Повернення змії

Цього разу вони справді виклалися. Тунель наповнений монстрами та потоком слизу товщиною кілька сантиметрів біля блакитної зони. Слиз шипить і кипить там, де він контактує з безпечною зоною, оскільки його негайно очищають, але під час цього він згорає на блакитній мані.

Звичайно, мурахи роблять усе можливе, використовуючи різні тактики, щоб зачепитися за монстрів і затягнути їх на загибель, або атакувати їх, перш ніж вони встигнуть підійти надто близько. Десять тисяч мурах борються вздовж кілометрової ширини тунелю. Місцеві монстри атакують зі своїм звичайним безглуздим запалом, кидаючись у ману, викидаючи густі потоки мулу або випускаючи неприємних паразитів, які намагаються зачепитися за захисників, перш ніж їх поглине очищена мана.

Жахливе видовище, яке тим не менш стало досить звичним явищем під час вторгнення. П'ятий шар не любить поступатися, але ми все одно тут. Цього разу відмінність полягає у величезному масштабі атаки та активній підтримці слимаків з тилу.

У той момент, коли я вступаю в бій, я починаю кусати навколо себе щелепами, знімаючи тиск з мурах позаду мене та пробиваючись через нового супротивника з кожним укусом. Звичайно, це не все, що я збираюся зробити, тим часом мій мозок працює, збиваючи разом величезну кількість гравітаційної мани, необхідної для створення колодязя. Коли він буде готовий, я зможу знищити половину істот тут і покласти край цьому наступу одним ударом.

Однак я хочу зробити більше, ніж просто це. Оскільки Крати були настільки люб’язні, щоб з’явитися, я сподіваюся, що вони, можливо, захочуть залишитися тут трохи надовше. Можливо також і побалакати.

Гвехехех.

Природно, щойно я з’являюся, Крати обертаються до мене, ніби знали, що я збираюся з’явитися. Чесно кажучи, це був безпечний вибір. Потоки кислоти, кульки мулу та ці дивні живі сітки стріляють у мене з різних кутів.

Я створюю щити, щоб блокувати сітки, але кислота роз’їдає собі шлях прямо крізь них, звільнюючи собі шлях прямо до мене. З неймовірною швидкістю реакції я відкочуюся вбік і створюю ще один набір щитів, створюючи достатньо часу та простору, щоб уникнути небезпеки.

Підступні слимаки! Вони стають більш креативними у своїх спробах захопити мене. Вони досі не покинули спроб, що, мабуть, похвально.

Хороший дух, мерзенні слимаки, а тепер прийміть свій подарунок!

Незадовго до того, як я встигаю підняти гравітацію і дати їй змогу звалити на Кратів тягар їхніх гріхів, щось привертає мій погляд, і я не в захваті від цього. У шаленій люті вперед біжить чудовисько, якого я знаю досить добре, і, звичайно, з яким я вже зустрічався раніше. І не стільки біжить, як ковзає.

Чому ти взагалі намагаєшся зберігати цей вигляд? Дурний слимак, ти нікого не обдуриш!

Не звертаючи уваги на мою невблаганну критику, змія-слимак виривається вперед, а у її очах зовсім не видно розуму, що мене дуже турбує. Це був розумний монстр з людським рівнем кмітливості, що підстрибував у його зміїній голові. Що, в біса, зробили Крати, щоб перетворити його на цю бездумно люту штуку?

Я побоююся небезпеки, але незважаючи на це, мені все одно потрібно вжити лише одної дії. Гравітаційний колодязь активується, пілся чого колосальна кількість енергії витікає з мене, мани та волі. Через мить неймовірна гравітаційна сила бере владу, кидаючи все в землю і розчавлюючи його без докорів сумління.

Гвехехех.

Він не настільки міцний, як мені хотілося б, оскільки він має охоплювати настільки величезну територію, але я повністю роздавив значну частину тунелю, поклавши край лютому нападу, який відбувається на межі синьої мани в одну мить.

Проте… змія-слимак все ще наближається.

У цей момент я розумію, що намагаються зробити слимаки. Вони атакували через широке поле, покрили землю слизом і навіть поставили себе під ризик, заохочуючи мене вивільнити якомога більше гравітаційне поле.

На щастя, я лише частково потрапив на вудку. Якби змія-слимак не з’явилася, у мене, можливо, виникла б спокуса розширити поле глибше в тунель, щоб спробувати спіймати кількох Кратів, але я цього не зробив. Навіть з такою демонстрацією стриманості поле недостатньо сильне, щоб перешкодити величезній змії просуватися вперед.

Не те щоб змія рухалася швидко, але вона все одно рухається, клацаючи іклами, повільно повертаючись до своєї справжньої млявої форми.

Що ж, у мене є кілька варіантів. Питання полягає в тому, і-і-і-і-і деякі з них пішли.

Саме тоді, коли я почав думати, чи зможу я зменшити поле та сконцентрувати його ще більше, Крати запускають другу хвилю вниз по стінах тунелю. Тому що, звичайно, що вони це роблять. Щоб охопити обидва фланги, мені потрібно було б розширити поле ще далі, ще більше послабивши його. Якщо я це зроблю, деякі з монстрів, які знаходяться поблизу мурах, зможуть піднятися та знову боротися, що лише посилить хаос.

Якщо щось особливо дратує у монстрах п’ятого шару, так це їх стійкість до стиснення. Сила, необхідна для того, щоб добряче їх розчавити за допомогою гравітаційного колодязя, відверто марнотратна. На щастя, гравітаційні бомби вражають достатньо сильно, щоб впоратися з більшістю з них, але колодязь проти них найкраще використовувати для контролю натовпу, а не як смертельний удар.

Добре, добре, добре, Крати, цього разу ви точно попрацювали. Принаймні колодязь відкинув їх досить далеко, щоб вони більше не могли дратувати мене магією та кислотою.

Гадаю, єдине, що я можу тепер зробити, це особисто відбити слимака-змія і не дати йому дістатися до лінії фронту.