Як я і обіцяв, я таки взяв перерву. Після відновлення моєї гравітаційної мани я скинув її всю разом із усією енергією у Вівтарі та повністю зрівняв усе, атакуючи платформу гравітаційними колодязями. Це допомогло. Напевно. Батальйони, що оборонялися, змогли очистити платформу, організувати ряди, вилікуватися та насолодитися коротким перепочинком. Незважаючи на те, що я викинув стільки гравітаційної магії, на скільки я особисто здатний, це не надовго стримало приплив. Невеликі бійки почалися ще до того, як я навіть зійшов з платформи, швидші монстри мчали через бруд, щоб кинутися на захисників попереду решти.
Я не в захваті від цього, але я мало що можу з цим зробити. Незважаючи на мою неймовірну витривалість, мені все одно потрібно час від часу відпочивати. Я постійно боровся протягом багатьох днів, піддаючись токсичності п’ятого шару знову і знову. Мені, мабуть, варто добре себе очистити.
Як завжди, цілителі залізають на мене, буркливо й роздратовано вистежуючи кожну частинку токсичності та руйнування в моєму тілі, перш ніж відправити мене в дорогу. Поруч із платформами стоять величезні казарми, що допомагають підтримувати абсурдні показники плинності для батальйонів, які там воюють. Якщо на платформі двадцять тисяч, то вісімдесят тисяч чекають, щоб миттєво туди відправитися. Тут достатньо місця, щоб зайти у більш відкриту зону відпочинку і притиснутися до стіни.
Емоційно виснажений постійними бійками, я на мить втрачаю зосередженість, світ зникає, а мої думки завмирають. Солодке, солодке заціпеніння.
Я ВСТАВ! ХУУ!
Оновлений, насичений бобами, наповнений силою та пожвавлений. Я готовий атакувати, готовий битися, готовий перемагати! Але спочатку: сніданок.
Отримати гідну страву тут нелегко, враховуючи жахливу, токсичну природу біомаси, яку ми знаходимо. Згори доставляється справді величезна кількість їжі, але, що цікаво, як тільки я з’являюся в їдальні, я бачу, що на тарілці є деякі з новонароджених істот, які почали з’являтися у фортеці.
«Чи впевнені ми, що вони безпечні для вживання?» Запитую я у мурах, які доставили їжу.
«Все перевірено та дозволено», — каже вона, знизуючи вусиками. «Як добре, що тут тепер з’являється щось, що ми можемо поїсти».
Що ж, це справді так. Я починаю їсти і отримую кілька системних повідомлень від густо-бородатого.
[Ви спожили нове джерело біомаси: Пожираючі М’язи, ви отримуєте одну біомасу]
[Ви спожили нове джерело біомаси: Голодний Тромбоцит, ви отримуєте одну біомасу]
[Ви спожили нове джерело біомаси: Полюючі Лейкоцити, ви отримуєте одну біомасу]
Гей, я завжди радий отримати три додаткові бали біомаси. Ось що ми називаємо перемогою. Продовжуючи жувати, я бездіяльно переглядаю профілі. Мені цікаво дізнатися, чи може Гендальф сказати щось інформативне про цих звірів.
[Musculus Vorator: Пожираючі М’язи, ці маленькі монстри не надто загрозливі самі по собі, але коли вони формуються в зграю, вони значно небезпечніші. Здатні прикріплюватися одне до одного та зливати свою плоть, ці істоти можуть завдати потужного удару.]
[Fames Thrombycyti: Голодний Тромбоцит, ці монстри відомі своєю здатністю утримувати біомасу протягом тривалого часу. Вони прагнуть засмоктати та з’їсти свою здобич, переміщуючи збережену біомасу в безпечне місце, де з часом можуть її переварити.]
[Venatio Leucocytos: Полюючі Лейкоцити, спеціалізований хижак, який шукає різних паразитичних монстрів, поглинаючи та розчиняючи їх у своїй драглистій формі.]
Справедливо, чому б і ні? Всі ці чудовиська здаються мені дивними, але це п’ятий шар, що тут є звичайного? Якщо вони хочуть почати скрізь з’являтися, вони можуть, чому б ні.
Забувши про це, я вирушаю знайти Ковалянт, яка, як і очікувалося, працює у своїй кузні. Я навіть не маю можливості відкрити рота, перш ніж вона біжить до мене.
«Нарешті ви тут!» — заявляє вона, стукаючи молотком по моєму панциру.
«Гей, не три діамант!» Я протестую.
«Посуньтеся! Туди, на те сидіння. Може мені хтось допомогти?!»
Переміщення важких частин броні — занадто важка задача для одної Ковалянт, але з допомогою інших вона змогла накинути все на мене, а потім почала перевіряти підгонку. Відчуваючи себе непотрібним у цьому процесі, я мовчки сиджу, поки коваль тицяє, штовхає, міряє та бурмоче собі під ніс. Знявши кілька шматочків і сердито вибивши їх у кузні, вона охолоджує їх і одягає назад.
«Це достатньо добре», — заявляє вона. «Як вам шолом?»
«Е-е... важкий».
«Добре».
Мушу сказати, я не маю звички носити… що ж… нічого. Ковалянт час від часу оснащувала мене кільцями та іншими дрібними предметами, але цей набір трохи міцніший. З багатошаровими пластинами, що покривають мої суглоби ніг, навіть на суглобах між сегментами мого тіла, відбувається дуже багато чого. Це купа додаткової ваги, вартістю кілька тонн, і шолом є вишенькою на торті.
Очевидно, він залишає простір для моїх очей і вусиків, і також не гальмує рух моїх щелеп. Загалом, він добре покриває чіткі ділянки панцира вздовж передньої та бокової частини моєї голови, що, сподіваюся, допоможе мені залишитися живим, якщо я вирішу використати ще один Руйнувач Зірок.
«Тут все зачаровано, це одна з моїх найкращих робіт», — хвалиться Ковалянт. «Високостійка до корозії та псування, ця броня повинна протриматися досить добре навіть у п'ятому шарі. Вона навіть повинна допомогти прискорити поглинання мани, але це лише додатковий бонус, який я туди додала».
Що ж, якщо все це втримає мене в безпеці там, це означає, що я можу зробити більше, що буде дуже корисно.
«Дякую, Ковалянт. Я ціную це», - кажу я їй, і вона задоволено цокає щелепою.
«Що ж, мені варто повернутися до роботи».
Назад на платформу. Коли ж ця хвиля нарешті закінчиться?!
