Еран Туріс була у своїй стихії. Її розум стрімко працював, кров застукала в жилах, і вона відчула, наче електричний струм пробігає по її лусці.
«Цей чай доволі хороший».
Сидячи навпроти неї, представниця Глибокого Коралового Конгломерату, Лісса, намагалась приховати своє задоволення після того, як випила чудовий напій.
«Ви можете передумати, коли я скажу, скільки він коштує».
Вона зробила жест лівою рукою, змахнула пальцями, і її супротивник розширила зіниці.
«Це менше, ніж я очікувала».
«Якщо я не помиляюсь, це майже половина того, що ваш конгломерат бере за свою запатентовану чайну суміш, чи не так?»
«Менше половини», — напружено відповіла Лісса.
«О боже! Я боюсь, що вихід цього чаю на ринок різко обвалить ваші продажі».
«Ти кажеш, що ці помиї краще за наш чай?!» — запитала Лісса.
«Звичайно, що ні. Він не досягає такої ж глибини смаку, а суміш Глибокого Коралу відома по всій Пангері своїм насиченим ароматом. Цей чай наближається до нього, але не зовсім йому відповідає».
Вона посміхнулась і зробила глибокий ковток.
«Тому він вдвічі дешевший».
«Ти не можеш справді вважати, що наші клієнти покинуть нас через цей гірший, створений монстрами лист», — насмішилась Лісса, але вона не мала достатньої енергії.
Вони б це зробили, звичайно, що вони б це зробили. Чай Колонії не зовсім відповідав за якістю, але вони вирощували його у величезній кількості. У цьому випадку Сатрап Умізан був більш ніж радий підірвати ринок.
«Глибокий Корал надто добре почувався занадто довго!» — заявив він, випромінюючи самовдоволену енергію.
Тепер, спостерігаючи, як їхня представниця Лісса звивається, вона поділяла його задоволення.
~~~
«Невже вони справді зібрали це без інструментів?»
«У певному сенсі бути монстром — це перевага», — повідомила Еран представнику конгломерату Текучої хвилі Терраз. «Ви можете побачити, як вони мутували та еволюціонували, щоб досягти успіху в поставленому завданні».
Різьбяр перед ними демонстрував, як Колонія виготовляє більшість своїх меблів. Наразі мураха обробляла сиру деревину, використовуючи свої передні ноги та щелепу, щоб маніпулювати та робити надзвичайно точні надрізи.
«Схоже, що мураха більшу частину його вимірювань виконує на око».
«Її вимірювань».
Перевірка ринку показала, що важливо, щоб їхні клієнти не називали мурашок «це». Така термінологія «відчужувала» Колонію, роблячи їх холодними та жахливішими.
Терраз закотив очі, чудово усвідомлюючи, що вона намагається зробити.
«Її вимірювання, якщо ти наполягаєш».
«Ну що ж, давай запитаємо».
Неподалік саме для цієї мети стояв маг, і вони підійшли до нього. Вони передали своє запитання, а потім він звернувся до мурахи-різьбяра, щоб отримати відповідь.
«Заслужений ремісник Карпентант каже, що використовує свої вусики та передні кінцівки для вимірювання».
Мураха, про яку йдеться, повернулась до них і витягнула передню ногу, дозволивши Терраз нахилитись вперед і оглянути її.
«Це маркування?» — дивувався він.
Уздовж внутрішньої сторони ноги були рівномірно розташовані сліди довжиною до метра.
«Різьбярам потрібна мізерна кількість еволюційної енергії, щоб підтримувати постійну лінійку на своїх ногах», — продовжувала переклад маг. «Колонія давно усвідомила важливість стандартних вимірювань».
Тоді Карпентант знову повернулась до деревини та щось показала, роблячи швидкі рухи ногами і вусиками.
«І тепер вона демонструє, як після вимірювання вона позначатиме деревину феромонами, щоб записувати, де різати. Завдяки вмілому застосуванню сліди аромату можна зробити надзвичайно тонкими, ідеальними для точного різання».
Тераз кивнув собі, вражений.
«Все ж схоже, що в якийсь момент знадобляться інструменти. Зрештою, виготовлення високоякісних меблів вимагає надзвичайно точного різання».
Карпентант замовкла, коли маг передала повідомлення, а потім схопила передніми ногами дерев’яну балку перед собою. Одним делікатним рухом вона нахилила голову та зробила плавний повільний розріз. Однією зі своїх середніх ніг вона схопила обрізок і простягнула його представнику, щоб той взяв.
Він простягнув руку та взяв його, дивлячись на настільки тонкий і делікатний лист дерева, що він міг побачити крізь нього.
«Будь-які додаткові запитання?» — з легкою посмішкою запитала Еран Туріс.
~~~
«Невже ти справді очікуєш, що я повірю, що якийсь вид монстрів здатний створювати чудову кухню?» — глузував шеф-кухар з Конгломерату Швидкої Ріки. «Вони їдять біомасу, і я майже впевнений, що вони не витрачають час на її приготування».
Серед зібраних торговців і кухарів пролунав злий сміх. Кожному з них було доручено постачання або приготування продуктів харчування для багатих конгломератів. Еран Туріс передбачила, що вони заперечуватимуть їсти їжу, приготовану монстрами. Вона ступила вперед.
«Очевидно, що більшість членів Колонії їдять в основному біомасу. Однак, коли вони почали змішуватись з іншими народами, сталася цікава річ. Мурахи розвинули смак до певної їжі, спочатку як частування, яке вони пропонували своїм Королевам, але потім це поширилось серед населення, в основному, з вживанням чаю, але тепер розширилось до асортименту печива та тістечок, які ми пропонуємо вам тут».
Мурахи-пекарі були надзвичайно метушливими та неохоче працювали з інгредієнтами, які були напхані в корпус корабля протягом кількох днів. Свіжість була ключовим елементом їхньої філософії. Тим не менш, вони доклали зусиль і створили купу чудової випічки, майстерно прикрашеної зображеннями їхніх улюблених Королев та Ентоні.
Вона знала, що ці торговці не зможуть встояти перед пропозиціями, коли вони спробують, їй просто потрібно зруйнувати бар’єри, які заважають їм це зробити. Перед ними стояв довгий і широкий стіл, заставлений привабливою їжею, приготованою найкращими пекарями Колонії. Вона ступила вперед, підняла маленький шматок розміром з укус і поклала собі в рот.
Пухкість торта, насиченість крему, ідеальне поєднання кислого та солодкого в абрикосовому джемі, усе це увінчано спалахами свіжості ідеально нарізаних шматочків свіжої полуниці. Це було надзвичайно смачно, і у неї не було труднощів показати свою вдячність на обличчі. Вона взяла ще один і запропонувала гучному кухарю, який говорив раніше.
«Ви маєте свою гордість як ремісник, яку добре заслужили та яку шанують усі, — сказала вона, підлабузнюючись йому, — ви ж не боїтесь чогось, приготованого монстром?»
Вона загнала його в кут, і він це знав. Його очі звузились, але він все ж простягнув руку, щоб взяти торт. У той момент, коли його пальці торкнулись його, вона знала, що це кінець.
Ця поїздка буде дуже прибутковою.
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!