Перехід на повну швидкість

Було справді вражаюче бачити, на що була здатна сім’я, коли вони справді прикладали до чогось свій розум. Я настільки звик до єдиного способу мислення моїх родичів завдяки Вестибюлю, що припинив думати, як це насправді виглядає для інших, коли всі мурахи працюють настільки злагоджено.

Під час перерви в дослідженні та боротьбі з територіальними монстрами я приділяю трохи часу, щоб підповзти до входу в п’ятий шар, просто щоб перевірити, як там все.

Варто сказати, мені подобається те, що вони зробили з цим місцем.

З огляду на обставини, минуло не так багато часу, але вузький вхід у тунель, та й сам тунель вже зовсім не схожі на те, що я пам’ятаю, коли вперше сюди спустився.

Насправді, він не може бути більш відмінним.

Вхід розширили і над цим активно працюють інженери. Низка ліфтів постійно рухається, піднімаючись і опускаючись, поки спускається нескінченний потік мурах, людей, матеріалів і всього іншого, необхідного для підживлення вторгнення. Я можу лише уявити, які махінації відбуваються вище в четвертому шарі, щоб підтримувати цей потік. Безсумнівно, логістична майстерність Солант показує себе в роботі.

Сам тунель повністю змінився. Очищений блакитною маною, він втратив токсичну атмосферу та туманний жовто-зелений відтінок, який я бачу всюди в цьому місці. Натомість різьбярі перетворили його на величезний центр для прийому та розподілу всього, що надходить згори. Тут є запаси, склади, широкі стежки, заповнені транспортом, я вважаю, що міг би навіть описати їх як дороги.

Незадоволена існуючою мережею тунелів, Колонія була зайнята бурінням власних каналів у скелі, щоб створити більш прямі та ефективні з’єднання. Я вже бачу, як колосальна фортеця, яку передбачила Солант, починає набувати форми, і саме це місце має стати ядром операції. Можливо, ми ніколи не будемо самодостатніми тут, у п’ятому шарі, але поки ми зможемо ефективно рухати речі з четвертого, ми зможемо отримати все, що нам потрібно, щоб пройти через майбутню хвилю.

Одної лише думки про хвилю достатньо, щоб трохи потьмарити мій настрій. Що ж, вони завжди жахливі, але ця наступна…

Візьміть будь-який шар, і під час хвилі все, що викликає біль у панцирі, піднімається аж до одинадцяти і навіть далі. Я досі здригаюся від думки про нескінченні орди личинок демонів, які поснійно чіпляються кігтями та жують одна одну, наскільки сягає око. А яким буде п'ятий шар? Наскільки жахливішим може стати це місце?

Я знаю відповідь на це питання: набагато. Буде набагато гірше. Можливо, я не можу це сформулювати, але я відчуваю слизьку загибель у найдрібніших волосинках моїх вусиків. Вони вже смикаються, ось наскільки все буде погано.

Насправді... це не має сенсу, що, в біса, відбувається?

Я точно щось виявляю, і я майже впевнений, що це не мій власний майбутній відчай, тож що я відчуваю?

На подив усіх навколо, я підводжусь і починаю повзати територією, поки мої вусики крутяться з боку в бік і я вистежую це відчуття, як гончий пес по запаховому сліду.

На щастя, я достатньо великий, щоб переступати через усе, що трапляється на шляху, але це не означає, що людям, які не є мурахами, приємно дивитися, як велетенський монстр повзає у них над головою.

На щастя, я не надто сильно заважаю, поки рухаюся територією, зосереджуючись на слабкому відчутті, яке відчуваю. Це точно гравітаційне тяжіння, вирішую я. У полі є невеликий вихор, або, можливо, кілька, але вони досить маленькі, їх ледве достатньо, щоб вирізнитися з «шуму» усіх, хто тут рухається.

Я витрачаю десять хвилин, рухаючись туди-сюди, безсумнівно, заважаючи багатьом мурахам, але чомусь це справді застрягло в моїх щелепах, і я сповнений рішучості зрозуміти, чому. Врешті-решт я дійшов до того, що, як я майже впевнений, є джерелом принаймні одної з перешкод, але виявив себе дуже збентеженим, дивлячись на стіну.

Я маю на увазі… це гарна стіна, наскільки гарною може бути стіна. Природний, сформований у підземеллі тунель, старовинна річ, нещодавно очищена від слизу та слизу, камінь найвищої якості, усе таке хороше. То чому, чорт візьми, я отримую від нього вібрацію? Хвиля ще не почалася, тому там не повинно бути монстрів, тож що саме відбувається?

Саме тоді я помічаю невелику дірку, трохи більше ніж тріщину, і нахиляюся ближче, щоб дослідити. Так, за цією стіною точно є якась порожнина, хоча вона і не дуже велика. Я не думаю, що це викличе особливих проблем, тому я знизую плечами і відкриваю щелепу, відриваючи шматки каменю, щоб відкрити маленьку приховану кишеню… і монстрів, що сховані всередині.

Ага! Там, мабуть, утворилася прихована маленька точка появи, але… але що ми тут маємо?

Їх приблизно дюжина, більші за личинки демонів, розміром, можливо, з дитинча мурашки, і вони агресивно червоні, дивлячись на мене своїми очима та кінцівками. Вони без попередження кидаються на мене, і я відповідаю, інстинктивно запускаючи шквал вогняної магії, яка випаровує маленьких істот.

[Ви вбили Vas Rubrum рівня 1]

[Ви отримали досвід]

Е... перепрошую?