політика Легіону щодо монстрів була прямою, чіткою та неймовірно простою. Вбивати їх.

«Ви хочете сказати, — повільно почала Моррелія, — що ви не хочете, щоб Легіон знав про це місце?

«Що я хочу сказати, так це те, що ти повинна бути обережною в тому, скільки ти говориш, якщо ви раптом зустрінетеся. Коли починає діяти Глибинний Легіон, побічна шкода неминуча. Ти знаєш це краще за всіх. Це хороші люди, вони просто намагалися налагодити своє життя, вони прийняли ту допомогу, яка їм була доступна. Це не гріх.

Моррелія звузила очі на Енід, яка все ще сиділа на місці.

«У що ти почала вірити, Енід? Це звучить дуже близько до того, що міг би сказати Бейн».

Енід обернулася, щоб подивитися у вікно.

«Це не має значення, — зітхнула вона, — я не можу сказати тобі, що є божественним, а що ні. Я прив’язалася до цих людей і не хотіла б, щоб їх повбивали. Ми ж можемо погодитися хоч в цьому, правильно?»

Моррелія кивнула.

«Так».