Деревні матеріали

Що це за штука?

Після того, як ми знову вирушили вперед, минуло не багато часу і лише один бій, перш ніж ми натрапили на щось цікаве, і я зупинив групу для ретельного огляду.

Ми дивимось на одне з мангрових дерев, що виринають прямо з каламутних вод болотного простору. Це заплутаний вузол коріння, що тоне під водою, наче солома. Спираючись на вершину цього безладу коренів, піднімається дерево, покручене та високе, розкриваючись у величезну крону. На даний момент нашу увагу привернула не верхівка дерева, а підніжжя — зокрема, коріння.

Воно світиться. Зауважте, це не всі корені, а лише деякі з них, можливо половина, але вони точно сяють. Коріння, про яке йдеться мова, мерехтить м’яким коричневим і блакитним світлом, таким кольором, що заспокоює і пом’якшує втомлений розум.

Зацікавлений, я підходжу ближче, щоб провести традиційне розслідування мурашки, яке полягає в тому, щоб постукати вусиками по деревині, доки я добре її не понюхаю. Для моїх більш звичайних відчуттів воно здається просто сяючим деревом.

Активуючи свій навик відчуття мани, я отримую зовсім іншу картину. Коли я простягаю руку своїм магічно налаштованим розумом, я можу помітити ману води, блакитну та прозору, що наповнює дерево разом з іншим типом мани, повільну та стійку, що, як я можу припустити, є земною маною.

Отже, ця деревина наповнена не одним, а двома видами мани? Це пов’язано з перебуванням у каламутних водах простору, місця, зазвичай насиченого маною, а тепер повністю переповненого нею?

Можливо, це приклад тих рідкісних матеріалів, про які казала Енід? Цікаво, чи можуть люди зробити щось з них? Мені доведеться взяти з собою зразок, коли ми повернемося, не кажучи вже про те, щоб стежити за будь-якими іншими подібними джерелами.

Перш ніж піти, я востаннє стукаю по деревині своїми вусиками, поки спритний орган чуття швидко обертається, наче має власний розум, перш ніж я відчуваю задоволення.

[«Схоже на якусь деревину, наповнену маною»] Я звітую своїй групі, коли приєднуюся до них за кілька метрів від дерева.

«Ооооооо» Жвава повільно вигукує, «Ооооотже, що вона робить?»

«Я абсолютно впевнений, — твердо відповідаю я, — що я не маю жодного поняття. Нам доведеться почекати, доки ми піднімемося на поверхню, і запитати, чи знають люди, що ми можемо з нею зробити».

«Ого. Я сподівався, що ми зможемо зробити з нею щось круте».

Особисто я сподіваюся на те саме, але, щоб зберегти свою гідність як старшого мурахи, я не дозволяю своїй радості проявлятися.

«В цьому немає нічого надто особливого, Жвава, — кажу я солдату, — давай знайдемо ще монстрів, щоб вполювати».

«Добре!» — підбадьорюється вона, б’ючи по повітрю однією передньою ногою.

Я чекаю, поки Крініс піднімається на кількох щупальцях і повертається на своє звичайне місце на моїй спині. Оскільки вона вміє ходити, їй не завадило б походити самостійно. Немає жодної причини, чому вона повинна бути на моїй спині. Можливо, я просто настільки призвичаївся до того, що на мені їздять маленькі істоти, що для мене це стало надто звичним. Оскільки вона може згорнутися в маленький чорний тенісний м’ячик, її перебування на моїй спині мені не заважає.

[Бачиш щось, Крихітка?] запитую я мавпу, поки вона продирається крізь наріст переді мною.

[Крока. Великий.] він бурчить, показуючи.

Хм? Я виходжу вперед, цокаючи нижніми щелепами від цікавості. Що він побачив?

Коли я обходжу свого великого друга-мавпу, я слідкую за його рукою очима, і через деякий час я можу помітити, на що саме він показує, але щойно я це роблю...

Нічого собі! ВЕЛИКИЙ!

