Схопити власний хвіст

Я вірю, що мої сестри зможуть впоратися зі спробами захопити своїх родичів, тому звертаю свою увагу на Кратів. Якщо вони думають, що можуть завдати стільки руйнувань і піти геть, не зазнавши болю, тоді вони не повністю розуміють ситуацію.

А саме те, що я їх поб’ю.

За мить я повернувся в отруйну ману, полюючи на Кратів, які запускали свої слизові мотузки з позицій в укриттях. Я згортаю ноги під собою і кидаюся вперед, широко розплющивши щелепи, перш ніж вкусити слизистий виступ скелі, повністю знищуючи його.

Мотузка, яка була запущена з цієї позиції, розривається моїми щелепами, але я не отримую жодного повідомлення про смерть Крата, і незабаром я зрозумів, чому.

Під виступом є маленька щілина, і я вже бачу, як щось зникає в її глибині

Я підриваю її швидким струменем Подиху Дракона, але я все одно не отримую сповіщення, тому просто рухаюсь далі.

Багато з них атакують зі стелі, тож я вміло маніпулюю силою тяжіння, щоб змусити себе впасти до стелі, де я приземляюся з потужним хрускотом, перш ніж кинутися до найближчої мотузки слизу. Я швидко перериваю три різні мотузки поспіль, і кожного разу Крати зникають у тріщинах в камені, ковзаючи геть, як боягузи, якими вони і є.

Отже, ось як воно буде? Добре!

Замість того, щоб атакувати наступну схованку, я просто обсмажую її за допомогою Подиху Дракона. Через кілька секунд я перекриваю потік вогню і роблю ривок, використовуючи щелепи, щоб глибоко вгризтися в скелю, але знову ж таки Крат, який був там схований, вже втік.

Зрозуміло, що вони не хочуть бути десь поруч зі мною і докладуть усіх зусиль, щоб триматися якомога далі. Я впевнений, що той, хто керує наступом слимаків у цьому тунелі, вже бачив мене раніше. Вони дуже обережно тримаються подалі від моїх заклинань гравітації, стежачи, щоб один з них не потрапив у мою пастку.

Це ще один доказ. Вони дійсно роблять усе, щоб не потрапити в мої лапи.

Мурашині ряди все ще в хаосі, оскільки десятки мотузок все ще намагаються витягнути безпорадних мурах у токсичну територію. Тепер це фактично гонка проти часу. Синя мана зрештою розчинить моторошні кокони, які утворилися навколо спійманих мурах, але якщо жертву витягнути перш ніж це станеться...

Сповнений розчарування та гніву, я викидаю їх у формі гравітаційної бомби.

Вона маленька, без сили, але її все одно достатньо, щоб розірвати на шматки частину стелі тунелю, куди я націлився. Камінь, міазми, слиз і все інше в межах досяжності розривається на шматки ненажерливою порожнечею, і нарешті я отримую сповіщення від Гендальфа, а його грубий голос повідомляє про отримання досвіду за вбивство Крата.

Так тобі, слимак! Ти не зможеш втекти в камінь, якщо він також буде знищений!

Маючи нарешті виграшну стратегію, я починаю плести більше гравітаційних бомб, витягуючи все більше й більше мани, щоб упакувати її в гіперущільнені кулі сили. Навіть зараз я можу працювати лише над двома одночасно, і цей процес швидко виснажує мої запаси мани. Тим часом я продовжую щелепами перекушувати мотузки, і коли два заклинання готові, я одночасно їх запускаю.

Вони починають вити і роблять свою смертоносну роботу, хоча цього разу я не отримую жодних слів від Гендальфа. Здається, що тепер слимаки стали ще обережнішими, тікаючи, щойно почують, що я вистрілив.

Це не має значення, більшість мотузок перерізано, і порядок відновлюється серед рядів Колонії. Монстрів, які лише кілька хвилин тому жорстоко боролися, кидаючись у безпечну зону, щоб поширювати слиз, токсини і отруту, приборкано. Лише кілька мурах досі намагаються захистити своїх сестер від того, щоб їх витягли, і, схоже, що їм це вдасться.

Я дозволив колодязю гравітації згаснути, шукаючи свою наступну ціль. Обережно відчуваючи все навколо вусиками, я намагаюся знайти будь-якого Крата, що ховається поблизу, шукаючи ті крихітні вихори в гравітаційному полі, які їх видають.

Натомість я знаходжу щось інше, щось, чого я справді не хотів бачити.

Падаючи зі стелі, я розбиваюся об підлогу тунелю та негайно починаю тікати. В чому справа? В цьому!

Я пірнаю вперед, відкриваючи щелепи, перш ніж зачинити їх, ледве встигаючи впіймати кокон, перш ніж він проскочить у тріщину та зникне з поля зору.

Ох.

Ні.

Ще.

ЧОГО!

Ви, жалюгідні слимаки, думаєте, що я дозволю вам витягти одного з моїх родичів? Ви справді вірите, що я коли-небудь дозволю подібному повторитися?!

[Ми втратили полоненого!] Я реву Соланту через Неф. [Негайно відправ команду пошуку.]

[Зрозуміла], — коротко відповідає вона, і я перериваю контакт, повертаючись назад, піднімаючи ману зі свого ядра та направляючи її в тріщину.

Камінь деформується та зсувається, наче перетворився на глину, коли моя сила наповнює його, роблячи його піддатним моїй волі.

Мені байдуже, як ти швидко рухаєшся, Крат, ти нікуди не втечеш. Я побіжу за тобою у наступний шар, якщо буде потрібно. Не чекаючи прибуття підкріплення, я кидаюся в тунель, що розширюється, а мої щелепи накачуються так швидко, як я тільки можу це зробити. Слиз, бруд, каміння, це не має значення, мої щелепи, викувані з такого ж стиснутого гравітацією діаманту, як і мій панцир, пронизують усе це без жодних зусиль. У мені утворюється все більше й більше земної мани, і я продовжую витрачати її, як воду, формуючи тунель, пересовуючи пухку скелю та розширюючи вхід, рухаючись вперед.

Позаду я чую, як перша хвиля групи порятунку сповіщає про свою присутність приголомшливою хвилею феромонів, яка заповнює навіть тунель, який я копаю.

«ШУКАЄМО!»