Прорив

Змія-слимак — це великий звір, що повернулася до свого повного розміру в результаті того, що Крати відгодували її, готуючись до цього нападу.

Нічого страшного, я можу без проблем збрити з неї кілька тонн! Мені потрібно лише добре в неї вгризтися.

Зробити це не дуже складно, оскільки монстр, здається, мене не надто мною турбується, поки я мчу вперед, розширивши щелепи, готовий до жування. Мене все ще непокоїть те, що Крати зробили з цим монстром, щоб так серйозно вплинути на його психічний стан, але зараз мені просто потрібно не дати йому досягти безпечної зони.

Господь знає, що Крати запакували у монстра, щоб той атакував безпечну зону.

Коли я наближаюся, монстр повертається, щоб випустити потужну конденсовану кулю власної унікальної отруйної мани, але я знаю його хитрощі. Ти думаєш, що я збираюся прийняти отруйну бомбу в обличчя?! Ще чого!

У той момент, коли я відчуваю наближення заклинання, я використовую магію землі, щоб підняти підлогу тунелю та сформувати захисну стіну, миттєво її зміцнюючи. Бомба з величезною силою врізається в мій імпровізований бар'єр, але стіна не ламається. Скрізь летять бризки, у тому числі на саму змію-слимака, але її слизове покриття миттєво зводить нанівець отруйну ману. Решті атакуючих монстрів, яких забризкало, не пощастило настільки ж, і потужна енергія починає поїдати їх.

Уф.

Підлога тепер вкрита цими істотами, але я створюю собі дорогу, роблячи платформи з каменю, щоб по них ходити. Це дуже сповільнює мене, але як тільки ця мана потрапляє в мої кігті, вона мчить прямо до моїх ніг і атакує моє тіло, тому я не можу ризикувати.

Слимак-змія шалено шипить, усе ще щосили звиваючись в сторону безпечної зони.

Не сьогодні, дурню!

УКУС ПУСТОТИ!

Мої щелепи з гуркотом закриваються разом з чорними щелепами чистої енергії, що простягаються позаду них. Я відчуваю, як слизняк кусається, відриваючи величезні шматки м’яса слимака.

Гвехехех. Як тобі подобається таке, слизню?!

Потягнувшись назад, я тягну слимака своїми щелепами, і на секунду я навіть дивуюся, коли, біса, я став настільки сильним. Звичайно, також могло бути так, що слимак легший, ніж очікувалося, але це теж не те, що сталося.

Я забув, що йому вдалося втекти від мене минулого разу, скинувши величезний шматок свого тіла! Дідько!

Дійсно, коли я її вкусив, змія-слимак знову застосувала той самий трюк, скинувши шматок плоті та випустивши своє справжнє тіло вперед, як слизову ракету. Що б Крати не зробили з цією істотою, це змусило її повністю відмовитися від будь-якого почуття самозбереження; Єдине, про що вона тепер дбає, це потрапити в безпечну зону, і їй це вже майже вдалося!

Відкинувши стільки своєї маси, змія-слимак перетворилася на слизьку ракету, що ковзає по товстому шару мулу, який Крати утворили на підлозі тунелю.

Час для ривка! Що б не задумали Крати, я не дозволю їм цього зробити!

Зосередившись на своїх ногах, я використовую потужний ривок, цього разу ретельно вимірюючи відстань, щоб опинитися прямо за змією. Роблячи випад вперед, я стискаю щелепами її хвіст і тримаюся, занурюючи ноги, щоб уповільнити її рух.

І-і-і-і хвіст відривається.

Ти серйозно?! Ти тепер ще й частково гекон?! Дай мені спокій!

Відчуваючи нестаток опору, раптова відсутність сили змушує мене перекинутися назад, доки слизень-змія кидається через останню щілину, штовхаючи себе в безпечну зону.

Вона миттєво починає пузиритися та шипіти, коли очищена мана починає працювати над її пошкодженим тілом. Вона довго так не проживе, але це ніколи і не було частиною плану.

«Обережно!» Я реву до мурах, які вже відступили на оборону.

Звісно, їм уже пізно відступати далі, і слимак-змія негайно починає викидати зі свого стравоходу потік… чогось.

Спочатку я думаю, що вона вивільняє свою отруйну ману, яка була б нищівною з такою щільністю мурах у тунелі, але чомусь все виявляється ще гірше. Я кидаюся в синю ману і починаю розривати змію, але потік слизу з її пащі не вщухає. Невдовзі мул матеріалізується в орду маленьких слизових істот, кожна з яких згорає в синій мані, але це стається не так швидко, як я очікував.

Вони вже навчилися створювати монстрів з певним рівнем стійкості до неї? Це неможливо!

І все ж перед моїми очима сотні і сотні маленьких слизових монстрів коливаються над землею, а потім кидаються на мурах неподалік. Дисципліновані та безстрашні ряди Колонії не відступають і не згинаються, утворюючи стіну комах навіть перед обличчям цього раптового нападу. Слизових істот жують, обливають кислотою та заклинаннями, але вони не припиняють. Натомість, коли вони стикаються з мурахою, вони розплющуються і розтягуються, намагаючись загорнути суперника в кокон.

Десятки моїх родичів вже вступили в битву з цими істотами, і чим більше часу минає, тим повільнішими та слабшими вони стають, борючись з ворогом, який намагається їх огорнути.

Тут, очевидно, працює якась отрута, сповільнюючи роботу моїх сестер.

«Спаліть їх! Швидше!»

Навіть якщо полум’я пошкодить мурах, ми зможемо їх вилікувати, що набагато краще, ніж будь-що, що намагаються зробити Крати.

До речі про Кратів, у цей момент вони вирішують заявити про себе, тому що, звичайно, що вони це роблять.

Вони прокралися по межах гравітаційного колодязя, і тепер списи липкої нитки запускаються з прихованих позицій поблизу безпечної зони. Спочатку я не впевнений, що вони намагаються зробити, але потім я бачу, як одна з ниток влучає в слизового монстра, який усе ще горить, і який вже майже закінчив загортати генерала. Нитка прилипає до зовнішньої частини монстра, і Крати негайно починають тягнути її, намагаючись витягнути спійману мураху, яка більше не бореться, з синьої мани.

«Вони хочуть отримати полонених! Розірвіть нитки, чорт забирай!» Я реву.

Починається абсолютний хаос, коли мої сестри кидаються вперед, вирішивши зазнати будь-якої травми, а не дозволити забрати когось з їхньої сім’ї. Куди б я не поглянув, скрізь безлад, мурахи горять, кусають, хапають, тягнуть і лізуть один на одного, роблячи все можливе, щоб зупинити спроби викрадення Кратів.

Тим часом на флангах тунелю продовжуються бої.

Що ж… якщо ви вирішили наблизитися до нас настільки близько, я міг би змусити вас заплатити за це, ви, жалюгідні слимаки!