Дім там, де серце

Дім також може бути велетенською платформою за межами сімейної мега-фортеці.

«Найстарший, ви відчуваєте мій запах?

«Так! Я чудово відчуваю твій запах».

«Добре», — каже Тунгстант, підозріло спостерігаючи за мною. Вона повертається і показує на платформу, що ще будується. «Це буде одна з точок прийому гнізда. Принаймні коли ми закінчимо. Нам потрібно, щоб ви стояли тут на сторожі якомога довше. Крім будівництва самої ділянки, у нас немає часу завершити оборонні споруди, тому ми покладаємося на вас і звичайні батальйони, щоб прикрити ці точки. Без них ми не зможемо годувати вуферів, а тоді все розвалиться».

«Я це знаю! Я вже тижнями б’юся в тунелях. Ти думаєш, що я не знаю, як має працювати ця фортеця, лише тому, що я її не будував? Мені просто потрібно стояти і захищати платформу, хіба ні? Запросто. Повертайся до того, що робила, і залиш це мені».

Я відчуваю, що нам потрібно почати заварювати чай з більшим вмістом кофеїну. Тунгстант та інші будівельники, схоже, відчайдушно цього потребують, трохи додаткової сили перед початком зміни може бути саме тим, що їм потрібно. Я махаю їй кінцівкою і повертаюся, щоб подивитися на свою нову зону дій.

Здається трохи нещирим називати це місце просто «платформою». Ця штука величезна. Вона має розмір приблизно в квадратний кілометр і складається з кількох шарів. Нижній шар такий самий, як і зовнішня оболонка, з усією зачарованою сталлю, живим каменем і шаром за шаром стисненого каменю. Над ним розташовані канали мани. Це цілий рівень високотехнологічних роз’ємів, які фактично діють як велетенські труби мани. І я справді маю на увазі велетенські.

У остаточному проекті фортеці є лише вісім таких платформ, і вони призначені для надходження справді абсурдної кількості мани всередину. Ці труби повинні бути ТОВСТИМИ. Забірні секції представляють собою величезні вакууми, які всмоктують ману в промислових масштабах. Уся ця енергія перекачується всередину фортеці та подається чудово хитким вуферам, які набагато безпечніше розміщені у власних спеціальних камерах ближче до центру фортеці.

Останній шар — це щось нове, у всякому разі для Колонії. Здається, мої товариші-мурахи нарешті прийняли те, що є справді прекрасним у житті: діаманти. Солодкі, блискучі діаманти.

Саме так. Поверхня платформи являє собою цілий шар загартованого діаманту. Як вони отримали стільки діамантів? Мені здається, що я не хочу знати, але вони це зробили, і він весь тут. Діамант укладено квадратами розміром 1 х 1 метр х 1 фут, які різьбярі можуть зручно підняти, щоб працювати з каналами під ними, якщо щось піде не так.

І так, глибина цілий фут. Вони хотіли, щоб ці платформи були міцними. У результаті я вважаю, що ці платформи є найскладнішою та найдорожчою річчю, яку коли-небудь створювала Колонія.

Їх ВІСІМ.

Крихітка, Крініс, Інвідія, я та Сара (з Одіном) отримали власні платформи для охорони, тоді як Жвава та її послідовники подбають про інші три. Природно, цим займаємося не лише ми. Кожна з платформ також матиме не менше чотирьох батальйонів мурах, а це сорок тисяч, з Безсмертними у резерві та напоготові, якщо виникне потреба їх використати.

Коли вся фортеця буде запечатана, як яйце, це будуть єдині місця, де Колонія будь-яким чином взаємодіятиме з п’ятим шаром під час хвилі, але бої тут будуть… що ж… я вважаю, що все буде досить безладним. Що є ще применшенням.

Наразі ця область все ще знаходиться в межах охоплення очищеної мани, але це ненадовго. Після того, як команди будівництва завершать роботу, Колонія перенаправить енергію, і наша територія тут зменшиться, доки платформу не оточить густа хмара токсичної мани. Як тільки це станеться, монстри також зможуть дістатися прямо до платформи, саме тоді на ній почнуться справжні бійки.

Я знаю, що остаточний дизайн включає в себе всілякі речі, які допомагають захистити платформу і, зокрема, впускні клапани. Стіни, ще більше стін, стрілецькі вежі, зачаровані масиви і Блискуча, схоже, розробила спосіб як стріляти очищеною маною, тому це також побудують.

Наразі… цього немає. Лише я, мої родичі та ополченці, які прийшли, щоб воювати разом з нами. Цього разу це також включає кілька знайомих облич. 

«Привіт, Джерн, Аліс!»

«П-привіт… Великий».

«Хто ти і що ти зробив з Аліс?»

«Замовкни!»

Молода жінка закриває рота руками, коли розуміє, що могла образити «Великого». Господи добрий. Це Бейн заліз їй у вухо? Нашептав їй безглузді дурниці?»

«Бейн сказав нам, що ми повинні ставитися до вас з більшою повагою», — каже мені Джерн, виглядаючи настільки ж беземоційним, як завжди. У нього все ще та величезна сокира за плечем, але він виглядає з нею набагато комфортніше, ніж раніше.

«Він також сказав нам, що ми не повинні цього говорити», — каже Аліс крізь зуби, сердито дивлячись на великого та нерозуміючого хлопця, що стоїть поруч.

«Гей, хлопці, ви всі є частиною… тамплієрів… чи як там. Ви отримуєте особливе місце в моєму Нефі, тож вам, мабуть, слід слухати мене раніше, ніж будь-які нісенітниці, які священик вам розповідатиме. Правильно?»

Аліс, здається, не хоче погоджуватися, але моя логіка бездоганна!

«Мабуть», — неохоче визнає вона.

«Правильно! Тож називай мене Ентоні. Зрештою, це моє ім’я! Я бачу, що решта тамплієрів вже теж прийшли. Нам слід зібратися разом і побалакати».