Бенкет відвернуто

Коли він підійшов до мене, Бейн показав неймовірну посмішку, а його очі засяяли енергією та пристрастю. Цей придурок все ще одержимий колонією, мурахами і мною зокрема. Ймовірно, він думає, що село «благословили» відвідуванням гнізда, хоча насправді двадцятка організувала село для напрочуд мирної бійні!

Я плету розумовий міст і з’єдную його з дурнем. Що я збираюся сказати? Як я можу це пояснити? Гендальфе, даруй мені свою мудрість, свій солодкий ніжний голос і свої домінуючі брови.

[Бейн, ти прийшов до гнізда] Я сказав очевидне.

Я не хочу говорити так, наче я не знаю, чому вони тут. Я маю бути мурашкою, яка вирішує, що станеться з селом, і я єдиний, хто спілкувався з ними досі, якщо я не знаю, що відбувається, то це може викликати деякі підозри у свідомості священика. Я не настільки потужний і всемогутній, як він, здається, думає про мене. Якщо можливо, я хочу вийти з цієї ситуації, не руйнуючи довіри між селом і колонією. Їм ще є чому нас навчити, і я не вважаю за потрібне знищувати цих людей, які не зробили нам нічого поганого.

[О ВЕЛИКИЙ!] Він заревів: [ЯКИЙ ПАМ'ЯТНИЙ -]

[Гучно!]

[О! Мені шкода, Великий! Моє хвилювання взяло верх наді мною! Я просто щасливий отримати можливість наблизити людей до святої гори!]

Гора? Яка гора? Він має на увазі мурашник?! Чому він взагалі називає її горою? Вона всього двадцять метрів заввишки!

[Ах, так. Ласкаво просимо сюди, до підніжжя нашої великої гори?]

[Для нас всіх велика честь бути тут, Великий! Коли шановні члени великої колонії прийшли в село і почали збирати нас разом, ми були сповнені шоку і радості! Я можу лише уявити, для чого ви нас сьогодні тут зібрали!]

[Так, о, це неймовірна річ... Чи можу я запитати, де Енід, Моррелія та її воїни?]

Бейн скривився від моїх слів. [Це дуже невдалий час, о Великий. Вони пішли з багатьма найсильнішими жителями села для дещо тривалого тренування в Підземеллі. Ми відправили розвідників з села на кілька днів, і наразі ми не помітили жодних ознак іншого вторгнення, тому Моррелія вирішила, що було б доцільно використати цей час для того, щоб якомога більше підвищити рівень наших найкращих бійців. ]

Дідько! Очевидно, що їх тут немає в цей час, вони б не допустили подібної дурниці!

[Так, це мудро з їхнього боку] Я кивнув у, як я сподіваюся, мудрій манері.

[Тож з якою метою ви привели нас сюди, о Великий?] — нетерпляче запитав Бейн, [ви запросите нас у дорогоцінну святиню своєї колонії? Чи будемо ми введені у великі таємниці вашого роду?]

Його обличчя аж сяє. Він настільки сповнений надії та світла, що я б заплющив очі, якби мав на це фізичну можливість. Ентоні, думай!

[Я привів вас сюди, щоб щось оголосити!] Я заявив.

Бейн повертається до людей, що стоять позаду нього, поки їхні обличчя сяють від очікування, і піднімає руки, притишуючи натовп, перш ніж він каже їм, що я буду говорити до них. Усі обличчя відразу повертаються до мене, поки я стою трохи над ними, примостившись на схилі мурашника.

Я не можу не почуватися трохи сором'язливим, коли всі ці очі починають дивитися на мене. Я нервово чищу свої вусики і сподіваюся, що мій панцир яскраво виблискує. Я не мав нагоди оглянути його надто уважно, відколи ми повернулися з просторів, і я не хотів би, щоб мій славетний екзоскелет зараз був непривабливим.

[Ах, я хочу, щоб ти повідомив людям, що, ах, колонія зазнала славетного переродження!] Я кажу, затинаючись.

Можливо, якщо я розповім їм деякі дрібні подробиці еволюції нашого виду, вони будуть задоволені цим оголошенням і повернуться до села.

Як завжди надмірно відреагувавши, Бейн одразу впав на коліна після моєї невпевненої заяви.

[О Великий! Як можна зробити сяючу та створену Системою колонію владних працівників ще досконалішою? Що саме змінилося в колонії?]

Гарне запитання, відповідаючи на яке я маю бути обережним. Забагато інформації може повернутися нам боком і зашкодити колонії, але якщо дати недостатньо, вони можуть відчути потребу наполягати на більшому. Мені потрібно обережно йти по тонкій грані. На щастя, я маю шість ніг і вмію триматися, ходити по вузькій грані — це те, що я люблю.

[Завдяки силі системи наш вид зробив великий крок вперед, кожен окремий працівник став сильнішим і з більшим потенціалом. Можна з упевненістю сказати, що Підземелля ніколи не бачило такої колонії, як ця. Ми будемо здатні на більше, ніж раніше, кращу координацію, швидший розвиток і рівень витонченості, про який багато розумних рас на поверхні можуть лише мріяти!]

Очі священика розширилися, а обличчя завмерло, наче охоплене якимось потужним почуттям. Після миті, щоб зібратися, він повернувся, щоб звернутися до зібраного села, і, незважаючи на те, що я не міг зрозуміти його слів, я бачу, як люди повертаються, щоб помилуватися та розглядати робітників навколо них, намагаючись помітити будь-які зміни, які могли статися.

[Крім того, ми привезли вас сюди, до оселі нашого роду, щоб оголосити про наше бажання продовжувати та поглиблювати зв’язки співпраці між вашим і нашим народом. У колонії є чому навчитися, і ви можете нас багато чому навчити. Натомість ми теж можемо зробити для вас багато речей. Це взаємовигідні відносини, у яких ми будемо раді брати участь, якщо ви того бажаєте.]

Я трохи пітнію всередині. Сподіваюся, що їм цього достатньо. Подальша співпраця з селом та його людьми все одно була частиною моїх планів, мурахи мають стільки всього, чого вони не знають, про систему, про ремісництво, про поверхню та про Підземелля. Люди села можуть допомогти нам розвиватися набагато швидше, ніж ми могли б самостійно.

Коли Бейн повернувся до селян і заговорив, я уважно спостерігав за ними. Будь-яке моє занепокоєння щодо того, як люди сприймуть цю пропозицію, миттєво зникнуло, коли вони почали радісно вигукувати, піднімаючи руки до неба та вклоняючись мені.

Я бачу, що деякі з них навіть плачуть від радості. З цими людьми щось серйозно не так. Як вони стали настільки одержимі групою монстрів?