Вдалині, напевно, всього в ста метрах від нас знаходиться велетенський Крока. Спочатку я не міг його побачити, оскільки він відпочивав у воді, а більша частина його тіла була занурена. Коли вода почала коливатися, я зміг помітити довгу морду, що лежала трохи вище рівня води, а потім простежив її назад, щоб побачити хвіст, що спирався на берег за П’ЯТНАДЦЯТЬ метрів від нього.

Я маю на увазі, справді?

Вже звідси я бачу, що ця штука – неабиякий звір. Можливо, це наше перше спостереження за легендарним, поки що міфічним нащадком Гарралоша четвертого рангу? Я уважно вивчаю пливучого звіра. Так, я впевнений, він просто занадто великий, щоб бути подвійним Кроком. Ми зустріли новий вид.

[Навіть не думай про це]

Поруч я чую шаркіт.

[Що?]

[Не грай дурня, Крихітка. Всаджуй свою велику мавпячу дупу прямо на місці, у бруд, доки я не скажу, що ти можеш йти в битву. Зрозумів?]

[Грррр]

[Я не жартую, друже. Сядь і відпочинь на секунду. Ми не знаємо, скільки ще там Кроків]

Не повертаючи голови, я бачу, як він пересувається і дивиться прямо на мене, наче я божевільний.

[Тебе зараз це цікавить?]

Він енергійно киває вгору та вниз.

.... Врятуйте мене від цього клятого дурня!

Одним вусиком я твердо вказую на землю поруч. [СИДІТИ].

[Хммм] він дується і сідає з гучним звуком *БАМ*.

.... І, звісно, Крока на відстані смикається у відповідь на звук, перш ніж повільно повернутись обличчям до нас.

[Дідько, Крихітка... Це було навмисно?]

Величезна мавпа невинно на мене дивиться широко розплющеними очима, наче щойно народжене дитинча велетенської мавпи.

....

Якби він не мав хитрість цегли, сплавленої з менших цеглин, які самі в свою чергу були зроблені з дистильованої енергії чистого ідіотизму, я б вирішив, що він здатний на таку дволикість, але я вважаю, що йому просто пощастило.

[«Добре, банда, ми привернули увагу великого Крока, можливо, нового виду. Він виглядає сильним, і ми поки не знаємо наскільки, тому будьте обережні!»]

[Слухаюсь!] Жвава віддає мені честь одним вусиком, перш ніж відійти трохи вбік, щоб почати шукати можливість зайти з флангу.

[Майстре, я захищатиму вас своїм життям!] Крініс урочисто клянеться.

[Все не повинно дійти до цього, Крініс]

[Все ж!]

.....

[Добре, дякую....]

Мій головний біль знову повертається...

Похитуючи головою, щоб розвіяти сторонні думки, я зосереджуюсь на тому, що мене справді хвилює. Гнітюча аура, що тиснула на наші голови та серця весь цей час, поки ми були на цьому просторі, чи походить вона від цього звіра?

Чесно кажучи, я хвилююся. Очевидно, що я хвилююся! Ця дурна аура тисне на нас, наче петля, прив’язана до наших ший! Це зовсім не зручно! Неясний гнітючий страх, що пронизує весь простір, стає тільки сильнішим, чим далі ми просуваємося.

....

Ні. Він походить не від цього монстра. Я відчуваю, що джерело знаходиться далі, а тиск котиться невидимими хвилями ще досить далеко.

Тож навіть цієї істоти перед нами, Крока-звіра, що пройшов три еволюції, недостатньо, щоб викликати такий жах. Що нас чекає ще глибше в просторі?!

Хочеш отримати більше розділів? Отримай доступ до них вже зараз всього за 1 грн/розділ і продовжуй отримувати нові релізи в тому ж темпі після цього по своєму новому графіку, не очікуючи, поки безкоштовний переклад знову наздожене тебе. Перекладено вже майже 500 розділів, і ця кількість збільшується з кожним тижнем.  Деталі в телеграмі.