Невмирущий

Ми вже вбили багато Крока-звірів у нашій експедиції. Я не знаю точно, скільки дітей у Гарралоша, але ми серйозно зменшуємо кількість столів на сімейному возз’єднанні тим, як швидко ми рухаємося.

Я вже з’їв стільки базових Крока-звірів, що мені вдалося розблокувати для них проміжний профіль. Мене знову вразила неймовірна кількість істот, яку потрібно з’їсти, щоб досягнути цього рівня в профілі. Скільки мені потрібно їх з’їсти, щоб отримати повний профіль?! Тисячу?!

Що саме повідомляє повний профіль? Це має бути щось дійсно корисне, щоб мати настільки високі вимоги. Або, швидше за все, це не так, і це просто Підземелля, як завжди, грається зі мною.

У всякому разі, в профілі була така інформація:

Новонароджений Гарралош:

Сила: 31

Міцність: 17

Хитрість: 9

Воля: 6

Ці характеристики приблизно відповідають тим, що я очікував. Зі свого досвіду розробки нового покоління робочих, я знаю, що для нового монстра набагато простіше збільшити фізичні показники, ніж розумові. І все ж, щоб виробляти монстрів такого розміру, вартість навіть у порівнянні з моїми вдосконаленими робітниками вийшла б з-під контролю. Якби мені довелося порівняти продуктивність Королеви з створення робітників проти новонароджених Гарралошів, кількість мурах перевищила б кількість Кроків у пропорції п’ять до одного.

Оскільки моя робота настільки ефективна!

Чим більше я дізнаюсь, тим більше починаю думати, що Гарралош просто не бачила цінності в ефективності. Хоча тепер, коли я думаю про це, ці істоти були створені як поодинокі мисливці, і вони, безперечно, чудово справляються з тероризацією вищих рівнів, будучи чи не найгіршою істотою в цьому регіоні. Тож, можливо, Гарралош мала рацію, переконавшись, що її нащадки потужні з самого початку.

У той час як я хочу, щоб мої колеги вижили завдяки розуму та співпраці, Гарралош хотіла створити одинокі машини для вбивства, які самостійно пробиватимуть собі шлях еволюційними сходами. Гадаю, це непоганий підхід, просто гірший за мій.

У цей момент наступна сходинка еволюційної драбини Кроків ліниво пливе до мене, поки подвійні хвости волочаться за ним. Ця істота надзвичайно масштабна, і я не маю наміру піддаватися в цій битві.

Медитація.

Уперше на просторах я активую свій нещодавно набутий навик медитації, і його ефект починає діяти негайно. Наче я закриваю вікно, мій розум раптово відрізаний від відволікань і зовнішнього світу.

Тиша оглушлива. Тоді як лише мить тому мої відчуття тепла, майже 360-градусний зір, слух, нюх наповнювали мій розум інформацією, а мій розум наповнювався планами, думками, турботами та відволіканнями, тепер настала тиша.

Чесно кажучи, я не очікував багато чого від цієї навички, коли вперше її придбав. Навичка першого рівня? Наскільки ефективною вона може бути? У кращому випадку я очікував трохи більшої ясності думки, трохи нерухомості.

Натомість це було наче піднятися в космос. Мій розум запечатаний у вакуумі, відокремлений від світу та неприступний, поки земні стимули фізичного світу проносяться повз, наче уламки після шторму.

Проблема, яку я виявив, полягала в тому, що я настільки відірваний від власного тіла, що монстр почав відгризати мої вусики, і я ледь усвідомлював це, бо мій розум відкидав біль, щоб зосередити свою енергію всередині.

Якби Жвава не зняла з мене тіньового звіра, я міг би продовжувати чаклувати, поки він відривав мою голову від тіла!

Тож я трохи нервую, коли активую навик, але щойно я це роблю, ці занепокоєння зникають.

Я спокійний, наче озеро, в якому не плавають велетенські крокодили.

Відразу мій розум повертається до створення магії, і це так просто! Завдяки неприродній зосередженості та увазі, які приносить ця майстерність, створення магії настільки гладке, що потоки енергії наче танцюють під відливом моїх думок.

Три потоки гравітаційної енергії витікають під керівництвом мого підмозку, обертаючись один навколо одного, поки вони втягуються далі у концентричних колах, які стають все тіснішими та тіснішими, поки не почне формуватися куля згущеної гравітаційної мани.

Цьому завданню присвячений мій головний розум. Куля надзвичайної енергії так чітко вимальовується в моєму розумі, і до неї так просто дотягнутися своїми думками та СТИСНУТИ, доки кулька не починає віддавати інше відчуття.

«Жвава, дай нашому новому другу кілька пострілів кислоти. Якщо він збирається не поспішати з наближенням, тоді давай зробимо кілька уколів».

«Гаразд!»

Мураха повертається, щоб представити свій торговий район ворогу, і робить кілька пострілів кислоти в монстра. Величезний Крока повільно дрейфував до нас, навіть не рухаючись, за винятком млявого руху хвостами, поки він пливе крізь воду. У тиші свого розуму я бачу червоні очі-намистинки монстра, які впевнено блищать, поки він продовжує своє поступове наближення.

Коли кислота Жвавої летить у повітря, звір нарешті реагує, широко відкриваючи рот і... позіхає?

Кислота бризкає по воді, і більша її частина попадає в болото, але певна частина потрапляє на голову монстра. Звісно, лунає повільний шиплячий звук, і я бачу, як з пухирчастого м’яса на морді істот піднімається пара.

Всередині я продовжую стискати ману, що витікає з моєї гравітаційної залози, в усе більш щільний клубок. Щось не так з цим крокодилом...

Мені потрібна секунда, щоб усвідомити це, але оскільки мої думки настільки спокійні, моє спостереження стає набагато гострішим, ніж зазвичай.

[Вставай, Крихітка. Час боротися]

Там, де лише кілька секунд тому кислота впивалася в обличчя монстра, плоть переплітається у швидкому темпі. Цей Крока невмирущий?!