Три маленькі дитини стоять переді мною на колінах. Чесно кажучи, мені складно визначити, скільки їм років. Розпізнавати людські риси стає все складніше і складніше, чим довше я живу цим новим життям. Їм більше десяти, але менше вісімнадцяти. Напевно.
Я можу відчути, що ці троє прожили цікаве життя до цього моменту. Їх схопили безіменні, а тепер ще й це? Цікаво, як вони взагалі потрапили в хрестовий похід? Насправді, я вважаю, що можу здогадатись. Зрештою, ми б не хотіли, щоб хрестоносці перевтомлювались...
«Ви троє мене розумієте?» — кажу я, розмовляючи з ними через феромони.
Ввічливо краще переконатись у таких речах.
Усі троє кивають.
Як в біса?
«Ви, діти, пройшли складні тренування… чи не так?»
Вони знову кивають. Давайте, скажіть щось... будь-що. Я привітна мурашка, і зовсім не страшний!
А може, їм просто незручно говорити вголос? Зрештою, якщо вони здобудуть клас тамплієрів, як двоє інших, вони не отримають мови феромонів, доки не підвищать клас.
Ласкаво прошу.
Я показую їм секретною мовою безіменних і бачу, як усі троє реагують, застигаючи на місці.
Це честь, бути перед вами, Найстарший.
Те, як вони рухаються, це цікаво. Зрештою, вони не можуть рухатись, як мурахи, з очевидних причин, але вони пристосувались робити необхідні жести за допомогою інших засобів.
Вам, мабуть, варто звикнути до цього, враховуючи те, ким ви тепер стали.
Тамплієри повинні бути поруч зі мною, щоб підвищувати рівень, принаймні на стадії посвячених. Це щоб налагоджувати зв’язки зі мною, чи що? Я не знаю, як це працює. Чесно кажучи, я не впевнений, наскільки вони взагалі корисні, але для мене було б грубо знищувати їхній потенціал, оскільки я вважав їх незручними.
Аліс і Джерн змогли отримати необхідні рівні для просування своїх класів під час торгової місії, розблокувавши низку нових здібностей, включаючи мову феромонів. Незважаючи на це, ніхто з нас не має більш чіткого уявлення про те, як вони мають «захищати мою святиню» чи від чого.
Ці твоє були другим набором статуй, що з’явились в Нефі, і їх, ймовірно, буде ще більше у майбутньому. Мені хотілося б знати, що вони мають робити, як заради мене, так і заради них.
Мені було б прикро, якби ці віддані люди тинялись без будь-якої мети.
Ми не знаємо, ким ми стали, Найстарший. Ми хочемо служити Святилищу Сну, як і досі.
Це хлопець показує мені це повідомлення, але двоє інших йому анітрохи не суперечать.
Звичайно, ви можете продовжувати виконувати свою роль безіменних. Я б не мріяв позбавити вас вашої мети.
Усі троє помітно розслабляються. Очевидно, вони були глибоко стурбовані цим питанням. Наче я коли-небудь боровся б з вартовими заціпеніння. Ці мурахи моторошні! Зрештою, їх надихнула Крініс. Чи потрібно мені взагалі говорити ще щось?!
Але тепер у вас є додатковий виклик. Захищати мою святиню… що б це не означало.
Це викликало невелику плутанину серед них трьох.
Ви не знаєте, Найстарший?
Не знаю, я показав у відповідь. Не те щоб це я роздавав ці класи. Я впевнений, що ми у всьому розберемось по ходу.
Не те щоб я коли-небудь отримував удар і думав собі «Уф! Прямо в святилище!»
Очевидно, існує певний спосіб духовної атаки, яка може вразити Вестибюль, Неф або Вівтар. Можливо навіть всі три. Здається, що це єдине пояснення, але я раніше нічого подібного не зустрічав, тож як я можу бути впевненим?
Вам трьом потрібно буде розташуватись зі Святилищем тут, у четвертому шарі, я показую їм.
Вони могли б залишитись в гостьових кімнатах, але ці троє були трохи більшим, ніж гостями. Я впевнений, що їм буде комфортніше серед мурах, що прийняли їх як своїх.
Я знайду для вас стільки часу, скільки зможу, але я не скоро візьму вас з собою в п’ятий шар.
Хоча мені, ймовірно, колись доведеться… тьфу. Піддавати настільки молодих людей цьому місцю? Це створює погане відчуття.
«Безіменна», — кажу я кімнаті навколо себе.
Дійсно, одна з тіней відривається від стін і ковзає до мене.
Ви кликали мене з темряви, Найстарший?
Гах! Вони настільки моторошні!
«Я хочу, щоб ви натренували цих трьох. Вони вже здатні, але їм потрібно бути кращими, враховуючи те, куди вони вирушать».
Проходить момент вагання.
Вони вже безіменні.
«Так, я знаю, що вони пройшли ту підготовку. Я говорю про більш… бойову підготовку. Підкрадатись та викрадати — це одне, але вони повинні вміти належним чином захищатись».
Якусь мить я розглядаю, а потім вказую на Джерн і Аліс, які стояли поряд і збентежено дивились.
«Візьміть заодно і їх. Чим більше, тим краще, я вважаю».
В тіні пробігає іскра вагання, і я бачу, що її це хвилює.
«Я не маю наміру втручатись у ваші операції, і я знаю, що ви не фахівці з бойових дій. Все добре, просто зробіть те, що зможете. Я повністю вірю в те, що безіменні придумають щось, що спрацює. Ви, врешті-решт, дуже адаптивні».
Буде так, як ви хочете, Найстарший.
«Чудово. Я пошлю Крініс стежити за подіями та передавати всі ідеї, які я придумаю, добре?»
Нас благословить Тінь?
У певному сенсі….
«Гей, Джерн! Аліс! Підійдіть сюди».
Два тамплієри пожвавлюються, коли я їх кличу, і підбігають до мене.
«Що ми можемо для тебе зробити, Ентоні?» — запитує Джерн.
Аліс все ще відчуває неабиякий страх перед мною, але Джерн виглядає настільки ж незворушним, як і завжди. Він починає краще володіти феромонами швидше, ніж вона, просто тому, що не вагаючись їх використовує.
«У мене для вас є хороші та погані новини».
«Яка хороша новина?» — запитує Джерн.
«Я організував для вас спеціальне тренування. Я гарантую, що коли ви його пройдете, ви будете почуватись більш пов’язаними з Колонією і, як наслідок, станете набагато більш впевненими в собі».
«А які… погані новини?» — запитує Аліс, виглядаючи трохи стурбовано.
Я радісно клацаю щелепами.
«Я організував для вас спеціальне тренування! Воно буде настільки складним, що ви майже побажаєте, щоб ви натомість померли!»
Не встиг я закінчити говорити, як тіні здіймаються, наче хвиля, і поглинають їх усіх.
Все буде добре.
