Прорив, частина 2

Підкріплення Кратів ковзнуло вперед, притиснувшись тілами до скелі, використовуючи кожну складку та тріщину в ній, щоб приховати свою присутність. Змінивши колір своєї зовнішньої плоті, щоб злитися з нею, Злут підкрався поруч з ними, наближаючись до битви, що вирувала на краю стіни синьої мани.

Коли він зайняв позицію поруч з іншими Крат'сиззами, він завмер, а його очі ледве піднялися над стеблами, жадібно вдивляючись у боротьбу, що розгорталася.

Монстри кидалися в блакитну енергію, дозволяючи їй поглинути їх, але виділяли величезні об’єми шкідливого слизу, який кипів і шипів, викидаючи густу токсичну ману в рядах мурах. Зазвичай прямі, як залізо, дисципліновані ряди мурах були розбиті в кількох місцях, коли калюжі мулу повільно розчинялися біля них. Не-монструозних загарбників було відкликано, ймовірно, щоб вони могли принести в жертву мурах, якщо справи підуть погано, забезпечивши собі втечу.

Злут був твердо налаштований, що вони не втечуть від нього. Вони затягнуть до ям не лише мурах, але й людей, Голгарі та Народ. Кожен заплатить за те, що наважився спробувати забрати те, що по праву належало племенам!

Він був голодний. Ні, він був більш ніж голодний, він помирав з голоду, але він хотів не їжі. Ні, він жадав страждань, страждань загарбників. Він так сильно цього хотів, що в нього пішла сльоза, а кислота, що текла крізь його тіло, закипіла від сили його бажання.

Тож Злут і всі інші Крати, що зібралися разом з ним, чекали з майже нестерпним передчуттям, поки тиск продовжував зростати.

Слузл вів свою атаку з фронту або якомога ближче до фронту. Поблизу зони блакитної мани було створено значну кількість слизу, і Крат продовжував штовхати її вперед і додавати ще. Щоразу, коли він торкався бар’єру, той кипів і шипів, вивільняючи свою зіпсовану енергію та висмоктуючи синю ману, але це ніколи не тривало довго. Щоб справді прорватися, їм знадобилося б набагато більше.

Що було саме тим, що Чозт збиралася зробити.

Бої на фронті вже були запеклими, але це була лише тінь того, що мало статися незабаром. Все почалося з гуркоту, вібрації, яку Злут міг помітити крізь скелю під своєю ногою. Монстри наближалися.

Судячи з шаленої реакції серед мурах, вони теж могли це зрозуміти, але було вже пізно. Надто пізно.

Злут нетерпляче спостерігав, чекаючи сигналу. Чозт не знадобилося багато часу, щоб відкрити себе, піднявшись зі своєї позиції в центрі стелі.

«ГУГУГУГУГУГУГУГ!» — засміялася вона галасливо та дико, і її сміх пролунав у тунелі.

Як один, Крати піднялися зі своїх схованок і випустили свою магію.

Злут проник глибоко в себе, викликаючи силу кислоти, яку він дбайливо культивував усе своє життя. Витончена і очищена знову і знову, спалюючи його зсередини, доки його толерантність зростала, щоб пристосуватися до його сили. Це була саме та сила, яку він зараз використовував, концентруючи кислоту у своїй плоті, глибоко втягуючи токсичну ману п’ятого шару навколо себе та наповнюючи своє тіло отрутою.

Його тіло роздулося, а кислота і мана змішалися, обпікаючи його зсередини, але він прийняв цей біль, втягуючи все більше й більше. Коли суміш стала настільки потужною, наскільки він міг її зробити, Злут почав плести. Він був не найдосвідченішим магом серед Кратів, його кислота була недостатньо сильною, і лише після підвищення до Крат'лата він отримав доступ до ресурсів, необхідних для практики, але він швидко навчався.

Коли його плетіння було закінчено, він виштовхнув силу зі свого тіла одним вибуховим рухом. Перед його обличчям утворилася куля густої мани, яка набухала від енергії, яку він вивільняв. Коли він закінчив, вона вилетіла з нього, розбризкуючи смертоносний дощ токсинів у всіх напрямках.

Десятки Кратів виконували подібні дії, застосовуючи свої найпотужніші техніки, посилаючи свої заклинання до стіни синьої мани перед собою. 

Звичайно, те, що вони створили, було нічим порівняно з тим, що створила Чозт. З її відкритого рота виливався, здавалося, нескінченний потік моторошно-жовтого слизу, який падав зі стелі на підлогу, де збирався, зловісно випускаючи бульбашки. Вона виливала все більше й більше сили, а її кислота була настільки сильною, що шиплячий сморід незабаром охопив увесь тунель. Чим більшим ставав басейн, тим більше він пінився і сичав. Власна магія Злута вже проникла в блакитну ману, стикаючись з чужою енергією, через що постійні бризки кислоти з центральної кулі були розчинені блакитною енергією, коли Чозт припинила потік токсинів.

Незважаючи на те, що вона зупинилася, величезна купа слизу все ще продовжувала рости. Насправді вона росла навіть швидше, ніж раніше, поширюючись по всьому тунелю. Досягнувши критичної маси, мул раптово піднявся, піднявшись на десять метрів у висоту по стометровому прольоту, а потім кинувся вперед, хвилею щільного слизу, який котився по підлозі тунелю, здавалося, не звертаючи уваги ні на що на своєму шляху.

Швидко відреагувавши, мурахи відступили, перш ніж вона досягнула їх, але вони не змогли запобігти всій шкоді. Мул покотився прямо в середину блакитної стіни і пробив у ній дірку. Ослаблена всіма накинутими на неї заклинаннями, передня частина блакитної стіни поступилася перед хвилею, не в змозі поглинути її достатньо швидко. У щілину, утворену мулом, потекла токсична мана, заповнюючи її та створюючи клин у захисті мурах.

Гурчання далі в тунелі посилилося, коли нарешті прибули монстри, яких старанно випасав Крат. Наче скажені звірі, вони кинулися прямо у слабке місце, яке створила Чозт.

Широко посміхаючись, Злут і всі його товариші Крати рушили вперед у все більший пролом.

Скоро в’язнів буде вдосталь. Він вже не міг дочекатися.